Elif Eralp a lancé sa campagne électorale l'automne dernier avec une déclaration sans détour : « Les gens comme moi ne sont pas censés devenir maire dans ce pays. » C'est donc un moment important dans la politique allemande que cette avocate de 45 ans, fille de migrants politiques venus de Turquie, soit sur le point de devenir la prochaine maire de Berlin et la première dirigeante de la capitale d'origine turque.
Après les élections de la ville-État le week-end dernier, où son parti d'extrême gauche, Die Linke, est arrivé en tête avec plus d'un quart des voix, Eralp est devenue un nom connu de tous.
L'ambiance lors des célébrations électorales de Die Linke dimanche soir était électrique. Eralp, dont la candidature a contribué à sortir le parti de l'obscurité pour le mener au seuil de diriger pour la première fois un gouvernement de coalition à Berlin, a été célébrée comme une star.
Certains commentateurs ont suggéré que l'Allemagne « vivait un moment [Zohran] Mamdani », en référence au maire socialiste démocrate de New York. (L'un de ses conseillers a été amené à Berlin pour aider Eralp quelques semaines avant le vote. Sa campagne a été calquée sur celle du vétéran sénateur américain Bernie Sanders.)
« Dans notre ville, l'amour et la justice ont triomphé de la haine… ce signal est envoyé au monde entier », a déclaré Eralp lors de sa soirée de victoire. Le mot « haine » était une référence appuyée à l'Alternative für Deutschland d'extrême droite, qui célébrait sa première place dans une autre élection régionale. Même dans le Berlin libéral, le parti populiste a réalisé des gains considérables.
C'est cependant Die Linke qui est arrivé en tête. Avec environ 26 % des voix, le parti a non seulement surpassé les sociaux-démocrates de centre gauche, dont la présence a dominé la politique berlinoise pendant des décennies, et les Verts. Il était également bien en avance sur l'Union chrétienne-démocrate (CDU), le parti conservateur du chancelier allemand Friedrich Merz, qui occupait auparavant le poste de maire.
Beaucoup est désormais en jeu pour Eralp, qui a promis d'être « une maire pour tous les Berlinois ».
Eralp, qui a été particulièrement choisie par les jeunes électeurs (47 % d'entre eux ont voté pour elle) et qui a mobilisé des milliers de non-votants grâce en partie à une campagne intensive de porte-à-porte et aux réseaux sociaux, a suscité le plus d'intérêt avec sa promesse ambitieuse de s'attaquer aux géants industriels sur la question du logement inabordable dans la capitale allemande. Autrefois décrite comme « pauvre mais sexy » par un ancien maire pour son faible coût de la vie, les loyers de Berlin ont grimpé en flèche ces dernières années.
Dans son discours d'investiture, l'avocate a déclaré : « Je me présente pour que notre ville redevienne abordable, pour que les spéculateurs immobiliers ne décident pas de ce qui arrive à notre ville, mais que nous le fassions ensemble. » Elle a qualifié les loyers exorbitants de question sociale déterminante, déclarant : « Cette ville nous appartient à tous, pas aux spéculateurs. »
Merz a mené la charge contre les plans d'Eralp d'exproprier plus de 200 000 appartements berlinois de leurs propriétaires corporatifs, affirmant que sa politique – décriée par certains comme du « socialisme à toute vitesse » – aurait des « effets calamiteux » sur l'économie. Le chancelier a déclaré qu'il pousserait pour des lois visant à empêcher ses plans. Eralp s'est engagée à poursuivre.
Il n'est pas certain que Die Linke prenne le contrôle du Rotes Rathaus de Berlin, ou hôtel de ville rouge, nommé d'après sa brique rouge et non d'après son association avec la politique de gauche. La victoire d'Eralp a été éclipsée par des accusations selon lesquelles Die Linke n'a pas réussi à s'attaquer à l'antisémitisme dans ses propres rangs, ainsi que par des accusations selon lesquelles le parti a toléré – et au pire courtisé – le soutien de gangs criminels.
Les sociaux-démocrates et les Verts, partenaires de coalition potentiels, ont déclaré qu'ils avaient besoin d'éclaircissements urgents sur ces affiliations présumées avant d'accepter d'être associés à Die Linke. La direction de Die Linke a nié à plusieurs reprises ces accusations et promis de sévir contre tout antisémitisme dans ses rangs. Mardi, elle a annoncé que l'un de ses députés berlinois, soupçonné d'avoir des liens à la fois avec des gangs criminels et une organisation terroriste pro-Hamas, « suspendrait ses fonctions parlementaires jusqu'à nouvel ordre ». Lundi, Eralp a tenté de rassurer les critiques. « Toute forme de glorification ou de minimisation de la violence ou de la terreur est totalement inacceptable », a-t-elle déclaré. « Je m'y tiens, et pour moi la promesse de protection s'applique sans équivoque aux personnes juives, tout comme aux musulmans, aux chrétiens et à toutes les personnes de notre ville. » Voir l'image en plein écranLa campagne d'Eralp a été calquée sur celle du vétéran sénateur américain Bernie Sanders. Photographie : Anadolu/GettyEralp a tenu à souligner combien sa vie est ordinaire. Elle vit avec son mari et ses deux enfants dans un appartement loué dans sa propre circonscription de Kreuzberg, dans le centre-sud de Berlin, l'un des quartiers les plus diversifiés de la ville et abritant l'une des communautés turques les plus animées d'Allemagne. Ses enfants fréquentent une école publique dans son kiez, ou quartier, et elle a tenu sa famille à l'écart des caméras « pour leur propre sécurité », dit-elle. Une grande partie de sa campagne dans le district a été menée en turc.Le point de vue du Guardian sur Friedrich Merz : le chancelier allemand doit changer de cap pour enrayer la montée de l'AfD | ÉditorialLire la suiteContrairement à la plupart des migrants turcs, les parents d'Eralp ne sont pas venus en Allemagne comme Gastarbeiter, ou travailleurs invités, d'Anatolie orientale. Ils étaient syndicalistes et socialistes d'Istanbul qui ont été emprisonnés après un coup d'État militaire pour leurs convictions politiques. Sa mère, Hülya, une féministe bien connue en Turquie, n'a été autorisée à sortir de prison que parce qu'elle était enceinte d'Eralp. Elle et le père d'Eralp, Selçuk, un médecin, ont fui vers l'Allemagne, où leur fille est née à Munich en 1981.Voir l'image en plein écranEralp pose pour un selfie avec un sympathisant. Photographie : Sean Gallup/GettyLa famille a traversé un processus d'asile compliqué, ce qui, selon Eralp, a contribué à façonner sa vision du monde. « J'ai vécu beaucoup de ce que cela signifie quand les autorités prennent des décisions que vous ne comprenez pas. J'ai aussi ressenti le racisme et la discrimination de première main, donc mon histoire de vie a beaucoup à voir avec où j'en suis arrivée maintenant », a-t-elle déclaré. Elle se souvient que ses parents hébergeaient souvent des demandeurs d'asile chez eux pendant de nombreuses années, et des 15 années de lutte que sa mère, formatrice pour infirmières, a dû affronter avant que ses qualifications soient reconnues en Allemagne.À l'âge de 10 ans, Eralp a fondé un club de conservation avec des amis dans le garage de ses parents, et plus tard elle a rejoint le mouvement antinucléaire. Après avoir étudié le droit à l'Université de Hambourg, elle a déménagé à Berlin pour deux ans de formation juridique pratique obligatoire, finissant par travailler dans le groupe parlementaire de Die Linke et passant ensuite au parlement de l'État de Berlin.Elle a déclaré avoir été inspirée à rejoindre Die Linke en 2017 en réponse directe à l'entrée de l'AfD, un parti anti-immigration, au Bundestag pour la première fois.En 2019, avec des membres et sympathisants de Die Linke issus de milieux de réfugiés et de migrants, elle a cofondé Links*kanax, une alliance visant à accroître la visibilité de la voix progressiste migrante au sein du parti et au-delà.À 12 ans, dit Eralp, elle voulait devenir avocate en droits humains « pour lutter contre toutes ces injustices que j'avais vues ». Maintenant, dit-elle, « je fais ce que j'avais l'intention de faire, non pas dans une salle d'audience, mais dans la sphère politique ».
Questions fréquemment posées
FAQ sur Elif Eralp
Qui est Elif Eralp
Une femme politique berlinoise d'origine turque souvent décrite comme la Zohran Mamdani allemande en raison de son style progressiste de base et de son attention aux gens ordinaires
Pourquoi est-elle appelée la Zohran Mamdani allemande
Comme Mamdani à New York, elle mène une campagne portée par le peuple, utilise bien les réseaux sociaux et parle d'inégalité des loyers et d'appartenance plutôt que de politique d'initiés
Que signifie une maire pour tous les Berlinois
Cela signifie qu'elle promet de servir tout le monde dans la ville – pas seulement un district, un parti ou une communauté – indépendamment de l'origine, du revenu ou du lieu de résidence
À quel parti appartient-elle
Elle est associée à la gauche allemande
Se présente-t-elle réellement à la mairie de Berlin
Le maire de Berlin est élu indirectement par le parlement de l'État. Elle se positionne comme une voix progressiste de premier plan pour le poste suprême de la ville
Quelles sont ses principales politiques
Plafonnement des loyers et plus de logements sociaux, meilleurs transports publics, protections renforcées pour les locataires et politiques inclusives pour les immigrants et les minorités
Qu'est-ce qu'un plafonnement des loyers
Une limite légale au montant que les propriétaires peuvent facturer. Berlin en a essayé un en 2020, mais la Cour constitutionnelle allemande l'a annulé
Pourquoi le logement est-il si important à Berlin
Les loyers ont fortement augmenté pendant des années et de nombreux résidents de longue date ne peuvent plus se permettre leurs quartiers
Qu'est-ce qu'une campagne portée par le peuple
Une campagne financée par de petits dons et des bénévoles plutôt que par de grands donateurs corporatifs ou des machines partisanes
Qu'est-ce que la politique de base
Une politique construite à partir de l'organisation locale – porte-à-porte, réunions communautaires et travail de voisin à voisin – plutôt que de décisions descendantes
Que signifie progressiste ici
Favoriser l'égalité sociale, les services publics et les droits des minorités, et pousser au changement plutôt que de maintenir les choses telles qu'elles sont
Pourquoi les gens la comparent-ils à Mamdani
Tous deux sont jeunes, issus de minorités visibles, utilisent la communication numérique et cadrent la politique autour de la classe et de la communauté plutôt que des guerres culturelles
Quel est son parcours
Elle a des racines turques et a grandi en lien avec les communautés immigrées de Berlin, ce qui façonne son attention à l'inclusion
Soutient-elle les immigrants
Oui – elle soutient des voies plus faciles vers la citoyenneté, de meilleurs services d'intégration et des protections contre la discrimination
