Atrapada entre la Rusia de Vladimir Putin, los Estados Unidos de Donald Trump y la China de Xi Jinping, Europa parece estar en una crisis profunda, y las conversaciones sobre su futuro suelen estar llenas de pesimismo y desesperanza. Pero hay una paradoja aquí. A pesar del creciente nacionalismo, la crisis climática y la desaceleración económica, la mayoría de la gente aún estaría de acuerdo en que Europa tiene muchas cosas a su favor. Si preguntaras a los europeos dónde en el mundo les gustaría más vivir, muchos seguirían eligiendo Europa sobre otros continentes.
Las noticias tampoco son del todo malas. Si bien gran parte de los comentarios políticos en los últimos años se han centrado en el auge del nacionalismo de extrema derecha en todo el continente, su símbolo más famoso, el ex autócrata de Hungría, Viktor Orbán, acaba de ser derrocado en unas elecciones aplastantes este mes.
Con esta paradoja en mente, nos unimos para tratar de entender los mayores desafíos y oportunidades de Europa. Como académicos, sabemos mucho sobre la política exterior y de seguridad de Europa y la economía digital, pero no teníamos todas las respuestas y queríamos involucrar a otros en la conversación. Reunimos a un grupo de pensadores líderes de toda Europa, cuya experiencia abarca la economía, la emergencia climática, la migración, la tecnología, la defensa, la democracia, la historia y mucho más. Capturamos sus pensamientos para nuestra nueva película mientras lidiaban con las muchas amenazas diferentes que enfrenta el continente y compartían sus análisis e ideas.
El diagnóstico colectivo de estos expertos, expuesto en términos directos, es ciertamente aleccionador. Coinciden en que la mayor amenaza es una guerra expandida en Europa, que potencialmente se extendería desde Ucrania hasta un movimiento ruso hacia los estados bálticos, quizás cerrando la brecha de Suwałki cerca de la frontera entre Lituania y Polonia. En cuanto a su defensa, Europa es aún más vulnerable ante una Rusia invasora debido a su profunda dependencia de unos Estados Unidos cada vez más hostiles, cuyo liderazgo ya está utilizando ese desequilibrio de poder como un arma.
"Lo que hemos descubierto con horror es que simplemente no podemos depender de Estados Unidos como una red de seguridad para nuestra seguridad de la manera en que lo hemos hecho durante los últimos 80 años", nos dijo el historiador Timothy Garton Ash. "Así que entre la agresión rusa contra Ucrania y la amenaza de retirada de Estados Unidos, todo vuelve a nosotros".
Y a pesar del resultado electoral en Hungría, el populismo nacionalista de extrema derecha sigue en aumento, amenazando la democracia, así como políticas basadas en principios y con visión de futuro sobre clima, energía, comercio, tecnología y migración.
Nuestro objetivo al reunir estos peligros no era difundir el desastre o el alarmismo. Pero una mirada realista al presente es necesaria para cualquier visión esperanzadora del futuro. Entonces, ¿cuál es la respuesta? La mayoría de los pensadores con los que hablamos creen que reside en una Europa más fuerte. La buena noticia es que creen que este objetivo está al alcance. "Creo que tenemos lo necesario para llegar allí porque somos, al mismo tiempo, un continente pequeño pero rico que tiene excelencia académica, cree en la ciencia, todavía implementa políticas climáticas y también es un lugar de libertades, libertades y cultura", dijo el filósofo holandés Luuk van Middelaar.
Europa tiene un gran mercado y una gran cantidad de talento. Sus investigadores son de clase mundial y su economía tiene áreas importantes de excelencia. Europa tiene vastas cantidades de capital no aprovechado que podría utilizarse de mejores maneras para financiar la innovación. Sus sociedades siguen siendo abiertas y pacíficas y, a pesar de todos sus problemas, sus democracias siguen estando entre las más vibrantes del mundo.
En aspectos clave, Europa ya está abordando sus debilidades. La doble amenaza de la Rusia de Putin y la retirada de Estados Unidos está empujando a nuestros gobiernos a invertir fuertemente en la autodefensa de Europa. El proteccionismo de Trump ha impulsado a Europa a cerrar nuevos acuerdos comerciales con América Latina, India, Indonesia y Australia en los últimos meses. El regreso del proteccionismo global también le dio al continente el impulso que necesitaba para eliminar finalmente las barreras comerciales internas y desbloquear todo el potencial de un mercado único de la UE verdaderamente integrado.
Pero cuando se trata del futuro de Europa, el optimismo por sí solo no es suficiente para generar cambio. Tiene que convertirse en acción, impulsada por la creencia de que una Europa más fuerte no solo puede construirse, sino que debe construirse.
Vimos este activismo cuando los jóvenes europeos salieron a las calles para exigir acción climática o protestar contra la guerra en Gaza. Lo vimos en las urnas en Hungría, donde un número récord de personas acudió a desafiar el gobierno autoritario de Orbán. Y lo vimos la semana pasada en Barcelona, cuando políticos progresistas de Europa se unieron a sus homólogos de las Américas, África y Asia para crear una plataforma compartida para renovar la democracia y promover la paz, el derecho internacional y la cooperación multilateral. Se está acumulando energía a través de protestas, votaciones y reuniones, y se está pidiendo a los líderes que la aprovechen.
Para que Europa prospere, para ser un continente que pueda ofrecer seguridad y prosperidad mientras defiende la libertad y la democracia, necesitamos líderes capaces y con principios, empresas ambiciosas y, lo más importante, ciudadanos comprometidos que se sientan inspirados a alzar la voz. Este continente y su futuro nos pertenecen a todos: necesita nuestras ideas y apoyo colectivos.
Nathalie Tocci es columnista de Guardian Europe. Anu Bradford es autora de Digital Empires: The Global Battle to Regulate Technology. Su película, Why Europe Matters, se estrena el 24 de abril de 2026.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en la discusión entre Nathalie Tocci y Anu Bradford sobre la crisis de Europa y sus posibles soluciones.
Preguntas de Nivel Principiante
P: ¿Está Europa realmente en una crisis profunda? ¿De qué tipo de crisis estamos hablando?
R: Sí, argumentan que Europa enfrenta una triple crisis: una desaceleración económica, una crisis de identidad política y una crisis de seguridad debido a la guerra en Ucrania. No es solo un problema, sino una acumulación de ellos.
P: ¿Cuáles son las buenas noticias que mencionan? ¿Cómo lo solucionamos realmente?
R: La buena noticia es que las soluciones son conocidas. Proponen una revisión radical de la economía de la UE, una integración política más profunda y una verdadera política de defensa común. La solución es más Europa, no menos.
P: ¿Esto se trata solo de la guerra en Ucrania?
R: No. La guerra es un desencadenante importante, pero la crisis es más profunda. Se trata de que Europa está perdiendo su ventaja competitiva frente a Estados Unidos y China, lidiando con poblaciones envejecidas y sin lograr proporcionar prosperidad a sus ciudadanos. La guerra solo empeoró todos estos problemas.
P: ¿Quiénes son Nathalie Tocci y Anu Bradford? ¿Por qué debería escucharlas?
R: Nathalie Tocci es una destacada experta italiana en política exterior y asesora de la UE. Anu Bradford es una profesora estadounidense líder en derecho europeo. Juntas combinan estrategia política y conocimiento legal para explicar cómo la UE puede realmente cambiar sus reglas para sobrevivir.
Preguntas de Nivel Intermedio
P: Dicen que necesitamos un European Green Deal 2.0. ¿Qué tenía de malo el primero?
R: El primer Green Deal fue un buen plan, pero era demasiado lento y burocrático. La versión 2.0 sería más rápida, más agresiva y directamente vinculada a la reindustrialización de Europa. Se trata de convertir la política climática en un motor de crecimiento económico, no solo en una carga regulatoria.
P: La UE es famosa por necesitar votos unánimes. ¿Cómo ayudaría cambiar eso?
