For tjue år siden ble Guitar Hero lansert i Nord-Amerika, og ga vanlige spillere verktøyene til å bli virtuelle rockestjerner. Selvfølgelig var det ikke bokstavelig talt, men prøv å fortell det til noen som har spilt Free Birds fire minutter lange gitarsolo feilfritt foran en stappfull stue.
Utviklet av Harmonix og utgitt av RedOctane, med inspirasjon fra Konamis GuitarFreaks, hadde Guitar Hero en gitarformet kontroller. Spillere matchet fargede noter som ruller nedover skjermen i takt med musikken, der hver riff eller sekvens tilsvarte spesifikke noter, og skapte følelsen av en ekte opptreden.
Harmonix hadde tidligere utforsket rytmespill med PlayStation 2-titlene Frequency og Amplitude før de inngikk partnerskap med RedOctane, som Activision kjøpte opp i 2006. Sammen la de grunnlaget for en usannsynlig milliarddollar-franchise som hadde betydelig innvirkning på mange av de medvirkende artistene. Den introduserte yngre spillere for tiårgamle band som Cheap Trick, Kansas og Lynyrd Skynyrd.
Michael Dornbrook, tidligere COO i Harmonix, husker de innledende finansielle utfordringene med å lisensiere innspillinger – selv om de to første spillene for det meste brukte coverversjoner – og hvordan deres forhandlingsstyrke endret seg etter at spillet ble en suksess.
"Vi spilte inn all musikken på nytt fordi de opprinnelige lisenskostnadene var for høye," sier han. "Selv bare publiseringsrettighetene var nesten umulige å sikre. Vi kunne ikke få band som the Who fordi RedOctane hadde veldig lite penger, og vi var ganske sikre på at det ville mislykkes. Men da Guitar Hero tok av og platesalg og radiospilling økte, ville alle være med."
Han tilføyer: "En av de fantastiske tingene var hvor mange foreldre som kontaktet oss for å takke oss for å introdusere barna deres for musikken de elsket. Det ble en flergenerasjons opplevelse."
Det nordirske bluesrock-bandet The Answer hadde sangen sin "Never Too Late" med i spillet Guitar Hero World Tour fra 2008. Gitarist Paul Mahon husker hvordan serien gjenopplivet klassisk rocks popularitet: "Guitar Hero nådde et større, yngre publikum. Denne musikken hadde blitt sett på som foreldet, men da den dukket opp i spillet og tenåringer oppdaget den, ble den plutselig kul. Det legitimerte den og fjernet 'papparock'-stempelet. Det ga all musikken vår nytt liv."
I 2008 hadde The Answers debutalbum ikke blitt utgitt i USA, noe som gjorde spillet til en viktig plattform for oppdagelse mens de turnerte i Nord-Amerika og var forband for AC/DC. "Crewet deres spilte 'Never Too Late' på turnébussen, og noen kjente oss fra Guitar Hero," sier Mahon.
Spin-off-spill som Guitar Hero: Aerosmith fokuserte på spesifikke band, med deres katalog, bilder og rock 'n' roll-mytologi. Det ble rapportert at Guitar Hero: Aerosmith innbrakte bandet mer penger enn noe av deres studioalbum, og solgte over en halv million eksemplarer i sin første uke. Aerosmiths musikkøkning med opptil 40% på et tidspunkt da musikkbransjen allerede gjennomgikk store endringer.
Serien fortsetter å inspirere dedikerte fans med imponerende bragder. Tidligere i år fullførte streameren CarnyJared en bemerkelsesverdig gjennomspilling av DragonForces "Through the Fire and Flames" – en beryktet vanskelig powermetal-sang popularisert av Guitar Hero – på Clone Hero, et freeware-spill med lignende gameplay og omfattende tilpasning. Låten er utfordrende nok på ekspertmodus, for ikke å snakke om på dobbel hastighet uten å bomme på noen av de nesten 4000 notene. Det ble hevdet at det tok ni måneders øving.
[Vis bilde i fullskjerm]
Beryktet vanskelig... DragonForce-gitarist Herman Li. Foto: Gary Miller/FilmMagic
Det er en ufattelig bragd, men når tar noen faktisk opp en ekte gitar? "Det spiller egentlig ingen rolle fordi du ikke kan spille den sangen på ni måneder! Det er null sjanse," sier DragonForce-gitarist Herman Li, som ser spillverdenen og den virkelige verden som fullstendig adskilt. "Guitar Hero er en morsom, fantasifull ting. Hvis du spiller Call of Duty, betyr ikke det at du bør ta opp en ekte pistol og dra i krig."
DragonForce hadde allerede fullført en vellykket turne da "Through the Fire and Flames" var med i Guitar Hero III: Legends of Rock, men Li sier det gjorde dem til et husstandnavn. "Jeg husker at plateselskapet ringte for å fortelle meg at vi solgte album som galskap," husker han. "Det eksploderte da vi turnerte neste gang, og spilte rett før hovedattraksjonene Slipknot og Disturbed på Mayhem-festivalen."
DragonForces eksponering fra Guitar Hero var faktisk så enorm at den har truet med å overskygge alt annet bandet har gjort. I fjor ble sangen brukt i en trailer for Despicable Me 4. "Tidligere tenkte jeg annerledes, men jeg har funnet fred med det," sier Li. "Hvis du bare hører på én DragonForce-sang, er det helt greit – alle har sin egen musikalske reise, og jeg er glad for at vi har vært en del av folks liv."
Den beste markedsføringen, enten det er for biler, klær eller videospill, handler om mer enn bare å selge noe – den tenner et begjær. Klarte Guitar Hero å utnytte det? "Det er akkurat det vi prøvde å skape," sier Dornbrook. "Den spenningen ved å være en rockestjerne på scenen. Fra dag én trodde Alex [Rigopulos] og Eran [Egozy], som grunnla Harmonix, at det finnes en instinktiv menneskelig trang til å lage musikk, og de ville bruke teknologi til å la folk gjøre det."
De fleste Guitar Hero-spillene ble utgitt i løpet av bare fem år mellom 2005 og 2010, inkludert spin-offs som DJ Hero, som kom med en platespiller-kontroller, og Band Hero, som begge ble utgitt med en ukes mellomrom i 2009. Dornbrook påpeker: "Activision er kjent for å brenne ut franchise; de har en tendens til å overdrive." Etter det ble utgiverens interesse for plastikkinstrumenter mindre, bortsett fra en kort gjenoppliving i 2015 med Guitar Hero Live.
Spill som Clone Hero og Fortnite Festival har holdt sjangeren i live, og det er noe nytt på vei fra den opprinnelige utgiveren: RedOctane Games, en ny studio som har "begynt produksjonen av sin debut tittel basert på rytme." De opprinnelige medgründerne Kai og Charles Huang er begge involvert som spesialrådgivere. Er verden klar for å omfavne et nytt spill i ånden av Guitar Hero?
"Vi trodde at disse spillene kunne være som Madden, hvor du oppdaterer hvert år," sier Dornbrook. "Det er så mye ny musikk at det kunne vært eviggrønt, så jeg har alltid vært optimistisk. Det er ingen grunn til at det ikke kan fortsette med nye generasjoner."
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over nyttige og tydelige vanlige spørsmål om Guitar Heroes 20-årsjubileum.
Generelt Begynnerspørsmål
Spørsmål: Hva er Guitar Hero?
Svar: Det er et musikk- og rytmevideospill der spillere bruker en gitarformet kontroller for å treffe noter som ruller nedover skjermen, og spille sammen med populære rocksanger.
Spørsmål: Når kom Guitar Hero først ut?
Svar: Det første spillet ble utgitt i november 2005, noe som betyr at det fylte 20 år i 2025.
Spørsmål: Hvorfor var det så populært?
Svar: Det lot hvem som helst føle seg som en rockestjerne, selv om de ikke kunne spille ekte gitar. Det var enkelt å komme i gang, hadde flotte sanger og var utrolig morsomt å spille med venner.
Spørsmål: Hva trenger du for å spille?
Svar: Du trenger en spillkonsoll og den spesielle Guitar Hero-kontrolleren, som har fargede gripeknapper og en klimstrek.
Spørsmål: Lages Guitar Hero fremdeles i dag?
Svar: Nye spill slippes ikke like ofte, men fellesskapet er fortsatt aktivt. Du kan ofte finne eldre spill og kontrollere på nettet, og spill som Clone Hero holder opplevelsen i live på PC.
Spilling Opplevelse
Spørsmål: Hvordan spiller du egentlig spillet?
Svar: Du holder nede de fargede gripeknappene på gitarens hals og trykker klimstreken i takt med de fargede notene som ruller nedover skjermen på TV-en din.
Spørsmål: Hva er vanskelighetsgradene?
Svar: Spillet har flere nivåer fra Enkelt til Ekspert.
Spørsmål: Kan du spille med venner?
Svar: Absolutt. Spillet er kjent for flerspillermoduser der du kan danne et band med venner på gitar, bass, trommer og vokal.
Spørsmål: Hva er noen av de mest kjente sangene i spillet?
Svar: Ikonske spor inkluderer "Through the Fire and Flames" av DragonForce, "Free Bird" av Lynyrd Skynyrd, "Barracuda" av Heart og "Killer Queen" av Queen.
Innvirkning Arv
Spørsmål: Hvordan brakte Guitar Hero folk sammen?
Svar: Det ble et hovedpunkt på fester, og brakte sammen venner, familie og mennesker i alle aldre.
