『コミュニオン』（JD・ヴァンス著）は、信仰と現代世界について描かれた、奇妙でありながら心に響く一冊です。

この奇妙で、おそらくは痛切ですらある本の核心には、聖書的な問いが横たわっている。「私は何をなすべきか、救われるためには？」。それは天国での居場所を確保するという単純な意味ではなく、主流文化が促進する有害な前提や習慣に対する差し迫った挑戦としてである。ヴァンスの前著『ヒルビリー・エレジー』は、とりわけ、薬物乱用が何世代にもわたる農村部の貧困層にどのような影響を与えてきたかを記録した。この新著を、依存症とその長期的影響というレンズを通して現代の西洋を眺めたものと見なすのは、無理な話ではない。しかし今回は、エリート社会の規範や期待が、野心的な若いプロフェッショナルにとって、フェンタニルが恵まれない人々にとってそうであるのと同じくらい致命的である。

ヴァンスが提示する診断は特に独創的ではないが、そこに至るまでに彼が経験した激しい個人的な問いかけから力を得ている。米国副大統領は、教育、職業生活、政治において、私たちが本当に価値あると感じるものではなく、他人が望むものを望むように訓練する、広く行き渡ったメカニズムを明確に描写している。私たちのほとんどは、当然のことながら、情緒的な安心感、意味のある仕事、そして何よりも、次世代を育て、彼らを価値と可能性に満ちた世界に紹介する際の希望と喜びを切望している。この本の中で最も印象的な瞬間の一つは、非常に成功した若きヴァンスが、親になることに直面して痛切に途方に暮れる場面である。「私は自分の子供を良い大学に入れる方法は正確に知っていたが、彼を善き人間にする準備はひどく不十分だった」。

他人が望むものを望むことは、私たちを非人間的なほど狂った仕事のパターンに閉じ込め、家庭生活に大混乱をもたらす。また、私たちの知的生活を腐敗させ、道徳的意見において極度に不安な同調性を生み出す。ヴァンスはイェール・ロースクールでの日々を回想し、そこでは進歩主義の正統派が鉄の掴みを効かせていたと言う。中絶容認の立場の絶対的な道徳的確信に疑問を呈することは、即座に内輪からの排除を意味した。そして、この種の排斥は左派と右派の両方から来た。どちらの側にとっても、究極の目標は、最大限の個人の自由（最大の収入と地位として理解される）を提供する管理エリートに可能な限り完全に適合することだった。

トランプ時代の支配階級の蔓延する腐敗を無視する本を、どうして真剣に受け止めることができるだろうか？

ヴァンスのキリスト教信仰への回帰は、二つの重要な洞察によって形作られた。一つ目は、彼が挑発的に「私は罪悪感の中に解放を見出した」と述べているものだ。誠実で思いやり深くあるためには、悔い改めと刷新のための言語（と儀式）が必要である。ヴァンスを特にカトリックのアイデンティティへと引き寄せるのは、恵みを、彼が子供時代の福音派の世界で見たような素早い精神的な解決策とは異なり、長い学習と成長の歴史を通じて繰り返し吸収され内面化されるものとして見る必要性である。キリスト教の知恵の始まりは、自分の失敗についての正直さと、それによって生じる、他人の失敗に対して寛容な容認ではなく、慈悲と希望をもって応答する能力を通してのみ可能となる。

カトリックの視点が魅力的なのは、現代政治の狭い区分を超えた社会分析の歴史があるからでもある。19世紀後半に教皇レオ13世によって有名に表明された社会ビジョンは、経済生活が人々と家族の尊厳、そして自分の仕事とその条件に対する意味のある所有感を支えるべきであり、損なうべきではないと強調している。これは労働組合活動と公正な賃金の要求のための強固な基盤を提供する。ヴァンスは、米国政権の移民政策の批評家との会話について厳しい説明をしている。その批評家は、豊富な移民労働力によって雇用主は米国市民に高い賃金を支払うことを避けられ、それによってより良い利益が確保されると主張する。私たちは、依存症のサイクルの空虚さと有害性に引き戻される。ヴァンスがすでに描写した利益と地位に駆り立てられた活動は、この緩く構成された本を貫く糸のように思われる。ある意味で、それはロバート・ベラーやデイヴィッド・ブルックスなどの学者や評論家によってより完全に発展させられた近代性、特にアメリカの近代性の見解を反映している。この視点は、個人主義的な希望と欲望によって引き起こされる不安と孤立に焦点を当て、「人格」への新たな関心を示し、次世代を善き人生を送れるように育てるのに役立つ資源を再発見することを呼びかけている。それは、この大西洋のこちら側で「ブルー・レイバー」や「レッド・トーリーズム」が強調してきたことと遠くない。ここでのキリスト教的ビジョンは、厳格な倫理的規則の体系としてよりも（もちろんそれらも存在するが）、むしろ、絶望せずに失敗と向き合い、互いに寛大に接し、最終的には私たちの最も深い憧れが、最も現実的なもの、すなわち私たちを創造した無条件の愛のうちに安らぐことを指し示していると認識することを可能にする態度として重要である。

これにより、この本が私たちに残す大きな問いに行き着く。これらすべてが、JDヴァンスが主要メンバーである政権と何の関係があるのか？そしておそらく関連する問いとして、彼の読者は誰なのか？この本は、熱心なMAGA支持者にアピールするようにはデザインされていないし、デジタル世界を支配するテクノロジー好きの億万長者たち（ヴァンスは彼らについて厳しいことを言っている。雇用創出者としてのイーロン・マスクへのやや耳障りな賛辞にもかかわらず）や、伝統的な自由市場資本家からの賞賛も得られないだろう。同時に、左派からの支持も得られそうにない。中絶に関する彼の見解は、このテーマに関する多くの保守的な著作よりも微妙で繊細ではあるが、それだけで彼はほとんどの進歩主義者にとって許容範囲外となるだろう。

彼が私たちに語らないこと（二度ほど語るとほのめかしているにもかかわらず）は、なぜ彼が自らの運命をトランプに結びつける用意があったのかということである。彼はトランプに対する初期の批判を、大統領の「スタイル」に対する単なるエリートの傲慢さとして退け、最初のトランプ政権は「成功」だったと主張するが、それをこの本のページに暗示されている価値観に実際に結びつけてはいない。しかし、トランプ的な支配階級の蔓延する腐敗、大統領のオンラインとオフラインの暴言で常態化した恥ずべき言葉のいじめ、無謀な外交政策（ウクライナへの軍事支援への資金提供に関するヴァンスの慎重な留保は、イラン戦争の大惨事にはなおさら当てはまるだろう）、そして新しい移民規制の殺人的な残虐性を無視する本を、どうして真剣に受け止めることができるだろうか？

この本は、その内容よりも著者のために批判されてきた。その内容は、一部の人々が想定したほど空虚で意地悪ではない（弱い瞬間もあるが。例えば、伝統的な性別役割についての脆弱な議論や、「人種間の対立と性別による分断の高まり」は脱キリスト教化の直接の結果であるという主張。これはアメリカのキリスト教ナショナリズムの歴史と調和させるのが難しい主張である）。しかし、副大統領を動かすものの謎を解くのには何の役にも立たない。ある時点で、彼は刑務所にいる依存症患者に「あなたの友達を見せてくれれば、あなたの未来を見せてあげよう」と言った牧師を賛同して引用している。そう、まさに——何をなすべきか、救われるためには、という冒頭の問いに戻る。「あなたの付き合っている人々を見なさい」というのが出発点かもしれない。

JDヴァンス著『コミュニオン：信仰への道を見つけて』はウィリアム・コリンズから出版されている（£20）。ガーディアンを支援するには、guardianbookshop.comで注文してください。配送料がかかる場合があります。

**よくある質問**

以下は、JDヴァンスの『コミュニオン』に関するよくある質問のリストです。自然な会話調で書かれています。

**初級レベルの質問**

1. 『コミュニオン』は実際には何についての本ですか？
これは、JDヴァンスがカトリック教会に戻るまでの旅路についての回顧録です。政治というよりも、混沌とした現代世界における信仰、家族、そして意味を見つけることに関する彼の個人的な葛藤についての本です。

2. この本を読むには宗教的である必要がありますか？
全く必要ありません。ヴァンスは疑念、孤独、そしてコミュニティの探求について書いています。たとえ宗教的でなくても、この本は帰属意識や目的意識といった普遍的な人間の問いを探求しています。

3. これは『ヒルビリー・エレジー』の続編ですか？
ある意味そうです。『ヒルビリー・エレジー』の後を継いでいます。あの本が彼の生い立ちと貧困に焦点を当てていたのに対し、『コミュニオン』は彼の精神生活とカトリックへの改宗に焦点を当てています。これを理解するために前作を読む必要はありません。

4. なぜこの本は『コミュニオン』というタイトルなのですか？
二重の意味があります。第一に、カトリックの聖体拝領の秘跡を指します。第二に、他者との交わり、つまりますます孤立していると感じられる世界でつながりを見つけるという考えを指します。

5. 悲しい本ですか？
特にヴァンスが家族のトラウマや自身の疑念について語る部分は、痛切で生々しいです。しかし、希望に満ちた本でもあります。長く困難な探求の末に平安を見つけることについての本です。

**中級レベルの質問**

6. ヴァンスは自身のカトリックへの改宗をどのように描写していますか？
彼はそれを突然の劇的な奇跡としては提示していません。その代わりに、ゆっくりとした知的かつ感情的なプロセスとして描いています。彼は古代の神学者を読み、ミサに出席し、教会の難しい教えと格闘したことについて語っています。その葛藤について非常に正直です。

7. この本は政治的な内容ですか？
あまりありません。ヴァンスは現在政治家ですが、この本は深く個人的なものです。彼は現代の消費主義、孤独、家族の崩壊を批判しています。これらは政治的なスペクトルを超えて人々に影響を与えるものです。焦点は政策ではなく信仰にあります。

8. この本の奇妙な部分は何ですか？
ヴァンスは、苦しみ、死、そして奇跡を信じることの奇妙さについて率直に書いています。