अनीता थर्सबी अपने बॉयलर की सर्विसिंग के लिए गैस इंजीनियर के आने से बहुत डर रही थीं। उन्हें अपनी रसोई में जाना होता, जहाँ की खिड़की से उनका पिछला बगीचा दिखता था, जो 2 मीटर ऊँची काँटेदार झाड़ियों से भरा हुआ था, और उनकी शर्मिंदगी बेकाबू हो गई थी। वह कहती हैं, "मैं बहुत भयभीत हो जाती।" इसी कारण से, 54 वर्षीय इस महिला ने दोस्तों को घर बुलाना बंद कर दिया था और अपने हाउसिंग एसोसिएशन की शिकायत के डर में लगातार जी रही थीं।
बगीचे को साफ-सुथरा रखना उनके लिए बहुत भारी हो गया था, जो चिंता का निरंतर स्रोत बन गया था। लेकिन अभिमान ने उन्हें मदद माँगने से रोका, और पैसे भी इतने तंग थे कि वह इसे वहन नहीं कर सकती थीं। पारिवारिक बारबेक्यू एक दूर की याद बन चुके थे, हालाँकि वह अपनी 83 वर्षीय माँ को धूप में बैठने के लिए अपने पास बुलाना चाहती थीं। कुछ हफ्ते पहले, उन्होंने टेस्को से एक ग्रिल खरीदी थी, लेकिन कभी नहीं सोचा था कि वह वास्तव में उसका उपयोग कर पाएँगी।
स्टीफन जैलैंड यह सब समझाते समय सिर हिलाते हैं। थर्सबी के बंगले को घेरने वाले खरपतवारों को काटने के प्रयास से उनके चेहरे पर पसीना बह रहा है। उनकी बाहें पुराने खरोंचों और ताज़े, गहरे लाल रंग के खरोंचों से ढकी हैं, जिनमें चिपचिपे ब्लैकबेरी के रस के दाग मिले हुए हैं।
थर्सबी जैलैंड को "परिवार" कहती हैं, लेकिन वास्तव में, वे कुछ ही दिन पहले मिले थे। तभी वह उनका बगीचा मुफ्त में साफ करने के लिए आए थे—जून में फेसबुक पर "फ्री मोज़" सेवा शुरू करने के बाद से उन्होंने समान रूप से उपेक्षित यार्ड वाले लगभग एक दर्जन लोगों के लिए ऐसा किया है।
थर्सबी उनसे कहती हैं, "मुझे सच में नहीं लगता कि आप समझते हैं कि आप लोगों के लिए कितना फर्क लाते हैं," सड़ते पौधों और उनके ट्रिमर से निकलने वाले पेट्रोल के धुएं की तेज़ गंध के बीच कॉफी लाते हुए। वह आगे कहती हैं, "इसे लेकर मेरे दिमाग में बुरे ख्याल आ रहे थे," आंशिक रूप से साफ हुई जगह को देखते हुए। "तुरंत, मेरे कंधों से बोझ उतर गया।"
जैलैंड फिर से सिर हिलाते हैं। वह कठोरता से कहते हैं, "हमारा लक्ष्य यही है।" और यही उनका व्यावहारिक रवैया है जिसके लिए वह सबसे अधिक आभारी हैं। 57 वर्षीय जैलैंड जब पहुँचे तो उन्होंने कोई आश्चर्य नहीं दिखाया। वह कहती हैं, "बिल्कुल कोई निर्णय नहीं था।" "उन्होंने कहा: 'चलो, देखते हैं।'"
लेकिन यह निर्णय ही है जो जैलैंड को थर्सबी के बगीचे तक ले आया, जो कैम्ब्रिजशायर के मार्च शहर में उनके अपने घर से ज्यादा दूर नहीं है। अधिक सटीक रूप से, यह अहसास कि दुनिया में इसकी बहुत अधिकता है। वह कहते हैं, "मैं लोगों के रवैये से नाराज़ था।" यह सब जून की एक दोपहर शुरू हुआ जब, अपने नए हैंडीमैन व्यवसाय के लिए काम न मिलने के कारण खुद को खाली पाकर, उन्होंने एक सामुदायिक फेसबुक समूह को स्क्रॉल किया और एक उपेक्षित लॉन के बारे में एक पोस्ट देखी। "यहाँ कोई अनाम व्यक्ति किसी के बगीचे पर हमला कर रहा था, कह रहा था कि लोगों को अपने रहने की जगह पर गर्व करना चाहिए... आप जानते हैं, वास्तव में उन्हें खरी-खोटी सुना रहा था, उनकी स्थिति को नहीं जानते हुए।"
उनकी प्रतिक्रिया सहज थी: "मुझे पता दो और मैं वहाँ जाकर घास काट दूँगा।" उन्होंने कहा, किसी ने उन्हें निजी तौर पर पता भेजा, और उन्होंने तुरंत "अपनी जगह से उठकर काम शुरू कर दिया।" जब वह पहुँचे और मदद की पेशकश की, तो उस व्यक्ति ने उन्हें धन्यवाद दिया, फिर समझाने लगा कि उसका बगीचा उस हालत में क्यों था। "वह अपने बेटे के साथ रहने वाला एक अकेला आदमी था और उसे कई स्वास्थ्य समस्याएँ थीं। जब उसकी घास काटने की मशीन खराब हो गई, तो वह नई खरीदने का खर्च वहन नहीं कर सका।"
जैलैंड ने झाड़ियों को काटने और कचरा साफ करने में दो घंटे बिताए। इस बीच, उस व्यक्ति ने उनके लिए करी बनाई। जैलैंड अगले सप्ताह उसका पिछला बगीचा भी साफ करने के लिए लौटे। "हम बैठकर बातचीत कर पाए। मैं उस आदमी को जान पाया। कुछ लोग अकेले होते हैं; उन्हें बात करने के लिए किसी की जरूरत होती है। यह सब इसका हिस्सा है।"
जब उन्होंने बगीचे के बदलाव की तस्वीरें फेसबुक पर पोस्ट कीं, तो यह वायरल हो गया: "इसे 40,000 लाइक और लगभग 5,000 टिप्पणियाँ मिलीं।" उन्हें मदद माँगने वाले 1,000 सीधे संदेश भी मिले—आमतौर पर बगीचे के मालिकों से नहीं, बल्कि उनके चिंतित पड़ोसियों, दोस्तों और परिवार से। जैलैंड याद करते हैं, "मैंने सोचा: 'मैंने यह क्या कर दिया?'" "लोगों को मदद की जरूरत है। उन्हें पढ़कर, जितना मैं रोया वह अवास्तविक था।" इसलिए उन्होंने सप्ताह में एक मुफ्त बगीचे की सफाई की पेशकश करने का फैसला किया। वह लगभग तीन कर रहे हैं।
हर सफाई के लिए, जैसा कि जैलैंड को संदेह था, खरपतवारों के ठीक नीचे छिपा एक संघर्ष की कहानी रही है। यह शायद ही कभी आलस्य या लापरवाही होती है। थर्सबी के जंगल के पीछे उनके पिता का खराब स्वास्थ्य, उनकी वयस्क बेटी का खराब स्वास्थ्य, और अंत में, उनका अपना: 2024 में स्टेज-फोर सर्वाइकल कैंसर का निदान, जिसके बाद कठिन उपचार हुआ। वह कहती हैं, "मैं अक्सर बीमार रहती हूँ, थकी रहती हूँ और लड़खड़ाती हूँ।"
इससे कुछ दिन पहले, जैलैंड ने एक "सोफे पर घर में कैद आदमी" के लिए सफाई की, जिसके दरवाजे झाड़ियों से इतने अवरुद्ध थे कि वे "आग का खतरा" बन गए थे। काँटेदार झाड़ियाँ उसके बंगले की नालियों तक पहुँच गई थीं। जैलैंड ने सफाई में सात घंटे बिताए। फिर एक कैंसर से पीड़ित माँ थी जो अपनी छोटी बेटी के खेलने के लिए जगह चाहती थी। अक्सर, मानसिक स्वास्थ्य समस्याएँ शारीरिक बीमारियों के साथ होती हैं या उनकी जगह ले लेती हैं। जैलैंड कहते हैं, "मैंने दूसरे दिन एक महिला की मदद की और आप देख सकते थे कि वह पीड़ित है – चिंता, तनाव।"
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जैलैंड को कचरे के बीच एक सूटकेस मिलता है। फोटोग्राफ: फैबियो डी पाओला/द गार्जियन
इसके बाद, एक विवाहित जोड़ा था, जिनमें से एक अपने साथी की देखभाल करने वाली बन गई थी और फिर उसकी कलाई टूट गई थी। बगीचे का रखरखाव असंभव हो जाने के कारण, वह बेदखली से डर गई थी। वह कहते हैं, "वह इस बारे में रो रही थी।" और जैलैंड? "हे भगवान, हाँ।"
वह स्वीकार करते हैं कि वह अपने द्वारा लिए जाने वाले कामों को प्राथमिकता देने में संघर्ष करते हैं; वह प्रवृत्ति और स्थान के आधार पर जाते हैं, जब वह पास में भुगतान वाला काम कर रहे होते हैं तो मुलाकात की पेशकश करते हैं। "मैं तय नहीं कर सकता कि मल्टीपल स्केलेरोसिस मानसिक स्वास्थ्य से बदतर है, या मानसिक स्वास्थ्य व्हीलचेयर में होने से बदतर है … मैं इसे बड़ी तस्वीर के रूप में देखने जा रहा हूँ। हाँ, कोई संघर्ष कर रहा है। किसी को मदद चाहिए।"
थर्सबी के बगीचे में, वह फिर से रोने लगते हैं। उनका धन्यवाद उन्हें गहराई से छू जाता है। 2008 में अपनी बेटी के साथ यहाँ आने के बाद वह अपने बगीचे को बहुत प्यार करती थीं। वह कहती हैं, "मैं बहुत उदास महसूस कर रही थी, मुझे लगता है कि इसकी हालत के कारण, लेकिन यह भी महसूस करने के कारण कि मेरी शारीरिक सीमाएँ क्या हैं।" "जितना बुरा होता गया, उतना ही मुझे एहसास हुआ कि मैं शारीरिक रूप से कभी भी इसे संभाल नहीं पाऊँगी।" वह चिंतित थी कि लोग क्या कहेंगे। "क्या कोई शिकायत होगी? मैं नहीं चाहती थी कि कोई आए।" अंत में, एक दोस्त ने जैलैंड को संदेश भेजा। थर्सबी कहती हैं, "मैं कभी नहीं माँगती।"
जैलैंड की समझ उनके अपने अनुभव से आती है। तीन बच्चों के पिता ने अपना पूरा वयस्क जीवन एक इंजीनियर के रूप में काम किया, लेकिन लगभग एक साल पहले अपने लिए काम करने के लिए नौकरी छोड़ दी। उनकी पत्नी देखभाल के क्षेत्र में काम करती है और वह जानते हैं कि गुजारा करने के लिए उन्हें किसी समय फिर से "असली नौकरी" की आवश्यकता हो सकती है। उन्हें अतीत में अवसाद रहा है और वह अभी भी दवा लेते हैं। वह कहते हैं, "मैं कई बार उस गर्त के तल से ऊपर देख रहा हूँ।" यह शुरू में एक मोटरसाइकिल दुर्घटना के बाद हुआ जब उनकी पत्नी अपने पहले बच्चे की उम्मीद कर रही थी। वे अपने पहले घर में शिफ्ट हुए थे और उनकी शारीरिक चोटों, साथ ही काम करने या घर की देखभाल करने में असमर्थता के तनाव ने उन्हें एक अंधेरी जगह पर पहुँचा दिया।
फिर मदद का एक प्रस्ताव आया। वह याद करते हैं, "यह एक व्यावसायिक चिकित्सक था।" "उसने पूछा: 'हम मदद के लिए क्या कर सकते हैं?' मैंने कहा कि बगीचा गड़बड़ है; उन्होंने उसे साफ करके बजरी बिछा दी, ताकि वह रखरखाव-मुक्त हो जाए। मुझे बहुत अच्छा महसूस हुआ, एक एहसास: भगवान का शुक्र है कि यह हो गया – यह एक चीज़ है जो मेरे दिमाग पर हावी नहीं होगी।"
वह आगे कहते हैं, "मेरा घास काटना किसी की मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं को ठीक नहीं करता।" "लेकिन यह उन्हें अपने बारे में थोड़ा बेहतर महसूस कराने में मदद कर सकता है। यह बस उस थोड़े से तनाव को दूर कर देता है।" वह जानते हैं कि उपयोग योग्य बगीचे का एक टुकड़ा क्या दे सकता है। "मैंने लोगों से कहा है: 'मैं आपके लिए एक ऐसी जगह बनाना चाहता हूँ जहाँ आप बाहर आ सकें, बैठ सकें, एक कप कॉफी पी सकें और धूप का आनंद ले सकें। यह एक सुरक्षित जगह है, एक खुशहाल जगह है, एक साफ जगह है।" वह स्वीकार करते हैं कि वह माली नहीं हैं, लेकिन फिर भी वह एक फर्क ला रहे हैं। वह हमेशा कहते हैं, "यह सही नहीं है, लेकिन यह बेहतर है।"
जैलैंड काम के दौरान भावुक हो जाते हैं। जैसे ही वह थर्सबी के बगीचे के आखिरी हिस्से को संभालते हैं, वह बताते हैं कि जब उन्होंने पहली बार मुफ्त बगीचे की सफाई की पेशकश शुरू की थी, तो वह नहीं जानते थे कि उगी हुई झाड़ियों को कैसे काटा जाए। वह कहते हैं कि यह सब परीक्षण और त्रुटि है। उनके मुख्य उपकरण दो ट्रिमर हैं (एक दान किया गया था), एक रेक, एक घास से ढकी झाड़ू, और एक छोटी घास काटने की मशीन जो लगभग 30 साल पुरानी है। वह इसे "छोटी मशीन जो कर सकती है" कहते हैं, और आप जल्दी से देख सकते हैं कि क्यों।
उनकी विधि काँटेदार झाड़ियों को उनके मोटे आधारों पर काटने के लिए ब्लेड वाले ट्रिमर का उपयोग करना है, फिर लकड़ी की गांठों को रेक से अपनी ओर खींचकर ढीला करना है। उसके बाद, वह ट्रिमर के साथ उलझनों पर काम करते हैं, एक कलाकार की तरह ब्रश के साथ, तने के टुकड़ों को जमीन पर गिरते हुए देखते हैं, इससे पहले कि मशीन यह सब चूरा में पीस दे। वह कहते हैं, "आपको बस इसमें जुट जाना है।"
जैसे-जैसे झाड़ियाँ पतली होती जाती हैं, वस्तुएँ दिखाई देने लगती हैं, साथ ही कैरियर बैग और अन्य कचरा भी। थर्सबी के यहाँ, एक सूटकेस और एक पुराना लिटिल टाइक्स चित्रफलक है। वह कहती हैं, "हे भगवान, यह यहाँ था!" उन्हें याद है कि उनकी बेटी बचपन में इसका इस्तेमाल करती थी। "उसके पास चॉक थे, वह उस पर सब कुछ लिखती थी – उसे शिल्प बहुत पसंद थे।"
जैलैंड जानते हैं कि कई लोग उनके द्वारा किए गए काम को जारी नहीं रख पाएँगे, लेकिन उन्हें कोई आपत्ति नहीं है। "मुझे अच्छा लगेगा अगर वे इसे संभालते रहें, लेकिन वे हमेशा नहीं कर सकते। मैं यह समझता हूँ। मैं इसके बारे में ऐसा सोचता हूँ: अगर ऐसा है, तो मैं अगले साल फिर से यह सब करूँगा।"
वह सोशल मीडिया पर पोस्ट करके गति बनाने की कोशिश कर रहे हैं, उम्मीद है कि फंडिंग मिलेगी। लिखने के समय, उनके पास केवल 140 यूट्यूब सब्सक्राइबर हैं। वह कहते हैं, "वीडियो बहुत खराब हैं।" इस बीच, वह नए उपकरणों के लिए क्राउडफंडिंग कर रहे हैं, अब तक £695 जुटाए गए हैं।
यहाँ तक कि जब उनका भुगतान वाला काम बढ़ जाता है, तब भी वह शनिवार को अपनी मुफ्त बगीचे की सफाई जारी रखना चाहते हैं। वह कहते हैं, "मुझे लगता है कि मुझे अपने जीवन का एक उद्देश्य मिल गया है, एक तरह से।" "एक जरूरत है और मैं इसे पूरा कर सकता हूँ – और यह मेरे दिल के बड़े खालीपन को भर रहा है, है ना?" क्या उन्होंने अपने मूड में बदलाव देखा है? वह कहते हैं, "मुझे नहीं पता, क्योंकि मैं थक गया हूँ।" "लेकिन जब मैं घर जाता हूँ और अपने जूते उतारता हूँ, तो मुझे लगता है कि मैंने कुछ अच्छा किया है।"
यूके में, मानसिक स्वास्थ्य चैरिटी माइंड 0300 123 3393 पर उपलब्ध है। अमेरिका में, मेंटल हेल्थ अमेरिका को 988 पर कॉल करें या टेक्स्ट करें या 988lifeline.org पर चैट करें। ऑस्ट्रेलिया में, बियॉन्ड ब्लू 1300 22 4636, लाइफलाइन 13 11 14, और मेंसलाइन 1300 789 978 पर सहायता उपलब्ध है।
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अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
उस व्यक्ति की कहानी पर आधारित अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों की एक सूची यहाँ दी गई है जो मुफ्त में बगीचे साफ करता है
सामान्य प्रश्न
प्रश्न यह व्यक्ति कौन है और वह मुफ्त में बगीचे क्यों साफ करता है
उत्तर वह एक आम इंसान है जिसने देखा कि उपेक्षित यार्ड लोगों को अलग-थलग या अभिभूत महसूस करा सकते हैं वह अपना श्रम मुफ्त में देता है क्योंकि उसका मानना है कि किसी को एक साफ-सुथरी सुंदर बाहरी जगह देना उनका उत्साह बढ़ा सकता है और उन्हें उनके समुदाय से फिर से जोड़ सकता है
प्रश्न क्या यह एक घोटाला है या कोई शर्त है
उत्तर कोई शर्त नहीं है उसे जो भुगतान मिलता है वह घर के मालिक के चेहरे पर राहत और खुशी देखना है वह पैसे कमाने या प्रसिद्धि पाने पर नहीं, बल्कि पूरी तरह से लोगों की मदद करने पर केंद्रित है
प्रश्न वह किसकी मदद करता है
उत्तर वह आम तौर पर बुजुर्ग लोगों, शारीरिक विकलांगता वाले लोगों, एकल माता-पिता या किसी भी ऐसे व्यक्ति की मदद करता है जो कठिन समय से गुजर रहा है और यार्ड के रखरखाव का शारीरिक काम नहीं कर सकता
प्रश्न वह वास्तव में बगीचे में क्या करता है
उत्तर वह एक सफाई करता है इसका मतलब आम तौर पर उगे हुए लॉन की घास काटना, झाड़ियों को ट्रिम करना, खरपतवार निकालना, मृत पौधों को हटाना और कचरा बाहर निकालना होता है ताकि जगह फिर से सुरक्षित और उपयोग योग्य हो जाए
प्रश्न वह कहाँ काम करता है
उत्तर वह आम तौर पर अपने पड़ोस या शहर में स्थानीय रूप से काम करता है हालाँकि उसकी कहानी ने देश भर में अपने-अपने समुदायों में ऐसा ही करने के लिए समान अच्छे लोगों को प्रेरित किया है
लाभ और प्रभाव
प्रश्न किसी के मानसिक स्वास्थ्य के लिए बगीचे की सफाई इतनी महत्वपूर्ण क्यों है
उत्तर एक उपेक्षित बगीचा एक दीवार वाली जेल जैसा महसूस हो सकता है जब इसे साफ किया जाता है तो यह रोशनी और हवा को अंदर आने देता है कई लोगों के लिए यह उन्हें नियंत्रण की भावना वापस देता है और चिंता कम करता है क्योंकि उन्हें अब गंदगी के बारे में शर्मिंदा या तनावग्रस्त महसूस नहीं करना पड़ता
प्रश्न यह व्यापक पड़ोस की मदद कैसे करता है
उत्तर एक साफ बगीचा पूरी सड़क की सुंदरता में सुधार करता है जो संपत्ति के मूल्यों और सामुदायिक गर्व को बढ़ाता है यह कीटों के लिए छिपने के स्थानों को भी हटाता है और आग के खतरों को कम करता है
प्रश्न वह उनके जीवन में क्या रोशनी लाता है
उत्तर वह उन्हें उम्मीद और राहत की भावना देता है यह दिखाता है कि किसी को उनकी परवाह है और उनकी स्थिति में सुधार हो सकता है कई लोगों के लिए यह उनके जीवन में एक महत्वपूर्ण मोड़ होता है जो उन्हें फिर से जुड़ने और आगे बढ़ने के लिए प्रोत्साहित करता है
