微生物黏液和沙子或许听起来并不开胃，但我们的食物中确实含有大量出人意料——有时甚至危险——的成分，比如来自污染土壤的重金属。
此外，超加工食品对健康的影响也是一个复杂问题。“虽然每种食品添加剂、加工助剂、营养强化剂和深度改性成分都经过单独测试并被宣布为安全，但它们真的安全吗？”可持续组织“真面包运动”的克里斯·杨问道。他被评为2025年英国慢食协会年度人物联合获奖者。“相关研究规模相对较小且周期短，而历史上曾被认为无害、后来却因健康原因被撤回或禁止的添加剂比比皆是。单独或混合摄入这些物质，长期可能产生什么影响？”
加工并非总是坏事——新型发酵脂肪和蛋白质或许有助于解决全球粮食问题。但加工和标签有时会掩盖我们实际摄入的成分。以下是16种令人惊讶却常被忽视的食品成分。
**番茄酱里的蛆虫**
在果蔬供应链中，微量的昆虫污染几乎无法避免。美国对食品中允许存在的“昆虫碎片”有具体规定，读来可能令人不安。例如，美国消费者可能在100克花生酱中发现多达30个昆虫碎片，100克巧克力中含60个，225克面食中含225个，100克番茄酱中含2条蛆虫，250毫升柑橘汁中含1条蛆虫，一杯葡萄干中最多含35个果蝇卵。幸运的是，英国的规定更为严格。英国食品标准局发言人表示：“食品必须无可见昆虫污染……对昆虫碎片没有允许的容忍限度。虽然天然产品中可能出现轻微且不可避免的污染，但可见污染或任何影响安全质量的问题通常会导致执法行动。”
据估计，美国人每年无意中摄入约450克昆虫。在许多国家，昆虫是日常饮食的一部分，也是主要的蛋白质来源。英国2000年代中期兴起的食用昆虫热潮已有所消退（黄粉虫、家蟋蟀、带纹蟋蟀和黑水虻可作为食品合法销售），但如果你食用使用胭脂虫红（E120）染色的红色或粉色糖霜、冰淇淋、饮料、蛋糕或糖果，你摄入的正是由干燥粉碎的胭脂虫制成的色素，这种色素也广泛用于口红中。
**咖啡里的蟑螂**
常有人说美国咖啡中高达10%的成分可能是蟑螂，但这被夸大了。在美国，生咖啡豆中最多可有10%遭受虫害，之后整批必须丢弃。将蟑螂与未烘焙的咖啡豆区分开来相对容易，可以剔除任何蠕动、被啃咬或充满虫卵的“豆子”。蟑螂和其他昆虫的碎片仍可能进入最终产品——尽管英国和欧盟的情况比美国好。咖啡种植者通常更关注咖啡果小蠹，这种甲虫在咖啡果内产卵，幼虫从内部啃食果实。
**鱼肉里的寄生虫**
食用含有死亡寄生虫的鱼听起来令人作呕，但不幸的是这相当常见。根据英国食品标准局规定，在英国销售的鱼类必须经过检查，确保没有可见寄生虫。要安全食用冷熏鱼、腌鱼或用于刺身的软体动物等生食或轻烹鱼类，必须在-20°C（-4°F）下冷冻至少24小时以杀死所有寄生虫或幼虫。虽然腌制或浸泡并不总能消除它们，但在60°C（140°F）下烹饪一分钟即可。摄入活寄生虫可能导致严重疾病或过敏反应，因此只有标有“寿司级”的鱼才应用于寿司或酸橘汁腌鱼等菜肴。例外情况包括某些经认证无寄生虫的养殖鱼类和一些淡水品种。
矿物质常被添加到食品中以强化营养、改善质地或增色。用作面团改良剂的碳酸钙本质上是从石灰石或白云石中开采的白垩。食品级磷酸（一种防腐剂和风味增强剂）以及泡打粉中的磷酸一钙，主要来源于摩洛哥和中国开采的磷酸盐。
二氧化钛是一种白色食用色素，来自钛铁矿和金红石等矿物。用于防止粉状食品结块的二氧化硅，由富含硅的沙子和岩石制成。两者也用于牙膏。人们对纳米颗粒积累和潜在健康风险存在担忧；二氧化钛在欧盟被禁止使用，正在进行的研究正在考察其对DNA和免疫系统的可能影响。
石膏（硫酸钙）被添加到面包和烘焙食品中以防止粘连，并用于使豆腐凝固。虽然通常安全，但过量食用可能导致腹胀。岩盐由古代海洋沉积物形成，经开采后尽管保质期长，但有时仍标注保质期。
羧甲基纤维素和甲基纤维素源自木浆，在冰淇淋、无麸质糕点和口香糖等产品中用作增稠剂和稳定剂。虽然无味无臭，但羧甲基纤维素曾被滥用于增加海鲜重量，构成食品欺诈。虽然鸡蛋和芥末等传统乳化剂是安全的，但现代乳化剂对健康的影响存在争议。2022年的一项研究表明，羧甲基纤维素可能导致胃部不适并扰乱肠道菌群。
甲基纤维素在加热时凝胶化，有助于植物基汉堡和香肠保持形状和水分。伦敦大学感官研究中心联合主任巴里·史密斯指出，这些添加剂可以使此类产品与肉类惊人地相似。“我研究风味、味道和气味的相互作用。一些植物基肉类具有肉质纹理，并含有一种闻起来像血的植物基血红素分子。然而，模仿肉类的纤维过于坚韧，我们的消化系统无法处理，因此制造商添加了甲基纤维素——它起到泻药的作用。有些产品还包括洋车前子壳，另一种膨化性泻药。”
**香蕉上的蜡**
食谱在使用柠檬皮时通常指定未打蜡的柠檬，但为防止水分流失而涂层的不仅仅是柑橘类水果。在一些国家，香蕉会喷洒壳聚糖（一种来自贝类外壳的防腐剂），而甜瓜、鳄梨和葡萄也常被涂层。有些涂层是合成的，有些则来自果皮。2022年，乐购超市因透露其部分水果涂有虫胶（一种来自紫胶虫的蜡）而成为新闻，这使得这些水果不适合素食者。其他品牌使用蜂蜡来保持苹果的光泽，蜂蜡同样非纯素。来自巴西棕榈叶的巴西棕榈蜡是一种较少昆虫来源的替代品。（有机水果依法可以打蜡，但蜡不能是合成的。）果蜡被认为是食品安全，但它们可能含有杀菌剂并吸附污垢、真菌和农药残留，因此如果打算食用果皮，最好在热水中彻底擦洗水果。
**酸奶里的微生物黏液**
许多食品添加剂现在通过微生物发酵生产。黄原胶是一种常见的增稠剂和稳定剂，是20世纪50年代最早发现的之一。如果你曾将卷心菜放在保鲜盒中直到它变得黏滑，你基本上就自制了黄原胶。这种黏液是野油菜黄单胞菌发酵植物糖分并分泌多糖渗出物的结果。黄原胶用于从无麸质面包和蛋糕到乳制品和非乳制品甜点的各种食品中。最近的研究表明，我们的肠道细菌可以分解黄原胶，摄入它会促使某些细菌群茁壮成长。目前尚不清楚这种影响是好、是坏还是中性。
**蛋白粉里的食物废料**
可以理解，大多数利用废料制造新食品的公司更喜欢使用“食品工业侧流”等术语来描述重新利用在供应链中损失的可食用食品。健康爱好者可能会惊讶地发现，肉类工业的副产品被转化为肽和其他功能性成分用于补充剂。果蔬废料被转化为粉末纤维用于益生元，或制成染料和抗氧化剂。酿酒后剩余的压碎葡萄特别有用，果汁生产中的果肉残渣也是如此。乳清蛋白粉是乳制品加工的副产品，牛胶原蛋白来自牛皮和骨头，海洋胶原蛋白来自鱼皮和鱼骨，一些Omega-3是从鱼头和内脏中提取的。
**布丁里的石油化学品**
如果一种调味剂被标记为“天然”，仅仅意味着它不是合成的。（法律上，有“天然调味剂”和“调味剂”，后者使用合成成分和化学工艺制成。）天然风味来源包括来自废弃果皮的柑橘油，可以转化为萜品醇或紫苏醇等花香风味，以及尝起来像留兰香或葛缕子的香芹酮。甘蔗浆产生一种类似椰子的风味，称为6-戊基-2-吡喃酮。提供香蕉风味的异戊醇可以从用过的咖啡壳中提取，玫瑰风味的1-苯乙醇可以从葡萄渣中制成。即使是合成风味，其化学性质也通常与原始食物中的相同——例如，提供葡萄风味的邻氨基苯甲酸甲酯现在大多为合成生产。为糖果和布丁大规模生产自石油化学品。雷丁大学风味化学教授简·帕克表示：“这未必是坏事。我们不能两者兼得：既可持续又天然。以香兰素为例。种植香草兰劳动密集——植物需要数年成熟，必须手工授粉，且易受干旱、害虫和疾病影响。这是一种极其不可持续的做法。”寻找廉价制造香草风味的方法始于19世纪70年代，当时首次从松树皮中合成香兰素。食品行业认为，使用石油化学品或工业副产品制造香兰素、苯甲醛（杏仁精）或薄荷醇是合理的，因为它们通常化学性质相同，且比种植大量真实薄荷来调味牙膏更容易大规模生产。
**所有餐食中的微生物**
如今，像丁酸乙酯（具有成熟菠萝风味）这样的风味可以使用微生物而非石油化学品制造，这意味着它们可以被描述为“天然”。“生物技术正在良好地介入生产技术上天然的产品，”帕克说。“食品行业正在从化学合成转向生物化学合成。最终得到相同的分子，在安全性上没有区别。我们可以使用微生物和酶来进行与化学工业相同的反应，并且比使用化石燃料更可持续——只要你为它们提供可持续的营养。这可以大规模进行，因为只需要微量的香气化合物。”标签没有要求披露风味的来源。
精准发酵涉及在生物反应器中为精心选择或基因改造的微生物提供特定食物，使它们生产出与原始食物或成分化学性质相同的油或蛋白质。“几十年来，它一直被用于生产凝乳酶等成分用于奶酪制作，”欧洲好食品研究所智库的高级研究资助顾问斯特拉·柴尔德博士说，该机构倡导替代蛋白质的开发。“但现在它被用于开发无动物脂肪和蛋白质，可以将肉类和乳制品的风味带入植物基食品。”
一些活动人士表示，这些过程掩盖了我们食物中的真实成分或制作方式。“例如，如果使用某些细菌产生丙酸（一种防腐剂和霉菌抑制剂），然后将其与其生长培养基（比如面粉和水）分离，食品法将丙酸视为添加剂，必须在标签上按名称或代码E280列出，”杨说。“但如果丙酸没有与面粉和水分离，食品法不认为它是添加剂，因此制造商可以将其列为‘发酵小麦粉’，导致一些人认为这是任何面包制作过程的正常部分。”
**鸡肉里的水**
法律上，包装必须说明是否在肉类或鱼类中添加了水以使其看起来更多汁（或更重），且水占产品重量超过5%。但即使包装上有说明，我们也常常没有注意到。在我当地超市的快速检查显示，香肠、培根、肉酱和几种烤鸡产品（尤其是经济型选择）都将水列为第二或第三成分。我们没有最新数据，但在2013年，英国消费者被发现为每公斤肉类中的添加水支付约65便士。
**波特贝勒菇里的泥炭**
泥炭沼泽是碳汇，挖掘它们对环境不利，因此过去几年大力推动园丁远离泥炭基堆肥。但大多数超市蘑菇和一些香草及沙拉仍然在泥炭床上种植，这意味着当你刷掉一盒波特贝勒菇上的土壤时，很容易含有泥炭碎片。一个存在了几个世纪的沼泽。一家名为莫纳汉的公司使用消毒的粪便、稻草和石膏为蘑菇创造了一种无泥炭的生长介质。然而，由于大多数种植者仍然依赖泥炭，该行业约占英国每年流失泥炭总量的九分之一，自1990年以来已释放约3100万吨二氧化碳——仍远少于肉类行业。政府正在资助研究椰壳纤维（椰子工业副产品）、树皮或草等替代品。
**冰淇淋里的海藻**
不是寿司卷包裹的那种——卡拉胶无形无味地充当稳定剂、增稠剂和乳化剂。由红海藻制成，用于非乳制品牛奶、冰淇淋、奶酪、酱汁和布丁。“我们真的需要乳化剂只是为了巧克力牛奶不分层吗？”史密斯问道。“使用前摇一摇酱汁或巧克力牛奶瓶是否太麻烦？当固体沉淀、液体上升到顶部时，人们会认为有问题，因此添加乳化剂以确保均匀一致性。有时它们也充当防腐剂或为去除了其他成分的食品增加体积。”有限证据表明卡拉胶可能加重现有的肠道炎症。由褐海藻制成的海藻酸钠用于奶酪酱、烘焙食品、冷冻甜点、素食香肠肠衣，有时也用于珍珠奶茶的珍珠。海带用于制作纯素鱼子酱。
**大米里的砷**
“植物不仅从土壤中吸收养分；它们也可能吸收微量污染物，其中一些是天然的，”微生物组科学家、加州大学圣地亚哥分校土壤健康中心教师主任杰克·吉尔伯特教授说。“大米是突出的例子，因为淹水的稻田土壤可以使无机砷更容易被植物吸收。这就是为什么英国指南建议不要将米饮料作为五岁以下儿童的牛奶替代品。”其他土壤毒素是人为造成的：镉天然存在于一些土壤中，但在某些地区因肥料、污染和污水而升高；剧毒的铅可能因车辆尾气在繁忙道路附近的土壤中残留。两者最终都可能进入我们食用的植物和蔬菜中。
**薯片里的棉花**
一些棉花加工残留物用于制造甲基纤维素，但食品中使用的主要棉花副产品是棉籽油。美国品牌Crisco于1911年首次将其转化为植物起酥油。在英国，棉籽油主要用于快餐店的工业油炸锅，但有时也混合到植物油中用于薯片。由于它不是常见过敏原，不必在标签上列出。单甘油酯和双甘油酯以及聚甘油酯等乳化剂有时也来源于棉籽。“在我们的食物链中使用其他工业中经过工业加工、不可食用的副产品似乎对环境有益，但这应该让我们三思，”史密斯说。“我们的身体并未进化到能消化不寻常的成分。”
**常见问题解答**
当然，以下是关于“我的咖啡里有蟑螂？你最爱食物中隐藏的16种恶心成分”主题的常见问题列表。
**初级 - 一般问题**
1. 我的咖啡里真的有蟑螂吗？
是的，有可能。美国食品药品监督管理局允许咖啡豆和许多其他食品中存在少量昆虫碎片（包括蟑螂碎片），因为在收获和加工过程中几乎不可能完全消除它们。
2. 为什么我的食物中允许存在这些恶心的成分？
美国食品药品监督管理局等监管机构为不可避免的天然污染物设定了缺陷行动水平。这些被认为是人类安全消费的限度，不会构成健康危害，因为完全消除它们将使食品生产极其困难和昂贵。
3. 其他常见的隐藏成分有哪些？
除了昆虫部分，常见的缺陷可能包括啮齿动物毛发、蛆虫和霉菌。
4. 这是一个新问题还是最近发现的？
不，这是大规模食品生产几十年来已知的一部分。美国食品药品监督管理局的《缺陷水平手册》已公开多年。最近的文章和视频只是引起了更多关注。
5. 吃这些东西会让我生病吗？
不会，在允许的微量受监管数量下，这些是无害的。美国食品药品监督管理局表示它们不构成健康危害。我们的身体消化来自昆虫和其他污染物的蛋白质没有问题。
**高级 - 详细问题**
6. 美国食品药品监督管理局缺陷行动水平实际上意味着什么？
这是美国食品药品监督管理局将采取法律行动将产品撤出市场的天然或不可避免缺陷的最大限度。例如，研磨咖啡平均每磅含有10毫克或更多的啮齿动物排泄物即被视为违规。
7. 有机或天然食品是否没有这些污染物？
不一定。虽然它们可能农药残留较少，但并不能免于昆虫、啮齿动物毛发或霉菌等天然污染物，特别是因为它们通常使用较少的加工步骤来去除它们。
8. 哪些日常食品允许的缺陷水平最高？
香料、巧克力、小麦和无花果产品通常允许的缺陷水平最高。
