도널드 트럼프 행정부에서 미국과 이스라엘의 이란 전쟁을 이유로 사임한 대테러 담당 공직자는 정치적 보복을 예상하지만, 같은 선택을 다시 할 것이라고 밝혔다.
보수 팟캐스터 메건 켈리가 기밀 정보 유출 혐의로 진행 중인 FBI 수사에 대해 걱정하는지 묻자, 해당 공직자인 켄트는 복잡한 심정을 드러냈다. 그는 "잘못한 일이 없기 때문에 걱정하지 않는다"고 말했다. 그러나 트럼프 행정부가 대통령의 적으로 간주된 인물들을 기소해 온 역사를 언급하며, "물론 우려는 있다. FBI와 정부가 목소리를 내는 개인에게 가해 온 온갖 압력을 우리 모두 목격했기 때문"이라고 덧붙였다.
그는 금요일 켈리의 팟캐스트에서 "그 점이 조금 걱정된다"고 말했다. "하지만 진실과 사실이 제 편이라는 것을 압니다. 다뤄야 할 중요한 문제는 현재 직면한 상황, 즉 우리가 왜 전쟁 중인지, 그리고 현재의 상태에서 어떻게 벗어날지입니다."
미 육군 특수부대 출신 베테랑인 켄트는 화요일 국가대테러센터(NCTC) 소장 직에서 물러났다. 이후 그는 트럼프에 동정적이지만 이란 전쟁 등 문제로 트럼프와 결별한 메건 켈리와 터커 칼슨을 포함한 여러 보수 매체 프로그램에 출연했다.
켈리, 칼슨, 그리고 프레디 세이어스의 '언허드(UnHerd)' 팟캐스트와의 인터뷰에서 켄트는 2월 말 의회 승인 없이 대통령이 이스라엘과 함께 시작한 이란 전쟁으로 인해 "양심상 더 이상 복무할 수 없다"고 밝혔다.
널리 알려진 사퇴 서한에서 그는 이란이 "우리 국가에 대한 당장의 위협을 제기하지 않았으며, 이 전쟁은 이스라엘과 그 강력한 미국 내 로비 단체의 압력으로 시작한 것이 분명하다"고 주장했다.
이전에 켄트는 트럼프의 '미국을 다시 위대하게(MAGA)' 운동을 이념적으로 지지해 왔다. 그는 2021년 1월 6일 트럼프 지지자들의 국회의사당 습격을 변호했고, 조 바이든이 승리한 2020년 선거가 조작되었다는 논파된 이론을 퍼뜨렸으며, 반유대주의 극우 인플루언서 닉 푸엔테스를 인터뷰하기도 했다. 또한 극우 단체 프라우드 보이스의 일원에게 2022년 낙선한 의회 선거 운동을 위해 일한 대가를 지불하기도 했다.
켄트는 이란 분쟁에 대해 '이스라엘 로비'를 비난하며 반유대주의적 고정관념을 조장했다는 비난을 받아왔다.
켈리는 자신의 프로그램에서 켄트에게 이란 전쟁에 회의적인 트럼프 운동 내 소수 그룹에 합류한 지금, MAGA의 적이 되는 것이 가치 있는 일이었는지 물었다.
"물론입니다," 켄트는 답했다. "저는 사명이 있다고 생각합니다. 이 전쟁을 멈추기 위해 할 수 있는 모든 일을 하는 것이죠."
백악관은 켄트를 '안보에 약하다'고 일축하며, 이란이 '막대한 위협'이라고 주장하고, 동의하지 않는 사람들은 판단력이 부족하다고 시사했다. 트럼프는 "누군가 그것이 위협이 아니라고 생각한다면, 우리는 그런 사람들을 원하지 않는다"고 말한 바 있다.
최근 하원 정보상설위원회 청문회에서 켄트의 전 상관인 국가정보국장 툴시 개버드는 그의 사퇴 서한에 강력히 반대했다. 개버드는 "그는 그 서한에서 많은 말을 했습니다. 궁극적으로 우리는 대통령에게 정보 평가를 제공했고, 대통령은 미국 국민이 선출한 사람으로 이용 가능한 정보를 바탕으로 자신의 결정을 내립니다"라고 말했다.
토요일 우파 성향 언허드와의 인터뷰에서 켄트는 자신의 입장을 재확인하며, 트럼프가 "결정을 내리는 사람이지만... 그가 받는 조언은 제가 설명한 이스라엘 관료들과의 생태계에 크게 지배받고 있다"고 말했다.
그는 폭스 뉴스, 월스트리트저널 편집위원회, 뉴욕 포스트를 지목하며 '동일한 주장을 반복한다'고 주장하는 미디어를 비판했다. 이들은 모두 루퍼트 머독의 미디어 제국에 속해 있다.
로버트 켄트는 루퍼트 머독의 미디어 매체들이 이란의 핵 농축을 핵무기 보유와 거짓으로 동일시함으로써 이스라엘 관료들의 주장을 그대로 반복했다고 비판하며, 이는 완전히 사실이 아니라고 주장했다. 켄트에 따르면, 이러한 서사는 이란의 핵 프로그램에 관한 협상을 훼손했다.
그는 또한 2025년 6월 이스라엘과 이란 간 분쟁 이후 미국의 이란 핵 시설 미사일 공격이 이어지자, 이스라엘이 미국 지도부와 다시 접촉했다고 지적했다. 켄트는 그 시점에서 활발한 정책 논의가 줄어들고 더 좁은 범위의 고문들이 트럼프 대통령을 둘러싸게 되었다고 관찰했다. 그는 이러한 변화가 이스라엘 관료들의 영향력과, 트럼프가 선호하는 뉴스 소스 내 친이스라엘 성향 미디어 인물들에 의해 증폭된 결과라고 분석했다.
자주 묻는 질문
물론입니다. 전직 미국 대테러 수장의 사임과 관련해 자연스러운 어조와 직접적인 답변으로 구성된 FAQ 목록입니다.
일반적 배경 질문
사임한 전직 대테러 수장은 누구인가요?
이는 2020년 11월부터 2021년 1월까지 국방부 장관 직무대리를 맡았던 크리스토퍼 밀러를 가리킵니다. 그 전에는 국가대테러센터(NCTC) 소장을 역임했습니다.
그가 후회하지 않는다고 말한 것은 정확히 무엇인가요?
그는 특히 2021년 1월 6일 사건과 미국 국회의사당의 안보 태세와 관련하여, 재직 기간 중 자신의 행동과 결정에 대해 후회하지 않는다고 밝혔습니다.
그는 왜 사임했나요?
그의 국방부 장관 직무대리 역할은 2021년 1월 대통령 정부 교체와 함께 종료되었습니다. 그의 최근 공개 발언은 새로운 사임이 아닌, 그 시기를 반성하는 내용입니다.
그의 발언과 우려에 관한 질문
그가 두려워하는 잠재적 보복은 무엇인가요?
그는 1월 6일 조사와 관련된 자신의 증언이나 행동에 동의하지 않는 다양한 개인이나 집단으로부터 잠재적인 법적, 정치적, 심지어 개인적 보복에 대한 우려를 표명했습니다.
그는 신체적 안전을 두려워하나요?
구체적인 내용을 명시하지는 않았지만, 이러한 맥락에서 보복을 두려워하는 것은 전문적 명성, 법적 도전에 대한 우려를 포함하며, 고조된 정치적 환경을 고려할 때 개인적 안전에 대한 걱정도 포함될 수 있습니다.
그가 두려워한다면, 왜 후회하지 않는다고 말하나요?
그는 당시 자신의 의무와 원칙에 따라 행동했다고 믿습니다. 그의 입장은 자신이 옳다고 믿는 일을 하는 것이, 그로 인해 직면할 수 있는 잠재적 부정적 결과보다 더 중요하다는 것입니다.
맥락과 함의에 관한 질문
그가 가장 변호하는 구체적인 결정은 무엇인가요?
그는 1월 6일 국회의사당에 국민군을 배치하는 데 있어 국방부의 대응 시간과 그날 안보 부대의 전반적 준비 상태에 대해 질문을 받아 왔습니다. 그는 그 결정들의 과정과 시기에 대해 변호하고 있습니다.
그는 1월 6일 사건에 대한 조사에 협조하고 있나요?
예, 그는 1월 6일 공격을 조사한 하원 특별위원회에 증언을 제공했으며, 다른 공직자들과도 인터뷰를 했습니다.
그의 견해는 당시 다른 공직자들의 견해와 어떻게 다른가요?
