A Espanha tem a rede ferroviária de alta velocidade mais extensa da Europa e a segunda maior do mundo, atrás apenas da China. Fonte de imenso orgulho nacional, o sistema cresceu e se tornou mais acessível graças a um boom de passageiros e ao aumento da concorrência entre as empresas ferroviárias. Os trens partem a cada poucos minutos entre Madri e Barcelona, ligando as duas cidades mais populosas do país. A viagem de 600 quilômetros leva menos de três horas, com uma tarifa média de €65.
Trinta e quatro anos após a inauguração da primeira linha de alta velocidade entre Madri e Sevilha, a rede agora conecta mais de 50 cidades. Há muito tempo é um ponto de orgulho nacional e desfrutou de um raro consenso político — pelo menos até as tragédias deste mês. No primeiro acidente, um trem descarrilhou e colidiu com outro perto da cidade de Adamuz, na Andaluzia, matando 45 pessoas e ferindo dezenas. Um segundo acidente na Catalunha, causado pelo desabamento de um muro durante mau tempo, matou o maquinista de um trem suburbano em Barcelona. A rede local, que sofre anos de atrasos e falhas, foi completamente paralisada por dias como resultado.
Embora o histórico geral de segurança da rede permaneça sólido, esses incidentes desencadearam um debate sobre o subinvestimento na manutenção da infraestrutura e se tornaram mais um ponto de inflamação na política polarizada do país.
Os espanhóis adoram trens. As viagens ferroviárias agora representam mais de 56% de todo o transporte, superando a soma de rodovias e aviação. Em 2024, os trens de longa distância transportaram 85 milhões de passageiros — um aumento de 15% em relação ao ano anterior. Os acidentes recentes parecem especialmente pessoais porque os trens são uma parte tão integral da vida cotidiana e continuam a fornecer um serviço confiável para muitos, mesmo que as redes locais frustrem os passageiros e as áreas despovoadas tenham gradualmente perdido suas conexões.
A investigação sobre o descarrilamento na Andaluzia está em andamento, com a atenção focada no local do acidente — especificamente, uma solda quebrada conectando um trilho de 1989 a outro de 2023. Agora há discordância política sobre quão completamente a infraestrutura na linha Madri-Sevilha, uma das mais antigas da rede de alta velocidade, havia sido modernizada.
O ministro dos Transportes, Óscar Puente, uma figura divisiva conhecida por criticar jornalistas e rivais nas redes sociais, reconheceu erros em alguns detalhes de suas declarações iniciais sobre o acidente.
O Partido Popular (PP) de centro-direita está usando a disputa para lançar um ataque mais amplo ao governo. O líder do partido, Alberto Núñez Feijóo, chegou a fazer um trocadilho comparando o estado das ferrovias ao estado da nação.
O governo regional do PP em Valência foi amplamente criticado por sua gestão das enchentes de 2024, e seu presidente foi forçado a renunciar um ano depois. Agora, muitos no PP estão pressionando para culpar o governo nacional liderado pelos socialistas pelo desastre ferroviário. Apenas alguns políticos conservadores, como o presidente da Andaluzia, evitaram explorar a tragédia para ganho político.
Apesar do jogo de culpas, a rede de alta velocidade é resultado de um compromisso de longo prazo de políticos de todo o espectro. No entanto, priorizar o investimento em novas linhas em vez de manter a infraestrutura existente tem sido um padrão persistente. Independentemente do partido, os políticos preferem inaugurar novas linhas ou estações reformadas. Há poucas oportunidades para fotos ou recompensas políticas para o trabalho monótono, mas vital, de modernizar trilhos no interior.
O atual governo de centro-esquerda investiu mais em trilhos e manutenção do que a administração conservadora anterior, que governou no rescaldo da crise financeira. Ainda assim, com o tráfego crescente, novas linhas e mais passageiros, a Espanha gasta menos por quilômetro em manutenção do que a Alemanha ou a Suíça — mesmo que tais comparações sejam imperfeitas, dadas as diferenças na idade das redes e nos custos de obras públicas e materiais. Essas diferenças significam que seguir em frente requer uma abordagem séria e cuidadosa tanto do governo quanto da oposição — e não outra corrida partidária rumo ao abismo impulsionada pelo ganho político.
E sim, ainda há muito para amar nos trens na Espanha. Eles são mais baratos, mais rápidos e mais confortáveis do que a maioria na Europa.
María Ramírez é jornalista e editora-geral adjunta do elDiario.es, um veículo de notícias da Espanha.
Perguntas Frequentes
Perguntas Frequentes Sobre a Segurança do Trem de Alta Velocidade da Espanha
P: Os trens de alta velocidade da Espanha são seguros?
R: Sim, no geral, eles têm um forte histórico de segurança. O sistema é moderno e bem mantido, com protocolos rigorosos. No entanto, como qualquer sistema de transporte complexo, a segurança absoluta e 100% garantida não pode ser prometida apenas pelo orgulho ou reputação — requer vigilância e investimento constantes.
P: O que torna a rede AVE tão bem conceituada?
R: É uma das redes de alta velocidade mais extensas do mundo, conhecida por sua pontualidade, conforto e eficiência na conexão das principais cidades. Esse sucesso operacional é uma grande fonte de orgulho nacional.
P: Se são tão bons, por que o orgulho não pode garantir segurança?
R: A segurança depende de fatores contínuos, como manutenção da infraestrutura, treinamento da equipe, atualizações tecnológicas e financiamento adequado. O orgulho nas conquistas passadas é importante, mas deve ser acompanhado por ação tangível e recursos contínuos para gerenciar os riscos.
P: Quais são as principais medidas de segurança em vigor para os trens AVE?
R: As principais medidas incluem sistemas de sinalização avançados que previnem colisões, cronogramas de manutenção regulares e rigorosos, maquinistas e controladores altamente treinados e monitoramento contínuo dos trilhos.
P: Houve algum acidente grave na rede AVE?
R: Houve um acidente fatal em sua história: o descarrilamento de Santiago de Compostela em 2013. Essa tragédia ressaltou que mesmo sistemas avançados são vulneráveis a erro humano ou falhas processuais, destacando a necessidade de reforço constante da segurança.
P: Como a segurança ferroviária de alta velocidade da Espanha se compara à de outros países?
R: Geralmente é considerada uma das mais seguras da Europa e do mundo, comparável aos sistemas da França, Alemanha e Japão. Suas estatísticas de segurança são excelentes, mas o padrão do setor é buscar sempre a melhoria.
P: Quais são os riscos potenciais ou problemas comuns que podem afetar a segurança?
R: Os riscos incluem erro humano, eventos climáticos extremos que afetam os trilhos, possíveis falhas técnicas em trens ou sinais e o desafio de longo prazo de garantir investimento suficiente para partes envelhecidas da rede.
P: Como passageiro, como posso me manter seguro em um trem AVE?
R: Siga todas as instruções a bordo, preste atenção aos briefings de segurança, guarde a bagagem corretamente e tenha cuidado ao se mover pelos vagões enquanto o trem está em movimento. Sua consciência contribui para a segurança geral.
