유럽연합(EU)의 주요 녹색 무역 규정 개편이 오늘부터 시행된다. 이에 따라 철강, 시멘트 등 고탄소 제품을 EU에 판매하는 기업들은 저탄소 규정을 준수한다는 증명을 내야 하며, 그렇지 않을 경우 벌금을 물게 된다. 그러나 전문가들은 명확하지 않은 시행 방식과 영국 정부의 브뤼셀과의 협상 실패로 초기 혼란이 발생할 수 있다고 경고한다.
유럽집행위원회의 번영 및 산업 전략 담당 부위원장인 스테판 세주르네는 기업들이 EU와 해외 경쟁자 간의 경쟁 환경을 평준화하기 위한 목적의 탄소국경조정제도(CBAM)를 환영해야 한다고 말했다. 그는 "유럽 산업 생산자들의 탈탄소화 노력이 억제되지 않고 장려되어야 한다"며 "이번 CBAM 개혁은 공정한 경쟁을 보장하기 위한 중요하고 오랫동안 기다려온 조치를 가져온다. CBAM을 강화함으로써 우리 산업의 탈탄소화를 지원하고 유럽 기업들의 글로벌 경쟁력을 확보할 것"이라고 밝혔다.
많은 이들은 EU가 최근 다른 환경 규제에서 그러했듯이 이 '녹색 관세' 규칙을 완화할 것으로 예상했지만, EU는 중국, 미국, 호주 등의 항의에도 불구하고 제도를 추진했다. 예를 들어, 중국산 철강은 유럽산 철강 대비 가격 경쟁력을 잃을 수 있다. 그러나 이로 인해 철강 및 기타 고탄소 제품의 공급 과잉이 발생할 수 있으며, 이들이 영국 등 다른 시장에 낮은 가격으로 덤핑될 가능성에 대한 우려가 제기된다. 영국은 내년 자체 CBAM을 도입할 예정이다.
EU 규정에 따르면, 블록에 수출하는 기업들은 자사 제품 생산 과정에서 발생하는 탄소 배출량을 커버하기 위한 인증서를 구매할 수 있다. CBAM은 환경 기준이 약한 국가의 경쟁자들이 EU 기업들을 가격 경쟁에서 앞서는 것을 방지하고, 생산자들이 비용 절감을 위해 규제가 느슨한 지역으로 이전하는 '탄소 누출'을 막기 위해 설계되었다. 초기 규정은 철강, 알루미늄, 시멘트, 수소, 전기, 비료를 대상으로 한다.
시멘트 생산자들을 포함하는 영국 광물제품협회의 다이애나 케이시 전무이사는 유럽과 영국의 CBAM이 국내 생산자들을 보호하는 데 도움이 될 것이라고 말했다. 그녀는 "문제는 세계 다른 지역들이 탈탄소화에서 뒤처지고 있어 시멘트 같은 제품들이 유럽 외부에서 훨씬 저렴하게 생산된다는 점"이라고 설명했다. 그녀는 영국으로의 시멘트 수입이 10년 전 시장의 약 10%에서 현재 약 3분의 1로 3배 증가했다고 지적하며 "탄소 비용 경쟁 환경을 평준화하기 위해 CBAM이 필요하다. 이는 영국 시멘트 생산의 미래를 확보하는 데 근본적"이라고 말했다.
EU 산업계는 수입품에 국내와 유사한 탄소 규정을 적용하는 CBAM을 지지하지만, 일부는 가격 상승을 경고한다. 이는 EU 배출권거래제 하에서 이산화탄소 배출에 대한 무상 할당량을 더 이상 받지 못하고 대신 구매해야 하기 때문이다.
싱크탱크 샌드백의 아드리앙 아수스 전무이사는 가격 영향은 초기에 완화될 가능성이 크다고 말했다. 그는 "CBAM은 EU의 탄소 중립에 매우 유익한 영향을 미치겠지만, 처음 몇 년간 가격과 경제에 미치는 영향은 상당히 완만할 것"이라며 "우리가 논의하는 문제는 그리 크지 않은데, 이는 대상 배출량이 매우 크지 않기 때문"이라고 말했다.
영국 기업들은 영국이 이미 탄소 배출을 규제하고 있기 때문에 CBAM 하에서의 벌금을 피하기를 희망한다. 영국과 EU는 탄소 시장 연계를 위해 협력해 왔다. 시장이 아직 일치하지 않았고, 영국을 처음부터 제외하는 합의안은 여전히 달성되지 않아 영국 기업들이 제도에 포함될 가능성이 있다. 크리스마스 전, EU 기후위원인 보프케 후크스트라는 기자들에게 협정이 부재함에도 불구하고 영국 기업들이 CBAM으로 인해 걱정할 것이 거의 없다고 말했다. 그는 두 탄소 거래 시스템이 연결되면 CBAM과의 정렬이 간단해질 수 있다고 제안했다.
그는 "영국이 지불하게 될 가격은 사실 최소한"이라며 "탄소 시장의 완전한 연계가 이루어진다면, 장부상이나 서류 작업 측면에서 더 이상 해야 할 일이 없을 가능성이 크다고 평가한다"고 말했다.
에너지UK의 정책 및 옹호 담당 이사인 아담 버만은 강풍 조건과 영국 전력망의 잉여 전력으로 EU 국가들에 재생 에너지를 수출하는 영국의 전기가 CBAM에서 면제되어야 한다고 주장했다. 그는 "EU로의 청정 전력 수입을 효과적으로 억제하는 것은 이해하기 어려운 결과"라고 말했다.
EU는 또한 2028년부터 기계 및 전기 제품과 같이 강철과 알루미늄을 사용하는 제품을 포함하도록 CBAM의 범위를 확대하기로 했다. 이는 제조업체들이 생산을 유럽 외부로 이전하여 탄소 규정을 회피하는 것을 방지하기 위한 것이다.
영국 정부 대변인은 "우리는 EU와의 탄소 연계 협정을 최대한 빨리 체결해 영국 기업들이 70억 파운드 이상의 수출 요금을 면제받도록 하겠다는 약속을 이행하고 있다. 우리는 세계적 수준의 제조업체들을 지원하고 영국의 녹색 투자가 국내외 탈탄소화로 이어지도록 보장하기 위해 유럽집행위원회와 긴밀히 협력하고 있다"고 말했다.
자주 묻는 질문
EU의 탄소국경조정제도(CBAM)
초급 수준 질문
1 EU의 새로운 탄소 국경세란 무엇인가?
공식 명칭이 탄소국경조정제도(CBAM)인 EU의 새로운 정책으로, 특정 수입품에 내재된 탄소 배출에 가격을 부과하여 EU와 외국 기업들이 유사한 탄소 비용을 부담하도록 한다.
2 EU는 왜 이 세금을 만들었나?
주요 목표는 다음과 같다:
- 탄소 누출 방지: EU 기업들이 기후 규정이 약한 국가로 생산을 이전하거나, EU 제품이 더 저렴하고 오염이 심한 수입품에 의해 가격 경쟁에서 뒤처지는 것을 막는다.
- 글로벌 기후 행동 장려: 다른 국가들이 자체 탄소 가격 시스템을 채택하도록 유인한다.
- EU 산업 보호: 청정 기술에 투자하는 EU 기업들의 경쟁력을 유지한다.
3 현재 어떤 제품이 영향을 받나?
초기에는 높은 배출량과 누출 위험이 있는 수입품을 대상으로 한다:
- 철강
- 시멘트
- 알루미늄
- 비료
- 전기
- 수소
4 수입업체에게는 어떻게 적용되나?
수입업체들은 자사 제품에 내재된 탄소 배출량에 상응하는 CBAM 인증서를 구매하고 제출해야 한다. 인증서 가격은 EU 탄소 허가의 주간 평균 가격을 기준으로 한다.
5 언제 시작되었으며, 전환 기간은 어떻게 되나?
CBAM 보고 단계는 2023년 10월 1일에 시작되었다. 2025년 말까지 수입업체들은 배출 데이터만 보고하면 된다. 재무적 의무는 2026년 1월 1일에 시작된다.
고급/실용적 질문
6 수입품의 배출량은 어떻게 계산되나?
내재 배출량(생산 과정의 직접 배출량과 사용 전기의 간접 배출량 합계)을 보고해야 한다. 전환 기간 동안 EU가 정의한 방법이나 제3국 동등 시스템을 사용할 수 있다. 2026년부터는 EU 방법이 의무화된다.
7 우리나라 생산자가 이미 탄소 가격을 지불했다면 어떻게 되나?
생산 과정에서 탄소 가격이 이미 지불되었다는 것을 증명할 수 있다면, 그 비용은 EU에 지불해야 할 CBAM 인증서 금액에서 공제될 수 있다.
