La Spagna vanta la rete ferroviaria ad alta velocità più estesa d'Europa e la seconda al mondo, dopo la Cina. Fonte di immenso orgoglio nazionale, il sistema è cresciuto ed è diventato più accessibile grazie al boom di passeggeri e alla maggiore concorrenza tra le compagnie ferroviarie. I treni partono ogni pochi minuti tra Madrid e Barcellona, collegando le due città più popolose del paese. Il viaggio di 600 chilometri dura meno di tre ore, con una tariffa media di 65 euro.
Trentaquattro anni dopo l'inaugurazione della prima linea ad alta velocità tra Madrid e Siviglia, la rete collega oggi oltre 50 città. È stata a lungo un punto di orgoglio nazionale e ha goduto di un raro consenso politico, almeno fino alle tragedie di questo mese. Nel primo incidente, un treno è deragliato e si è scontrato con un altro vicino alla città di Adamuz, in Andalusia, uccidendo 45 persone e ferendone decine. Un secondo incidente in Catalogna, causato dal crollo di un muro durante il maltempo, ha ucciso il macchinista di un treno pendolare a Barcellona. La rete locale, che ha sofferto anni di ritardi e malfunzionamenti, è stata completamente ferma per giorni.
Sebbene il record complessivo di sicurezza della rete rimanga solido, questi incidenti hanno acceso il dibattito sugli scarsi investimenti nella manutenzione delle infrastrutture e sono diventati un altro punto di tensione nella politica polarizzata del paese.
Gli spagnoli amano i treni. I viaggi in treno rappresentano ora oltre il 56% di tutti i trasporti, superando strada e aereo insieme. Nel 2024, i treni a lunga percorrenza hanno trasportato 85 milioni di passeggeri, con un aumento del 15% rispetto all'anno precedente. I recenti incidenti sembrano particolarmente personali perché i treni sono parte integrante della vita quotidiana e continuano a offrire un servizio affidabile per molti, anche se le reti locali frustrano i passeggeri e le aree spopolate hanno gradualmente perso i collegamenti.
L'indagine sul deragliamento in Andalusia è in corso, con l'attenzione concentrata sul luogo dell'incidente, in particolare su una saldatura rotta che collegava una rotaia del 1989 a una del 2023. Ora c'è disaccordo politico su quanto a fondo sia stata aggiornata l'infrastruttura sulla linea Madrid-Siviglia, una delle più vecchie della rete ad alta velocità.
Il ministro dei Trasporti Óscar Puente, figura divisiva nota per criticare giornalisti e rivali sui social media, ha riconosciuto errori in alcuni dettagli delle sue dichiarazioni iniziali sull'incidente.
Il Partito Popolare (PP) di centrodestra sta usando la disputa per lanciare un attacco più ampio al governo. Il leader del partito Alberto Núñez Feijóo ha persino fatto un gioco di parole paragonando lo stato delle ferrovie a quello della nazione.
Il governo regionale del PP a Valencia è stato ampiamente criticato per la gestione delle alluvioni del 2024, e il suo presidente è stato costretto a dimettersi un anno dopo. Ora, molti nel PP spingono per attribuire al governo nazionale guidato dai socialisti la colpa del disastro ferroviario. Solo pochi funzionari conservatori, come il presidente dell'Andalusia, hanno evitato di sfruttare la tragedia per guadagno politico.
Nonostante la ricerca di colpe, la rete ad alta velocità è il risultato di un impegno a lungo termine di politici di tutti gli schieramenti. Tuttavia, dare priorità agli investimenti in nuove linee rispetto alla manutenzione delle infrastrutture esistenti è stato un modello persistente. A prescindere dal partito, i politici preferiscono inaugurare nuove linee o stazioni rinnovate. Ci sono poche opportunità fotografiche o ricompense politiche per il lavoro noioso ma vitale di aggiornamento dei binari in campagna.
L'attuale governo di centrosinistra ha investito più in rotaie e manutenzione della precedente amministrazione conservatrice, che ha governato dopo la crisi finanziaria. Tuttavia, con il traffico in crescita, nuove linee e più passeggeri, la Spagna spende meno per chilometro in manutenzione rispetto a Germania o Svizzera, anche se tali confronti sono imperfetti, date le differenze nell'età delle reti e nei costi delle opere pubbliche e dei materiali. Andare avanti richiede un approccio serio e attento sia da parte del governo che dell'opposizione, non un'altra corsa al ribasso partigiana guidata dal guadagno politico.
E sì, c'è ancora molto da amare nei treni spagnoli. Sono più economici, veloci e comodi della maggior parte in Europa.
María Ramírez è una giornalista e vicedirettrice di elDiario.es, testata giornalistica spagnola.
Domande Frequenti
FAQ sulla sicurezza ferroviaria ad alta velocità in Spagna
D: I treni ad alta velocità spagnoli sono sicuri?
R: Sì, nel complesso hanno un forte record di sicurezza. Il sistema è moderno e ben mantenuto, con protocolli rigorosi. Tuttavia, come in qualsiasi sistema di trasporto complesso, una sicurezza assoluta al 100% non può essere garantita solo dall'orgoglio o dalla reputazione: richiede vigilanza e investimenti costanti.
D: Cosa rende la rete AVE così apprezzata?
R: È una delle reti ad alta velocità più estese al mondo, nota per la puntualità, il comfort e l'efficienza nel collegare le principali città. Questo successo operativo è una grande fonte di orgoglio nazionale.
D: Se sono così buoni, perché l'orgoglio non può garantire la sicurezza?
R: La sicurezza dipende da fattori continui come la manutenzione delle infrastrutture, la formazione del personale, gli aggiornamenti tecnologici e un finanziamento adeguato. L'orgoglio per i traguardi passati è importante, ma deve essere accompagnato da azioni e risorse tangibili e continue per gestire i rischi.
D: Quali sono le principali misure di sicurezza per i treni AVE?
R: Le misure chiave includono sistemi di segnalamento avanzati che prevengono le collisioni, programmi di manutenzione regolari e rigorosi, macchinisti e controllori altamente formati e il monitoraggio continuo dei binari.
D: Ci sono stati incidenti gravi sulla rete AVE?
R: C'è stato un incidente mortale nella sua storia: il deragliamento di Santiago de Compostela del 2013. Questa tragedia ha sottolineato che anche i sistemi avanzati sono vulnerabili a errori umani o fallimenti procedurali, evidenziando la necessità di un rafforzamento costante della sicurezza.
D: Come si confronta la sicurezza ferroviaria ad alta velocità spagnola con quella di altri paesi?
R: È generalmente considerata tra le più sicure in Europa e nel mondo, paragonabile ai sistemi di Francia, Germania e Giappone. Le sue statistiche di sicurezza sono eccellenti, ma lo standard del settore è cercare sempre il miglioramento.
D: Quali sono i rischi potenziali o i problemi comuni che potrebbero influire sulla sicurezza?
R: I rischi includono errori umani, eventi meteorologici estremi che influiscono sui binari, potenziali guasti tecnici nei treni o nei segnali, e la sfida a lungo termine di garantire investimenti sufficienti per le parti invecchiate della rete.
D: Come passeggero, come posso rimanere al sicuro su un treno AVE?
R: Segui tutte le istruzioni a bordo, presta attenzione alle istruzioni di sicurezza, sistema i bagagli correttamente e fai attenzione quando ti muovi tra le carrozze mentre il treno è in movimento. La tua consapevolezza contribuisce alla sicurezza generale.
