1969年12月，消费者杂志《Which?》关注了一款相当新颖的小玩意，并预测许多人会将其作为圣诞礼物送出：电动牙刷。对于尚未见过电动牙刷的读者，杂志解释说，它“在原理上与普通牙刷并无太大区别——你有一根棍子，末端装着刷头。不同之处在于，电动牙刷会替你移动刷头。”确实是进步。
近六十年后，电动牙刷能做的远不止振动。它们提供多种速度和运动传感器，可实时追踪你刷了哪里；有些甚至承诺提供牙龈按摩或舌苔清洁模式。价格从约25英镑的基础款Oral B到599.99英镑的飞利浦Sonicare不等，后者提供“智能覆盖反馈”。最新的超级牙刷——售价仅为419.99英镑——配有摄像头和内置水射流来清洁牙缝，利用人工智能识别缝隙。它由戴森制造，本质上仍然是一根末端装着刷头的棍子，尽管市场上另一款牙刷形状像护齿器，带有独立刷毛，并声称能在20秒内清洁你的牙齿。
查看全屏图片戴森CameraJet牙刷。摄影：戴森
根据市场情报公司Mintel的数据，在英国，59%的成年人使用电动牙刷，去年包括替换刷头在内的销售额达到3.61亿英镑。英国牙科协会博物馆服务负责人雷切尔·贝尔斯托表示，戴森——仍以重新发明吸尘器而闻名——的任何产品发布都感觉像一场盛事，因此其进军口腔健康领域确实意义重大。“我们看到越来越贵的牙刷，”她说，“还有越来越贵的牙膏。”
这些高度设计化的日常物品已成为富裕的象征。“如果你看到一张时髦浴室的照片，里面肯定会有某种可充电电动牙刷的插座，”贝尔斯托说。“而我试图翻遍档案寻找浴室里有牙刷的照片，却找不到。难道每个人都被浴室里的牙刷吓到了？我不知道。”她说，对于如今的许多牙刷，“我认为绝对有地位象征的（方面）。”
“口腔是通往身体的入口”：我们的牙龈与健康之间迷人又令人恐惧的联系
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牙医、在线咨询网站Nova Smiles创始人扎伊姆·贾弗里博士说，我们比以往任何时候都更关注口腔健康。“从我在患者身上看到的情况来看，人们更加在意这件事，想要避免牙科治疗，希望牙齿看起来好看、感觉舒适，我认为很多人正求助于各种小工具来帮忙。”另一位牙医、伦敦RW Perio诊所的牙周病或牙龈专家里娜·瓦迪亚博士（人称里娜博士）说：“牙龈健康已成为超级热门话题。一个原因是，现在有非常好的证据表明牙龈健康与整体健康相关，所以牙龈健康现在是健康话题的一部分。人们更加重视它了。”她说，越来越多的证据表明，牙龈疾病伴随着“糖尿病和心血管疾病风险增加。这是两个关键的，（但）还有许多其他相关疾病。”口腔微生物组不佳已被认为与一系列疾病有关，包括阿尔茨海默病、几种癌症以及抑郁症。
里娜博士和贾弗里都推荐可充电电动牙刷而非手动牙刷，但两人都不敦促患者去买戴森牙刷，或在其他品牌上花类似金额。“没有强有力的研究表明某种电动牙刷比其他牙刷更能有效去除牙菌斑，”贾弗里说。
贾弗里测试了戴森的CameraJet以及许多其他电动牙刷。他发现它很凌乱——水射流很难对准角度，他说它似乎没有找到他牙齿之间的所有缝隙。他指出，要获得足够的摄像头视野，需要使用无泡沫牙膏——由戴森销售，最便宜的为8.49英镑。向手机应用直播画面很新奇，但他说，实际上有水、牙齿和脸颊内侧挡着，很难看清多少东西。贾弗里说，牙刷中的摄像头“有潜力变得很好。如果患者拥有能检测缺损和破裂补牙的摄像头，并能将这些图像发送给牙医审阅（并）及早发现问题，那将是非凡的进步。对戴森来说，目前它是用摄像头检测刷头何时处于正确位置以喷射水射流——对我来说效果并不太好。有点小题大做。”查看全屏图片良好的刷牙习惯从小开始。摄影：Oleg Breslavtsev/Getty Images另一个担忧是，水射流会冲掉牙膏，而大多数牙医现在建议吐出而不是漱口，这样其中的氟化物能更长时间留在牙齿上及周围。里娜博士补充说：“（水射流可能）让人以为，哦，我不需要牙线，或者我不需要使用牙缝刷。但实际上，那种水射流是辅助手段，不是替代品。”然而，参与CameraJet研发的戴森工程师尼亚芙·特尼说：“目标是让那些尚未能把使用牙线纳入日常习惯的人，更容易、更方便地清洁牙缝。”有报道称一些牙刷过热以及充电问题；截至撰写本文时，该牙刷无法购买。戴森表示，它知道“少数早期批次可能遇到了组件问题。我们正在隔离这些批次，并采取一切必要措施支持我们的客户”，并且“由于我们正在扩大生产，供应有些短缺。我们预计下一批将在未来几周内上市。”与此同时，我们正处于口腔健康危机之中。情况较前几年正在缓慢改善，但获得NHS牙医服务的机会仍然很低——截至2026年3月的两年内，英格兰60%的成年人口没有看过NHS牙医。不平等对口腔健康有巨大影响——在最贫困地区，成年人每天刷牙两次的可能性更低，儿童因蛀牙而拔牙的可能性高出三倍多。在最低收入群体中，使用电动牙刷的成年人比例为47%，而最高收入群体为76%。贾弗里说，那些考虑花数百英镑购买电动牙刷的人，或那些用应用追踪刷牙情况的人，很可能是“本来就注重健康、刷牙刷得很好的人，（这）可能并没有解决我们面临的更大问题”。查看全屏图片“奇妙的事情发生了！”1962年通用电气电动牙刷广告。摄影：Patti McConville/Alamy贝尔斯托说，最早的电动牙刷有“笨重的左右摆动动作，它们基本只能做到这些。”20世纪60年代，人们对牙科和口腔健康的兴趣增加——在饮用水中加氟的项目得到推广——电动牙刷是其中一部分，尽管它们普及缓慢。1969年《Which?》的那篇报道测试了“我们在市场上能找到的全部11款”，包括博世和Boots制造的，以及美国制造商Ronson的几款，后者当时更以打火机闻名。报道称，女性更喜欢触感更柔和的牙刷；男性则喜欢更有力的，“正如你可能预料的那样”。报道说，孩子们喜欢它们，“也许因为它们是用牙膏在浴室镜子上做行动绘画的好方法”。如今市场由宝洁旗下的Oral B主导。贾弗里说，牙医不会从销售产品中赚取佣金，但他补充说，“在牙科学校，他们带着免费披萨来，给每个人一把Oral B牙刷。所有牙科学生多少都会与Oral B产生联系。Oral B会发展得相当快。会有大家都谈论的‘Oral B讲座’，因为免费披萨。”根据Mintel个人护理研究分析师田子玉的说法，它占有约60%的市场份额。她说：“其他大玩家包括飞利浦、Superdrug和Boots等自有品牌，以及高露洁。”田说，戴森的新品是高端产品，不会吸引所有人，但它会提高消费者期望，并可能推动该行业现有品牌创新。她说，随着人们对口腔健康与整体健康之间联系的认识不断提高，“牙齿美白和口腔护理的美容方面是年轻一代真正拥抱的东西。所以口腔护理不只是清洁牙齿或清新口气——它更多关乎美容和整体健康日常。”田说，随着更多证据出现，尤其是与肠道微生物组的联系，公司将把这用于营销。你已经在产品中看到这一点，比如牙膏含有“用于我们微生物组的益生元和益生菌、用于晚间放松的镁，以及用于组织再生、抗衰老和长寿的外泌体（细胞之间的‘信使’，已用于护肤）”。牙膏口味也在扩展，从传统薄荷到浆果、巧克力甚至炸鸡。田说：“我认为这与GLP-1（减肥注射剂）的兴起有关。消费者可能无法从食物和饮料中获得这些放纵口味，所以牙膏等口腔护理产品可以成为替代品。”查看全屏图片“牙科专业人士应该向患者展示如何刷牙。”摄影：GoodLifeStudio/Getty Images牙刷市场较新的进入者之一是Suri（65英镑起），于2022年推出，生产设计精良、可回收、基本无塑料的电动牙刷。其创始人马克·拉什莫尔和吉夫·萨法维此前都曾在宝洁从事营销工作。拉什莫尔说，他们受到牙刷环境影响的驱动。“数十亿把牙刷被扔掉——手动的、电动的——最终进入垃圾填埋场和海洋。你从小到现在可能用过的每一把牙刷都仍然存在于某处。”伯明翰大学牙科学荣休教授达米安·沃姆斯利曾与所有大型电动牙刷公司合作，最近与Suri合作。他说，他可能仍受保密协议约束，所以不会详细说明；“但我在那里见过一些古怪的想法，一些奇怪的想法。”公司不断尝试添加新功能，“让人们觉得自己得到的是更新的产品，然后人们会被吸引。如果是新东西，就会激发想象力，这就是戴森这款新产品所做的。”如果它鼓励人们更有效地、更频繁地刷牙，“那真的很好。”但沃姆斯利质疑这种新奇感能持续多久。“我们希望看到更多评估成本的长期研究。多花钱是否值得，是否带来了额外价值？这些研究并不存在。”沃姆斯利是参与Cochrane图书馆2003年文献综述的众多科学家之一，最新更新在2014年，结论是电动牙刷在去除牙菌斑方面比手动牙刷更有效——短期为11%，三个月后为21%——并且能减少牙龈炎（早期牙龈疾病）。许多研究规模小、持续时间短——而且由Oral B进行。消费者应该担心这一点吗？沃姆斯利说，研究费用昂贵，多年来Oral B是少数进行研究的公司之一。“我们有某些标准，我们检查（研究）是否遵循这些标准，并追踪证据，”沃姆斯利说。“它已经尽可能公开了。”他还指出，在对照试验中，刷牙技术和使用情况可能与现实不同。里娜博士说，牙科专业人士应该向患者展示如何刷牙。“这听起来很基础，但许多人从未被展示过。本质上，你以约45度角沿牙龈线刷牙，以去除滞留的细菌。刷毛应稍微进入牙龈线下方。”但不要刷得太用力，因为这可能导致牙龈萎缩。压力传感器是有用的功能。“不同模式，比如速度设置，对牙齿敏感或牙龈有问题的人也有帮助。”她对牙刷中摄像头的想法感兴趣，尤其是如果它能“实时反馈患者正在做什么。但关键始终是，技术和坚持更重要。”你对本文提出的问题有看法吗？如果你想提交最多300字的回复，通过电子邮件发送，以供我们的读者来信栏目考虑发表，请点击这里。
常见问题
常见问题 大牙刷如何接管并把我们的口腔变成有利可图的市场
1 大牙刷是什么意思
这是对高露洁棕榄、宝洁、联合利华和葛兰素史克等主导全球口腔护理行业的巨头公司的昵称
2 口腔护理市场有多大
全球每年价值超过500亿美元，并持续增长，主要通过牙膏、牙刷、漱口水和美白产品
3 几家公司是如何最终控制如此大的市场份额的
通过数十年的广告、收购较小品牌，以及支付货架空间和牙医背书费用。如今，少数几家公司拥有你看到的大多数品牌
4 刷牙何时成为日常习惯
直到20世纪才成为习惯。在此之前，大多数人很少刷牙。大规模广告、一战期间的军队卫生规定以及牙医宣传活动，使其成为每天两次的常态
5 为什么我们这么频繁地更换牙刷
部分原因是真正的卫生原因，但也因为“每3个月更换”是一个绝佳的商业模式——它保证永远有重复购买
6 便宜牙膏和昂贵牙膏真的有区别吗
基本上没有。几乎所有含氟牙膏都完成同样的核心工作。你通常是在为口味、包装和营销付费，而不是更好的清洁效果
7 美白牙膏值得买吗
它们能去除表面污渍，但不能改变牙齿的自然颜色。真正美白需要过氧化物或牙医。许多美白宣传被夸大了
8 为什么牙医卖这么多产品
牙科也是一门生意。产品销售、赞助以及与Oral B和高露洁等公司的品牌合作，使推荐有利可图——尽管许多推荐确实有用
9 我真的需要漱口水吗
通常不需要。刷牙和使用牙线完成大部分工作。漱口水是不错的额外用品，但它被大力营销为必需品，而事实并非如此
10 大牙刷模式最大的问题是什么
它把产品置于预防之上。公司从治疗问题、美白、敏感、牙龈
