Vor drei Jahren, an einem Freitagabend Anfang August, ging Jane Ouartsi über einen Fußgängerplatz im Zentrum Londons. Sie hakte sich bei ihrem Partner Dave Mathias unter und erzählte ihm, wie sehr sie ihren gemeinsamen Nachmittag genossen hatte – Pizza essen in Soho und den Besuch einer Kunstinstallation. Es war das letzte Mal, an das sie sich erinnern kann, dass sie sich wirklich glücklich und entspannt fühlte.
„Wir gingen langsam und unterhielten uns über die Kunst. Ich kann mich nicht genau erinnern, aber ich glaube, ich sagte gerade, wie schön das Mittagessen gewesen war, und dann gab es plötzlich einen schrecklichen Aufprall“, sagt sie. „Ich spürte, wie meine Wirbelsäule und mein Körper auseinanderrissen, und ich dachte, mein Leben wäre vorbei.“
Ouartsi, die Ende 60 ist, kann es nicht ertragen, die CCTV-Aufnahmen des Lime-Bike-Unfalls anzusehen, der sie so schwer verletzte. Sie verbrachte 36 Tage im Krankenhaus und 18 Monate damit, wieder laufen zu lernen. Mathias zuckt jedes Mal zusammen, wenn er es sieht – wie ein junger Fahrer, vielleicht etwa 10 Jahre alt, von links nach rechts über den leeren Platz rast und Ouartsi umstößt. In den letzten drei Jahren hat er das Filmmaterial immer wieder studiert und versucht – vergeblich – Lime, das Fahrradverleihunternehmen, dazu zu bringen, anzuerkennen, wie der Vorfall ihr Leben verändert hat.
Letzte Woche ging der Clip des Zusammenstoßes viral. Es stellte sich heraus, dass Lime dem Paar keine Entschädigung gezahlt und nicht auf ihre Forderungen nach Maßnahmen reagiert hat, um zu verhindern, dass minderjährige Radfahrer die Elektrofahrräder illegal nutzen – Verkehrsregeln missachten, auf Gehwegen fahren und rote Ampeln überfahren.
„Es ist wie im Wilden Westen geworden“, sagt Ouartsi, die auf einem Stapel Kissen in ihrer Wohnung im Westen Londons sitzt, die für maximalen Komfort eingerichtet ist, aufgrund der anhaltenden Steifheit und Schmerzen durch den Unfall. Sie erlitt einen Schlüsselbeinbruch, zwei Wirbelbrüche und einen schweren Oberschenkelbruch, der drei Operationen erforderte. Sie sagt, das medizinische Personal des Londoner Krankenhauses, in dem sie behandelt wurde, habe noch nie so schwere Verletzungen gesehen, gewöhne sich aber daran, Patienten zu behandeln, die bei E-Bike-Unfällen verletzt wurden. „Sie sagten, es passiere jede Woche häufiger und raube ihnen die Zeit, Arme und Beine zu reparieren, während sie andere Arbeit erledigen könnten.“
Das Filmmaterial hat Aufmerksamkeit erregt, weil es die gemischten Gefühle widerspiegelt, die die Menschen gegenüber der wachsenden Zahl von Lime-Bikes in London haben. Während viele Alternativen zu Autos begrüßen, gibt es auch Bedenken, dass einige Fahrräder unverantwortlich gefahren und geparkt werden.
Ouartsi, eine ehemalige Angestellte von Marks & Spencer, sagt, sie sei seit dem Unfall ein anderer Mensch geworden. Als sie das Krankenhaus verließ, musste das Rettungspersonal sie in ihre Wohnung im ersten Stock tragen. Ein Jahr lang konnte sie nicht die Treppe zu ihrem Schlafzimmer oder Badezimmer hinaufgehen – sie hatte ein Einzelbett und einen Toilettenstuhl im Wohnzimmer aufgestellt. „Ich hatte fast vergessen, wie es oben aussah“, sagt sie. Sie verbrachte Wochen damit, das Treppensteigen zu üben, und Mathias, ein Tischler, nahm sich längere Zeit frei, um ihr bei der Genesung zu helfen. Er installierte Haltegriffe in der Wohnung, damit sie sich hochziehen und aufstehen konnte. Es dauerte Monate, bis sie sich sicher genug fühlte, einen Bus zu nehmen. Sie benutzt immer noch einen Gehstock, und das Paar, das gerne nach Schottland reiste, plant nicht, diese Reise noch einmal zu machen.
„Ich bestehe aus Muttern, Bolzen und Schrauben. Ich musste wie ein Baby wieder laufen lernen“, sagt Ouartsi, während Mathias eine A4-Mappe mit Röntgenaufnahmen hervorholt, die die Versuche der Ärzte zeigen, ihren komplizierten Oberschenkelbruch zu reparieren. Der Titanstab in ihrem Bein verbog sich und versagte, sodass er ersetzt werden musste. „Ich habe große Angst zu fallen. Ich will nicht wieder ins Krankenhaus. Es war eine schreckliche Zeit.“ Ouartsi möchte, dass das Unternehmen das Gewicht und die Geschwindigkeit der Fahrräder überdenkt und strenge Strafen für Personen verhängt, die unverantwortlich fahren. „Ich weiß ehrlich nicht, wie ich überlebt habe. Ich war wie eine zerbrochene Porzellanpuppe – es ist erstaunlich, dass die Ärzte mich wieder zusammengeflickt haben.“
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„Ich bestehe aus Muttern, Bolzen und Schrauben“ … Ouartsi im Krankenhaus. Foto: Bereitgestelltes Bild
Theoretisch unterstützen Ouartsi und Mathias die Idee, dass Städte mehr Fahrräder und weniger Autos haben sollten. Vor ein paar Jahren mietete Ouartsi gerne Santander Cycles – die nicht-elektrischen – und fuhr mit ihrem Enkel durch den Hyde Park. Aber ihre Erfahrung hat sie zu der Überzeugung gebracht, dass Lime und andere E-Bike-Unternehmen stärkere Maßnahmen ergreifen müssen, um sowohl Fußgänger als auch Fahrer zu schützen. Sie befürworten, das Leben für Radfahrer einfacher zu machen, aber nicht auf Kosten derer, die lieber zu Fuß gehen.
„Die Leute müssen sie vernünftig und auf der Straße nutzen. Ich hätte auch lieber, dass sie nicht elektrisch wären, damit die Leute mehr Bewegung bekommen“, sagt Mathias. „Die Leute rasen auf den Gehwegen, weil es auf den Straßen gefährlich ist“, fügt Ouartsi hinzu.
Mathias versteht immer noch nicht, warum Lime nicht mehr getan hat, um Kinder vom Fahren von E-Bikes abzuhalten. In den Sekunden nach dem Unfall schrie er das Kind an, das sich auf eine nahegelegene Bank setzte und weinte. Er versuchte, ein Foto des Jungen zu machen, aber eine Frau – von der er glaubt, dass sie die Mutter des Jungen war – kam etwas später und hinderte ihn daran. Als die Sanitäter Ouartsi in den Krankenwagen legten, war das Paar verschwunden, bevor die Polizei mit ihnen sprechen oder ihre Namen erfahren konnte.
„Keiner von uns will einen 10-Jährigen oder seine Mutter anzeigen, aber wir brauchten einen Namen für den Versicherungsanspruch bei Lime“, sagt Mathias. Ohne einen Namen war es sehr schwierig, eine Entschädigung zu erhalten. Die Polizei stellte das Verfahren ein, und ein Versuch, mit Anwälten auf No-Win-No-Fee-Basis zusammenzuarbeiten, scheiterte, weil, wie der Anwalt Mathias in einer E-Mail mitteilte, der Fahrer nicht identifiziert worden war, sodass kein Anspruch geltend gemacht werden konnte.
Im Oktober 2024 nahm Mathias an einem vollen Treffen im Rathaus von Kensington teil, bei dem Vertreter von Lime und anderen E-Bike-Unternehmen wie Forest anwesend waren, um die Beschwerden der Anwohner über die wachsende Zahl schlecht geparkter Leihfahrräder zu hören. Organisationen, die Blinde und Menschen mit eingeschränkter Mobilität vertreten, haben erklärt, wie chaotisches Parken die Fortbewegung in Teilen Londons erschwert hat, insbesondere dort, wo die Regeln für die Rückgabe von E-Bikes lockerer sind. Mathias nutzte die Gelegenheit, Lime öffentlich von den Verletzungen seiner Partnerin zu erzählen. „Meistens waren ältere Leute da, die sich über Fahrräder beschwerten, die überall auf dem Gehweg verstreut waren“, sagt er. „Als ich aufstand und meine Meinung sagte, keuchten die Leute.“ Zwei Lime-Vertreter kamen danach zu ihm und boten Hilfe an.
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„Ich musste wie ein Baby wieder laufen lernen.“ Foto: Bereitgestelltes Bild
„Es tut uns wirklich leid, von Ihrer Erfahrung zu hören, und wir möchten alles tun, um Sie zu unterstützen“, schrieb ihm am nächsten Tag ein leitender Public-Affairs-Manager. Eine weitere E-Mail von Lime versprach: „Wir sind bestrebt, sicherzustellen, dass Ihre Anliegen ordnungsgemäß behandelt werden.“ Aber irgendwie kam diese Hilfe nie. Eine Nachricht, die im Januar dieses Jahres über das Lime Claims Management System gesendet wurde, drückte „tiefstes Bedauern über das aus, was Ihre Frau Jane und Sie selbst infolge dieses Vorfalls durchgemacht haben“, sagte aber, dass das Unternehmen erneut seine Aufzeichnungen überprüft habe und keine Details darüber finden könne, wer das Fahrrad gemietet oder wer der Fahrer gewesen sei.
„Dieses Fahrzeug wurde nicht im Rahmen einer aktiven Fahrt genutzt. Da der Fahrer das Fahrzeug illegal nutzte, haben wir keine Aufzeichnung der Fahrt und keine Informationen über den Fahrer“, hieß es in der Nachricht. „Ohne weitere Details zur Identität des Benutzers können wir keine weitere Unterstützung in Bezug auf den Vorfall leisten.“ Irgendwann teilte Lime Mathias mit, dass sie bereit seien, eine finanzielle Geste zu machen, ohne eine Haftung anzuerkennen, aber dieses Angebot kam nie zustande.
Robert Goodsell hatte ebenfalls Schwierigkeiten, eine Entschädigung für seine Frau Helen (79) zu erhalten, nachdem sie 2024 in Nordlondon von einem minderjährigen Fahrer auf dem Gehweg angefahren worden war. Sie trat gerade von ihrem Vorgarten auf die Straße, als es passierte. Die Aufnahmen der Türklingelkamera des Unfalls zeigen, wie schnell der Aufprall war.
Ihre Verletzungen waren geringfügig, aber sie fühlt sich immer noch ängstlich, wenn sie Lime-Bikes auf der Straße sieht. Als Robert versuchte, einen Versicherungsanspruch für sie geltend zu machen, stellte er fest, dass die Versicherer von Lime den Schaden nicht regulieren konnten, weil der Fahrer minderjährig war – dies war von der Versicherungspolice ausgeschlossen. Später bot Lime eine kleine Ex-Gratia-Zahlung an, ohne ein Verschulden einzuräumen.
Er schlug vor, dass Sicherheitsregeln auf den Fahrrädern aufgedruckt werden sollten, wie zum Beispiel nicht auf Gehwegen zu fahren oder rote Ampeln zu überfahren. Lime zeigte höfliches Interesse an der Idee, setzte sie aber nie in die Tat um.
„Die Leute keuchten“, sagt Ouartsis Partner Dave Mathias, der drei Jahre damit verbracht hat, Lime dazu zu bringen, anzuerkennen, wie der Vorfall ihr Leben verändert hat. „Die Fragen, die ich Lime stellen möchte, sind: Warum bringen sie keine grundlegenden Regeln für sicheres Fahren deutlich auf ihren Fahrrädern an? Warum bringen sie keine sichtbaren Nummern auf den Fahrrädern an, damit die Leute Fehlverhalten melden können?“ Er denkt auch, dass es helfen würde, wenn das Unternehmen die Geschwindigkeit des Fahrrads in Fußgängerzonen begrenzen könnte.
Sam Collard, Rechtsanwalt und Leiter der Abteilung für Fahrradunfallansprüche bei Osbornes Law, sagt, dass seine Kanzlei in den letzten 18 Monaten etwa 10 Anfragen pro Monat erhalten habe. Die meisten betreffen Lime-Bikes, obwohl einige Leute Ansprüche gegen andere E-Bike-Anbieter geltend machen wollen. Die Ansprüche fallen in drei Gruppen: Fußgänger, die von Radfahrern verletzt wurden, Fahrer, die durch defekte Fahrräder verletzt wurden, und Fahrer mit Brüchen durch das Gewicht des Fahrrads, das auf sie fällt – ein Problem, das „Lime-Bike-Bein“ genannt wird. „Es reicht von Schnitten und Schürfwunden bis hin zu ernsteren Problemen wie Hirnverletzungen oder Schädelbrüchen. Wir regulieren derzeit mehrere Fälle mit Zahlungen zwischen 20.000 und 100.000 Pfund.“
Collard stellte fest, dass es schwieriger ist, eine Versicherungsauszahlung zu erhalten, wenn die Identität des Fahrers unbekannt ist. „Aber moralisch haben sie Fragen zu beantworten, wie ein 10-Jähriger auf ihr Fahrrad gekommen ist“, sagt er.
Türklingelaufnahmen zeigen, wie Helen Goodsell von einem minderjährigen Fahrer angefahren wird.
Ein privates Briefing für das Sicherheitsgremium von Transport for London, das dem Evening Standard vorliegt, zeigte, dass Leihfahrräder – wie die batteriebetriebenen von Lime, Forest und Voi – im Jahr 2024 32 % der von der Polizei in London bearbeiteten Zusammenstöße zwischen Radfahrern und Fußgängern ausmachten, gegenüber 3 % im Jahr 2017. TfL-Zahlen zeigen auch einen Anstieg der schweren Verletzungen von Radfahrern im Jahr 2024 (die neuesten verfügbaren Daten) um 8 %, stellen jedoch fest, dass dies bei weitem durch einen Anstieg der Radfahrten um 39 % seit einem Basiszeitraum 2010-14 aufgewogen wird, was darauf hindeutet, dass schwere Verletzungen pro Fahrt zurückgegangen sind.
Ein Sprecher von Lime sagte: „Unsere Gedanken sind bei Jane und ihrer Familie, und es tut uns leid für die Not, die dieser Vorfall verursacht hat. Wir nehmen solche Vorfälle sehr ernst. Diese Situation wurde sorgfältig geprüft und gemäß unseren Richtlinien behandelt. Es tut uns auch leid, von Helens Vorfall zu hören. Sicherheit leitet alles, was wir tun – von der Art und Weise, wie wir unsere Fahrzeuge entwerfen und warten, über die Aufklärung der Fahrer bis hin zur Zusammenarbeit mit Städten.“
Wem gehört Lime eigentlich? Wie die grünen E-Bikes unsere Straßen eroberten. Lesen Sie mehr.
Das Unternehmen sagte, das an Ouartsis Unfall beteiligte Fahrrad sei gestohlen und illegal gefahren worden, nicht gemietet. Lime fügte hinzu, dass mehr als 99,99 % seiner Fahrten in London im letzten Jahr ohne gemeldete Vorfälle endeten. Anfang dieses Jahres brachte Lime ein neu gestaltetes, kleineres E-Bike auf den Markt, bei dem die Batterie nach hinten verlagert wurde. Sie brachten 1.500 neue Fahrräder auf den Markt, zusätzlich zu der Flotte von bis zu 50.000 stationären E-Bikes, die sie bereits in der Hauptstadt betreiben.
Lime verhängt Geldstrafen gegen Fahrer, die ihre Fahrten an nicht autorisierten Orten beenden, mit Strafen zwischen 2 und 20 Pfund, und Wiederholungstäter können gesperrt werden. Das Unternehmen verlangsamt die Fahrräder auch, wenn sie in „Go-Slow“-Zonen wie den Regent’s Park oder den Hyde Park in London einfahren.
Mathias möchte diesen Verbesserungen positiv gegenüberstehen, aber er ist frustriert, dass die schwerwiegenden Auswirkungen des Unfalls auf ihr Leben nicht anerkannt wurden. „Die psychologischen Auswirkungen des Geschehens sind weitreichend“, sagt er. „Jane und ich hatten Hoffnungen und Träume für den Ruhestand und unsere gemeinsame Zukunft, und die sind zerstört worden.“
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Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs basierend auf dem beschriebenen Vorfall, verfasst in einem natürlichen, gesprächigen Ton.
Allgemeiner Hintergrund
F: Was genau ist mit der Frau passiert, die von einem Kind auf einem Lime-Bike angefahren wurde?
A: Eine Frau ging die Straße entlang, als ein Kind auf einem Lime-E-Bike sie von hinten anfuhr. Der Aufprall war so heftig, dass sie sagte, sie habe gespürt, wie ihre Wirbelsäule und ihr Körper auseinanderrissen. Sie erlitt schwere Verletzungen.
F: Warum wurde ihr eine Entschädigung verweigert?
A: Das Unternehmen, dem die Lime-Bikes gehören, argumentierte, dass der Fahrer ein Kind war und nach seinen Nutzungsbedingungen nicht berechtigt war, das Fahrrad zu fahren. Da der Fahrer gegen die Regeln verstoßen hatte, behauptete das Unternehmen, nicht für den Unfall haftbar zu sein.
F: Wer ist eigentlich für den Unfall verantwortlich?
A: Rechtlich gesehen liegt die Verantwortung normalerweise beim Fahrer und möglicherweise bei seinen Eltern oder Erziehungsberechtigten. Die Debatte dreht sich darum, ob das Unternehmen eine Verantwortung dafür hat, nicht zu verhindern, dass eine minderjährige Person das Fahrrad mietet.
Rechtliches & Entschädigung
F: Kann ein Unternehmen wirklich ungeschoren davonkommen, wenn ein Kind sein Produkt illegal nutzt?
A: Das ist ein komplexes rechtliches Argument. Unternehmen versuchen oft, ihre Nutzungsbedingungen als Schutzschild zu verwenden. Viele Anwälte argumentieren jedoch, dass das Unternehmen, wenn die App oder das Fahrraddesign es Minderjährigen zu leicht macht, ein Fahrrad zu mieten, dennoch teilweise für Fahrlässigkeit haftbar gemacht werden kann.
F: Was bedeutet Fahrlässigkeit in diesem Fall?
A: Fahrlässigkeit bedeutet, dass die gebotene Sorgfalt außer Acht gelassen wurde, um Schaden zu verhindern. In diesem Fall könnte es bedeuten, dass Lime nicht genug getan hat, um das Alter des Fahrers zu überprüfen oder sicherzustellen, dass das Fahrrad sicher zu bedienen war, was zu der Verletzung der Frau führte.
F: Könnte die Frau stattdessen die Eltern des Kindes verklagen?
A: Ja, absolut. In vielen Ländern können Eltern finanziell für Schäden haftbar gemacht werden, die von ihren minderjährigen Kindern verursacht werden, insbesondere wenn sie wussten, dass das Kind ohne Erlaubnis fuhr oder es nicht richtig beaufsichtigten.
F: Was ist, wenn das Kind keine Versicherung hatte? Hat das Auswirkungen auf das Opfer?
A: Ja, das ist ein großes Problem. Wenn das Kind und seine Familie kein Vermögen oder keine Versicherung haben, hat das Opfer möglicherweise keine Möglichkeit, eine Entschädigung von ihnen zu erhalten. Deshalb ist es oft der einzig realistische Weg, um eine Zahlung zu erhalten, das Unternehmen zu belangen.
Praktische Tipps
