V jádru této podivné, možná až dojemné knihy stojí biblická otázka: „Co mám dělat, abych byl spasen?" Nikoli v prostém smyslu zajištění místa v nebi, ale jako naléhavá výzva škodlivým předpokladům a návykům, které prosazuje mainstreamová kultura. Vanceova dřívější kniha, Hillbilly Elegy, mimo jiné dokumentovala, jak zneužívání návykových látek postihlo generace venkovské chudiny. Není nadsázkou vnímat tuto novou knihu jako pohled na moderní Západ prizmatem závislosti a jejích dlouhodobých dopadů. Tentokrát jsou však normy a očekávání elitní společnosti stejně smrtící pro ambiciózní mladé profesionály jako fentanyl pro méně šťastné.
Vance nabízí diagnózu, která není nijak zvlášť originální, ale získává na síle díky intenzivnímu osobnímu zpytování, kterým k ní dospěl. Americký viceprezident jasně popisuje rozšířené mechanismy ve vzdělávání, profesním životě a politice, které nás učí chtít to, co chtějí ostatní – nikoli to, co skutečně považujeme za hodnotné. Většina z nás přirozeně touží po citovém bezpečí, smysluplné práci a především po naději a radosti při výchově další generace, při uvádění dětí do světa plného hodnot a možností. Jedním z nejpozoruhodnějších momentů knihy je, když se vysoce úspěšný mladý Vance cítí bolestně ztracen tváří v tvář rodičovství: „Věděl jsem přesně, jak pomoci svému dítěti dostat se na dobrou vysokou školu, ale byl jsem žalostně nepřipravený udělat z něj dobrého člověka."
Chtít to, co chtějí ostatní, nás uvězňuje v pracovních vzorcích, které jsou nelidsky zběsilé a pustoší rodinný život. Také kazí náš intelektuální život a vytváří hyperúzkostný konformismus v morálních názorech. Vance vzpomíná na svá studia na Yale Law School, kde, jak říká, měly progresivní ortodoxie železný stisk. Zpochybnit absolutní morální jistotu pro-choice postoje znamenalo okamžité vyloučení z vnitřního kruhu. A tento druh ostrakizace přicházel jak zleva, tak zprava: pro obě strany bylo konečným cílem co nejvíce zapadnout do administrativní elity, která nabízela maximální osobní svobodu – chápanou jako maximální příjem a status.
Jak můžeme brát vážně knihu, která ignoruje bující korupci vládnoucí třídy z éry Trumpa?
Vanceův návrat ke křesťanské víře byl formován dvěma klíčovými poznatky. První provokativně formuluje jako: „Našel jsem osvobození ve vině." Abychom byli čestní i soucitní, potřebujeme jazyk (a rituál) pokání a obnovy. Co Vance přitahuje ke specificky katolické identitě, je potřeba vnímat milost jako něco, co je vstřebáváno a internalizováno znovu a znovu skrze dlouhou historii učení a růstu – na rozdíl od rychlých duchovních oprav, které viděl v evangelikálním světě svého dětství. Počátek křesťanské moudrosti je možný pouze skrze upřímnost o vlastních selháních a z toho plynoucí schopnost reagovat na selhání druhých nikoli shovívavou tolerancí, ale milosrdenstvím a nadějí.
Katolická perspektiva je také přesvědčivá kvůli své historii sociální analýzy, která přesahuje úzké dělení moderní politiky. Sociální vize, kterou na konci 19. století slavně formuloval papež Lev XIII., zdůrazňuje, že ekonomický život by měl podporovat, nikoli podrývat důstojnost lidí a rodin a pocit smysluplného vlastnictví své práce a jejích podmínek. To poskytuje silný základ pro odborovou aktivitu a požadavek spravedlivých mezd. Vance podává drsný popis rozhovoru s kritikem imigrační politiky americké administrativy, který argumentuje, že hojná migrační pracovní síla umožňuje zaměstnavatelům vyhnout se vyplácení vyšších mezd americkým občanům, a tím zajistit lepší zisky. Jsme přivedeni zpět k prázdnotě a toxicitě závislostního cyklu. Aktivita hnaná ziskem a statusem, kterou Vance již popsal, se zdá být nití, jež se vine touto volně strukturovanou knihou. V některých ohledech to připomíná pohled na modernitu – zejména tu americkou –, který byl plněji rozvinut učenci a komentátory, jako jsou Robert Bellah a David Brooks. Tato perspektiva se zaměřuje na úzkost a izolaci způsobenou individualistickými nadějemi a touhami, projevuje obnovený zájem o „charakter" a volá po znovuobjevení zdrojů, které nám pomáhají vychovat další generaci k dobrému životu. Není to daleko od toho, co na této straně Atlantiku zdůrazňují „Blue Labour" a „Red Toryism". Křesťanská vize je zde méně důležitá jako systém přísných etických pravidel – i když ta jsou jistě přítomna – a spíše jako postoj, který nám umožňuje čelit selhání bez zoufalství, chovat se k sobě navzájem velkoryse a nakonec uznat, že naše nejhlubší touhy nás směřují k tomu, abychom byli doma u toho, co je nejskutečnější: u bezpodmínečné lásky, která nás stvořila.
To nás přivádí k velké otázce, kterou nám kniha zanechává: co má tohle všechno společného s administrativou, jejímž je JD Vance předním členem? A možná související otázka: kdo je jeho publikum? Tato kniha není navržena tak, aby oslovila tvrdé jádro MAGA davu, ani nezíská chválu od technologických miliardářů, kteří ovládají digitální svět – Vance o nich říká tvrdá slova, navzdory poněkud dráždivé poctě Elonu Muskovi jako tvůrci pracovních míst – nebo od tradičních kapitalistů volného trhu. Zároveň je nepravděpodobné, že by si získala přátele na levici. Zatímco jeho pohled na potraty je nuancovanější a citlivější než mnoho konzervativních textů na toto téma, už jen to ho pro většinu progresivistů postaví mimo hranice.
Co nám neříká – přestože párkrát naznačí, že to udělá – je, proč byl připraven spojit svůj osud s Trumpem. Odmítá ranou kritiku Trumpa jako pouhou elitářskou snobství ohledně prezidentova „stylu" a trvá na tom, že první Trumpova administrativa byla „úspěchem", aniž by to skutečně propojil s hodnotami, které jsou na těchto stránkách implikovány. Ale jak můžeme brát vážně knihu, která ignoruje bující korupci trumpovské vládnoucí třídy, ostudnou verbální šikanu, která se stala normou v prezidentových online i offline výpadech, bezohlednou zahraniční politiku (Vanceovy opatrné výhrady k financování vojenské podpory Ukrajiny by platily ještě více pro íránskou katastrofu války) a vražednou brutalitu nových imigračních kontrol?
Kniha byla kritizována spíše za svého autora než za svůj obsah. Tento obsah není tak prázdný nebo zlý, jak někteří předpokládali – i když jsou v něm slabá místa, jako jsou vratké argumenty o tradičních genderových rolích nebo tvrzení, že „rostoucí rasový konflikt a genderové rozdělení" jsou přímým důsledkem dechristianizace (tvrzení, které je těžké uvést do souladu s americkou historií křesťanského nacionalismu). Ale nedělá nic pro vyřešení záhady, co pohání viceprezidenta. Na jednom místě s pochvalou cituje pastora, který říká závislému ve vězení: „Ukaž mi své přátele a já ti ukážu tvou budoucnost." No, ano – zpět k úvodní otázce, co musíte udělat, abyste byli spaseni. „Podívej se na společnost, kterou držíš," by mohl být začátek.
Communion: Finding My Way Back to Faith od JD Vance vydalo nakladatelství William Collins (£20). Na podporu Guardianu si objednejte svůj výtisk na guardianbookshop.com. Mohou být účtovány poplatky za doručení.
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek o Communion od JD Vance napsaný přirozeným konverzačním tónem
Otázky pro začátečníky
1 O čem vlastně Communion je
Je to memoár o Vanceově cestě zpět ke katolické církvi Je to méně o politice a více o jeho osobním boji s vírou rodinou a hledáním smyslu v chaotickém moderním světě
2 Musím být věřící, abych ji četl
Vůbec ne Vance píše o pochybnostech osamělosti a hledání společenství I když nejste věřící kniha zkoumá univerzální lidské otázky o sounáležitosti a smyslu
3 Je to pokračování Hillbilly Elegy
Svým způsobem Navazuje na Hillbilly Elegy Zatímco ta kniha se zaměřovala na jeho výchovu a chudobu Communion se zaměřuje na jeho duchovní život a konverzi ke katolicismu Nemusíte číst první, abyste pochopili tuto
4 Proč se kniha jmenuje Communion
Má dvojí význam Zaprvé odkazuje na katolickou svátost svatého přijímání Zadruhé odkazuje na myšlenku společenství s ostatními lidmi – hledání spojení ve světě, který se cítí stále izolovanější
5 Je to smutná kniha
Části jsou dojemné a syrové, zvláště když Vance mluví o rodinném traumatu a svých vlastních pochybnostech Ale je také nadějná Je o nalezení míru po dlouhém a těžkém hledání
Otázky pro středně pokročilé
6 Jak Vance popisuje svou konverzi ke katolicismu
Nepředstavuje ji jako náhlý dramatický zázrak Místo toho je to pomalý intelektuální a emocionální proces Mluví o čtení starověkých teologů chození na mši a zápolení s obtížným učením církve Je to velmi upřímné o tom boji
7 Stává se kniha politickou
Ne zcela Vance je nyní politik, ale tato kniha je hluboce osobní Kritizuje moderní konzumerismus osamělost a rozpad rodiny – věci, které ovlivňují lidi napříč politickým spektrem Důraz je na víru, ne na politiku
8 Co je na knize zvláštní
Vance otevřeně píše o utrpení smrti a podivnosti víry v zázraky
