ヒースロー空港の荷物用トロリーにうずくまり、元英国のビジネスディレクターは制御不能に泣きじゃくり、スウェーデンから強制送還された後、感情的にも身体的にも疲れ果てていた。
数時間前、65歳の彼はストックホルムで飛行機に連行され、ブレグジット後の滞在をめぐる5年間の闘いが終わりを迎え、自宅とスウェーデン人の妻から引き離された。
一人っ子で子供もなく、英国に不動産も持たないチャールズは、事実上ホームレスにされてしまった。彼が最後に英国にいたのは2022年に1週間で、それ以前は移住した2017年以来一度もいなかった。
スウェーデン、ブレグジット以降458人の英国人を強制送還または強制退去させたことを確認
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「英国には何もない、まったく何もない」とチャールズは言い、突然ホームレスになった人々がヒースローでどこで助けを得られるかを説明する英国領事館からのテキストメッセージを見せる。
「私が望むのは、スウェーデンの妻、自宅、友人たちのもとに戻り、静かで平和な生活を送ることだけだ」と、本名を公表したくないチャールズは付け加える。
火曜日の彼の強制搭乗は、ブレグジット前にスウェーデンに住んでいた英国市民の強制送還が続いていることを示している。ストックホルムはすでに、居住許可申請が却下された後、458人の英国人を強制送還している。これは人口比でEU加盟国の中で最も高い割合である。
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チャールズはヒースローに到着後、取り乱している。写真：David Levene/The Guardian
この状況は、現在政権を樹立する軌道にある野党が、英国人に居住許可を申請する二度目の機会を与える緊急法を導入すると約束しているにもかかわらず続いている。
「私は何も悪いことをしていないのに、犯罪者のように扱われたと感じている」とチャールズは言う。
「約9年前にスウェーデンに到着して以来、私はスウェーデン社会に統合するためにできる限りのことをしてきた。基礎的なスウェーデン語をいくつか学び、スウェーデン社会とスウェーデン経済に貢献してきた。そしてそのために、私は罰せられている。なぜ彼らは私や妻のような善良で正直で勤勉な人々にこんなことをするのか？」
ロンドンで降機した直後、彼は空港のカフェに座り、今起きたことを消化しようとする。
小さなボストンバッグと大きな再利用可能な買い物袋を指さして、彼は言う。「私が持っているのは、妻がここに入れてくれた服と私の小さなバッグだけだ」—その中には、飛行機を降りる際に機長から返された所持品がある。
そのバッグには、プラスチックの封筒が入っており、封印され、Kriminalvården、スウェーデン刑務・保護観察局と記されており、わずかな所持品が入っている。
中には、2週間拘束されていた収容所で与えられたミニチュアの歯磨き粉のチューブ、歯ブラシ、耳栓が入っている。
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チャールズが2週間拘束されていたスウェーデンの収容所で与えられた歯ブラシ、歯磨き粉、耳栓が入ったバッグ。写真：David Levene/The Guardian
明るい黄色の封筒も降機前に機長から手渡され、彼は初めてそれを開ける。
中には、彼が「護送」される必要はないと書かれた警察文書がある。別の文書には、外国人法に基づく居住許可申請の失敗により強制送還されると書かれている—ブレグジット前に期限内に行われた居住許可申請が却下された後、スウェーデンに滞在するための彼の最新の法的試みである。
チャールズの苦境は2週間余り前に始まった。彼と妻が、移住案件について話し合うために地元の警察署に来るよう求めるテキストメッセージを受け取ったのだ。彼らは、ブレグジット前に合法的に滞在していたことを当局に説得する5年間の闘いについて話し合うためだと思っていた。しかし彼は即座に拘束され、強制送還されると告げられた。
「それは信じられないほどの衝撃だった。私は取り乱した。これはスウェーデンを離れることではなく、妻と家から強制的に離れさせられることだ。彼らは私を妻から引き離している」と彼は言った。「彼らは、もしあなたを拘束しなければ、あなたは協力していないのでスウェーデンから逃亡するだろうと言った。
「過去9年間、私たちがしてきたことは当局に協力することだけだった」と彼は言い、当局に拘束しないよう懇願し、自発的に出国すると伝えたが、拒否された。彼は英国まで車で戻れるか尋ねた。「少なくとも英国には何もないので、いくつかの所持品を持って行けるように」と。しかし彼らは「いいえ、決定は下されました」と言った。
スウェーデン警察当局が発行した文書封筒。写真：David Levene/The Guardian
ブレグジット前は、英国市民は他のEU加盟国で生活、仕事、学習、退職することができた。EU法の下では、強制送還はテロリズムなどの犯罪に関わる例外的なケースに限定されていた。
ブレグジット後、これらの自由移動の権利を行使していた英国人とEU市民は、法的拘束力のある離脱協定の下で、受入国に留まる権利が保証されると告げられた。
キャンペーン団体British in Europeは、スウェーデンの強硬なアプローチについて何年も懸念を提起してきたが、この夏、一連の物議を醸す事例が明らかになった後、選挙問題となった。それには、21年間同国に滞在していた78歳の英国人未亡人ジョイス・トーマスに対する退去命令が含まれる。
ヒースローで助けを求めるチャールズ。写真：David Levene/The Guardian
常時介護が必要な認知症の74歳の英国人男性も25年後に出国を命じられ、10歳から同国にいた34歳の英国人男性も1月に強制送還された。
これらの事例は、スウェーデンの強硬な移民姿勢が、特別な保護を受けるグループであるブレグジット前の在住英国人に関する意思決定に影響を与えたかどうかという疑問を提起した。
チャールズは、この経験は屈辱的だったと言う。特に、受刑者や失業者の起業を支援する公務のキャリアの後ではなおさらだ。
「初めてスウェーデンに引っ越したとき、そこは素晴らしい住む場所だと思った。きれいな空気。海にとても近かった。森林、自然、初めてそこに引っ越したときに出会った人々は皆、概してとても親切だった。それは変わった」と彼は言った。
「過去2週間の出来事を知っている友人は2人だけだ。そして彼らはそれに嫌悪感を示している。そのうちの一人は言った。『私は恥ずかしい、私たちがあなたにしたことを恥ずかしく思う』と」
チャールズはヒースロー空港を後にする。不確かな未来へ向かって。写真：David Levene/The Guardian
British in Europeの会長ジェーン・ゴールディングは、「これは、スウェーデンの実施が離脱協定の精神に沿っているかという疑問を提起するもう一つの事例だ」と言う。これは、当時のEUの英国離脱首席交渉官ミシェル・バルニエと当時の首相ボリス・ジョンソンが、英国のEU市民とEUの英国市民を保護すると約束した法的拘束力のある条約を指す。
「スウェーデンに十分な資力と家、スウェーデン人の妻を持つこの英国人男性は、今や何もない英国でホームレスに直面している」と彼女は言う。「これは、市民が概ね以前と同様に生活を続けられるべきだと言った協定のEUと英国の交渉者の意図ではなかった」と彼女は付け加える。
彼女は、英国とは異なり、どの加盟国にも離脱協定の正しい実施を監督する法定機関がないことを指摘する。「EU内で権利を行使しようとする英国市民への監視と支援のリソースは、専用の独立監視機関がある英国のそれとは釣り合っていない。支援しようとする無給のボランティアは圧倒されている」とゴールディングは言う。
よくある質問
FAQ スウェーデン人の妻と別れた後、英国に何も持たない英国人男性
基本的な質問
「英国にはまったく何もない」とは実際にどういう意味ですか
それは、英国に家も所持品も収入も残されたつながりもないという意味です。あなたが所有していたもの、共有していたものはすべてスウェーデンの妻とのもとにありました
何年も海外に住んでいても英国居住者とみなされますか
可能性はあります。英国居住者は、どこでほとんどの時間を過ごすか、どこで働くか、どこに生活の中心があるかなどによって決まります。何年も海外に住むと通常は主張が弱まりますが、自動的ではありません
私はまだ英国市民ですか
はい。英国市民権は、海外に住んだり外国人と結婚したりしただけで消えるものではありません。正式に放棄しない限り、あなたは市民のままです
英国に戻ったとき、私はどのような権利を持ちますか
英国市民として、英国に入国し、居住し、働く権利があります。ただし、給付や住宅の資格が自動的に得られるとは限りません—それはあなたの常居所の地位によります
英国に戻るのにビザは必要ですか
いいえ。英国市民は英国に入国するのにビザは必要ありません
権利と給付
英国に戻ってすぐに給付を申請できますか
通常はできません。ほとんどの資力調査型給付では、英国に常居所があることが必要です。新規到着者はしばしば3か月の待機期間またはより詳細な評価の対象となります
常居所テストとは何ですか
それは、特定の給付を申請できるかどうかを判断するために使われるテストです。英国があなたの主な住まいかどうか、そして滞在する予定かどうかを調べます。要因には、戻る理由、ここでのつながり、どのくらい離れていたかが含まれます
滞在する場所がない場合、緊急住宅を得られますか
はい。地元のカウンシルにホームレスとして申請できます。ただし、海外に住んでいた場合、彼らはあなたが意図的にホームレスである、または優先度が低いと言うかもしれません—そのため状況を説明する準備をしてください
着陸時にまったくお金がない場合はどうなりますか
ユニバーサル・クレジットを申請できますが、支払いには約5週間かかります。その間、短期給付前払いや、ShelterやCitizens Adviceのような慈善団体からの支援の資格を得られるかもしれません
