Una revisione importante delle norme commerciali verdi entra in vigore oggi, richiedendo alle aziende che vendono acciaio, cemento e altri prodotti ad alta intensità di carbonio nell'UE di dimostrare di rispettare le normative a basse emissioni o di affrontare sanzioni. Tuttavia, gli esperti avvertono che un'applicazione poco chiara e il mancato accordo del governo britannico con Bruxelles potrebbero causare confusione iniziale.
Stéphane Séjourné, vicepresidente esecutivo della Commissione europea per la prosperità e la strategia industriale, ha affermato che le aziende dovrebbero accogliere con favore il Meccanismo di Adeguamento del Carbonio alla Frontiera (CBAM), che mira a livellare il campo di gioco tra i concorrenti dell'UE e quelli esteri. "I produttori industriali europei dovrebbero essere incoraggiati, non scoraggiati, nei loro sforzi di decarbonizzazione", ha dichiarato. "Questa riforma del CBAM introduce misure cruciali e attese da tempo per garantire una concorrenza leale. Rafforzando il CBAM, sosteniamo la decarbonizzazione della nostra industria e assicuriamo la competitività globale dei player europei".
Molti si aspettavano che l'UE ammorbidisse queste regole delle "tariffe verdi", come ha fatto con altri recenti regolamenti ambientali, ma il blocco ha proseguito nonostante le proteste di Cina, Stati Uniti, Australia e altri. Ad esempio, l'acciaio cinese potrebbe perdere il suo vantaggio di prezzo rispetto all'acciaio europeo. Tuttavia, ciò potrebbe creare un eccesso di acciaio e altri prodotti ad alta intensità di carbonio, sollevando preoccupazioni che possano essere venduti a basso prezzo nel Regno Unito e in altri mercati. Il Regno Unito dovrebbe introdurre il proprio CBAM il prossimo anno.
Secondo le norme dell'UE, gli esportatori verso il blocco possono acquistare certificati per coprire le emissioni di carbonio derivanti dalla produzione dei loro beni. Il CBAM è progettato per impedire ai concorrenti di paesi con standard ambientali più deboli di sottoporre a dumping le imprese dell'UE e per fermare la "fuga di carbonio", ovvero quando i produttori si trasferiscono in regioni con normative più lasche per ottenere vantaggi di costo. Inizialmente, le regole coprono ferro, acciaio, alluminio, cemento, idrogeno, elettricità e fertilizzanti.
Diana Casey, direttore esecutivo della Mineral Products Association del Regno Unito, che include produttori di cemento, ha affermato che i CBAM in Europa e nel Regno Unito aiuterebbero a proteggere i produttori nazionali. "La sfida è che il resto del mondo non sta tenendo il passo sulla decarbonizzazione, rendendo prodotti come il cemento molto più economici da produrre fuori dall'Europa", ha spiegato. Ha notato che le importazioni di cemento nel Regno Unito sono triplicate, passando da circa il 10% del mercato dieci anni fa a circa un terzo oggi. "Abbiamo bisogno del CBAM per livellare il campo di gioco dei costi del carbonio. È fondamentale per garantire il futuro della produzione di cemento nel Regno Unito".
Mentre le industrie dell'UE hanno sostenuto il CBAM, che applica normative simili sul carbonio alle importazioni come quelle che affrontano a livello nazionale, alcuni avvertono di possibili aumenti dei prezzi. Questo perché non riceveranno più quote gratuite per le loro emissioni di anidride carbonica nell'ambito del sistema di scambio di emissioni dell'UE, ma dovranno invece acquistarle.
Adrien Assous, direttore esecutivo del think tank Sandbag, ha affermato che l'impatto sui prezzi inizialmente sarà probabilmente contenuto. "Il CBAM avrà un impatto estremamente benefico per la decarbonizzazione dell'UE, ma il suo effetto sui prezzi e sull'economia nei primi anni sarà piuttosto lieve. Stiamo discutendo di un problema non molto grande perché le emissioni coperte non sono molto ampie", ha osservato.
Le aziende britanniche sperano di evitare sanzioni ai sensi del CBAM, poiché il Regno Unito regola già le emissioni di carbonio. Il Regno Unito e l'UE hanno lavorato per collegare i loro mercati del carbonio. I mercati non si sono ancora allineati e un accordo proposto per esentare il Regno Unito fin dall'inizio rimane fuori portata, rischiando di coinvolgere le aziende britanniche nel sistema. Prima di Natale, il commissario europeo per il clima Wopke Hoekstra ha detto ai giornalisti che le aziende britanniche avevano poco da temere dal Meccanismo di Adeguamento del Carbonio alla Frontiera (CBAM) nonostante la mancanza di un accordo. Ha suggerito che una volta collegati i due sistemi di scambio del carbonio, l'allineamento con il CBAM potrebbe essere semplice.
"Il prezzo che [il Regno Unito] pagherà è in realtà minimo", ha detto. "La mia valutazione è che se si realizza il collegamento completo dei mercati del carbonio, è probabile che non ci sia nulla in termini di contabilità e di documentazione che debba ancora essere fatto".
Adam Berman, direttore delle politiche e dell'advocacy di Energy UK, ha sostenuto che l'elettricità dal Regno Unito, che esporta energia rinnovabile verso i paesi dell'UE quando le condizioni del vento sono favorevoli e la rete britannica ha surplus di energia, dovrebbe essere esentata dal CBAM. "[Sarebbe] un risultato sconcertante disincentivare effettivamente l'importazione di elettricità pulita nell'UE", ha affermato.
L'UE ha anche agito per espandere l'ambito di applicazione del CBAM dal 2028 per includere prodotti che utilizzano acciaio e alluminio, come macchinari ed elettrodomestici. Ciò mira a prevenire che i produttori eludano le norme sul carbonio spostando la produzione fuori dall'Europa.
Un portavoce del governo britannico ha dichiarato: "Stiamo mantenendo il nostro impegno per concludere un accordo di collegamento del carbonio con l'UE il prima possibile, che esenterà le imprese britanniche da oltre 7 miliardi di sterline di oneri all'esportazione. Continuiamo a lavorare a stretto contatto con la Commissione europea per sostenere i nostri produttori di livello mondiale e garantire che gli investimenti verdi nel Regno Unito si traducano in decarbonizzazione sia qui che all'estero".
Domande Frequenti
FAQ Il Meccanismo di Adeguamento del Carbonio alla Frontiera dell'UE
Domande di Livello Base
1 Cos'è la nuova tassa sul carbonio alla frontiera dell'UE?
È una nuova politica dell'UE ufficialmente chiamata Meccanismo di Adeguamento del Carbonio alla Frontiera. Fissa un prezzo per le emissioni di carbonio incorporate in determinati beni importati per garantire che le aziende dell'UE e quelle estere affrontino costi simili per il carbonio.
2 Perché l'UE ha creato questa tassa?
Gli obiettivi principali sono:
Prevenire la fuga di carbonio: impedire che le aziende dell'UE spostino la produzione in paesi con norme climatiche più deboli o che i prodotti dell'UE vengano sottoposti a dumping da importazioni più economiche e inquinanti.
Incoraggiare l'azione climatica globale: incentivare altri paesi ad adottare i propri sistemi di tariffazione del carbonio.
Proteggere le industrie dell'UE: garantire che le aziende dell'UE che investono in tecnologie più pulite rimangano competitive.
3 Quali prodotti sono attualmente interessati?
Inizialmente copre le importazioni di beni ad alte emissioni e a rischio di fuga:
Ferro e acciaio
Cemento
Alluminio
Fertilizzanti
Elettricità
Idrogeno
4 Come funziona per un importatore?
Gli importatori devono acquistare e consegnare certificati CBAM corrispondenti alla quantità di emissioni di carbonio incorporate nei loro beni. Il prezzo del certificato si basa sulla media settimanale del prezzo dei permessi di carbonio dell'UE.
5 Quando è iniziato e qual è il periodo di transizione?
La fase di segnalazione del CBAM è iniziata il 1° ottobre 2023. Fino alla fine del 2025, gli importatori devono solo segnalare i dati sulle emissioni. Gli obblighi finanziari inizieranno il 1° gennaio 2026.
Domande Avanzate/Pratiche
6 Come vengono calcolate le emissioni per i miei beni importati?
Devi segnalare le emissioni incorporate (emissioni dirette dalla produzione più emissioni indirette dall'elettricità utilizzata). Durante la transizione, puoi utilizzare metodi definiti dall'UE o sistemi equivalenti di paesi terzi. Dal 2026, i metodi dell'UE saranno obbligatori.
7 Cosa succede se il produttore nel mio paese paga già un prezzo per il carbonio?
Se puoi dimostrare che un prezzo per il carbonio è già stato pagato durante la produzione, tale costo può essere dedotto dall'importo dei certificati CBAM dovuti all'UE.
