Simon Patterson hatte seinem Vater Don und anderen Verwandten gegenüber geäußert, dass er glaube, seine getrennt lebende Ehefrau Erin habe versucht, ihn zu vergiften, bevor sie seine Eltern sowie Tante und Onkel zum tödlichen Beef-Wellington-Essen eingeladen hatte. Dies ging aus Beweismitteln hervor, die in einer Vorverhandlung offengelegt wurden.
Ein vor Gericht vorgebrachtes Argument – das den Geschworenen im Mordprozess gegen Erin Patterson jedoch vorenthalten wurde – bezog sich auf den Verdacht der Polizei, sie habe möglicherweise bereits Rattengift verwendet, um Simon zu töten.
Am 7. Juli wurde Patterson wegen des Mordes an Simons Eltern, Don und Gail Patterson, sowie seiner Tante Heather Wilkinson schuldig gesprochen. Zudem wurde sie des versuchten Mordes an Heathers Ehemann Ian Wilkinson für schuldig befunden.
Eine einstweilige Berichtssperre, die australische Medien daran hinderte, über Beweisentscheidungen vor und während des Prozesses zu berichten, wurde am Freitag aufgehoben, nachdem eine Medienkoalition – darunter Guardian Australia – erfolgreich dagegen vorgegangen war.
Die vom Obersten Richter Christopher Beale unmittelbar nach dem Schuldspruch verhängte Anordnung hatte die Veröffentlichung von Beweismaterial untersagt, das den Geschworenen nicht vorgelegt werden durfte.
Patterson (50) erschien am Freitagmorgen per Video. Richter Beale setzte ihre Anhörung zur Strafzumessung – in der Anklage und Verteidigung ihre Argumente vortragen – für den 25. und 26. August fest.
Auf die Frage, wie viele Opferaussagen zu erwarten seien, antwortete Staatsanwältin Jane Warren: „Ich kann nur sagen: sehr viele, Euer Ehren.“
Beale entschied, welche Beweise nun veröffentlicht werden dürfen, darunter eine redigierte Fassung von Pattersons Polizeivernehmung vom August 2023, die im Prozess vorgespielt worden war. Anderes Material aus Vorverhandlungen blieb ausgeschlossen, da es als unfair voreingenommen eingestuft wurde.
Patterson schwieg während der kurzen Anhörung und bestätigte lediglich, dass sie das Gericht sehen und hören konnte. Ihre Anwälte müssen bis zum 18. August Plädoyers einreichen, die Anklage – inklusive Opferaussagen – hat vier Tage später Frist.
Vorverhandlungen ermöglichen es Angeklagten, Beweismittel anzufechten. In Pattersons Fall wurden dabei über Monate hinweg Dutzende Zeugen vernommen, deren Aussagen von ihren Anwälten hinterfragt wurden.
Einige ausgeschlossene Beweise betrafen fallengelassene Anklagen, wonach Patterson Simon 2021 und 2022 habe töten wollen. Richter Beale wies sie als unfair voreingenommen zurück.
Die Staatsanwaltschaft hatte versucht, diese versuchten Mordanklagen mit den Vorwürfen zum Mittagessen zu verbinden, doch Beale entschied am 14. März 2025, dass sie separat verhandelt werden müssen. Die Berufung der Anklage scheiterte.
Über unzulässige Beweise darf erst nach einem Urteil berichtet werden.
### Berufungsgericht und fallengelassene Anklagen
Vor Prozessbeginn im März traf Richter Beale sechs wesentliche Entscheidungen. Dazu gehörten:
- Der Ausschluss der meisten Computeraufzeichnungen über Giftrecherchen in Pattersons Haus – bis auf ein Dokument.
- Die Zulassung von Funkmastendaten, die Pattersons angebliche Besuche in Loch und Outtrim belegen sollten.
- Die Ablehnung von „Tendenzbeweisen“ (früheres Verhalten, das auf Schuld hindeutet) als nicht aussagekräftig genug.
- Die Zulassung der meisten Beweise zu angeblichen belastenden Handlungen.
- Die Genehmigung einiger Hörensagenbeweise.
- Der Ausschluss von „Zufallsbeweisen“ (Verbindungen zwischen nicht zusammenhängenden Ereignissen).
Folglich ordnete Beale an, die Anklagepunkte in zwei separate Prozesse aufzuteilen:
1. **Anklagepunkte 1–3**: Versuchter Mord an Simon Patterson.
2. **Anklagepunkte 4–7**: Versuchter Mord an Ian Wilkinson und Mord an drei weiteren Gästen.
Die Gründe für diese Entscheidungen sowie die Argumente von Anklage und Verteidigung zur Beweiszulassung bleiben unter Verschluss. Da die Anklagen gegen Simon später fallengelassen wurden, wurden die Beweise gegen Patterson in diesen Fällen nie vor Gericht geprüft.
### Simon Pattersons Verdacht
Während einer Berufungsverhandlung im April 2024 enthüllte Staatsanwältin Nanette Rogers, dass die Polizei auf Pattersons Computer digitale Beweise für Bariumcarbonat – ein gängiges Rattengift – gefunden hatte. Ein medizinischer Gutachter, Prof. Andrew Burston, prüfte Simons Krankenakten und stellte fest, dass eine seiner Erkrankungen „mit Bariumcarbonatvergiftung vereinbar“ war. Rogers betonte jedoch, dass diese Beweise in den früheren Verhandlungen nicht vorgelegt worden waren.
Burston konnte die genaue Ursache von Simons Magen-Darm-Problemen nicht bestätigen.
### Die versuchten Mordanklagen
Die drei versuchten Mordanklagen bezogen sich auf die einzigen Male, in denen Patterson nach der Trennung 2015 angeblich allein mit Simon (ohne ihre Kinder) unterwegs war. Die Polizei untersuchte einen vierten Vorfall, bei dem Simon erkrankte, erhob jedoch keine Anklage.
Die Anklage argumentierte, diese drei Vorfälle sowie das tödliche Mittagessen im Juli 2023 zeigten ein Muster: Patterson habe angeblich Menschen vergiftet, für die sie gekocht habe. Allerdings behaupteten sie nie, sie habe Simons Essen mit Knollenblätterpilzen versetzt – nur mit Pasta, Curry und einem Wrap.
### Argumente der Verteidigung
Pattersons Anwalt Colin Mandy argumentierte, die „Zufälle“ der Anklage seien nicht aussagekräftig genug, um die Anklagen gegen Simon mit dem Mittagessen zu verbinden. Er wies darauf hin, dass:
- Patterson Simon oft ohne Erkrankung bekocht hatte.
- Simon in einem Fall möglicherweise *vor* dem Essen erkrankt war.
- Simon einige der Treffen selbst initiiert haben könnte.
Mandy forderte das Gericht auf, die Unterschiede zwischen den Fällen zu berücksichtigen.
### Ärztliche Aussagen
Simon hatte seinen Verdacht auch mit seinem Hausarzt Dr. Christopher Ford besprochen, der die Vergiftungstheorie für „plausibel“ hielt. Ford sagte aus, er habe Simons häufige lebensbedrohliche Erkrankungen medizinisch nicht erklären können.
Simon war so schwer erkrankt, dass ein Teil seines Darms entfernt werden musste.
### Weitere Vorwürfe
Simon hatte seine Vergiftungsverdachte auch mit Familienmitgliedern und Behörden geteilt. Seine Schwester Ruth Dubois sagte aus, er habe sich entschuldigt, sie nicht früher gewarnt zu haben, da er geglaubt hatte, nur er selbst sei das Ziel.
Die Anklage betonte, die Beweislage zu den „Simon-Anklagen“ sei schwächer als zu den „Mittagessen-Anklagen“.
### Ausschluss von Beweismitteln
Richter Beale schloss auch einen Facebook-Post Pattersons in einer Gruppe über Giftnotfälle aus. Sie hatte behauptet, ihre Katze habe einen Pilz gefressen – obwohl sie nie eine Katze besaß.
Weitere nicht zugelassene Beweise betrafen Simons Überlegungen, ein Buch oder Interview über den Fall zu veröffentlichen. Er bestritt, dass finanzielle Motive allein ausschlaggebend waren.
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Diese Übersetzung hält sich eng an den Originaltext, während sie natürliches, flüssiges Deutsch verwendet. Bei Bedarf können weitere Anpassungen vorgenommen werden.
