Znalazłszy się między Rosją Władimira Putina, Stanami Zjednoczonymi Donalda Trumpa a Chinami Xi Jinpinga, Europa wydaje się być w głębokim kryzysie, a rozmowy o jej przyszłości często pełne są pesymizmu i czarnych wizji. Jest w tym jednak pewien paradoks. Mimo rosnącego nacjonalizmu, kryzysu klimatycznego i spowolnienia gospodarczego, większość ludzi wciąż przyznałaby, że Europa ma wiele do zaoferowania. Gdyby zapytać Europejczyków, gdzie na świecie chcieliby mieszkać, wielu wciąż wybrałoby Europę nad inne kontynenty.
Nie wszystko jest też złe. Podczas gdy w ostatnich latach wiele komentarzy politycznych skupiało się na wzroście skrajnie prawicowego nacjonalizmu na kontynencie, jego najbardziej znany symbol, były węgierski autorytarny przywódca Viktor Orbán, został właśnie pokonany w zdecydowanych wyborach w tym miesiącu.
Mając na uwadze ten paradoks, połączyliśmy siły, aby spróbować zrozumieć największe wyzwania i szanse Europy. Jako naukowcy wiemy wiele o europejskiej polityce zagranicznej i bezpieczeństwa oraz gospodarce cyfrowej, ale nie mieliśmy wszystkich odpowiedzi i chcieliśmy włączyć innych do rozmowy. Zebraliśmy grupę czołowych myślicieli z całej Europy, których wiedza specjalistyczna obejmuje gospodarkę, kryzys klimatyczny, migrację, technologię, obronność, demokrację, historię i wiele innych dziedzin. Uchwyciliśmy ich przemyślenia w naszym nowym filmie, gdy zmagali się z wieloma różnymi zagrożeniami stojącymi przed kontynentem i dzielili się swoimi analizami i pomysłami.
Wspólna diagnoza tych ekspertów, przedstawiona wprost, jest rzeczywiście niepokojąca. Zgadzają się, że największym zagrożeniem jest rozszerzona wojna w Europie – potencjalnie rozprzestrzeniająca się z Ukrainy na rosyjski atak na państwa bałtyckie, być może poprzez zamknięcie przesmyku suwalskiego w pobliżu granicy litewsko-polskiej. Jeśli chodzi o obronę, Europa jest jeszcze bardziej podatna na ataki ze strony zbliżającej się Rosji z powodu swojego głębokiego uzależnienia od coraz bardziej wrogich Stanów Zjednoczonych, których przywództwo już wykorzystuje tę nierównowagę sił jako broń.
„Odkryliśmy z przerażeniem, że po prostu nie możemy polegać na USA jako siatce bezpieczeństwa dla naszego bezpieczeństwa tak, jak robiliśmy to przez ostatnie 80 lat” – powiedział nam historyk Timothy Garton Ash. „Więc między rosyjską agresją na Ukrainę a groźbą wycofania się USA, sprawa wraca do nas”.
I pomimo wyniku wyborów na Węgrzech, skrajnie prawicowy nacjonalistyczny populizm wciąż rośnie w siłę, zagrażając demokracji, a także zasadniczym, przyszłościowym politykom w zakresie klimatu, energii, handlu, technologii i migracji.
Naszym celem w gromadzeniu tych zagrożeń nie było szerzenie pesymizmu ani alarmizmu. Ale realistyczne spojrzenie na teraźniejszość jest niezbędne dla jakiejkolwiek pełnej nadziei wizji przyszłości. Jaka jest więc odpowiedź? Większość myślicieli, z którymi rozmawialiśmy, uważa, że leży ona w silniejszej Europie. Dobra wiadomość jest taka, że ich zdaniem cel ten jest w zasięgu ręki. „Myślę, że mamy to, czego potrzeba, aby go osiągnąć, ponieważ jesteśmy jednocześnie małym, ale bogatym kontynentem, który ma doskonałość akademicką, wierzy w naukę, wciąż prowadzi politykę klimatyczną i jest także miejscem wolności, swobód i kultury” – powiedział holenderski filozof Luuk van Middelaar.
Europa ma duży rynek i bogactwo talentów. Jej naukowcy są światowej klasy, a jej gospodarka ma ważne obszary doskonałości. Europa ma ogromne ilości niewykorzystanego kapitału, który można by lepiej wykorzystać do finansowania innowacji. Jej społeczeństwa pozostają otwarte i pokojowe, a mimo wszystkich problemów, jej demokracje są wciąż jednymi z najbardziej żywotnych na świecie.
Pod kluczowymi względami Europa już zajmuje się swoimi słabościami. Podwójne zagrożenie ze strony Rosji Putina i wycofywania się USA popycha nasze rządy do inwestowania dużych środków w samoobronę Europy. Protekcjonizm Trumpa skłonił Europę do zawarcia w ostatnich miesiącach nowych umów handlowych z Ameryką Łacińską, Indiami, Indonezją i Australią. Powrót globalnego protekcjonizmu dał również kontynentowi impuls potrzebny do ostatecznego usunięcia wewnętrznych barier handlowych i odblokowania pełnego potencjału prawdziwie zintegrowanego jednolitego rynku UE.
Jeśli jednak chodzi o przyszłość Europy, sam optymizm nie wystarczy, aby wywołać zmianę. Musi on przekształcić się w działanie – napędzane przekonaniem, że silniejsza Europa nie tylko może być zbudowana, ale musi być.
Widzieliśmy ten aktywizm, gdy młodzi Europejczycy wyszli na ulice, aby domagać się działań na rzecz klimatu lub protestować przeciwko wojnie w Strefie Gazy. Widzieliśmy go przy urnach wyborczych na Węgrzech, gdzie rekordowa liczba osób wzięła udział w wyborach, aby rzucić wyzwanie autorytarnym rządom Orbána. I widzieliśmy go w zeszłym tygodniu w Barcelonie, gdzie postępowi politycy z Europy dołączyli do odpowiedników z Ameryk, Afryki i Azji, aby stworzyć wspólną platformę na rzecz odnowy demokracji oraz promowania pokoju, prawa międzynarodowego i współpracy wielostronnej. Energia narasta poprzez protesty, głosowania i spotkania – a przywódcy są wzywani, aby ją wykorzystać.
Aby Europa mogła się rozwijać – być kontynentem zdolnym zapewnić bezpieczeństwo i dobrobyt, jednocześnie broniąc wolności i demokracji – potrzebujemy zasadniczych i kompetentnych przywódców, ambitnych firm, a przede wszystkim zaangażowanych obywateli, którzy są zmotywowani, by zabrać głos. Ten kontynent i jego przyszłość należą do nas wszystkich – potrzebuje naszych zbiorowych pomysłów i wsparcia.
Nathalie Tocci jest felietonistką Guardian Europe. Anu Bradford jest autorką książki Digital Empires: The Global Battle to Regulate Technology. Ich film, Why Europe Matters, zostanie wydany 24 kwietnia 2026 roku.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań oparta na dyskusji między Nathalie Tocci a Anu Bradford na temat kryzysu Europy i potencjalnych rozwiązań.
Pytania dla początkujących
P: Czy Europa rzeczywiście jest w głębokim kryzysie? O jakim kryzysie mówimy?
O: Tak, twierdzą, że Europa stoi w obliczu potrójnego kryzysu: spowolnienia gospodarczego, kryzysu tożsamości politycznej i kryzysu bezpieczeństwa z powodu wojny na Ukrainie. To nie tylko jeden problem, ale ich nagromadzenie.
P: Jakie są dobre wieści, o których wspominają? Jak to właściwie naprawić?
O: Dobrą wiadomością jest to, że rozwiązania są znane. Proponują radykalną przebudowę gospodarki UE, głębszą integrację polityczną i prawdziwą wspólną politykę obronną. Rozwiązaniem jest więcej Europy, a nie mniej.
P: Czy chodzi tylko o wojnę na Ukrainie?
O: Nie. Wojna jest głównym katalizatorem, ale kryzys jest głębszy. Chodzi o to, że Europa traci przewagę konkurencyjną wobec USA i Chin, zmaga się ze starzejącym się społeczeństwem i nie zapewnia dobrobytu swoim obywatelom. Wojna tylko pogorszyła wszystkie te problemy.
P: Kim są Nathalie Tocci i Anu Bradford? Dlaczego powinienem ich słuchać?
O: Nathalie Tocci jest czołową włoską ekspertką ds. polityki zagranicznej i doradczynią UE. Anu Bradford jest czołową amerykańską profesorką prawa europejskiego. Razem łączą strategię polityczną i wiedzę prawniczą, aby wyjaśnić, jak UE może faktycznie zmienić swoje zasady, aby przetrwać.
Pytania dla średniozaawansowanych
P: Mówią, że potrzebujemy Europejskiego Zielonego Ładu 2.0. Co było nie tak z pierwszym?
O: Pierwszy Zielony Ład był dobrym planem, ale był zbyt wolny i biurokratyczny. Wersja 2.0 byłaby szybsza, bardziej agresywna i bezpośrednio powiązana z reindustrializacją Europy. Chodzi o przekształcenie polityki klimatycznej w silnik wzrostu gospodarczego, a nie tylko w obciążenie regulacyjne.
P: UE słynie z konieczności jednomyślnego głosowania. Jak zmiana tego mogłaby pomóc?
