Depuis les Jeux olympiques de 2012, les grues ont envahi l'horizon de Hackney Wick, dans l'est de Londres. Les athlètes sont partis depuis longtemps, mais l'héritage du spectacle sportif perdure, les promoteurs continuant de profiter de la hausse de la valeur des terrains autour du parc olympique. De l'autre côté du canal, dans cette ancienne zone industrielle en friche, il y a plus de grues que jamais, occupées à soulever des panneaux de parement en brique préfabriqués pour donner aux derniers concepts de lofts une apparence de chic industriel. Là où se dressaient des usines, des répliques d'usines sont apparues, avec toits en dents de scie et fenêtres de style Crittall, offrant des vues avec service de concierge sur la régénération environnante.
Mais parmi toutes les tours de grues, une est différente. Elle se tient immobile, désormais déchargée de ses fonctions, enveloppée dans une gaine argentée de polycarbonate. De grandes lettres rouges s'accrochent au fût scintillant, épelant la nouvelle demeure du théâtre Yard. Autrefois utilisée pour hisser des morceaux de bâtiments, la tour de grue en acier sert désormais de phare et de conduit de ventilation, brillant la nuit tout en expulsant l'air vicié du théâtre en dessous.
C'est l'un des nombreux éléments de ce bâtiment saisissant à petit budget qui ont été intelligemment réutilisés et recyclés, apportant une élégance économique à cette jeune salle énergique. Fondé en 2011 dans une ancienne imprimerie, ce courageux théâtre-entrepôt a atteint sa maturité, avec un nouveau bâtiment de 4 millions de livres sur le même site – et Ian McKellen devant jouer dans le prochain spectacle.
Les genoux des acteurs pourront-ils le supporter ? … la scène en béton. Photographie : Oliver Wainwright
« Nous nous attendions à ce qu'il ne dure que quelques mois », déclare Jay Miller, fondateur et directeur artistique du Yard, décrivant la première incarnation du théâtre. Il a habilement obtenu un bail bon marché en proposant au propriétaire du bâtiment d'éliminer ses coûts de sécurité en occupant l'entrepôt vacant. Il a ensuite engagé les récents diplômés de Practice Architecture pour concevoir un auditorium ad hoc avec des moyens de fortune. Leur bricolage séduisant de rideaux de boucherie, de plaques de plâtre roses et de planches d'échafaudage récupérées a duré plus d'une décennie et attiré un public local fidèle, présentant des spectacles qui ont été transférés au National Theatre, sont devenus des émissions de télévision primées aux Bafta et ont remporté un prix Olivier.
Miller, toujours à l'affût d'opportunités de financement, a vu une chance de s'agrandir lorsque des projets de réaménagement du Queen's Yard environnant en un quartier à usage mixte ont été évoqués. Ce projet ne s'est jamais concrétisé, mais Miller a réussi à mobiliser 3 millions de livres de CIL (Community Infrastructure Levy) auprès de la London Legacy Development Corporation – l'organisme de régénération post-olympique – pour financer le nouveau théâtre. En effet, les immeubles d'habitation qui s'élèvent tout autour du Yard ont contribué à payer son existence.
Épelez-le … le nom du théâtre dans la maçonnerie de briques recyclées multicolores. Photographie : Oliver Wainwright
Le projet qui en résulte est bien plus que le traditionnel gage de « bénéfice d'aménagement » au profit de la communauté. Œuvre de Takero Shimazaki, un Londonien né à Tokyo qui a été présélectionné pour le prix Stirling l'année dernière pour une élégante maison à toit de bois et de pierre, c'est une démonstration éclatante de la façon de faire beaucoup avec peu. Il se lit comme un collage de son contexte : un hangar revêtu de panneaux de fibres-ciment ondulés, s'élevant de murs d'entrepôt couverts de graffitis d'un côté et encadré par un nouveau pignon en brique de l'autre. Les briques comprennent de subtiles nuances de bleu, de jaune et de magenta, en clin d'œil à l'ancienne imprimerie, tandis que le nom du théâtre est épelé dans la maçonnerie, rappelant les enseignes d'usine délavées de la région. Fidèles à l'éthique du « ne rien gaspiller », ces K-Briqs, fabriquées en Écosse, ne sont pas cuites et sont composées à 95 % de déchets de construction, recyclant 16 tonnes de déchets qui auraient autrement fini en décharge et économisant l'équivalent de 3,5 tonnes de CO2 que des briques ordinaires auraient émises.
La forme du nouveau théâtre a une certaine grandeur. Avec sa tour centrale et son toit à pignon symétrique, Shimazaki dit que le Yard s'est inspiré des églises palladiennes pour apporter un sentiment de permanence, comme si le bâtiment avait pu être là bien plus longtemps qu'il ne l'est. « Le Yard s'intéressait à l'idée de permanence au théâtre, et de faux-semblant en architecture », dit-il. « Et à la manière de construire quelque chose de mature sans beaucoup d'argent. » Des panneaux miroirs dans certaines fenêtres apportent une touche théâtrale, tandis que des gouttières rose vif et des chaperons jaunes se fondent dans le langage vernaculaire de l'art de rue local. Miraculeusement, pour l'instant, la nouvelle maçonnerie reste exempte de graffitis.Voir l'image en plein écranL'un des premiers spectacles … for colored girls who have considered suicide / when the rainbow is enuf – Photographie : Philip VileEn entrant par de grandes portes doubles – ornées de « open me up now » – vous découvrez un grand hall ouvert et un café, avec des murs et des banquettes dans de riches nuances de bordeaux, tandis qu'un bar bleu brillant est encadré de bandes bleu sarcelle et vertes, rappelant un tableau de Josef Albers. Des colonnes peintes en or ajoutent une touche de clinquant théâtral, qui sera encore rehaussée l'année prochaine lorsqu'un vestibule sera installé. Conçu par l'artiste Ed Atkins, il fera passer les spectateurs à travers un spectaculaire rideau argenté plissé. Les toilettes ajoutent encore plus d'éclat, inspirées par la salle de bain de la Villa Necchi Campiglio à Milan, avec des carreaux noirs brillants, des robinets en laiton étincelants et des sols en lino coloré – « un petit peu d'opulence économique », comme le dit Shimazaki.Mais qu'en est-il du théâtre lui-même ? Un escalier central mène à travers un passage sombre au nouvel auditorium, où les architectes ont dû trouver un équilibre délicat. « Nous voulions conserver ce que les gens aimaient dans l'ancien espace », dit Miller, « et faire évoluer ce qui n'était pas aussi fonctionnel. » Il a la même qualité dépouillée qu'avant, avec un mur arrière exposé construit avec des briques récupérées sur le site, une scène en béton (les genoux des acteurs ne leur diront pas merci), et des gradins courbes et inclinés à la manière d'un amphithéâtre. Les sièges en plastique du café ont été remplacés par des banquettes communes rembourrées.
« Épique et intime à la fois » était le cahier des charges, et Shimazaki a relevé le défi, créant un espace de 250 places – plus du double du théâtre précédent – à la fois confortable et grandiose. Poursuivant le thème du faux-semblant, la structure des sièges à l'aspect béton coulé est en réalité en panneaux de particules de ciment, tandis que des batteries de radiateurs cachées sous les sièges tiennent les fesses au chaud tout en aidant le système de ventilation passive par effet de cheminée. Comme avant, ce que vous voyez est ce que vous obtenez : il n'y a pas de coulisses, pas de gril, nulle part où les acteurs puissent se cacher. « Nous voulions amplifier le sentiment de vivacité », dit Miller. « Après tout, c'est ce qui rend le théâtre unique. » Cela reste brut – bien que les interprètes bénéficient désormais du luxe de loges, nichées sous les gradins, leur évitant de se précipiter pour devancer le public aux toilettes à l'entracte.Voir l'image en plein écranInspiré par les églises palladiennes … le parement en fibres-ciment ondulé Photographie : Philip VileDe l'autre côté du bâtiment, les bureaux-entrepôts couverts de graffitis sont transformés en un espace pour les jeunes par Jeremy Deller et les architectes-éducateurs Matt+Fiona, aux côtés d'écoliers locaux. Cela fait partie d'une série financée par l'Arts Council qui a également vu apparaître une figure d'Antony Gormley sur le toit – visible depuis le quai surélevé de la gare de Hackney Wick – avec d'autres commandes et collaborations communautaires en préparation.
Digne d'un roi : Ian McKellen jouera Lear au théâtre Yard nouvellement reconstruit dans l'est de LondresEn savoir plusL'ingéniosité ad hoc exposée met en relief ce qui émerge de l'autre côté du parc. L'une des plus grandes composantes de l'héritage olympique est le « quartier culturel » d'East Bank à Stratford, un colosse de 1,1 milliard de livres qui abrite des antennes du V&A, du théâtre Sadler's Wells, des studios de la BBC, de l'University of the Arts London et de l'University College London, bientôt agrémenté de tours d'appartements inabordables. La présence de ces institutions est bienvenue – mais malgré les gros budgets, les architectes de renom et les innombrables revues de conceptionLes panneaux font que les résultats semblent moins que de classe mondiale. C'est une bête encombrante, conçue par comité et imposée d'en haut, née des ambitions de maires avides d'héritage. Le Yard, en revanche, montre comment une jeune équipe agile avec une fraction des ressources peut accomplir tant, en construisant un projet qui semble véritablement enraciné dans son lieu.
Questions fréquemment posées
Voici une série de FAQ sur vos toilettes inspirées de la Villa Necchi et le théâtre en bois et plaques de plâtre ressuscité
1 Que signifie réellement « inspiré de la Villa Necchi » pour vos toilettes
Cela signifie que le design s'inspire du style signature de la villa milanaise des années 1930 : des tons de bois chaleureux, des lignes de plâtre épurées et une élégance discrète plutôt que des finitions tapageuses
2 Qu'est-ce que ce théâtre en bois et plaques de plâtre dont vous ne cessez de parler
C'est la pièce maîtresse de l'espace : un petit cadre de style théâtral construit en bois et plaques de plâtre qui a été récemment restauré. Il est plus calme et plus raffiné que les salles clinquantes qui l'entourent – et c'est désormais la star du spectacle
3 Pourquoi du bois et des plaques de plâtre plutôt que du marbre ou du carrelage
Le bois apporte de la chaleur et les plaques de plâtre gardent des lignes nettes et sans joint. Ensemble, ils créent une atmosphère calme et intime qui se démarque précisément parce qu'elle ne cherche pas à attirer l'attention
4 Quels sont les principaux avantages de cette approche de conception
Un look chaleureux et intemporel, une atmosphère plus calme et un espace qui semble réfléchi plutôt que tendance – il ne vieillira donc pas rapidement
5 Les plaques de plâtre sont-elles pratiques dans des toilettes
Oui, à condition qu'elles soient correctement scellées et résistantes à l'humidité. Nous utilisons des panneaux traités et une bonne ventilation pour garantir leur durabilité
6 Quels sont les problèmes les plus courants avec le bois dans les espaces humides
Le gonflement, la déformation et les taches dues à l'humidité. Les solutions sont simples : bois scellé, bonne extraction et essuyage rapide des éclaboussures
7 Comment empêcher le bois de se déformer avec le temps
Maintenez l'humidité basse avec une ventilation ou un petit extracteur, évitez le contact direct avec l'eau et réhuilez ou rescelllez les surfaces en bois une fois par an
8 Comment nettoyer les murs en plaques de plâtre sans les endommager
Utilisez un chiffon humide avec du savon doux – ne les détrempez jamais. Pour les marques, un essuyage délicat suffit généralement ; évitez les nettoyants abrasifs
9 Qu'est-ce qui fait que ce théâtre éclipse ses voisins clinquants
La retenue. Alors que les salles voisines rivalisent de brillance et d'éclat, le théâtre ressuscité en bois et plaques de plâtre attire l'attention par sa chaleur, son artisanat et sa confiance tranquille
10 Puis-je recréer ce look chez moi
Absolument. Commencez par des accents de bois chaleureux, gardez les murs lisses et mats et choisissez des fixtures simples. Moins, c'est vraiment plus ici
Nos toilettes ? Elles sont inspirées de la Villa Necchi à Milan ! Le théâtre en bois et en plaques de plâtre ressuscité éclipse ses voisins tapageurs.
