Jako někdo, kdo vždy odmítal úsporná opatření, považuji situaci Francie za matoucí. Země má státní dluh ve výši 114 % HDP a rozpočtový schodek 5,8 %, přestože levicoví i krajně pravicoví kritici roky obviňují prezidenta Macrona z „ultraneoliberální“ politiky, čísla vypovídají o něčem jiném. Na makroekonomické úrovni jsou vládní výdaje Francie (57,3 % HDP) a daňové příjmy (51,4 % HDP) jedny z nejvyšších na světě, včetně sociálních výdajů, které převyšují výdaje kteréhokoli evropského souseda.
Zároveň každý, kdo strávil poslední desetiletí ve Francii, pravděpodobně slyšel rozšířené stížnosti na upadající veřejné služby. Lékaři a sestry poukazují na nedostatek personálu ve veřejných nemocnicích; venkovští obyvatelé protestují proti uzavírání železničních tratí; studenti a akademici haní podfinancované univerzity a výzkumné instituce, z nichž mnohé se potýkají se zastaralou infrastrukturou.
Některé z těchto problémů nejsou čistě finanční. Téměř každá země čelí nedostatku zdravotnických pracovníků – ve Francii byl tento problém zhoršen limity na přijímání studentů medicíny, které byly zrušeny až v roce 2020. Za posledních 25 let se urbanizace zvýšila z 76 % na 82 %, což zvyšuje náklady na osobu na udržování služeb v zmenšujících se venkovských oblastech. To vyvolává obtížné otázky ohledně spravedlnosti a alokace zdrojů. Sami Francouzi si stále více uvědomují nevýhody centralizovaného rozhodování v Paříži a obecně podporují větší decentralizaci.
Přesto v zemi, která vydává na tyto oblasti větší část rozpočtu než téměř kterákoli jiná, se zdá, že nikdy není dost peněz. Na rozdíl od svých severských protějšků je většina lidí ve Francii do určité míry nespokojena. Mezitím dluh a deficity nadále stoupají do neudržitelných úrovní. Co se tedy skutečně děje?
Krajní pravda viní imigraci a šíří falešný narativ, že žadatelé o azyl zatěžují veřejné služby. Centristický premiér François Bayrou navrhuje celoplošné škrty ve výdajích, aby ušetřil 44 miliard eur ročně – dokonce navrhuje politicky toxický nápad zrušit dva státní svátky. Levice, rozumněji, volá po daních z bohatství, ačkoli jejich návrhy by se mohly dotknout i těch, kteří vydělávají přes 20 584 eur ročně, a neprojevují velké pochopení pro administrativní zátěž živnostníků a malých podniků.
Uprostřed této neshody – která by mohla svrhnout vládu, až se Bayrou 8. září postaví před hlasování o důvěře – téměř nikdo otevřeně nemluví o největší položce francouzských volitelných výdajů: 211 miliardách eur vynaložených ročně na dotace podnikům za účelem vytváření pracovních míst. Francouzský trh práce je notoricky rigidní, s výpovědními lhůtami, které mohou trvat dva až tři měsíce. To vedlo k trvale vysoké nezaměstnanosti, stagnujícím mzdám a systému, který vynakládá více na dotace podnikům než na vzdělávání.
Co kdyby Francie místo toho přijala dánský model „flexicurity“? Kolik z těch 211 miliard eur by pak mohlo být přesměrováno na snížení deficitu a investice do zdravotnictví, vzdělávání a infrastruktury zelené energie?
Dovolte mi, abych byl jasný, dokud nebudu nepochopen. Ne každé euro takto vynaložené si zaslouží kritiku: francouzský model silného zapojení státu do ekonomiky není zdáním neprozíravý. Je to jeden z důvodů, proč má Francie navzdory svým výzvám stále to, co by mohlo být jedinou skutečně komplexní ekonomikou v Evropě – zahrnující vše od zemědělství po umělou inteligenci. Ve skutečnosti je tento přístup každým dnem relevantnější. Čína takto vždy fungovala a USA se k tomu stále více přibližují.
Kapitalismus potřebuje vedení. Uvedu jen jeden příklad: bez směrování skončíme v chaotické situaci, kdy regiony soutěží o přilákání datových center snižováním standardů – centra, která jsou nakonec poháněna novými plynovými turbínami a zatěžují místní zdroje vody. Místo toho by regulace a pobídky mohly nasměrovat investice na místa jako je Island, kde by je mohla udržitelně pohánět hojná geotermální energie a přínosy by mohly být spravedlivě sdíleny.
V minulosti část tohoto směrování pocházela z mezinárodních dohod a smluv, které pomáhaly menším zemím zůstat agilní a inovativní. Ale dnes žijeme ve světě, kde pouze národy – nebo skupiny národů – dostatečně velké mohou chránit své vnější zájmy a zároveň podporovat dynamiku doma. Výzva Francie je výzvou velikosti. Stejně jako jiné evropské země je příliš malá na to, aby tyto ochranné bariéry postavila sama – tato role musí připadnout EU. Alespoň by měla, pokud evropští lídři konečně přijmou, že se starý globální řád nevrací.
EU ve své současné podobě nemůže prosperovat ve světě řízeném silou, nikoli pravidly – ve světě, kde USA a Čína bezproblémově mísí geopolitiku a ekonomiku a využívají svůj vliv napříč doménami. Ale EU může uspět, pokud přijme klasický francouzský přístup. Nejde jen o to, že Francie potřebuje daň z bohatství – EU ji potřebuje také. Není to jen o tom, že francouzská vesmírná agentura potřebuje více financí – stejně tak Evropská vesmírná agentura. Nejde jen o to, že by Francie měla více investovat do zelené energie – celá EU potřebuje energetickou nezávislost prostřednictvím obnovitelných zdrojů.
Ironií je, že Evropa se tímto směrem neposune, pokud Francie nebude dostatečně silná, aby šla příkladem. Aby k tomu došlo, Francie potřebuje prosperující ekonomiku a politickou třídu ochotnou zapojit se do poctivého, dlouhodobého plánování – ne hledání obětních beránků, triků nebo pokračování v zaběhnutých kolejích.
Alexander Hurst je sloupkař Guardian Europe.
Často kladené otázky
Samozřejmě, zde je seznam častých otázek o francouzském dluhu a dotacích podnikům, formulovaný přirozeným tónem s jasnými a stručnými odpověďmi.
Základní otázky
1. Co je krize státního dluhu?
Krize státního dluhu nastává, když země dluží tolik peněz, že má potíže s jejich splácením. To může odradit věřitele, přinutit zemi platit vyšší úrokové sazby a vést k drastickým škrtům ve veřejných výdajích.
2. Co znamená dotování podniků?
Znamená to, že vláda poskytuje společnostem peníze, daňové úlevy nebo jinou finanční podporu. Cílem je pomoci jim růst, vytvářet pracovní místa nebo konkurovat na mezinárodní úrovni.
3. Pokud má Francie tolik dluhů, proč dává peníze firmám? Nezhoršuje to problém?
To je jádrem debaty. Vláda argumentuje, že tyto výdaje jsou investicí. Věří, že podpora firem nyní povede k silnější ekonomice, více pracovním místům a vyšším daňovým příjmům v budoucnu, což nakonec pomůže dluh splatit.
4. Můžete uvést jednoduchý příklad francouzské podnikové dotace?
Běžným příkladem je daňový kredit. Společnost, která investuje do výzkumu a vývoje, získá snížení daní, které dluží vládě, a efektivně tak ušetří miliony eur.
Středně pokročilé otázky
5. Jaké jsou hlavní výhody těchto dotací?
Tvorba a udržení pracovních míst: Zabrání přesunu továren a pracovních míst do jiných zemí.
Podpora inovací: Povzbuzuje společnosti k investicím do zelených technologií, AI a dalších vysokohodnotných odvětví.
Ekonomická konkurenceschopnost: Pomáhá francouzským firmám konkurovat rivalům ze zemí jako USA a Čína, které také získávají masivní státní podporu.
6. Jaké jsou běžné kritiky nebo problémy tohoto přístupu?
Neefektivita: Kritici tvrdí, že peníze ne vždy putují k nejproduktivnějším firmám, ale k těm s nejlepšími politickými konexemi.
Podniková welfare: Je vnímáno jako rozdávání peněz výdělečným velkým korporacím, které je ve skutečnosti nepotřebují.
Zvyšování dluhu: Krátkodobě přímo zvyšuje vládní výdaje a přidává k státnímu dluhu.
7. Jsou tyto dotace pouze pro velké korporace?
Ne, ale velké korporace často získávají největší částky. Francie má také mnoho programů pro malé a střední podniky a startupy, aby jim pomohla se rozjet.
