열다섯 살 때, 단 아홉 달 만에 키가 9인치나 컸습니다. 밤마다 뼈가 쑤셨고, 옷이 금방금방 짧아져서 바지 아래로 홀쭉한 발목이 항상 드러났죠. 평균 키에서 반에서 가장 키 큰 아이가 되었습니다.
그 이전부터 저는 제 몸이 불편했습니다. 70년대 후반 미국에서 자라면서, 제 몸매는 유행과 거리가 멀었죠. 허벅지와 엉덩이처럼 당시 인정받지 못하던 곳에 곡선이 있어서 늘 자신감이 없었습니다. 십대부터 다이어트를 시작했고, 여성들이 자신과 타인의 몸을 끊임없이 비판하는 소리는 제 청춘의 배경음악이 되었습니다.
제 몸은 결함이 있어 통제가 필요하다는 믿음을 성인이 된 후에도 오랫동안 지녔습니다. 그러다 서른 살 초반 어느 여름, 모든 것이 변했습니다. 당시 저는 이혼한 지 얼마 안 된 상태였고, 두 아이는 아버지와 함께 유럽에서 여름을 보내고 있었죠. 저는 힘든 직장을 다니며 거의 휴가를 내지 않았지만, 친구가 함께 시애틀에서 오리건 컨트리 페어까지 차를 타고 가자고 설득했습니다. 우리 둘 다 알코올 중독에서 회복 중이었는데, 외딴 곳에서 열리는 3일간의 음악 축제에 대해 망설였지만, 그가 나보다 더 오랫동안 금주를 해왔기에 함께라면 괜찮겠다고 믿었습니다.
저는 야외 활동을 별로 좋아하지 않지만, 우리는 그의 친구들—곡예사와 서커스 공연자들—과 함께 공연자 캠핑장에 텐트를 쳤습니다. 며칠 동안 우리는 숲속에서 지내며 음악을 듣고 캠프파이어를围着 밤늦게까지 지냈죠. 공연이 끝나면 공연자들이 우리와 합류해 악기를 연주하고 노래를 불렀습니다. 우리 둘만 그룹에서 유일하게 맨정신이었기에 담배를 많이 피웠죠.
그곳의 여성들은 강인하고 곡예적이며 완전히 거침없었습니다. 그들과 함께한 시간이 저를 변화시켰습니다. 음식은 놀라울 정도로 맛있게 느껴졌죠. 맑은 날 숲길을 따라 베리를 곁들인 그래놀라를 파는 부스로 걸어갔을 때, 입안에서 터지는 따뜻하고 달콤한 맛을 음미했던 기억이 납니다. 어깨의 긴장이 풀렸고, 발이 땅에 새로운 방식으로 연결되는 것을 느꼈으며, 캠프파이어 향기가 머리카락과 옷에 배어 있었죠. 저는 당시 무명 작가로, 아이들이 잠든 후 밤늦게까지 소설을 쓰고 있었습니다. 하지만 다른 예술가들과 이렇게 오랜 시간을 보낸 것은 처음이었고, 그것은 흥미진진했습니다—제가 존재조차 몰랐던 천국의 백스테이지 패스를 받은 기분이었죠.
목욕을 하려고 망설였던 기억이 납니다. 유료로 이용할 수 있는 개인 실이 있었지만, 모두가 공용 샤워장을 이용했죠. 저는 체육 시간의 어색한 기억이 되살아날까 봐 주저했습니다.
"한번 해봐," 사람들이 말했죠. "마법 같아."
조금은 두려움을 안고, 저는 모든 옷을 벗고 나무로 둘러싸인 넓은 야외 목재 플랫폼 위로 걸어갔습니다. 푸른 하늘과 따뜻한 공기 아래, 몇 피트마다 여러 개의 노즐이 달린 샤워 꼭지가 플랫폼에서 돌출되어 있었고, 약 50명의 사람들이 발가벗은 채로 샤워를 하고 있었죠. 아무도 자신감 없어 보이지 않았습니다; 축제의 깊은 히피 분위기가 여기까지 이어졌죠. 젊은이, 노인, 모든 체형, 인종, 성별—우리는 단지 인간으로서, 문화적 상징을 벗어던지고 숲속에서 그 순간을 함께 나누고 있었습니다.
비누 거품을 몸에 바르면서, 저는 깊은 해방감을 느꼈습니다. 걸을 수 없는 한 청년이 두 명의 발가벗은 친구들에 의해 꼭지 아래 열린 공간으로 옮겨졌죠. 그의 얼굴에서도 같은 자유와 수용감을 읽을 수 있었습니다. 그의 몸은 우리 모두처럼, 단지 인간 존재의 또 다른 표현일 뿐이었죠.
그 순간은 저에게 깊은 영적 체험이었으며, 제 몸을 연결, 이해, 즐거움, 그리고 안내의 원천으로 존중하는 실천의 시작을 알렸습니다.
이제 저는 62살입니다. 그런 관점은 나이가 들면서 몸이 변하는 것과 화해하는 데 도움이 되었죠. 더 이상 다이어트를 하지 않고, 대신 여름 햇살 아래 정원에서 딴 라즈베리를 입에 넣었을 때 터지는 달콤함을 즐깁니다. 제 몸이 여전히 화살처럼 물을 가르며 강하고 멀리 수영할 수 있다는 것에 감사하죠. 저에게는 두 명의 어린 손주가 있습니다. 그들이 저보다 자신의 몸과 더 친근한 관계를 가지며 자라길 바랍니다.
어릴 때부터 우리는 다른 메시지를 배워야 합니다: 우리 몸은 독특하며, 그것은 축하할 만한 것이라는 메시지를요. 스테파니 페이롤로, 《성인과 주정뱅이: 인생의 큰 결정을 내리는 법》의 저자이자 경영 코치는 이 관점을 공유합니다.
자주 묻는 질문
물론입니다 다음은 해당 주제에 대한 유용하고 명확한 FAQ 목록입니다
일반 초보자 질문
1 낯선 사람과 함께 샤워하는 것이 무슨 뜻인가요
이는 스파 목욕탕이나 특정 웰니스 행사와 같은 공동체 설정에서 조직된 단체 샤워를 의미합니다
2 왜 누군가 그런 것을 하죠
개인의 불안감에 도전하거나 공동체 의식을 경험하기 위해 몸 이미지 긍정을 수용하거나 문화적 또는 웰니스 실천의 일환으로 다양한 이유로 합니다
3 그냥 어색하고 당황스러운 것 아닌가요
처음에는 그렇게 느껴질 수 있지만 이 경험은 종종 모든 사람이 타인을 판단하지 않고 자신의 경험에 집중한다는 것을 보여줍니다 이 깨달음이 어색함을 빠르게 줄일 수 있습니다
4 이 경험의 주요 이점은 무엇인가요
많은 이들에게 주요 이점은 몸에 대한 불안과 자기 의식의 극적인 감소입니다 정상적인 인간 몸의 광범위한 다양성을 보는 것이 자신의 몸이 완벽하게 괜찮다는 것을 깨닫는 데 도움이 될 수 있습니다
5 이런 일이 일어나는 곳은 어디인가요
한국 사우나 러시아 반야 일본 온천 또는 일부 웰니스 리트리트와 같은 장소는 종종 그들의 문화의 일부로 공용 샤워 공간을 갖습니다
심화 고급 질문
6 낯선 사람과 함께 발가벗는 것이 내 몸 이미지를 어떻게 개선할 수 있나요
이는 몸이 보여야 하는 단 하나의 올바른 방법이 없다는 직접적이고 부인할 수 없는 증거를 제공합니다 이 노출 치료는 이상화되고 종종 디지털로 조작된 이미지와 자신을 비교하는 순환을 깨는 데 도움이 됩니다
7 만약 내가 유일하게 불안감을 느끼는 사람이라면 어떡하죠
절대 그렇지 않을 것입니다 거의 모든 사람이 어느 정도의 초기 긴장감을 느낍니다 이 취약성에 대한 공유된 무언의 이해가 비판적이지 않은 분위기를 만드는 일부입니다
8 이 경험이 심각한 신체 변형 장애가 있는 사람에게는 유발 요인이 될 수 있나요
그럴 수 있습니다 많은 사람에게는 강력할 수 있지만 다른 이에게는 압도적일 수 있습니다 진단된 상태가 있다면 이런 방식으로 한계를 넓히기 전에 치료사와 상담하는 것이 현명합니다
9 이건 노출 치료의 한 형태처럼 들리는데 정확한가요
네 그건 훌륭한 설명입니다 두려운 상황에 안전한 맥락에서 자발적으로 노출됨으로써 두려운 결과가 발생하지 않는다는 것을 배워 불안을 줄일 수 있습니다
