ウクライナ西部にあるこの学校には、全国から約400人の士官候補生が集まっている。書類上は他の高校と変わらず、生徒たちは数学、物理、英語、歴史を学び、他の生徒と同じ全国統一試験を受ける。しかし、ここでの日常生活は異なる。
卒業パレードに向けて行進を待つ間、一人の候補生がクラスメートの襟を整える。
軍事訓練、戦術演習、ドローンの操縦訓練がカリキュラムの一部となっており、一般教養科目と並行して、民間の教師と軍将校の両方が指導にあたる。「ここで彼らは少年から男へ、そして戦士へと成長します」と副校長のタラス・フリツェーヴィチ氏は語る。長年にわたる規律と日課を経て、今、それらの儀式が終わりを迎えようとしている。
候補生たちは歩兵用の障害物に挑み、FPVドローンの操作方法を学ぶ。
校庭には重い雲が垂れ込める中、136人の卒業候補生が白い制服で行進する。保護者や家族、友人が広場に並び、整列した列の中に見知った顔を探す。
候補生が対戦車ミサイル発射装置を抱える。
17歳のザハル・ヤノフは、故郷のドニプロから約900キロ離れたこの学校に通うため旅をした。夏が終われば、南部の港湾都市オデーサに移り、軍事アカデミーで学び始める。「ウクライナを守るのは私の義務です」と彼は言う。「空挺部隊に入りたいんです」
（左上から時計回りに）17歳のザハル・ヤノフ；卒業前の最後の夜に踊り、祝う候補生たち；卒業する中隊の曹長で、候補生曹長を統括する上級生徒リーダーが、別れを告げる伝統として校旗の前でお辞儀をする様子；そして、家族や友人が見守る中、隊列を組んで行進する卒業候補生たち。
長年にわたり、多くの候補生は同じクラスメートと寮や教室、早朝の訓練を共にしてきた。明日、彼らは全国各地へ散り、異なる道を歩むが、生涯の思い出を胸に刻む。
2024年以降、この学校は女子も男子と共に学ぶことを認めている。整列した候補生の中には、北西部のヴォリン地方出身の16歳、カテリーナ・シェレメタの姿もある。夏休みが終われば、ウクライナ西部のフメリニツキーに移り、国立国境警備隊アカデミーに入学して国境警備将校になる計画だ。
（左から右へ）16歳のカテリーナ・シェレメタは国境警備将校を志望；卒業前夜、キャンプファイヤーの周りで踊り、歌う候補生たち。学校での最後の夜を祝っている。
「（ロシアとの）戦争前は、建築家やデザイナーになるなど、クリエイティブな仕事を考えていました」とシェレメタは言う。「でも侵攻後、ここが自分の居場所だと気づきました」
彼女の父親は侵攻初期に軍務に就き、二人の兄弟も従軍した。そのうちの一人は今年1月、わずか25歳で戦死した。
式典後、卒業候補生と家族が自撮り写真を撮る。
パレードの後、候補生たちは数週間、あるいは数ヶ月ぶりに会う両親と抱き合い、教師や友人たちと最後の記念写真を撮る。
数日のうちに、多くは軍事アカデミーに出願する。他の者は大学や民間のキャリアへと旅立つ。彼らの家となった寮は、9月に新入生が到着するまで空室となる。
（左上から時計回りに）卒業式で演奏するバンド；共に祝う候補生たち；シャツにサインを書き合う様子；そして卒業式後の抱擁。
候補生たちは生涯の友と腕を組み、思春期を形作った一章の終わりを祝う。明日、彼らはそれぞれの道を歩み始める。私は異なる街へ、異なる未来へと旅立つ。
**よくある質問**
以下は、フォトエッセイで見られるウクライナの軍事学校の卒業式に関するトピックに基づいたFAQリストです。
**初級レベルの質問**
1. ウクライナの軍事学校の卒業式とは具体的に何ですか？
それは、士官候補生が訓練を正式に修了し、 junior officer（下級将校）になる正式な行事です。大学の卒業式に似ていますが、軍事の伝統、制服、儀式がはるかに多く含まれます。
2. なぜこの式典が戦時中に行われているのですか？
ウクライナは部隊を指揮する新しい将校を必要としています。戦争により、これらの卒業式はより頻繁かつ緊急性の高いものになっています。候補生は式典から直接前線に向かうこともよくあります。
3. 卒業生は何を着ますか？
彼らは正装の軍服を着用します。多くの場合、ジャケットの下に「ヴィシヴァンカ」と呼ばれる伝統的な刺繍入りのシャツを着ます。また、多くの人が花を持ちます。
4. 式典では何が行われますか？
通常、パレード、国歌の演奏、卒業証書の授与、将校が卒業生に新しい階級章を付ける儀式などがあります。多くの場合、スピーチや戦没者への黙祷が行われます。
5. なぜそんなにたくさんの花があるのですか？
卒業生、教師、来賓に花を贈るのはウクライナの伝統です。花は敬意、感謝、祝福を象徴しています。
**中級レベルの質問**
6. この式典は平時の卒業式とどう違いますか？
最大の違いは感情的な重みです。戦争は抽象的な概念ではなく、現実です。式典はより短く、より厳粛で、戦死した卒業生の点呼が含まれることもよくあります。緊迫感と犠牲の意識がはるかに高まっています。
7. 式典には誰が出席しますか？
家族、上級軍司令官、政府関係者、時には外国の駐在武官も出席します。最も重要な出席者は、多くの場合、卒業生の母親や妻です。
8. フォトエッセイという形式は、文章では伝えられない何を教えてくれますか？
写真は、母親の目に浮かぶ誇り、若い将校の緊張した笑顔、敬礼の厳粛さ、そして彼らがこれから向かう戦争の過酷な現実と正式な式典との stark contrast（鮮明な対比）といった、生の感情を捉えます。紛争の人間的な側面を示しています。
9. 卒業生はすぐに前線に行くのですか？
多くは行きますが、全員ではありません。参謀や訓練の役割に就く者もいます。
