Pela primeira vez em quase 1.000 anos, a Tapeçaria de Bayeux está de volta à Grã-Bretanha. Sua chegada é um momento cultural significativo e um lembrete de que, mesmo em uma era de mídias sociais e telas onipresentes, objetos históricos ainda capturam a imaginação do público. O Museu Britânico descreve a tapeçaria como uma das “maravilhas do mundo medieval”. Mas o museu já abriga muitas maravilhas, incluindo uma que é instantaneamente reconhecível: as esculturas do Partenon, cinzeladas e removidas ilegalmente de Atenas para serem levadas à Grã-Bretanha há mais de dois séculos por Lord Elgin. Há semelhanças impressionantes entre as duas peças. Ambas foram concebidas como obras únicas, destinadas a serem vistas e compreendidas como um todo. No caso das esculturas do Partenon, essa relação também é arquitetônica: elas foram criadas como elementos inseparáveis do próprio monumento. Ninguém consideraria seriamente cortar o que resta da tapeçaria em dois e exibir metade em Londres e metade em Bayeux, e afirmar que essa era uma maneira adequada de entendê-la. No entanto, foi exatamente isso que aconteceu com as esculturas do Partenon. Uma única obra-prima foi dividida, e suas partes sobreviventes estão agora principalmente divididas entre Londres e Atenas. As esculturas contam uma história de importância histórica única. Não apenas de deuses e heróis, mas também da vida civil comum na antiga Atenas. Elas deram uma expressão visual em pedra à identidade religiosa, cívica e política da Atenas do século V. O friso do Partenon, em particular, continua sendo uma das representações mais convincentes do mundo da vida coletiva da cidade da qual a democracia emergiu. É uma poderosa celebração da democracia ateniense. Ao contrário das esculturas, a Tapeçaria de Bayeux sobrevive como uma obra contínua, medindo quase 70 metros. Ela também conta uma história, desde os eventos que precederam a Conquista Normanda até a batalha de Hastings e a morte de Harold. Sua maravilha reside não apenas nas cenas individuais, mas na maneira como são experimentadas juntas como um todo. Ver imagem em tela cheia A galeria do Partenon no Museu da Acrópole em Atenas. Fotografia: Louisa Gouliamaki/Reuters O caso da reunificação não é um argumento para esvaziar os museus do mundo. O Partenon constitui um caso específico e excepcional. A questão não é meramente de posse ou título legal. Trata-se da restauração da integridade física, estética e conceitual de um monumento desmembrado de valor universal excepcional. As esculturas sobreviventes devem ser vistas juntas, ao mesmo tempo, à vista do monumento para o qual foram criadas. O Museu da Acrópole foi projetado especificamente para tornar isso possível. A Grécia não pode aceitar qualquer arranjo que exigisse que reconhecesse a propriedade das esculturas pelo Museu Britânico, ou um esquema que significasse que “pegássemos emprestado” partes de nosso próprio monumento. E o público britânico está cada vez mais do lado da Grécia. Uma pesquisa nacionalmente representativa publicada no ano passado descobriu que a maioria apoia o retorno das esculturas à Grécia. Mais impressionante ainda, 72% concordaram que elas são melhor compreendidas como parte de um único conjunto com o Partenon. Por décadas, a Grécia tem estado em diálogo com a Grã-Bretanha para alcançar esse objetivo. Nos últimos anos, meu governo manteve discussões detalhadas com a liderança do Museu Britânico sobre como a reunificação poderia ser alcançada. Fiquei, portanto, surpreso com a recente sugestão do Museu de que o empréstimo da Tapeçaria de Bayeux poderia fornecer um modelo para um acordo sobre as esculturas do Partenon. Não acredito que forneça. A França emprestou a obra de arte como um todo indiviso, e essa obra retornará à França como um todo indiviso. O Partenon apresenta a situação inversa: partes integrantes do monumento foram removidas à força e dispersas. Nosso objetivo é sua reunificação permanente. O Comitê Intergovernamental da Unesco para o Retorno de Bens Culturais aos Países de Origem apelou repetidamente ao Reino Unido para se envolver com a Grécia nesse assunto em diálogo de boa-fé. A reunificação poderia se tornar a base de uma ampla e duradoura parceria cultural entre nossos países, podemos criar novas oportunidades para exposições, bolsas de estudo, conservação e intercâmbios entre museus gregos e britânicos. Juntos, poderíamos construir um novo modelo de cooperação cultural entre duas nações democráticas e aliadas que compartilham valores e ideais profundos. Esse é o objetivo.
Em 2023, antes de se tornar primeiro-ministro, Andy Burnham pediu que as esculturas fossem devolvidas “sem condições”, acrescentando: “Vamos usar a cultura para mudar como a Grã-Bretanha é vista no mundo.” Não poderia concordar mais.
Em um momento em que os princípios democráticos estão sendo desafiados em todo o mundo, restaurar a unidade de um monumento tão intimamente ligado ao nascimento da própria democracia enviaria uma mensagem poderosa. A Grécia permanece pronta. O que é necessário agora é a vontade política e a coragem para dar o passo decisivo, para reunir as esculturas e transformar uma disputa histórica em um ato único de amizade cultural.
Kyriakos Mitsotakis é o primeiro-ministro da Grécia.
Perguntas Frequentes
FAQs O Debate sobre as Esculturas do Partenon
1 O que são as esculturas do Partenon
São estátuas e entalhes de mármore da Grécia antiga que originalmente faziam parte do templo do Partenon em Atenas, construído há cerca de 2500 anos
2 Onde elas estão agora
A maioria delas está no Museu Britânico em Londres O restante está no Museu da Acrópole em Atenas
3 Por que são chamadas de Mármores de Elgin
Porque Lord Elgin, um embaixador britânico no Império Otomano, removeu-as de Atenas no início dos anos 1800 e as trouxe para a Grã-Bretanha
4 Elgin tinha permissão para levá-las
Ele afirmou que tinha uma licença das autoridades otomanas, mas os historiadores ainda discutem se era válida ou cobria o que ele realmente levou
5 Por que a Grécia as quer de volta
A Grécia diz que as esculturas são uma parte central de seu patrimônio cultural e pertencem juntas em Atenas, onde podem ser vistas em seu contexto original
6 O que a Grã-Bretanha diz
O Museu Britânico argumenta que as esculturas são legalmente de sua propriedade e que são mais acessíveis em Londres, onde milhões de visitantes podem vê-las
7 Por que o artigo menciona a Tapeçaria de Bayeux
O autor está fazendo um ponto: a Grã-Bretanha nunca permitiria que uma peça querida de seu próprio patrimônio fosse cortada ou enviada para o exterior, então deveria entender por que a Grécia sente o mesmo em relação às esculturas do Partenon
8 O que significaria reunir as esculturas
Significa trazer todas as peças sobreviventes de volta juntas em um só lugar — muito provavelmente o Museu da Acrópole em Atenas — para que a história do monumento possa ser contada como um todo
9 Qual é o argumento mais forte para devolvê-las
Que as esculturas foram criadas como uma obra de arte unificada e dividi-las entre dois países quebra uma obra-prima que só faz pleno sentido em conjunto
10 Qual é o argumento mais forte contra devolvê-las
Que o Museu Britânico é legalmente proprietário delas e movê-las poderia estabelecer um precedente que esvaziaria museus de tesouros disputados de todo o mundo
11 A Grã-Bretanha já devolveu itens como esses
Sim, em alguns casos — por exemplo, devolveu restos humanos e alguns artefatos saqueados aos seus países de origem Mas nunca devolveu uma coleção tão grande e famosa quanto as esculturas do Partenon
