「消毒されたことを願います！」マシュー・リースが勇気、冗談、そして人工ペニスを装着することについて語る。

「まったくのバカ野郎だ！」マシュー・ライスはそう叫び、両手で顔を覆う。彼は2000年にウエストエンドの舞台版『卒業』でダスティン・ホフマン役を演じていた頃に言ったことを思い出したばかりだ。当時25歳で、RADAを出たばかりの彼は、共演者でミセス・ロビンソン役を演じていた当時45歳のキャスリーン・ターナーのように中年になることを想像できるかと聞かれた。彼の答えは？「ああ――それは恐ろしいことだ。思うんだ――まだ俳優をやっているだろうか？」

「恐ろしい」という部分には笑いが起きるかもしれない。しかし演技は不安定な職業であり、それがどれだけ続くのか疑問に思ったのも無理はない。「不安定なものです」と彼は言い、説明する機会に感謝している。彼は黒いTシャツを着て、俳優のケリ・ラッセル、彼らの10歳の息子、そして彼女の前の結婚からの10代の子供2人と共有するブルックリンの自宅からビデオ通話で話している。「『卒業』の後が、仕事がない期間が最も長かった時でした。成功したと思ったのに、その後『違う』って感じでした。」当時は状況が非常に悪く、軍隊に入隊しようと申し込んだが、採用担当官は彼が役のリサーチをしているだけだと確信し、断ったという。「彼が私の履歴書を見て、演技の仕事のリストを眺めながら『非常に困惑しています…』と言ったのを覚えています。」

現在51歳のカーディフ生まれのライスは、かつて彼が言うところの自然に陰鬱な表情を与える「ケルトの蓋」が目にかかっているにもかかわらず、満面の笑みだ。彼のキャリアは決して不安定ではない。スリラー『推定無罪』のシーズン2の撮影のため6ヶ月間のロケから帰宅したばかりだ。しかし今日は、彼が主演するホラーコメディ『ウィドウズ・ベイ』について話している。これは非常に面白い作品で、スティーブン・キングが再解釈した『シッツ・クリーク』や『たどり着く場所』のような感じだ。監督はドナルド・グローヴァーの『アトランタ』で最もよく知られるヒロ・ムライ、脚本はメリッサ・マッカーシー映画『ザ・ヒート』や2016年の『ゴーストバスターズ』の脚本家の一人であるケイティ・ディポルドが手掛けており、面白くて不気味な作品に仕上がっている。

ライスはトム・ロフティスを演じる。彼は趣のあるニューイングランドの島町ウィドウズ・ベイの市長で、そこでは生まれつきの者は誰も島を離れられないという噂が根強く残っている。本土出身のトムは観光客を引き寄せたいのであって、怖がらせたいわけではない。そのため、当然ながらこの地域の恐ろしい民間伝承を軽く扱い、島で幽霊や怪物が暴れ回っているという報告を否定する。

『ウィドウズ・ベイ』は、ライスがアメリカのテレビ界で最も魅力的な人物の一人となった印象的な20年余りの締めくくりとなる。彼は『ブラザーズ＆シスターズ』でサリー・フィールド演じるゲイの弁護士の息子役を5年間務め、『ジ・アメリカンズ』でアメリカに潜入するソ連のスパイ役を演じてエミー賞を受賞し――そこでスクリーン上の妻であり同僚のKGBエージェントを演じたラッセルと出会った――さらに他に4回ノミネートされ、特にレナ・ダナムのHBOヒット作『ガールズ』の「アメリカン・ビッチ」エピソードで、#MeTooの体現者である有害な有名人小説家のゲスト役で注目された。また、ロバート・ダウニー・Jr.が出演できなかった2020年のダークなリブート版『ペリー・メイスン』のタイトルロールも引き受けた。そして昨年のNetflixスリラー『The Beast in Me』では、クレア・デインズと共演し、不動産開発業者であり殺人容疑者という、魅力的でありながらも不気味な役を演じた。

最もダークなキャラクターにも、暗いユーモアの一片が潜んでいる――例えば『The Beast in Me』で、彼がトーキング・ヘッズの「Psycho Killer」に合わせて厚かましく踊り、デインズを震撼させるシーンなど。しかし『ウィドウズ・ベイ』はライスに本格的なコメディを演じる貴重な機会を与えている。見どころの一つは、トムが『ニューヨーク・タイムズ』の記者と夕食を共にし、島について好意的な記事を書いてもらおうと期待する場面だ。それまでは、トムは慎重に振る舞い、洗練されたゲストを感心させようとしながら、 franticでバジル・フォルティのような狂気が表面化する。しかし記者が夕食中にウィドウズ・ベイを愛していると明かし、なぜマーサズ・ヴィニヤードと同じ評判を得ていないのか理解できないと言う。トムは一瞬自制心を失う。興奮した叫び声を漏らし、すぐに口を押さえ、まるでその気まずい音を押し戻そうとするかのようだ。

「『とにかくやってみよう』と思ったのを覚えています」とライスは言う。「大きな賭けの瞬間でした。この作品全体が私にとって大きな賭けのプロジェクトです。私の快適ゾーンから外れています――時には『死か栄光か』という感じですが――しかし、その一瞬一瞬を愛しました。」別の見方をすれば、これは彼がアウトサイダーを演じるパターンに合致しており、それが『ジ・アメリカンズ』で非常にうまく機能した。また、アメリカに20年間住んでいるウェールズ人としての自身の人生にも結びついている。

「その類似点は私には明白でした」と彼は言う。「あまり『アームチェア心理学者』になりたくはありませんが、それは成長にも関係しています。ウェールズでは文化や芸術が尊重されているとはいえ、それをやっている人は多くありませんでした。非常にスポーツ志向の学校で、私は『ああ、演劇クラブにいるのは僕だけだ』という感じでした。その時ですらアウトサイダーでした。」そのことでからかわれたりいじめられたりしたのか？「そうでもないです。友達は少しからかいました。ただの冗談でした。」それは彼が英国で最も恋しく思うことの一つだと彼は言う。「からかいのレベルはオリンピック級です。時々ケリが私と一緒に帰国すると、『彼らはあなたにひどいことを言うね！』と言います。英国では、最大の平等化要因は、どれだけ上手に人をからかえるか――そして自分自身がどれだけ上手にそれを受け入れられるかです。」

だからライスは英国を離れるずっと前からアウトサイダーだった。「そして今、別の国に来て、ここでは間違いなくアウトサイダーです。奇妙なことに、それは決して消えません。ここに住んでいるとはいえ、ニューヨークは今でも私にとって『ミーン・ストリート』のロバート・デ・ニーロです。そして常に自分の違いを思い知らされます。ガブリエル・バーンはかつて言っていました、『それを背中のこぶのように背負っているんだ』と。私にとっては完全なこぶではありませんが、決して振り払えない意識です。それがトムとの大きな類似点でした。『ジ・アメリカンズ』も同じです――アメリカ人を装う外国人。私は『なんてこった、自分のキャリアをそれで築いてきたんだ！』と思いました。」

彼はテレビ界を支配する存在になった。しかし映画はどうか？彼のハリウッドでの経歴は悪くない：スティーブン・スピルバーグが彼をジャーナリズムドラマ『ペンタゴン・ペーパーズ／最高機密文書』でトム・ハンクスやメリル・ストリープと共に監督し、また『素晴らしき日々』では、 wholesomeなエンターテイナーであるミスター・ロジャースにインタビューする悩める記者としてハンクスと再共演した。一方で、2000年代初頭にはジェームズ・ボンドのオーディションを台無しにし、プロデューサーにスパイを眼帯や足を引きずって演じることを検討すると冗談を言ったこともある。テレビでのキャリアがこれほど強固になった今、映画でのキャリアをどれほど望んでいるのか？

「もう望んでいません」と彼は言う。「テレビは私にとって完璧な媒体だと思います。大スターと映画も作りましたから、その箱にはチェックを入れました。しかし、私はエピソード形式のテレビのゆっくりとした燃焼、時間をかけることができる贅沢さが好きです。」

彼には複雑な役が不足しているわけではない。『ウィドウズ・ベイ』のトムはコメディキャラクターとして始まるかもしれないが、彼にも悪魔がいる。ライスの特別な二面性は、少なくとも2012年にITVで放送されたダフネ・デュ・モーリアの翻案『The Scapegoat』で分身を演じて以来明らかだ。

しかし、『The Beast in Me』のオファーを受けた時は彼自身も驚いた。「『これ、本当に私宛ですか？』と思いました。間違った人に送ったんじゃないかと。彼らは私に何を見たんだろう？」おそらくプロデューサーは彼を『ガールズ』で見つけたのだろう、と私は提案する：彼のキャラクターは、若い女性を食い物にするために自分の力を利用していると批判するブログを書いたハンナ（レナ・ダナム）を残酷かつ巧みに操る。知的でお世辞の混じった話術で彼女を油断させ、そして突然ズボンの前を開けてペニスを露出させる。いや、ライスはそのシリコン製の半勃起状態のものを手元に残せなかった。「頼んだんですけどね」と彼は陰鬱に言う。「どうなったんだろう。消毒されたことを願います。」

彼は、より複雑な役をオファーされるようになったのは年齢のせいだと考えている。「年を取るにつれて、自分の感情にもっと簡単にアクセスできるようになります。人生を経験してきたので、引き出せるものが増えます。」1990年代後半から2000年代初頭の自分の映画を振り返ったら、何が見えるだろうか？「あの頃は演技の経験がほとんどなかったので、すべてがかなり平坦でした。ちょっとつまらなかった。面白いものは年月とともにやってきます。そしてそれは本当にありがたいことです。」だから、中年。結局それほど怖くはない。

『ウィドウズ・ベイ』は4月29日からApple TVで配信。



よくある質問
以下は、「消毒されたことを願います マシュー・ライスが勇気、冗談、そして義肢ペニスについて語る」というトピックに基づいたFAQのリストです。







初級レベルの質問



Q マシュー・ライスとは誰ですか？

A 彼は俳優で、HBOシリーズ『ペリー・メイスン』でのペリー・メイスン役や『ジ・アメリカンズ』での役で最もよく知られています。



Q この義肢ペニスの話は何ですか？

A ドラマ『ペリー・メイスン』で、彼のキャラクターが特定のシーンのために義肢ペニスを着用する必要がありました。撮影用の偽の身体部位です。



Q なぜ彼は「消毒されたことを願います」と言ったのですか？

A シーン間で義肢が共有または再利用されることについて冗談を言ったのです。セットの衛生に関する軽妙なコメントです。



Q これは真面目なインタビューですか、それともコメディですか？

A その両方です。彼は演技における勇気について真剣に語りますが、義肢の部分は気軽な冗談です。







中級レベルの質問



Q この文脈で勇気とは何を意味しますか？

A マシューにとって勇気とは、物語を正直に伝えるために、不快で、脆弱で、恥ずかしいことを進んで行うことを意味します。身体的な勇気ではなく、感情的なリスクのことです。



Q 冗談とは何で、この話とどう関係しますか？

A 冗談とは遊び心のあるからかいの会話です。彼はヌードや義肢のような気まずい話題を話すときに冗談を使って雰囲気を和らげ、観客が気まずく感じる代わりに笑えるようにします。



Q 義肢は実際に俳優間で共有されたのですか？

A いいえ、それは冗談です。各義肢はその俳優のために特注で作られ、その人のみが使用します。「消毒」というコメントは単なる面白い誇張です。



Q 義肢を着用することは俳優の演技にどのような影響を与えますか？

A 自己意識を高めたり気を散らしたりする可能性がありますが、マシューはそれが役に入り込むのにも役立つと言います――自分が他の誰かを演じているという物理的なリマインダーです。







上級レベルの質問



Q なぜこの話は演技における勇気の良い例と考えられるのですか？

A 彼が恥ずかしい可能性のある経験について恥ずかしがらずに公然と語るからです。演技における勇気とは、しばしば馬鹿げた姿をさらすことを厭わないことを意味します。