'나는 나 자신을 사랑하지 않았다 … 이제 나는 평화를 얻었다': 전 아일랜드 럭비 선수 라이언 콜드웰의 벼랑 끝에서 돌아온 여정.

"걱정 없는," 라이언 콜드웰이 그의 손가락에 새겨진 문신이 무슨 뜻이냐고 묻자 말한다. 벨파스트의 비 오는 아침, 그는 손에서 시선을 들어 올린다. 얼스터, 배스, 엑서터에서 수비형 선수로 뛰었던 전 아일랜드 국가대표는 부드럽게 웃으며 그 단어가 얼마나 이상해 보이는지 인정한다.

우리는 거의 두 시간 동안 무겁고 어두운 주제들에 대해 이야기해 왔다 – 중독과 수감 생활과의 투쟁부터, 부상으로 점철된 럭비 경력, 그리고 그의 선수 생활을 끝내고 그를 자살 충동적 우울증 속으로 더 깊이 빠뜨린 마지막 심각한 뇌진탕까지.

콜드웰은 또한 아마존 정글에 들어가 식물성 환각제인 아야와스카를 여러 차례 복용한 후 어떻게 서서히 스스로를 치유했는지도 말해 주었다. 그는 이제 사람들의 문제를 듣고 호흡법과 명상을 가르치며 다른 이들을 돕고 있다.

"알아요, 알아요," 콜드웰이 그의 고통스럽지만 궁극적으로는 고양되는 이야기를 가진 사람에게 "걱정 없는"이 가장 확실한 단어가 아니라고 지적하자 넌지시 말한다.

콜드웰은 키 201cm에 온몸에 문신으로 덮여 있지만, 화요일에 42세가 되는 이 거구의 남자는 다정하고 종종 재미있는 동반자다. 전 세컨드로 선수는 또한 곧 책을 출간할 예정인데, 화이트 라인스: 부서지고 다시 세워진 럭비 인생은 아마도 올해의 스포츠 자서전이 될지도 모른다. 프로 럭비와 인생에 대한 냉철한 통찰로 가득 찬 몰입감 있는 읽을거리다.

하지만 우리의 흥미로운 인터뷰가 끝나갈 무렵, 나는 그의 얼굴과 몸의 많은 부분을 덮고 있는 파란 잉크에 대해 더 듣고 싶다. "첫 문신은 18살 때였어요," 콜드웰이 회상한다. "산스크리트어로 '힘'이었죠. 엄마가 우셨고 저는 '아, 엄마, 피부 위에 있는 것뿐이에요'라고 했죠."

전체 화면으로 이미지 보기: 라이언 콜드웰이 자신의 문신에 대해 말한다: '그것들은 거의 하나의 것입니다. 제 몸 대부분이 문신으로 덮여 있어요… 그냥 제 일부일 뿐이죠.' 사진: 폴 페이스/가디언

문신이 몇 개나 있나요? "그것들은 거의 하나의 것입니다. 여기저기 작은 빈틈이 몇 개 있지만, 제 몸 대부분은 문신으로 덮여 있어요. 이제 더 이상 원하지 않고 몇 년 동안 새로 하지 않았어요. 하지만 그냥 제 일부일 뿐이죠."

"사랑 없음"이라는 단어가 한쪽 눈썹 위에 새겨져 있는데, 콜드웰의 삶이 가족의 사랑으로 가득 차 있었기 때문에 이상해 보인다. "그 문신을 새겼을 때, 저는 매우 우울했고 스스로에 대한 사랑이 없었어요. 그런 상태에서는 다른 사람들이 당신에게 갖는 사랑을 보기 어렵습니다."

소년 시절, 콜드웰은 럭비 유니언에 빠져들었는데 그것이 "야생적이고 살아있는 느낌이었고, 나도 그랬기 때문"이다. 그는 경기의 강렬한 신체적 접촉과 다른 선수들에게 부딪힐 수 있는 자유를 사랑했다.

하지만 신동으로서의 성장 과정과 이후 얼스터에서 프로로 뛰는 동안, 럭비는 콜드웰에게 불안이나 취약함을 드러내는 것이 잘못된 것이라고 믿게 만들었다. 그는 술에 취해 터무니없는 짓을 할 때만 수줍음을 잃는 강한 남자였고, 팀원들과 크고 재미있게 지내려고 노력하는 것이 진실되고 솔직한 것보다 더 중요했다.

콜드웰은 "강한 남자의 외면에도 불구하고, 나는 예민한 영혼이었다. 나는 모든 것을 매우 깊이 느꼈다. 뒤돌아보고서야 내가 감정을 표현할 언어가 없었다는 것을 알게 되었다"고 쓴다.

그는 주니어 럭비에서 강력한 존재였을 때 예측되었던 많은 경기가 아닌 단 두 번의 풀 인터내셔널 캡을 따냈다. 콜드웰은 아마도 2007년 월드컵을 앞둔 훈련 중 폴 오코넬을 화나게 한 사건으로 가장 잘 알려져 있을 것이다. 미래의 아일랜드와 라이온스 주장이 그를 너무 세게 때려서, 그가 책에서 주장하듯이, "나는 거의 죽을 뻔했다… 나는 의식을 잃었다. 그 펀치로 내 뺨이 터졌다 – 어금니 하나가 뺨을 뚫고 나왔다. 나는 피를 삼키고 있었고, 꿀꺽거리는 소리를 내며, 그 다음 경기장에서 발작을 일으키기 시작했다. 호흡이 멈췄다. 거의 죽을 뻔했다. 그들은 바로 그 자리에서 나를 소생시켜야 했다. 팀 닥터인 게리 오드리스콜이 전력 질주해 와서 저지를 잘랐다. 나는 그의 얼굴이 번뜩이는 것을 기억한다 – 눈에 담긴 공포 – 그의 손이 누르는 것…"나는 누군가의 무릎이 내 가슴 위에 있는 채로 깨어났다. 누군가 구급차를 부르고 있었다. 완전히 혼란스러운 상황이었다.

콜드웰은 자신이 한 일에 깊이 충격을 받았고 나중에 그것을 자신의 럭비 경력 최악의 순간이라고 불렀던 오코넬에게 어떤 원한도 품지 않는다. 하지만 그 당시 콜드웰은 아무 일도 없었던 것처럼 넘기려고 했다.

그의 책은 또한 대표팀에서의 다른 고통스러운 경험들에 대해서도 이야기한다. 그는 2008년 11월 뉴질랜드와의 경기에 선발되었다고 감독 데클란 키드니가 말했을 때 얼마나 행복했는지 묘사한다. 콜드웰은 이틀 후 키드니가 자신의 이름이 실수로 발표되었다고 말하기 위해 전화했다는 것을 회상하며 지금은 찡그린다. 그는 대표팀에서 제외되었다.

콜드웰은 망연자실했지만 "나는 아직 경험이 부족해서 그에 대해 그에게 질문하지 않았다"고 말한다.

그는 2011년 얼스터에서 배스로 이적했고 너무 잘해서 키드니가 다시 선발 후보에 올랐다고 전화했다. 콜드웰에 따르면, 며칠 후 키드니가 다시 전화를 걸어 아일랜드 밖에서 뛰고 있기 때문에 실제로는 선발될 수 없다고 말했다.

"정말 억울함"을 느낀 콜드웰은 배스의 시즌 최우수 포워드로 선정되었지만 – 그때 부상이 찾아왔다. 얼마 지나지 않아 결혼 생활의 파탄과 계속되는 부상을 겪으면서 "배스에서 모든 것이 무너지기 시작했다." 콜드웰은 코카인을 사용하기 시작했고 곧 너무 자주 사용해서 개인 딜러가 생길 정도였다.

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2012년 우스터를 상대로 배스에서 뛰는 라이언 콜드웰. "아침에 양말조차 신을 수 없었어요. 그런데 토요일에는 뛰어다니며 태클하고 럭에 부딪히고 있었죠." 사진: 데이비드 로저스/게티 이미지

부상이 그를 막지 않았다면, 그를 사로잡은 어둠을 피할 수 있었을까? "모르겠어요," 그가 말한다. "솔직히 말하면, 저는 빌려 쓴 시간을 살고 있었어요. 배스에 도착했을 때쯤, 제 엉덩이는 끊임없이 아팠어요. 두 번째 시즌에 수술을 받았는데 외과의사가 말했죠: '당신이 어떻게 프로 스포츠를 하고 있는지 모르겠어요.' 마지막 몇 년 동안은 아침에 양말조차 신을 수 없었어요. 그런데도 토요일에는 뛰어다니며 태클하고 럭에 부딪히고 있었죠."

배스와 그 다음 엑서터에서 그는 통증을 참아냈고, 주사로 계속 경기를 할 수 있었다. "저는 항상 경기를 하고 싶었어요 – 그리고 그것이 럭비 문화였죠. 초창기 의료진이 기억나요. 제가 말했죠: '의사 선생님, 정말 힘들어요. 무릎이 죽여주네요.' 그가 말했죠: '여기 강해지는 약이 있습니다.'"

부상이 악화될수록 그의 약물 사용 – 코카인과 다른 것들 – 도 늘어났다. 당황한 콜드웰은 엑서터의 코치인 롭 백스터가 화장실 칸에서 코카인을 흡입하는 그를 보았을지도 모른다고 말한다. "저는 생각했죠: '세상에, 그가 알아챘을까? 분명 알아챘을 거야.' 변기를 내리고 나오니 롭이 서 있었어요. 제가 말했죠: '안녕하세요, 롭?' 그가 말했죠: '안녕?' 저는 그냥 걸어 나왔어요."

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콜드웰이 2014년, 30세의 나이에 떨쳐버릴 수 없는 뇌진탕 후 마침내 은퇴했을 때 백스터는 이해심 많고 다정했다. 콜드웰은 몇 번의 뇌진탕을 겪었는지 묻자 잠시 멈춘다. "말하기 어려워요. 완전히 의식을 잃은 때도 있었지만, 머리에 부딪힌 것도 많았어요. 은퇴하게 만든 마지막 뇌진탕은 달랐어요. 심한 우울증이 찾아왔죠. 벨파스트의 전문의를 찾아갔는데 검사를 하고 말했어요: '당신은 럭비를 해서는 안 됩니다.' 저는 끝났다는 것을 알았죠."

그 뇌진탕의 영향이 얼마나 오래 지속되었나요? "몇 달 동안 그 안개 낀 느낌이 있었어요. 지금도 기억력이 좋지 않아요."

콜드웰은 많은 선수들이 럭비 당국을 상대로 제기한 법적 조치에 대해 알고 있지만, "저는 지금 하고 있는 긍정적인 일들에 집중하고 있어요. 보상을 쫓는 것은 정신적 에너지를 너무 많이 소모하고, 지금 제 삶과는 조금 맞지 않는 느낌이에요.

2014년 엑서터 시절의 라이언 콜드웰. 그는 롭 백스터가 치프스 시절 코카인을 사용하는 그를 목격했을까 봐 두려워한다. 사진: 데이비드 로저스/게티 이미지

그는 눈물을 흘리며 오래도록 고생한 어머니에게 "럭비 선수가 되지 말았어야 했어요. 평범한 삶을 살았어야 했어요"라고 말하던 시절에서 아주 멀리 왔다.

콜드웰은 "엉덩이가 망가지고, 너무 많은 머리 충격으로 뇌가 흔들리고" 리스번 근처의 마가베리 교도소에 마약 소지와 음주 운전 중 재물 손괴로 두 번 수감된 것에 대해 럭비를 탓하지 않는다. 그는 감방에서 두 번째로 목숨을 끊을 뻔했고, 교도관이 그를 확인하러 와서야 구원받았다. 그 남자가 평소의 일과를 따랐다면, 콜드웰은 그가 도착했을 때 이미 죽어 있었을 것이다.

콜드웰이 어린 시절 존경했던 전 아일랜드 국가대표 패디 존스는 그를 도운 교도소 치과의사였다. 하지만 중독자가 그에게 헤로인을 소개하려 했을 때 콜드웰은 "이제 충분하다"고 결심했다. 그는 아마존 정글을 향하는 과감한 조치를 취했고 아야와스카를 통해 자신이 되어버린 모든 것과 맞섰다.

수년이 걸렸지만, 마침내 콜드웰은 평화와 그의 일에서 새로운 목적을 찾았다. "예를 들어 지난 몇 달 동안 저는 폐경을 겪는 여성들, 슬픔, 우울증, 불안을 다루는 사람들과 함께 일했어요. 저는 자연 의학과 호흡법, 명상으로 사람들을 돕고 그들이 안전하게 이야기할 수 있는 장소를 제공합니다. 하지만 제가 하는 일의 핵심은 3박 4일간의 수련회를 운영하는 것입니다. 그곳에서 그들은 일상과 휴대폰에서 벗어나 우리가 여기서 이야기하고 있는 모든 것들에 대해 이야기합니다."

콜드웰은 또한 부모님과의 관계를 회복했다. 그들은 최근 그와 그의 파트너 타라, 그리고 두 자녀와 함께 저녁 식사를 하러 왔다. 그는 그들 각자에게 자신의 책 한 권을 주었고, 콜드웰이 지금 말하듯이, "아버지가 떠나실 때 '사랑해!'라고 말씀하셨어요. 자라는 동안 그런 말을 한 번도 하지 않으셨죠. 아버지와 어머니는 저를 끊임없이 걱정하셨기 때문에 훨씬 더 편안해지셨어요."

벨파스트의 자이언트 링에 있는 라이언 콜드웰. '부모님과의 관계는 그 어느 때보다 좋아졌어요.' 사진: 폴 페이스/가디언

그는 씁쓸한 미소를 짓는다. "아버지는 73세, 어머니는 70세이세요. 우리는 포르투갈로 휴가를 갔는데 제가 마법의 버섯을 좀 가져갔어요. 저는 그들과 매우 솔직하게 지내요. 어머니가 '하나 먹으면 나에게 어떤 영향이 있을까?'라고 물으셨을 때, 제가 말했죠: '생각이 느려지고 더 편안해질 거예요.' 어머니는 '하나 먹어볼까. 아버지한테 물어보자'고 하셨어요. 그리고 '시릴!'이라고 부르셨죠. 아버지가 들어오시자 어머니가 '이거 하나 먹어볼까?'라고 하셨어요."

콜드웰은 재미있어서 몸을 흔든다. 그의 부모님은 항상 보수적이고 성실하게 일해 왔기 때문에 그는 그들에게 "그저 미세한 복용량만" 주었다. "그들은 그냥 누워 있었어요. 아버지는 포뮬러 원을 보시고, 어머니는 위층 침대에서 저에게 엄지손가락을 치켜세우셨어요. 그들이 그렇게 편안해하는 모습을 본 적이 없어요. 우리 관계는 지금이 그 어느 때보다 좋아요."

그의 럭비와의 관계도 치유되기 시작했다. 지난 12월 그는 레이븐힐에서 얼스터가 레이싱을 상대로 경기하는 것을 보러 갔고 "나는 여전히 이 일부라는 것을 발견했다. 그리고 그것은 여전히 내 일부다. 그래. 사랑은 남아 있다"는 것을 발견했다.

콜드웰은 한때 트라우마를 겪었을지 모르지만 지금은 거의 걱정 없는 목소리로 말한다: "삶에 도전이 있을 때조차 저는 이 근본적인 평화를 가지고 있어요. 물질적인 것은 많이 없지만 지금처럼 부유하다고 느낀 적은 없어요. 제가 겪은 모든 경험이 저를 완전히 겸손하게 만들었다는 것을 알 수 있어요. 제가 지금의 삶을 찾을 수 있으려면 그런 일이 일어나야 했어요."

영국과 아일랜드에서는 Samaritans를 무료 전화 116 123으로 연락할 수 있다. 미국에서는 National Suicide Prevention Lifeline을 988로 전화하거나 문자할 수 있다. 988lifeline.org로 전화하거나 채팅하거나, HOME을 741741로 문자하여 위기 상담원에게 연락할 수 있다. 호주에서는 Lifeline을 13 11 14로 연락할 수 있다. 다른 국가의 헬프라인은 befrienders.org를 방문하라.

자주 묻는 질문
라이언 콜드웰에 관한 기사를 바탕으로 자연스러운 어조와 명확하고 간단한 답변으로 작성된 FAQ 목록입니다.



일반 배경



1 라이언 콜드웰은 누구인가요

그는 아일랜드 출신의 전 프로 럭비 선수입니다. 얼스터와 배스 같은 팀에서 뛰었고 아일랜드 국가대표로도 활약했습니다



2 그에게 정확히 무슨 일이 있었나요

럭비에서 은퇴한 후 그는 정말 어두운 시기를 겪었습니다. 심한 우울증, 불안, 그리고 정신적 붕괴로 고통받았죠. 상황이 너무 나빠져서 자신에 대한 사랑이 없다고 느끼고 목숨을 끊는 것을 고려하는 지경에 이르렀습니다



3 '벼랑 끝에서 돌아왔다'는 것은 이 맥락에서 무엇을 의미하나요

그것은 그가 자살의 가장자리에서 스스로를 끌어냈다는 것을 의미합니다. 완전한 절망과 자기혐오의 상태에서 평화로움과 살아갈 이유를 느끼는 곳으로 나아갔습니다



4 이 이야기는 최근의 일인가요

네, 그는 최근 인터뷰와 소셜 미디어에서 이 여정에 대해 매우 솔직하게 이야기하며 어려움을 겪고 있을지도 모르는 다른 사람들을 돕기 위해 자신의 이야기를 공유하고 있습니다



여정 – 정신 건강



5 그의 정신 건강 문제의 원인은 무엇인가요

단 하나의 원인은 아니었습니다. 여러 가지가 복합적으로 작용했습니다 – 럭비 경력이 끝났을 때의 갑작스러운 정체성 상실, 수년간의 부상으로 인한 육체적 고통, 그리고 다음에 무엇을 해야 할지 모르는 압박감이었습니다



6 그에게 전환점은 무엇이었나요

그는 지금처럼 계속 나아갈 수 없다는 것을 깨달았습니다. 마침내 전문적인 도움이 필요하다는 것을 인정하고 고통을 숨기는 대신 사람들에게 마음을 열기 시작했습니다. 그것이 첫 걸음이었습니다



7 어떤 종류의 도움을 받았나요

그는 치료와 약물을 포함한 전문적인 도움을 구했습니다. 또한 신체적 건강, 가족, 그리고 럭비 밖에서 새로운 목적을 찾는 데 집중하며 생활 방식을 바꾸었습니다



8 그는 지금 평화를 얻었다고 말합니다. 그에게 그것은 무엇을 의미하나요

그것은 더 이상 끊임없는 내적 전쟁과 싸우지 않는다는 것을 의미합니다. 그는 자신의 과거를 받아들였고, 자신의 피부에 편안함을 느끼며, 더 이상 그 압도적인 자기혐오감을 가지고 있지 않습니다. 그것은 평온함입니다



실용적인 조언 – 핵심 메시지



9 그가 공유하고 싶은 주요 메시지는 무엇인가요

괜찮지 않아도 괜찮다는 것과 도움을 요청하는 것이 약함의 표시가 아니라 강함의 표시라는 것입니다. 그는 특히 남성들과 운동선수들이