Sedan OS 2012 har lyftkranar trängts på Hackney Wicks horisont i östra London. Idrottarna är sedan länge borta, men arvet från idrottsskådespelet lever vidare när byggherrar fortsätter att tjäna på stigande markvärden runt Olympiaparken. På andra sidan kanalen, i detta före detta industriella randområde, finns det fler lyftkranar än någonsin, upptagna med att lyfta prefabricerade tegelfasadpaneler på plats, vilket ger de senaste loftboendekoncepten en fernissa av industriell chic. Där fabriker en gång stod har repliker av fabriker dykt upp, kompletta med sågtandsformade tak och fönster i Crittall-stil, och erbjuder concierge-service med utsikt över den omgivande stadsförnyelsen.
Men bland alla krantorn är ett annorlunda. Det står stilla, nu befriat från sina uppgifter, inneslutet i ett silverfärgat hölje av polykarbonat. Stora röda bokstäver klamrar sig fast vid den skimrande pelaren och stavar fram Yard-teaterns nya hem. En gång använd för att lyfta byggnadsdelar tjänar ståltornet nu som en fyr och ventilationsschakt, som lyser på natten medan den pressar ut unken luft från teatern nedanför.
Det är ett av många element i denna slående lågbudgetbyggnad som har återanvänts och återvunnits på ett smart sätt, vilket ger ekonomisk fläkt åt den energiska unga lokalen. Grundad 2011 i ett före detta tryckeri har den käcka lagerteatern blivit vuxen, med en ny byggnad för 4 miljoner pund på samma plats – och Ian McKellen inställd på att spela huvudrollen i nästa föreställning.
Kommer skådespelarnas knän att klara det? … betongscenen. Fotografi: Oliver Wainwright
"Vi förväntade oss bara att den skulle hålla några månader", säger Jay Miller, grundare och konstnärlig ledare för Yard, och beskriver teaterns första inkarnation. Han säkrade smart ett billigt hyresavtal genom att föreslå för byggnadens ägare att han kunde eliminera deras säkerhetskostnader genom att ockupera det tomma lagret. Han anlitade sedan de nyutexaminerade från Practice Architecture för att trolla fram en tillfällig auditorium på en skosnöre. Deras förtrollande bricolage av slaktargardiner, rosa gipsskivor och återvunna byggnadsställningsplankor höll i mer än ett decennium och drog en lojal lokal publik, satte upp föreställningar som flyttades till National Theatre, blev Bafta-vinnande television och vann ett Olivier-pris.
Miller, ständigt på jakt efter finansieringsmöjligheter, såg en chans att expandera när planer diskuterades för att omvandla det omgivande Queen's Yard till ett blandat distrikt. Det projektet förverkligades aldrig, men Miller lyckades hävda 3 miljoner pund från CIL (Community Infrastructure Levy) från London Legacy Development Corporation – det postolympiska förnyelseorganet – för att finansiera den nya teatern. I praktiken hjälpte lägenhetsblocken som reser sig runt Yard till att betala för dess existens.
Stava ut det … teaterns namn i det flerfärgade återvunna tegelverket. Fotografi: Oliver Wainwright
Det resulterande projektet är långt mer än den vanliga "planning gain"-token av samhällsnytta. Verket av Takero Shimazaki, en Tokyo-född Londonbo som var kortlistad till Stirlingpriset förra året för ett elegant hus med trä- och stenskorstenstak, är en tour de force i hur man gör mycket med lite. Det läses som ett collage av sin kontext: ett skjul klätt med korrugerad fibercementskiva, som reser sig från graffitimålade lager väggar på ena sidan och inramas av en ny tegelgavel på den andra. Tegelstenarna inkluderar subtila nyanser av blått, gult och magenta, en nick till det tidigare tryckeriet, medan teaterns namn stavas ut i tegelverket, vilket påminner om områdets blekta fabriksskyltar. I linje med waste-not-etoset är dessa K-Briqs, tillverkade i Skottland, obrända och gjorda av 95% byggavfall, vilket återvinner 16 ton avfall som annars skulle ha gått till deponi och sparar motsvarande 3,5 ton CO2 som vanliga tegelstenar skulle ha släppt ut.
Det finns en grandiositet i den nya teaterns form. Med sitt centrala torn och symmetriska sadeltak säger Shimazaki att Yard inspirerades av palladianska kyrkor för att ge en känsla av permanent, som om byggnaden kan ha funnits här mycket längre än den har. "Yard var intresserad av idén om permanent i teater, och falskhet i arkitektur", säger han. "Och hur man bygger något vuxet med inte mycket pengar." Spegelpaneler i några av fönstren ger en teatralisk touch, medan starkt rosa hängrännor och gula täckningar smälter samman med den lokala gatukonstens vokabulär. Mirakulöst nog, för nu, förblir det nya tegelverket graffiti-fritt.Visa bild i fullskärmEn av de första föreställningarna … for colored girls who have considered suicide / when the rainbow is enuf – Fotografi: Philip VileNär du går in genom stora dubbeldörrar – prydda med "öppna mig nu" – hittar du en stor öppen foajé och kafé, med väggar och bänkar i rika nyanser av vinrött, medan en glänsande blå bar inramas av band av teal och grönt, vilket påminner om en målning av Josef Albers. Guldmålade kolonner tillför en touch av teatralisk bling, vilket kommer att skruvas upp ett snäpp nästa år när en vestibul installeras. Designad av konstnären Ed Atkins kommer den att leda teaterbesökare genom en dramatisk rynkad silvergardin. Toaletterna tillför ytterligare glitter, inspirerade av badrummet på Villa Necchi Campiglio i Milano, med glänsande svarta kakel, blanka mässingsbeslag och färgade linoleumgolv – "en liten bit av ekonomisk opulens", som Shimazaki uttrycker det.Så vad sägs om själva teatern? En central trappa leder upp genom en mörk passage till den nya salongen, där arkitekterna måste hitta en knepig balans. "Vi ville behålla det folk älskade med det gamla utrymmet", säger Miller, "och utveckla det som inte var lika funktionellt." Det har samma nakna benkvalitet som tidigare, med en exponerad bakvägg byggd av tegelstenar som räddats från platsen, en betongscen (skådespelarnas knän kommer inte att tacka dem), och böjda, lutande sittplatser i stil med en amfiteater. Plastkaféstolarna uppgraderades till stoppade gemensamma bänkar."Episk och intim på samma gång" var uppdraget, och Shimazaki har rest sig till utmaningen, skapat ett utrymme med 250 platser – mer än dubbelt så stort som den tidigare teatern – som på en gång är mysigt och storslaget. I fortsättning på temat falskhet är den gjutbetongliknande sittstrukturen faktiskt cementpartikelboard, medan rader av radiatorer gömda under sätena håller rumpor varma samtidigt som de hjälper till med den passiva stackventilationen. Som tidigare är det du ser det du får: det finns inga vingar, inget flytorn, ingenstans för skådespelarna att gömma sig. "Vi ville förstärka känslan av liveness", säger Miller. "När allt kommer omkring är det som gör teater unik." Det känns fortfarande rått – även om artisterna nu drar nytta av lyxen med loger, gömda under sittplatserna, vilket räddar dem från att rusa för att slå publiken till toaletterna i pausen.Visa bild i fullskärmInspirerad av palladianska kyrkor … den korrugerade fibercementklädseln Fotografi: Philip VileRunt andra sidan av byggnaden omvandlas de graffitimålade lagerkontoren till ett ungdomshub av Jeremy Deller och arkitektutbildarna Matt+Fiona, tillsammans med lokala skolbarn. Det är en del av en serie finansierad av Arts Council som också har sett en Antony Gormley-figur dyka upp på taket – synlig från den upphöjda plattformen på Hackney Wick station – med ytterligare uppdrag och samhällssamarbeten på gång.Passar en kung: Ian McKellen spelar Lear på nybyggda Yard-teatern i östra LondonLäs merDen ad hoc-uppfinningsrikedom som visas sätter det som växer fram på andra sidan parken i skarp relief. En av de största komponenterna i det olympiska arvet är "kulturkvarteret" East Bank i Stratford, en koloss på 1,1 miljarder pund som hyser filialer av V&A, Sadler's Wells teater, BBC-studior, University of the Arts London och University College London, snart garnerad med torn av oöverkomliga lägenheter. Närvaron av dessa institutioner är välkommen – men trots de stora budgetarna, topparkitekterna och oändliga designrecensioner får panelerna resultaten att kännas mindre än världsklass. Det är en otymplig best, designad av kommitté och påtvingad ovanifrån, född ur ambitionerna hos borgmästare som hungrar efter arv. Yard, däremot, visar hur ett ungt, smidigt team med en bråkdel av resurserna kan åstadkomma så mycket, bygga ett projekt som känns verkligt rotat på sin plats.
Vanliga frågor
Här är en uppsättning vanliga frågor om dina Villa Necchi-inspirerade toaletter och den återupplivade trä- och gipsskiveteatern
1 Vad betyder Villa Necchi-inspirerad egentligen för dina toaletter
Det betyder att designen hämtar från 1930-talets Milanovillas signaturstil varma trätoner rena gipslinjer och understated elegans snarare än flashiga ytbehandlingar
2 Vad är trä- och gipsskiveteatern du fortsätter nämna
Det är centrum av utrymmet en liten teaterliknande miljö byggd av trä och gipsskivor som nyligen restaurerades Den är tystare och mer förfinad än de glittriga lokalerna runt omkring och den är nu stjärnan i showen
3 Varför trä och gipsskivor istället för marmor eller kakel
Trä ger värme och gipsskivor håller linjerna skarpa och sömlösa Tillsammans skapar de en lugn intim känsla som sticker ut just för att den inte ropar efter uppmärksamhet
4 Vilka är de främsta fördelarna med detta designförhållningssätt
Ett varmt tidlöst utseende en tystare atmosfär och ett utrymme som känns genomtänkt snarare än trendigt så det kommer inte att åldras snabbt
5 Är gipsskivor praktiska på en toalett
Ja förutsatt att de är ordentligt tätade och fukttåliga Vi använder behandlade skivor och god ventilation för att hålla dem hållbara
6 Vilka är de vanligaste problemen med trä i våta utrymmen
Svullnad vridning och fläckar från fukt Åtgärderna är enkla tätat virke god utsugning och att torka upp stänk snabbt
7 Hur stoppar jag träet från att vrida sig över tid
Håll luftfuktigheten nere med ventilation eller en liten fläkt undvik direkt vattenkontakt och olja eller täta träytor en gång om året
8 Hur rengör jag gipsskiveväggar utan att skada dem
Använd en fuktig trasa med mild tvål blötlägg dem aldrig För märken räcker vanligtvis en försiktig torkning undvik slipande rengöringsmedel
9 Vad gör denna teater mer lysande än sina flashiga grannar
Återhållsamhet Medan närliggande lokaler tävlar med glans och bländning vinner den återupplivade trä- och gipsskiveteatern uppmärksamhet genom värme hantverk och tyst självförtroende
10 Kan jag återskapa detta utseende hemma
Absolut Börja med varma träaccenter håll väggarna släta och matta och välj enkla armaturer Mindre är verkligen mer här
Våra toaletter? De är inspirerade av Milans Villa Necchi! Den återupplivade teatern i trä och gipsplatta som överskuggar sina pråliga grannar.
