Притисната между Русия на Владимир Путин, САЩ на Доналд Тръмп и Китай на Си Дзинпин, Европа изглежда в дълбока криза, а разговорите за нейното бъдеще често са изпълнени с песимизъм и мрак. Но тук има парадокс. Въпреки нарастващия национализъм, климатичната криза и икономическия застой, повечето хора все още биха се съгласили, че Европа има много предимства. Ако попитате европейците къде в света биха искали да живеят най-много, мнозина все още биха избрали Европа пред другите континенти.
Новините също не са само лоши. Докато голяма част от политическите коментари през последните години се фокусираха върху възхода на крайно десния национализъм на континента, най-известният му символ, бившият унгарски автократ Виктор Орбан, току-що беше свален с убедителна победа на изборите този месец.
Имайки предвид този парадокс, ние се обединихме, за да се опитаме да разберем най-големите предизвикателства и възможности пред Европа. Като учени, ние знаем много за външната политика и политиката за сигурност на Европа и за цифровата икономика, но нямахме всички отговори и искахме да включим и други в разговора. Събрахме група от водещи мислители от цяла Европа, чийто опит обхваща икономиката, климатичната спешност, миграцията, технологиите, отбраната, демокрацията, историята и много повече. Уловихме техните мисли за нашия нов филм, докато те се бореха с многобройните различни заплахи, пред които е изправен континентът, и споделяха своя анализ и идеи.
Колективната диагноза от тези експерти, представена с груби думи, наистина е отрезвяваща. Те са съгласни, че най-голямата заплаха е разширена война в Европа – потенциално разпространяваща се от Украйна до руско настъпление към балтийските държави, може би чрез затваряне на Сувалкския пролом близо до литовско-полската граница. Когато става въпрос за самозащита, Европа е още по-уязвима към настъпваща Русия поради дълбоката си зависимост от все по-враждебните САЩ, чието ръководство вече използва този дисбаланс на силите като оръжие.
„Това, което открихме с ужас, е, че просто не можем да разчитаме на САЩ като предпазна мрежа за нашата сигурност по начина, по който го правехме през последните 80 години“, ни каза историкът Тимъти Гартън Аш. „Така че между руската агресия срещу Украйна и заплашваното оттегляне на САЩ, отговорността се връща към нас.“
И въпреки резултата от изборите в Унгария, крайно десният националистически популизъм все още е в подем, заплашвайки демокрацията, както и принципните, далновидни политики относно климата, енергетиката, търговията, технологиите и миграцията.
Целта ни при събирането на тези опасности не беше да разпространяваме мракобесие или алармизъм. Но реалистичен поглед върху настоящето е необходим за всяка надежда за бъдещето. И така, какъв е отговорът? Повечето от мислителите, с които говорихме, вярват, че той се крие в по-силна Европа. Добрата новина е, че те смятат тази цел за постижима. „Мисля, че имаме необходимото, за да стигнем дотам, защото сме, в същото време, малък, но богат континент с академични постижения, който вярва в науката, все още провежда климатични политики и е също място на свободи, свобода и култура“, каза холандският философ Люук ван Миделар.
Европа има голям пазар и изобилие от таланти. Нейните изследователи са от световна класа, а икономиката ѝ има важни области на върхови постижения. Европа разполага с огромни неизползвани капитали, които биха могли да се използват по по-добри начини за финансиране на иновации. Нейните общества остават отворени и мирни и въпреки всичките си проблеми, нейните демокрации все още са сред най-жизнените в света.
По ключови начини Европа вече адресира своите слабости. Двойната заплаха от Русия на Путин и оттеглянето на САЩ тласка нашите правителства да инвестират сериозно в самозащитата на Европа. Протекционизмът на Тръмп подтикна Европа да сключи нови търговски споразумения с Латинска Америка, Индия, Индонезия и Австралия през последните месеци. Завръщането на глобалния протекционизъм също даде на континента тласъка, от който се нуждаеше, за най-накрая да премахне вътрешните търговски бариери и да отключи пълния потенциал на наистина интегриран единен пазар на ЕС.
Но когато става въпрос за бъдещето на Европа, оптимизмът сам по себе си не е достатъчен, за да предизвика промяна. Той трябва да се превърне в действие – водено от убеждението, че по-силна Европа не само може да бъде изградена, но и трябва да бъде.
Видяхме този активизъм, когато млади европейци излязоха по улиците, за да поискат действия по климата или да протестират срещу войната в Газа. Видяхме го на избирателните урни в Унгария, където рекорден брой хора се мобилизираха, за да оспорят авторитарното управление на Орбан. И го видяхме миналата седмица в Барселона, когато прогресивни политици от Европа се присъединиха към колеги от Америка, Африка и Азия, за да създадат обща платформа за обновяване на демокрацията и насърчаване на мира, международното право и многостранното сътрудничество. Енергия се натрупва чрез протести, гласуване и събирания – и лидерите са призовани да я уловят.
За да процъфтява Европа – да бъде континент, който може да осигури сигурност и просперитет, като същевременно защитава свободата и демокрацията – се нуждаем от принципни и способни лидери, амбициозни компании и, най-важното, ангажирани граждани, които са вдъхновени да говорят. Този континент и неговото бъдеще принадлежат на всички нас – той се нуждае от нашите колективни идеи и подкрепа.
Натали Токи е колумнист за Guardian Europe. Ану Брадфорд е автор на Цифрови империи: Глобалната битка за регулиране на технологиите. Техният филм, Защо Европа има значение, излиза на 24 април 2026 г.
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси, базирани на дискусията между Натали Токи и Ану Брадфорд за кризата в Европа и нейните потенциални решения
Въпроси за начинаещи
Въпрос: Наистина ли Европа е в дълбока криза? За какъв вид криза става въпрос?
Отговор: Да, те твърдят, че Европа е изправена пред тройна криза: икономически застой, политическа идентичностна криза и криза на сигурността поради войната в Украйна. Не става въпрос само за един проблем, а за натрупване на такива.
Въпрос: Какви са добрите новини, които споменават? Как всъщност да го поправим?
Отговор: Добрата новина е, че решенията са известни. Те предлагат радикален ремонт на икономиката на ЕС, по-дълбока политическа интеграция и истинска обща отбранителна политика. Решението е повече Европа, а не по-малко.
Въпрос: Това само за войната в Украйна ли е?
Отговор: Не. Войната е основен катализатор, но кризата е по-дълбока. Става въпрос за това, че Европа губи конкурентното си предимство пред САЩ и Китай, бори се със застаряващото население и не успява да осигури просперитет на своите граждани. Войната просто влоши всички тези проблеми.
Въпрос: Кои са Натали Токи и Ану Брадфорд? Защо трябва да ги слушам?
Отговор: Натали Токи е водещ италиански експерт по външна политика и съветник на ЕС. Ану Брадфорд е водещ американски професор по европейско право. Заедно те съчетават политическа стратегия и правни познания, за да обяснят как ЕС може действително да промени правилата си, за да оцелее.
Въпроси за средно напреднали
Въпрос: Те казват, че се нуждаем от Европейска зелена сделка 2.0. Какво не беше наред с първата?
Отговор: Първата зелена сделка беше добър план, но беше твърде бавен и бюрократичен. Версията 2.0 би била по-бърза, по-агресивна и пряко свързана с реиндустриализацията на Европа. Става въпрос за превръщане на климатичната политика в двигател на икономическия растеж, а не просто в регулаторна тежест.
Въпрос: ЕС е известен с това, че изисква единодушни гласове. Как промяната на това би помогнала?
