Eräänä kesäkuun päivänä vuonna 2015 seisoin Yarl’s Woodin maahanmuuttajien säilöönottokeskuksen ulkopuolella Bedfordissa ja kuulin sisällä olevien naisten laulavan. ”Vapauttakaa hänet”, luki seinäkirjoituksissa. ”Suljetkaa se.” Olin usein vieraillut keskuksessa ja kuullut siellä pidätettyjen naisten epätoivoisia tarinoita. Mutta se päivä tuntui toiveikkaalta pikemminkin kuin epätoivoiselta, kun sadat naiset – pakolaiset, aktivistit, lakimiehet, parlamentin jäsenet, näyttelijät, kirjailijat – kokoontuivat keskuksen ympärille vaatimaan vapautta lukittujen naisten puolesta.
Kun perustin Women for Refugee Women -järjestön, minua ohjasi uskoni naisten väliseen solidaarisuuteen. Järjestö työskentelee turvapaikkaa hakevien naisten kanssa Britanniassa kertoakseen heidän tarinansa ja kampanjoidakseen oikeudenmukaisuuden ja turvallisuuden puolesta. Vuosien ajan tunsin tuon uskon todentuvan käytännössä. Naiset saapuivat paikalle toisten naisten tueksi tapahtumiin ja mielenosoituksiin; he vapaaehtoistyöskentelivät, kampanjoivat, marssivat ja tukivat toisiaan.
Yksi kollegoistani Women for Refugee Women -järjestössä, Marchu Belete, on nyt Migration Exchange -järjestön johtaja. ”Silloin naiset olivat niin avoimia, innostuneita ja luovia kampanjoidessaan maahanmuuttajanaisten kanssa”, hän sanoo. ”Emme ymmärtäneet, kuinka uskomatonta se aika oli. Se oli mahtavaa.”
Britannian feministien itseluottamus niinä vuosina vaatia parempaa maailmaa kaikille naisille oli osa maailmanlaajuista ilmiötä 2010-luvulla, aikana, jolloin naiset rakensivat uusia yhteyksiä toisiinsa kaikkialla maailmassa. Naiset protestoivat aborttioikeuksien puolesta Irlannissa, ajokortin puolesta Saudi-Arabiassa, digitaalisia seksuaalirikoksia vastaan Etelä-Koreassa sekä seksuaalista väkivaltaa ja naismurhia vastaan Intiassa, Argentiinassa, Brasiliassa, Italiassa, Turkissa, kaikkialla.
En aio ihannoida noita vuosia, mutta niissä oli kirkkautta sen suhteen, minne feministinen työmme oli menossa, optimismia niistä yhteyksistä, joita voisimme luoda, ja muutoksista, joita voisimme saada aikaan. Nyt, minne tahansa naisten liikkeissä katsotkaan, löydät eripuraa.
Katso kuva kokonaisuutena
’2010-luvulla naiset rakensivat uusia yhteyksiä kaikkialla maailmassa’ ... mielenosoitus Turkissa vuonna 2018. Valokuva: Tumay Berkin/EPA
Naisilla on aina ollut erimielisyyksiä, jotka näennäisesti työskentelevät kohti yhteistä vapautusta. Eroja suffragistien ja suffragettien välillä, siirtomaavaltojen ja siirtomaa-alueiden välillä, työväenluokan ja keskiluokan naisten välillä, pornografiaa vastustavien ja sen puolesta olevien välillä. Mutta viime aikoina naisten väliset erimielisyydet ovat muuttuneet katkeran kuluttaviksi, ja monet ovat uskoneet minulle, kuinka uuvuttavaa heistä tämä on. Eräs 60-vuotias musta nainen, joka oli perustamassa järjestöä väkivallasta selviytyneille maahanmuuttajanaisille, sanoi minulle äskettäin Britannian naistenliikkeestä: ”Olemme eksyneet. Ennen oli visio, joka toi naiset yhteen. Se ei koskenut vain henkilökohtaista edistymistä tai erillisiä yhteisöjä. En tiedä, onko se vielä olemassa.”
Ja yhä uudelleen minut järkyttää nyt tapa, jolla naiset, jotka kutsuvat itseään feministeiksi, sivuuttavat kevyesti sellaisten naisten kamppailut ja kokemukset, jotka eivät ole heidän kaltaisiaan. Tämä sivuuttaminen voi tulla kaikilta polarisoituneiden keskustelujemme puolilta. Jos olet vasemmalla, miksi samaistuisit Ann Widdecombeen, joka kohtaa hyökkääjänsä keittiössään? Jos olet oikealla, miksi välittäisit naisista, jotka pakenevat sortoa ympäri maailmaa? Voitko avata sydämesi palestiinalaisnaisille ja israelilaisnaisille, jotka aseistetut miehet ovat kohdistaneet? Voitko ottaa vakavasti tyttöjen kokemukset, joita hoitajajengit ovat hyväksikäyttäneet, ja naisten, joita turvapaikkahotellien ulkopuolella protestoivat miehet pahoinpitelevät?
Sosiaalinen media saa niin paljon syytöksiä näiden kasvavien erojen takia. On totta, että feministit, kuten kaikki muutkin, huomaavat, että viha palkitaan verkossa. Joustamattomuus johtaa enempään huomioon, enempään klikkauksiin, enempään seuraajiin. Keskustelut transnaisten paikasta feminismissä muuttuivat erityisen haavoittaviksi ja tuhoisiksi sosiaalisen median raivokierteen takia. Ja kun naiset ovat kerran ottaneet yhteen tuossa polarisoituneessa verkkomaailmassa, heidän on yhä vaikeampaa tulla yhteen kampanjoimaan, jopa tärkeimpien asioiden puolesta.
Mutta vaikka verkkoerot ovat ilmeisiä, verkkojen ulkopuolella naiset rakentavat edelleen liittoutumia, tiili tiileltä. Nämä liittoutumat eivät välttämättä ole yhtä näkyviä ulkopuolisille tarkkailijoille, mutta uskon, että ne kasvavat hiljaa.
Jessie Brinton, entinen toimittaja, on Mothership-nimisen projektin perustaja, joka on tuonut naisia yhteen Britanniassa henkilökohtaisiin ”keittiönpöytäkeskusteluihin” heille tärkeistä asioista.
Häneen tekee vaikutuksen nälkä, jonka hän näkee naisissa vain tavata toisiaan ja puhua. ”Olemme menettäneet ’kylän’. Naiset ovat yksinäisiä. Sen olemme kuulleet yhä uudelleen. Meidän on rakennettava uudelleen tilat, joissa naiset voivat löytää toisensa.” Tänä vuonna Brinton on viettänyt paljon aikaa Wiganissa, missä häntä ovat syvästi inspiroineet naisten yhdessä tekemän arkisen yhteisötyön vahvuus, joka täyttää julkisten palvelujen puutteen jättämiä aukkoja. ”Naisilla, jotka ovat kriisien eturintamassa, on niin paljon jaettavaa tietoa”, hän sanoo.
Gill Wright Northern Heart and Soul -järjestöstä Wiganissa on samaa mieltä siitä, että naisten eturintamassa tekemä työ toistensa ja yhteisöjensä tukemiseksi on tärkeintä feminististä työtä juuri nyt. Wright perusti Northern Heart and Soul -järjestön johdettuaan keskinäisen avun ryhmän pandemian läpi. Järjestö ei ole vain naisille, mutta se on naisten johtama ja sen tavoitteena on vahvistaa naisia, jotka kohtaavat suurimmat haasteet köyhyyden, asunnottomuuden ja huonon terveyden kanssa. Hankkeiden, kuten erityisopetuksen tarpeita vastaavien leikkipäivien, taideprojektien, puutarhanhoidon ja mielenterveyden vertaistuen kanssa Wright näkee ihmisten tulevan jälleen yhteyteen. ”Emme käytä energiaamme järjestelmän muuttamiseen”, hän sanoo. ”Keskitymme energiamme vaihtoehtojen rakentamiseen.”
Tämä keskittyminen paikalliseen organisoitumiseen kasvaa usein suoremmiksi poliittisiksi interventioiksi, joissa naiset yrittävät elvyttää demokratiaa. Cullagh Warnock on ollut mukana naisten organisoinnissa Koillis-Englannissa vuosikymmeniä. Kun North East Mayoral Combined Authority – joka antoi enemmän valtaa paikallisneuvostoille ja Koillis-Englannin pormestarille – perustettiin vuonna 2024, hän ja muut hänen verkostonsa naiset näkivät mahdollisuuden varmistaa, että naisten äänet ja huolenaiheet tulevat kuulluiksi. One Million Women and Girls on tämän tulos, verkosto, joka yhdistää naiset paikallisiin poliitikkoihin Koillis-Englannissa kasvokkaisten vaalitilaisuuksien ja tapahtumien kautta.
Kun kysyn häneltä, mitkä ovat keskeiset huolenaiheet, joita naiset nostavat esiin, Warnock kertoo minulle, että toisin kuin sosiaalisen median keskusteluissa, ne ovat vankasti käytännöllisiä. ”Naisten turvallisuus nousee esiin koko ajan – naisten turvallisuus julkisessa liikenteessä, kaduilla. Ja työpaikat – poliitikot puhuvat vihreistä työpaikoista, mutta ne ovat niin usein miesten hallitsemia. Naiset kysyvät, miten tämä siirtymä toimii naisille.” On totta, että ennusteet viittaavat siihen, että tulevat vihreät työpaikat tuulivoimasta jätehuoltoon saattavat kallistua jopa kolme yhteen miesten hyväksi. Warnock uskoo, että keskittymällä tällaisiin käytännön kysymyksiin naiset voivat siirtyä verkkokeskustelun tulehduksellisen retoriikan ohi ja palata siihen, mitä he todella tarvitsevat rakentaakseen arvokkaampia ja turvallisempia elämiä. ”Se, mikä toimii naisille, toimii kaikille.”
Tämä työ tavallisten naisten elämän parantamiseksi on saanut uutta kiireellisyyttä äärioikeiston nousun takia, joka hyödyntää naisten turvattomuuden tunnetta edistääkseen yhä jakautuneempaa politiikkaa. Belfastissa Elaine Crory Women’s Resource and Development Agency -järjestöstä on työskennellyt monta vuotta tukien naisia miesväkivallan edessä. Hän näkee nyt äärioikeiston nousun ”suurimpana yksittäisenä asiana, joka pahentaa naisten tilannetta. Se vie huomion patriarkaatin vastaisesta taistelusta ja tekee tilanteesta vähemmän turvallisen naisille.”
Hän korostaa myös kasvokkaisten keskustelujen tärkeyttä, joissa fasilitaattorit voivat työntää takaisin verkkoradikalisoitumista vastaan, vaikka hän tietää, kuinka hidasta ja vaikeaa se työ on, kun otetaan huomioon myrkyllisen väärän tiedon tulva sosiaalisessa mediassa. Ennen kaikkea häntä rohkaisee kuitenkin tapa, jolla naiset johtavat taistelua äärioikeistoa vastaan. Viimeaikaisten ”rasististen pogromien”, kuten hän niitä kutsuu, aikana Belfastissa ”yhteisöt kokoontuivat nopeasti yhteen, naisten johtamina – maahanmuuttajanaiset ja valkoiset naiset – kaikki tekivät mitä pystyivät. Naiset organisoivat, kokkasivat aterioita, antoivat kyydin, veivät lapsen kouluun, kirjaimellisesti saapuivat palaviin taloihin ja veivät perheet turvaan. Ja vaikka välitön ruoan ja suojan tarve on helpottunut, olemme valmiita. Jos ja kun se leimahtaa uudelleen, naiset organisoituvat.”
’Lämpö, tulvat ja kuivuudet tekevät miehistä väkivaltaisempia naisia kohtaan’: Natasha Walter ekofeminismistä palavassa maailmassa
Lue lisää
Joten vaikka äärioikeisto yrittää vääntää naisten pelot turvallisuudestaan vihaksi ja rasismiksi, naiset rakentavat vaihtoehtoja Belfastista Lontooseen ja Newcastleen, aivan kuten he tekevät ympäri maailmaa. Belete uskoo, että nämä ruohonjuuritason yhteydet ovat nyt tärkeintä työtä, ja ne ovat avain parempaan tulevaisuuteen. ”Feministien on oltava yhteisöissä, meidän on oltava maan tasalla työntämässä takaisin. Tapa voittaa äärioikeisto on naistenliikkeen kautta.”
On tärkeää olla lankeamatta väärään optimismiin, kun tarkastelee näitä esimerkkejä naisten sitkeästä ja inspiroivasta työstä. Tämä on kiistattoman kriisin aikaa naisille. Oikeutemme ovat uhattuina autoritaaristen hallintojen ja naisvihaajien toimesta kaikkialla. Kun resurssit käyvät niukemmiksi ilmastohätätilan, kasvavan eriarvoisuuden ja konfliktien takia, nämä uhat kasvavat. Voimme nähdä, että yksi vastaus on nojata eripuraan, keskittyä vain yksilöön tai kansakuntaan, rakentaa muureja, painautua alas. Mutta toinen vastaus on edelleen vaatia, että huolenpito ja yhteydet voivat olla vahvempia kuin viha ja kuumuus, työskennellä päivä päivältä kutoakseen noita yhteyksiä – ja naiset tekevät sitä kaikkialla.
Feminism for a World on Fire, Natasha Walter, julkaisija Little, Brown Book Group (25 £). Tukeaksesi Guardiania ja Observeria, tilaa kappaleesi osoitteesta guardianbookshop.com. Onko sinulla mielipide tässä artikkelissa käsitellyistä asioista? Jos haluat lähettää enintään 300 sanan vastauksen sähköpostitse julkaistavaksi kirjeosastollamme, klikkaa tästä.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä naistenliikkeen eripuraisuudesta kirjoitettuna luonnollisella suoralla sävyllä
Aloittelijan tason kysymykset
K Mitä tarkoittaa, kun sanotaan, että naistenliike on jakautunut
V Se tarkoittaa, että eri naisryhmät eivät ole samaa mieltä feminismin ydintavoitteista, prioriteeteista tai menetelmistä Sen sijaan, että puhuttaisiin yhdellä äänellä, on olemassa useita, joskus ristiriitaisia ryhmittymiä, jotka väittelevät siitä, miltä naisten oikeuksien pitäisi näyttää tänään
K Mitkä ovat pääryhmät tai aallot feminismissä, jotka ovat riidoissa
V Aallot ovat yksinkertainen tapa kuvata historiallisia aikakausia Ensimmäinen aalto keskittyi laillisiin oikeuksiin, kuten äänioikeuteen Toinen aalto keskittyi työpaikan tasa-arvoon ja lisääntymisoikeuksiin Kolmas aalto ajoi yksilöllisyyttä ja inklusiivisuutta Neljäs aalto on digitaalinen, keskittyen intersektionaalisuuteen, seksuaaliseen häirintään ja verkkoaktivismiin Konflikti on usein vanhempien, perinteisempien toisen aallon ideoiden ja uudempien, inklusiivisempien neljännen aallon ideoiden välillä
K Mitä on intersektionaalisuus ja miksi se aiheuttaa väittelyä
V Intersektionaalisuus on ajatus, että naisen kokemukseen vaikuttavat muut hänen identiteettinsä osat, kuten rotu, luokka, seksuaalinen suuntautuminen tai vammaisuus Se aiheuttaa väittelyä, koska jotkut feministit kokevat, että keskittyminen näihin eroihin jakaa liikettä, kun taas toiset kokevat, että niiden huomiotta jättäminen jättää monet naiset jälkeen
K Miksi jotkut naiset sanovat, etteivät he ole feministejä, vaikka uskovat tasa-arvoon
V Monet naiset kokevat, että feministi-etiketti on tullut liian yhdistetyksi äärimmäisiin näkemyksiin, miesvihaan tai kysymyksiin, jotka eivät kosketa heitä Toiset kokevat, että liike ei edusta heidän erityisiä kamppailujaan, joten he eivät halua omaksua identiteettiä
K Mikä on sukupuolten palkkaero ja miksi se on kuuma aihe
V Sukupuolten palkkaero on keskimääräinen ero miesten ja naisten ansioiden välillä Se on kuuma aihe, koska vaikka kaikki ovat samaa mieltä siitä, että ero on olemassa, ihmiset ovat eri mieltä syistä – onko se puhdasta syrjintää, eroja uravalinnoissa vai naisten lastenhoitoon käyttämä aika – ja siksi eri mieltä ratkaisuista
Edistyneen tason kysymykset
K Onko liikkeen jakautuminen moderni ongelma vai onko se aina ollut tällaista
