"En osaa selittää sitä. Hän on kultasydän – kaunis poika ulkoisesti ja sisäisesti, ja niin lahjakas." Näin istunto alkoi vuosia sitten potilaani N:n kanssa. Hänen poikansa A oli teini-ikäinen. Huolimatta lämpimästä, rakastavasta perheesta ja huomiota antavista vanhemmista, hänellä oli alkanut sosiaalisia vaikeuksia.
Häntä ei kiusattu tai jätetty ulkopuolelle koulussa. Hän ei ollut masentunut, ailahteleva tai ahdistunut. Itse asiassa hän oli suosittu, pidetty ja häntä kutsuttiin jatkuvasti juhliin, koripallo-otteluihin ja ryhmähetkiin. Ongelma oli, että hän kieltäytyi kaikista kutsuista, eikä N ymmärtänyt miksi.
Kolme viikkoa myöhemmin istuin A:n kanssa toimistossani. Pyysin häntä kuvailemaan, miltä tuntui osallistua juhliin ja muihin sosiaalisiin tapahtumiin. "Tunnen vain oloni outoon", hän sanoi, "ikään kuin en olisi osa sitä, mikä on outoa, koska nämä ovat kaikki ystäviäni. Tiedän, että he pitävät minusta ja ovat iloisia, että olen paikalla, mutta en silti tunne yhteyttä. Tunnen itseni yksinäiseksi tai tylsistyneeksi vain ollessani monen ihmisen kanssa, en yhden tai kahden läheisen ystävän seurassa tai ollessani yksin." Sitten hän lisäsi: "En pidä siitä, että sanon näitä asioita, koska se saa minut kuulostamaan avaruusoliolta. Luuletko, että minussa on jotain vikaa?"
En uskonut. Yli 40 vuoden lääkärin- ja psykiatrinurani aikana olen työskennellyt maailmanjohtajien, esiintyvien taiteilijoiden ja huippuammattilaisten kanssa. Usein käy ilmi, että he ovat eläneet elämänsä juuri kuten A kuvaili.
Nämä ihmiset suosivat aina kahdenkeskisiä illallisia ystävän kanssa suurten juhlien sijaan. Suurissa kokoontumisissa he seisovat sivussa käyden syvällistä keskustelua yhden henkilön kanssa pikemminkin kuin "seurustellen ympäri huonetta". He mieluummin tekevät tehtäviä yksin kuin ryhmässä, he eivät pidä joukkuepeleistä, ja heidän on vaikea ja jopa hämmentävää osallistua yhteisiin perinteisiin – kuten toimistojuhliin, valmistujaisseremonioihin, jopa uskonnollisiin juhlapäiviin. He ovat sooloilijoita, jotka eivät osaa soittaa orkesterissa. Lasken itsenikin heidän joukkoonsa.
Kouluissa opettajia koulutetaan huomaamaan oppilaat, jotka vaikuttavat "sosiaalisesti sopeutumattomilta". Mutta valtaosalla näistä ihmisistä ei ole mielenterveyden diagnoosia. He eivät ole sosiaalisesti sopeutumattomia eivätkä edes sosiaalisesti ahdistuneita. Monet vuodet näitä piirteitä tutkittuani olen ymmärtänyt, että ne juontavat juurensa piirteestä, jota esiintyy kaikissa etnisyys-, kulttuuri- ja sukupuoliryhmissä: yhteisöllisen vietin puutteesta – toisin sanoen, kuulumattomuudesta.
Alkaessani kirjoittaa havainnoistani etsin sanaa kuvaamaan tätä syvästi väärinymmärrettyä persoonallisuustyyppiä. Useimmat tuntevat Carl Jungin käsitteet ekstrovertti ("se, joka kääntyy ulospäin") ja introvertti ("se, joka kääntyy sisäänpäin"). Mutta ei-kuuluvan perusorientaatio määrittyy siitä, että he harvoin kääntyvät samaan suuntaan kuin muut. Näin keksin termin "otrovertti" (espanjaksi "otro" tarkoittaa "toista").
Monet otrovertit ovat eläneet elämänsä olettamen, ettei heitä kiinnosta juhlat ja vastaavat aktiviteetit, mikä tarkoittaa, että he ovat introverttejä. Mutta otrovertit eroavat introverteistä keskeisillä tavoilla: kun introvertit ovat usein hiljaisia ja pidättyväisiä, otrovertit, kuten potilaani A, voivat olla hyvin seurallisia ja ulospäinsuuntautuneita. Introvertti ei tyypillisesti olisi ensimmäinen, joka puhuu rohkeasti työkokouksessa, mutta otroverteilla ei ole ongelmia nousta seisomaan ja ilmaista näkemyksensä varmasti. Toisin kuin introvertit, jotka voivat tuntea olonsa uupuneeksi hiljaisten keskustelujen jälkeen läheisen ystävän kanssa, otrovertit saavat usein energiaa näistä syvällisistä keskusteluista. Otrovertit nauttivat yksinolosta aivan kuten introvertit, mutta ei tarpeesta irtautua tai latautua, vaan välttääkseen inh...
Monet ihmiset tuntevat olonsa yksinäisiksi ja irralliseksi, vaikka heitä ympäröisi muut. Vanhemmille A:n kaltaiset lapset voivat olla sekavuuden ja huolen aihe. Koska useimmat vanhemmat on kasvatettu uskomaan, että ryhmiin sopeutuminen on elämässä menestymisen kannalta välttämätöntä, he usein kannustavat lapsiaan olemaan "sosiaalisempia". Kouluissa opettajia koulutetaan tarkkailemaan oppilaita, jotka vaikuttavat "sosiaalisesti sopeutumattomilta". Lapsi, joka ei liity muiden leikkiin, saattaa aiheuttaa puhelinsoittoja kotiin, tapaamisia koulun ohjaajien kanssa tai jopa terapiaviittauksia.
Kulttuurimme arvostaa kuuluvaisuutta suuresti. Tämä painotus alkaa varhain – meille opetetaan jakamaan, leikkimään kivasti muiden kanssa ja sovittamaan käytöksemme ympärillä olevien mukaisesti. Jos muut muodostavat jonon, meille käsketään liittyä siihen. Jos ihmiset puhuvat hiljaa, meiltä pyydetään hiljentämään äänemme. Elämän aikana sosiaalinen ehdollistaminen vahvistaa ajatusta, että ryhmään kuuluminen on tarpeellista rikkaaseen ja tyydyttävään elämään. Vaikka tämä pitää paikkansa monille, se ei päde introverteille.
Arvostamme yhteisöä niin paljon, että poikkeamaa pidetään usein ongelmana. Introvertejä pidetään outoina tai väärinä, koska he suosivat yksinoloa sosiaalisten tilanteiden sijaan. He kohtaavat paineita hyväntahtoisilta ikäisiltään, jotka haluavat ottaa heidät mukaan tai huolehtivat, että he "jäävät paitsi". Nämä ihmiset eivät ymmärrä, että introvertit usein löytävät vapauden ja täyttymyksen astumalla taaksepäin.
Tämän ymmärryksen myötä voimme antaa itsellemme luvan jättää väliin toiminnat, jotka aiheuttavat epämukavuutta, ja omaksua sen, keitä todella olemme.
Viime vuosina on kasvanut huoli ennätysmäisistä yksinäisyyden, vieraantumisen ja jakautumisen tasoista yhteiskunnassa. Kirjailijat, ajattelijat, päättäjät ja jopa Yhdysvaltain terveysministeriö ovat osoittaneet yhteisöelämän heikentymisen merkittävänä mielenterveyteen liittyvien ongelmien syynä. Ehdotetut ratkaisut vaihtelevat sosiaalisen median käytön vähentämisestä tukiverkostojen laajentamiseen. Vaikka nämä ideat ovat periaatteessa perusteltuja, käytännössä puhumme enemmän yhteisön tärkeydestä, mutta tunnemme itsemme yksinäisemmiksi ja jakautuneemmiksi.
Introvertit eivät vain sovi eriytyneessä maailmassamme kukoistamaan, vaan he voivat myös näyttää muille tien. Syy on yksinkertainen: he näkevät ihmiset – mukaan lukien itsensä – yksilöinä, eivät vain ryhmän jäseninä. On helppo inhota kasvatonta väkijoukkoa, jota on opetettu näkemään erilaisena tai uhkaavana. On paljon vaikeampaa yleistää vihamielisyyttä, kun näet ihmiset sellaisina kuin he todella ovat.
Koska introvertit eivät tunne pakottavaa tarvottavaa omaksua ryhmämielipiteitä, heillä on taipumus olla itsenäisiä, luovia ajattelijoita, jotka lähestyvät ongelmia uusista näkökulmista. Tämä johtaa usein innovatiivisiin löydöksiin ja ainutlaatuisiin panoksiin. Ja koska he mittaavat menestystä henkilökohtaisten saavutusten perusteella eikä vertaamalla muihin, he usein löytävät suurempaa tyydytystä luovasta ja ammatillisesta elämästään.
Introverteille "minuuden" hyväksyminen voi olla elämää mullistavaa. Monet introvertit ovat eläneet koko elämänsä tunteakseen itsensä väärinymmärretyiksi. Sen tajuaessa, että heidän olemuksessaan ei ole mitään vikaa, voi olla syvästi vapauttavaa.
Tämän oivalluksen myötä voimme sallia itsemme välttää epämukavat tilanteet, rakentaa syvempiä suhteita niihin, joista välitämme, ja omaksua täysin todellisen minuutemme. Kuten klassinen introvertti Friedrich Nietzsche kirjoitti: "Kukaan ei voi rakentaa sinulle siltaa, jota pitkin sinun, ja ainoastaan sinun, on ylitettävä elämän joki."
Nykyään A on todella kukoistanut. Nyt 24-vuotias, hän suorittaa psykologian tohtorin tutkintoa, meni naimisiin college-tyttöystävänsä kanssa ja pysyy läheisenä lapsuuden parasystäviensä kanssa. Joiltain osin hän on aina enemmän ryhmän tarkkailija kuin täysivaltainen osallistuja. Silti hän on täysin omistautunut omalle elämälleen, löytäen syvää tyydytystä valitsemiinsa aktiviteetteihin ja ihmisiin, joita hän ympäröi itsensä. Maailmassa, joka usein kannustaa mukautumiseen, tämä edustaa introvertin ihannetietä.
Psykiatri Rami Kaminski, teoksen The Gift of Not Belonging (Scribe) kirjoittaja, tarjoaa lisäselvityksiä tästä aiheesta.
Lisäluettavaa:
- Social: Why Our Brains Are Wired to Connect kirjoittanut Matthew Lieberman (Oxford, £15.49)
- The Good Life: Lessons from the World’s Longest Study on Happiness kirjoittanut Robert Waldinger ja Marc Schulz (Rider, £12.99)
- Insight: How to Succeed by Seeing Yourself Clearly kirjoittanut Tasha Eurich (Pan, £12.99)
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettajo usein kysytyistä kysymyksistä siitä, että ei nauttimisesta osallistumisesta voi olla supervoima, selkein ja ytimekkäin vastauksin.
Yleinen Ymmärtäminen
K Mitä tarkoittaa, ettei nauti osallistumisesta?
V Se tarkoittaa, että luonnostaan suosit yksinoloa, hiljaista pohdintaa tai kahdenkeskisiä vuorovaikutuksia suurten, meluavien ryhmäaktiviteettien ja sosiaalisten kokoontumisten sijaan.
K Miten tämä voi mahdollisesti olla supervoima?
V Koska siihen liittyvät piirteet – kuten syvällinen ajattelu, tarkkaavaisuus ja itsenäisyys – ovat uskomattoman arvokkaita luovuudelle, ongelmanratkaisulle ja harkitulle päätöksenteolle.
K Onko tämä sama asia kuin olla introvertti?
V Se on läheisessä yhteydessä. Vaikka introversio on laajempi persoonallisuuspiirre, osallistumattomuus on yleinen käyttäytymisen ilmentymä siitä. Supervoima piilee vahvuuksissa, jotka usein liittyvät introversioon.
K Tarkoittaako tämä, että olen epäsosiaalinen tai ujo?
V Ei välttämättä. Epäsosiaalinen on klininen termi ja ujous viittaa ahdistukseen. Monet ihmiset, jotka eivät nauti osallistumisesta, ovat täysin itsevarmoja; he yksinkertaisesti pitävät ryhmäasetelmia uuvuttavina ja mieluummin latautuvat yksin.
Edut ja Vahvuudet
K Mitkä ovat tiettyjä etuja, kun ei aina osallistu?
V Keskeisiä etuja ovat vahvempi itsenäinen ajattelu, korkeampi luovuus, parempi keskittyminen syvälliseen työskentelyyn ja kyky havaita yksityiskohtia ja kaavoja, jotka muut jättävät huomaamatta joukossa.
K Miten tämä piirre auttaa ongelmanratkaisussa?
V Astumalla taaksepäin voit analysoida tilanteen kaikilta kulmilta ilman ryhmäajattelun painetta. Kehität usein innovatiivisempia ja harkitumpia ratkaisuja.
K Voiko se tehdä minusta paremman johtajan?
V Ehdottomasti. Johtajat, joille ei aina tarvitse olla huomion keskipiste, kuuntelevat usein enemmän, voimaannuttavat tiimin jäseniään ja tekevät rauhallisia strategisia päätöksiä pikemminkin kuin impulsiivisia.
K Miksi tarkkailijat ovat usein oivaltavampia?
V Kun et ole kiireinen puhumisen ja esiintymisen kanssa, sinulla on henkinen tilaa huomata sanattomia vihjeitä, taustalla olevia dynamiikkoja ja hienovaraisia yksityiskohtia, jotka paljastavat, mitä todella tapahtuu.
Yleiset Haasteet ja Ongelmat
K Mikä on suurin haitta tässä?
V Suurin haaste voi olla tuntea painetta mukautua yhteiskunnallisiin odotuksiin, jotka arvostavat jatkuvaa sosiaalista kanssakäymistä, mikä voi johtaa tuntoon, että on ymmärret
