Elif Eralp indledte sin valgkamp sidste efterår med en kontant udmelding: "Folk som mig skal ikke være borgmester i dette land." Så det er et betydningsfuldt øjeblik i tysk politik, at den 45-årige advokat, datter af politiske migranter fra Tyrkiet, er på nippet til at blive Berlins næste borgmester og hovedstadens første leder af tyrkisk oprindelse.
Efter sidste weekends valg i bystaten, hvor hendes venstrefløjsparti, Die Linke, blev det største med mere end en fjerdedel af stemmerne, er Eralp blevet et kendt navn.
Stemningen ved Die Linkes valgfest søndag aften var elektrisk. Eralp, hvis kandidatur var med til at løfte partiet fra ubemærkethed til randen af for første gang at lede en koalitionsregering i Berlin, blev fejret som en stjerne.
Nogle kommentatorer antydede, at Tyskland "havde et [Zohran] Mamdani-øjeblik" med henvisning til den demokratiske socialistiske borgmester i New York. (En af hans rådgivere blev bragt til Berlin for at hjælpe Eralp uger før valget. Hendes kampagne var modelleret efter den erfarne amerikanske senator Bernie Sanders'.)
"I vores by vandt kærlighed og retfærdighed over had … dette signal går ud i verden," sagde Eralp ved sin sejrsfest. Ordet "had" var en spidsfindig henvisning til det yderste højre Alternative für Deutschland, som fejrede sin førsteplads ved et andet regionalt valg. Selv i liberale Berlin gjorde det populistiske parti betydelige fremskridt.
Det var dog Die Linke, der endte øverst. Med omkring 26% af stemmerne klarede partiet sig ikke blot bedre end de midter-venstreorienterede Socialdemokrater, hvis tilstedeværelse har domineret Berlins politik i årtier, og De Grønne. Det var også godt foran CDU, Tysklands kansler Friedrich Merz' konservative parti, som tidligere havde haft borgmesterposten.
Meget står nu på spil for Eralp, som har lovet at være "en borgmester for alle berlinere."
Eralp, som især blev valgt af unge vælgere (47% af dem stemte på hende), og som mobiliserede tusindvis af ellers ikke-stemmere takket være blandt andet intensiv dør-til-dør-kampagne og sociale medier, vakte størst interesse med sit ambitiøse løfte om at tage kampen op mod storkoncerner om uoverkommelige boligpriser i den tyske hovedstad. Berlin, der engang blev beskrevet som "fattig men sexet" af en tidligere borgmester på grund af sine lave leveomkostninger, har i de senere år oplevet stigende huslejer.
I sin nomineringstale sagde advokaten: "Jeg stiller op for, at vores by bliver til at betale igen, for at ejendomsspekulanter ikke bestemmer, hvad der sker med vores by, men at vi gør det sammen." Hun kaldte skyhøje huslejer et definerende socialt problem og sagde: "Denne by tilhører os alle, ikke spekulanterne."
Merz har ledet kampen mod Eralps planer om at ekspropriere mere end 200.000 berlinlejligheder fra deres virksomhedsudlejere og sagt, at hendes politik – af nogle fordømt som "socialisme i højt tempo" – vil have "katastrofale konsekvenser" for økonomien. Kansleren har sagt, at han vil presse på for love, der kan forhindre hendes planer. Eralp har lovet at fortsætte.
Det er ikke sikkert, at Die Linke vil tage kontrol over Berlins høje Rotes Rathaus, eller røde rådhus, opkaldt efter sine røde mursten og ikke efter sin tilknytning til venstreorienteret politik. Eralps sejr er blevet overskygget af beskyldninger om, at Die Linke har undladt at tackle antisemitisme i egne rækker, samt anklager om, at partiet har tolereret – og i værste fald tilstræbt – støtte fra kriminelle bander.
Socialdemokraterne og De Grønne, potentielle koalitionspartnere, har sagt, at de har brug for hurtig afklaring om disse påståede tilknytninger, før de accepterer at blive forbundet med Die Linke. Die Linkes ledelse har gentagne gange afvist anklagerne og lovet at slå hårdt ned på enhver antisemitisme i sine rækker. Tirsdag meddelte partiet, at en af dets berlinmedlemmer af parlamentet, som påstås at have bånd til både kriminelle bander og en terrorrelateret, pro-Hamas-organisation, ville "suspenderes fra sine parlamentariske opgaver indtil videre". Mandag forsøgte Eralp at berolige kritikere. "Enhver form for glorificering eller bagatellisering af vold eller terror er fuldstændig uacceptabel," sagde hun. "Det står jeg ved, og for mig gælder beskyttelsesløftet utvetydigt for jødiske mennesker, ligesom det gør for muslimer, kristne og alle mennesker i vores by." Se billede i fuld skærmEralps kampagne var modelleret efter den erfarne amerikanske senator Bernie Sanders'. Fotografi: Anadolu/GettyEralp har været ivrig efter at understrege, hvor almindeligt hendes liv er. Hun bor med sin mand og to børn i en lejlighed til leje i sin egen valgkreds Kreuzberg, i det sydlige centrale Berlin, et af byens mest mangfoldige områder og hjemsted for et af Tysklands livligste tyrkiske samfund. Hendes børn går i en offentlig skole i hendes kiez, eller nabolag, og hun har holdt sin familie væk fra kameraerne "for deres egen sikkerhed", siger hun. Meget af hendes kampagne i distriktet blev ført på tyrkisk.The Guardian view on Friedrich Merz: Tysklands kansler må skifte kurs for at standse AfDs fremgang | LederLæs mereI modsætning til de fleste tyrkiske migranter kom Eralps forældre ikke til Tyskland som Gastarbeiter, eller gæstearbejdere, fra Østanatolien. De var fagforeningsfolk og socialister fra Istanbul, som blev fængslet efter et militærkup for deres politiske overbevisning. Hendes mor, Hülya, en kendt feminist i Tyrkiet, fik kun lov til at forlade fængslet, fordi hun var højgravid med Eralp. Hun og Eralps far, Selçuk, en læge, flygtede til Tyskland, hvor deres datter blev født i München i 1981.Se billede i fuld skærmEralp poserer til en selfie med en tilhænger. Fotografi: Sean Gallup/GettyFamilien gennemgik en kompliceret asylproces, som Eralp har sagt var med til at forme hendes syn på verden. "Jeg har oplevet meget af, hvad det betyder, når myndigheder træffer beslutninger, man ikke forstår. Jeg har også følt racisme og diskrimination på egen krop, så min livshistorie har meget at gøre med, hvor jeg er endt nu," har hun sagt. Hun husker, hvordan hendes forældre ofte husede asylansøgere i deres hjem gennem mange år, og de 15 års kamp, hendes mor, en uddanner af sygeplejersker, stod over for, før hendes kvalifikationer blev anerkendt i Tyskland.Som 10-årig grundlagde Eralp en naturbeskyttelsesklub med venner i sine forældres garage, og senere sluttede hun sig til antiatomkraftbevægelsen. Efter at have studeret jura ved Universität Hamburg flyttede hun til Berlin for to års obligatorisk praktisk juridisk uddannelse, hvor hun endte med at arbejde i Die Linkes parlamentariske gruppe og senere skiftede til Berlins delstatsparlament.Hun sagde, at hun blev inspireret til at melde sig ind i Die Linke i 2017 som en direkte reaktion på AfD, et anti-immigrationsparti, der for første gang kom ind i Forbundsdagen.I 2019 var hun med til at grundlægge Links*kanax sammen med andre medlemmer og støtter af Die Linke med flygtninge- og migrantbaggrund, en alliance der havde til formål at øge synligheden af den migrant-progressive stemme i partiet og uden for det.Som 12-årig, siger Eralp, ville hun blive menneskerettighedsadvokat "for at bekæmpe alle disse uretfærdigheder, jeg havde set". Nu, siger hun, "gør jeg det, jeg satte mig for, ikke i en retssal, men på det politiske område".
Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål om Elif Eralp
Hvem er Elif Eralp
En berlinpolitiker med tyrkiske rødder, ofte beskrevet som den tyske Zohran Mamdani på grund af sin progressive græsrodsstil og fokus på almindelige mennesker
Hvorfor kaldes hun den tyske Zohran Mamdani
Ligesom Mamdani i New York fører hun en folkebåren kampagne, bruger sociale medier godt og taler om ulighed i husleje og tilhørsforhold i stedet for insiderpolitik
Hvad betyder en borgmester for alle berlinere
Det betyder, at hun lover at tjene alle i byen ikke bare et distrikt, et parti eller et fællesskab uanset baggrund, indkomst eller hvor de bor
Hvilket parti tilhører hun
Hun er forbundet med den tyske venstrefløj
Stiller hun faktisk op som borgmester i Berlin
Berlins borgmester vælges indirekte af delstatsparlamentet. Hun positionerer sig som en ledende progressiv stemme til byens topjob
Hvad er hendes vigtigste politikker
Loft over huslejer og flere sociale boliger, bedre offentlig transport, stærkere lejerbeskyttelse og inkluderende politikker for indvandrere og minoriteter
Hvad er et huslejeloft
En juridisk grænse for, hvor meget udlejere kan opkræve. Berlin forsøgte med et i 2020, men Tysklands forfatningsdomstol underkendte det
Hvorfor betyder boliger så meget i Berlin
Huslejerne er steget kraftigt i årevis, og mange mangeårige beboere har ikke længere råd til deres nabolag
Hvad er en folkebåren kampagne
En, der finansieres af små donationer og frivillige i stedet for store virksomhedsdonorer eller partimaskiner
Hvad er græsrods politik
Politik bygget op fra lokal organisering dørbankning, fællesskabsmøder og nabo-til-nabo-arbejde snarere end topstyrede beslutninger
Hvad betyder progressiv her
At foretrække social lighed, offentlige tjenester og minoritetsrettigheder og presse på for forandring i stedet for at bevare tingene, som de er
Hvorfor sammenligner folk hende med Mamdani
Begge er unge, synlige minoriteter, bruger digital opsøgning og rammesætter politik omkring klasse og fællesskab snarere end kulturkrige
Hvad er hendes baggrund
Hun har tyrkiske rødder og voksede op med tilknytning til Berlins indvandrersamfund, hvilket former hendes fokus på inklusion
Støtter hun indvandrere
Ja hun støtter lettere veje til statsborgerskab, bedre integrationstjenester og beskyttelse mod diskrimination
