Hur har det kÀnts att vara vid liv Är 2025? SvÄrt att sÀga, men svaret speglar troligen viktiga aspekter av 2000-talets liv. En Àr den stÀndiga skrÀck och konflikt som dominerar nyheterna varje dag. En annan kretsar kring de vÀxande materiella pÄfrestningarna Àven i till synes stabila lÀnder: den outtröttliga levnadskostnadskrisen, och det faktum att miljontals finner ett sÀkert jobb, ett stabilt hem eller en trovÀrdig framtid alltmer utom rÀckhÄll.
Sedan har vi den genomgripande kĂ€nslan av absurditet, elakhet och ilska som nĂ€rs av internet. Fördomsfullhet finns överallt. Det vi fortfarande kallar sociala medier verkar ofta konstruerat för att blanda vild fiktion med moralisk indignation â ta till exempel den makabra âonline content-creatornâ Bonnie Blue, som pĂ„stod sig ha haft sex med 1 057 mĂ€n pĂ„ 12 timmar och avslutade Ă„ret med att stödja Nigel Farage. Du kanske kollar ditt flöde av mild nyfikenhet, bara för att dras in i stormar av hĂ„n, hat och polariserat skrikande.
De största belöningarna gĂ„r ofta till högt profilerade personer som cyniskt utnyttjar denna kaos â en berĂ€ttelse som passar alla frĂ„n moderna porrstjĂ€rnor och extremistiska influencers till USA:s nuvarande president. Det resulterande ovĂ€sendet fördjupar bara kĂ€nslorna av avsaknad och desorientering, sĂ€rskilt för en generation född in i en internetformat vĂ€rld som kom in i vuxenlivet efter finanskrisen 2008. Jag fĂ„r e-post tre eller fyra gĂ„nger i veckan som fĂ„ngar denna stĂ€mning, sammanfattat i ett pressmeddelande frĂ„n British Association for Counselling and Psychotherapy i september: âUnga mĂ€nniskor överlever, men frodas inte, och mĂ„nga kĂ€nner sig utanför och pessimistiska inför sin framtid.â
Journalistiken kan bara skrapa pĂ„ ytan. Att fĂ„nga denna surrealistiska röra faller pĂ„ romaner, pjĂ€ser, filmer, TV-dramer och musik. Och i Ă„r har musiken levererat nĂ„got perfekt: Euro-Country, det tredje albumet av den irlĂ€ndska singer-songwritern Ciara Mary-Alice Thompson, kĂ€nd som CMAT. Som den 29-Ă„riga artisten sĂ€ger: âVarje lĂ„t berör en kĂ€nslomĂ€ssig detalj av hur det Ă€r att ha vuxit upp i denna era av kapitalism och vad det har gjort med oss alla.â Albumet Ă€r fyllt av visioner om ökande ensamhet och alienation, men det hyllar ocksĂ„ en grundlĂ€ggande mĂ€nsklighet. Det vĂ€rker, parar skildringar av en dyster vĂ€rld med en tyst envishet att vi alla skulle kunna hjĂ€lpa till att bygga nĂ„got bĂ€ttre.
Du behöver inte veta nĂ„got av detta för att uppskatta CMAT:s talang. MĂ„nga av hennes bĂ€sta lĂ„tar handlar om hjĂ€rtats angelĂ€genheter. Om du har sett henne upptrĂ€da live â som tiotusentals gjorde under sommaren, inklusive pĂ„ en karriĂ€rdefinierande spelning pĂ„ Glastonbury â vet du att hon Ă€r en extravagant, rolig och sjĂ€lvsĂ€ker nĂ€rvaro, mer snurrig underhĂ„llning Ă€n samhĂ€llskommentar. Men poĂ€ngen kvarstĂ„r: de bĂ€sta musikerna kanaliserar sin tid, och hon Ă€r lĂ€tt 2025:s frĂ€msta exempel.
NĂ„gra av albumets skarpaste texter fokuserar pĂ„ hennes hemland. Passande nog visar omslaget till Euro-Country Thompson som kommer ut ur en fontĂ€n i ett köpcentrum nĂ€ra hennes hemstad Dunboyne i County Meath â en plats hon beskriver som alltmer definierad av âköpcentrum och cement och vĂ€garâ, dĂ€r âDet har varit Ă„r efter Ă„r av i princip inga socialtjĂ€nster ⊠och alla har bara varit för sig sjĂ€lva pĂ„ Facebook, scrollat och radikaliserats av den yttersta högern.â Dessa problem Ă€r förstĂ„s uppenbara i mĂ„nga lĂ€nder. Men om du vill förstĂ„ hur rĂ„ den ekonomiska... För sju Ă„r sedan skickade Guardian mig för att bevaka bostadskrisen som grep Dublin â en kris som fortfarande pĂ„gĂ„r. Mitt bland de europeiska huvudkontoren för Facebook, Google, LinkedIn och vad som dĂ„ var Twitter, stötte jag pĂ„ en stad dĂ€r, som en Ă„terkommande replik löd, âHuslösa familjer bor pĂ„ hotell, och turister bor i hus.â Alla talade ocksĂ„ om âspökfastigheternaâ som var utspridda över hela landet utanför huvudstaden. Byggda under Celtic Tiger-boomens dagar förblev dessa utvecklingar tomma och lĂ€mnade efter sig ett spĂ„r av mĂ€nskligt vrak.
Det Ă€r detta som titelspĂ„ret pĂ„ Euro-Country fĂ„ngar. âDet var normalt,â sjunger Thompson, âatt bygga hus / som fortfarande stĂ„r tomma.â Hon berör ocksĂ„ den personliga kostnaden, sjunger, âJag var 12 nĂ€r papporna började ta livet av sig runt omkring migâ â en kraftfull och hemsökande rad.
Andra lĂ„tar blandar det personliga och politiska. âIcebergâ utforskar hur ekonomisk och personlig osĂ€kerhet kan bryta ner mĂ€nniskor, beskriver en vĂ€n som en gĂ„ng sökte konflikt men nu âdrunknarâ. âTake a Sexy Picture of Meâ erbjuder en skarp, oroande blick pĂ„ den moderna manliga blicken och dess problematiska konsekvenser. Men höjdpunkten Ă€r âThe Jamie Oliver Petrol Stationâ, som perfekt fĂ„ngar 2000-talets desorienterande jĂ€kt och hur det förvrĂ€nger vĂ„ra relationer.
Som författaren Dorian Lynskey noterade förkroppsligar lĂ„ten en modern âtragikomedi av felriktad ilska.â Den skildrar Thompson som kör in pĂ„ en motorvĂ€gsrastplats med Jamie Olivers namn och hamnar i ett raseri hon inte helt förstĂ„r. âJag slösar min tid pĂ„ att frĂ€sa,â sjunger hon. Med hennes telefon som en underförstĂ„dd nĂ€rvaro kĂ€nns rader som âJag behövde delikatesser men Gud, jag hatar honomâ som de kunde ha postats online. Ăven om de ofta Ă€r roliga pekar texterna pĂ„ nĂ„got djupare: vĂ„ra frustrationer över bostĂ€der, jobb och större frĂ„gor riktas ofta om mot lĂ€ttare mĂ„l.
Jag sĂ„g CMAT upptrĂ€da för första gĂ„ngen för över tvĂ„ Ă„r sedan pĂ„ en festival i Shropshire, i en stor cirkustĂ€lt framför nĂ„gra hundra personer. Medan spelningen fortskred blev publiken alltmer medveten om den extraordinĂ€ra talangen pĂ„ scenen. NĂ€r jag ser tillbaka ser jag nu nĂ„got mer: Thompson, likt de bĂ€sta lĂ„tskrivarna, fĂ„ngar sin tids anda samtidigt som hon trotsigt sĂ€tter sig emot den. Stor konst bĂ€r ofta pĂ„ en kĂ€nsla av motstĂ„nd, och hennes arbete Ă€r fullt av det â vilket gör det till en kraftfull bĂ€rare för nĂ„got som kĂ€ndes brĂ€ckligt i Ă„r: ett djupt mĂ€nskligt hopp.
Vanliga frÄgor
SĂ„klart HĂ€r Ă€r en lista med vanliga frĂ„gor om artikeln "Extravagant, arg och full av hopp â CMAT Ă€r 2025:s ljud" skriven av John Harris
AllmÀnt NybörjarfrÄgor
F Vem Àr CMAT?
S CMAT Àr artistnamnet för den irlÀndska singer-songwritern Ciara Mary-Alice Thompson. Hon Àr kÀnd för sin kvicka, narrativdrivna popmusik.
F Vad handlar den hÀr artikeln om?
S Det Ă€r en artikel av musikkritikern John Harris för The Guardian som argumenterar för att CMAT:s unika stil â som blandar klassiska popljud med djupt personliga, ibland arga och hoppfulla texter â representerar den spĂ€nnande riktningen musiken Ă€r pĂ„ vĂ€g mot inför 2025.
F Varför kallar artikeln CMAT för "2025:s ljud"?
S Författaren anser att hennes musik fĂ„ngar den nuvarande kulturella stĂ€mningen â den Ă€r extravagant och rolig, tar upp moderna Ă„ngest och orĂ€ttvisor men behĂ„ller Ă€ndĂ„ en kĂ€nsla av optimism och samhörighet.
F Hur lÄter hennes musik?
S Den beskrivs ofta som teatralisk, countryinfluerad pop. TÀnk stora melodier, influenser frÄn 60-talets tjejgrupper och 70-talets countrypolitan med vÀldigt smarta, konversationsliknande texter.
F Jag Àr ny till hennes musik. Vilken lÄt Àr bra att börja med?
S Bra startpunkter Àr "I Dont Really Care For You" eller "Stay For Something". De visar upp hennes catchy hookar, skarpa texter och kÀnslomÀssiga djup.
Avancerat Djupare frÄgor
F Vad betyder "arg" i sammanhanget av hennes musik?
S Det Ă€r inte bara ilska. Det Ă€r en skarp, artikulerad frustration över saker som dĂ„liga förhĂ„llanden, samhĂ€llspĂ„frestningar pĂ„ kvinnor, personliga brister och absurditeter i det moderna livet â allt levererat med en smart vĂ€ndning.
F Hur kombinerar CMAT extravagans med seriösa teman?
S Hon anvÀnder uppÄt, catchy och ibland campiga musikarrangemang som en kontrast till texter som utforskar Ängest, hjÀrtesorg och existentiell rÀdsla. Det skapar en unik, bitterljuv och relaterbar spÀnning.
F Vad Àr John Harriss huvudargument om popmusikens framtid?
