Exportatorii israelieni către Europa ascund în mod regulat proveniența reală a produselor din Palestina ocupată, pentru a beneficia de scutiri fiscale ilegale care susțin economia coloniștilor, potrivit unei investigații a unui grup pentru drepturile omului.
Organizația non-profit Global Echo a analizat peste 30.000 de documente de export pentru mii de transporturi israeliene către Regatul Unit și UE pe o perioadă de opt ani. Una din șase transporturi verificate conținea produse agricole din colonii ilegale din Palestina ocupată și din Înălțimile Golan siriene, care fuseseră etichetate greșit ca fiind cultivate în Israel.
„Nu este vorba de un incident izolat sau de un accident", a declarat Emily Schaeffer Omer-Man, directorul executiv al Global Echo. „Este un sistem pe care Regatul Unit și UE l-au menținut și au fost de acord să îl continue."
Grupul solicită guvernului britanic să revizuiască controalele asupra importurilor israeliene și promite să întreprindă acțiuni legale dacă HMRC (autoritatea fiscală britanică) nu rezolvă problemele de verificare.
Europa este cea mai mare piață a Israelului, iar UE este principalul său partener comercial, reprezentând aproape 30% din exporturi. Un acord de liber schimb semnat în 1995 a redus tarifele pentru importurile israeliene, dar produsele din colonii nu sunt eligibile, deoarece ocupația militară israeliană a Palestinei și a teritoriului sirian este ilegală conform dreptului internațional.
Cu toate acestea, cercetarea Global Echo a arătat că bunurile etichetate greșit din colonii au reprezentat „o parte semnificativă și continuă" a comerțului agricol din Israel către Europa în ultimii ani, a declarat grupul într-un raport de 400 de pagini. Pe lângă revizuirea documentelor de export, investigația a analizat date disponibile public și a intervievat palestinieni și reprezentanți seniori ai industriei israeliene, inclusiv avertizori de integritate.
Ascunderea provenienței produselor din colonii permite importatorilor să solicite tarife de import mai mici. Acest lucru face ca fructele și legumele din teritoriile ocupate să fie mai ieftine în magazinele europene, reducând în același timp veniturile fiscale ale guvernelor europene. Efectul general este că consumatorii și guvernele europene finanțează fără să știe agricultura coloniilor.
„Comerțul european continuă să sprijine material un regim teritorial ilegal, intrând în conflict direct cu legislația UE", a declarat Global Echo. Exporturile din colonii „nu sunt rezultatul unor greșeli izolate, ci al unei defecțiuni sistemice în reglementare, aplicare și responsabilitate", a adăugat acesta.
Raportul a constatat că exporturile israeliene foloseau lacune legale sau fraude pentru a intra în Europa sub eticheta „crescut în Israel", utilizând trei metode principale. Unii producători oferă o adresă și un cod poștal corect al coloniei, dar își listează produsele ca fiind israeliene – o abordare pe care Global Echo a numit-o „ascundere la vedere". Această etichetare înșelătoare este permisă în baza unui acord tehnic din 2005 între Israel și UE și este încurajată în ghidurile autorității fiscale israeliene, chiar dacă aceste ghiduri precizează și că produsele din colonii nu sunt eligibile pentru tarife reduse. Acest lucru pune sarcina de a detecta și taxa corect bunurile din teritoriul ocupat pe oficialii de frontieră ai UE și ai Regatului Unit.
Celelalte două metode implicau fraudă, deși au fost detaliate public de oameni de afaceri israelieni într-o sesiune a Knesset-ului din 2015. Firmele din colonii fie oferă o „adresă falsă" care sugerează în mod fals producția în interiorul granițelor recunoscute ale Israelului, fie „amestecă" bunuri din colonii cu produse israeliene pentru export, adesea în instalații de răcire sau ambalare, și etichetează amestecul ca fiind „crescut în Israel".
„Împreună, aceste practici subminează aplicarea eficientă a normelor comerciale și politice ale UE prin ascunderea sistematică a originii teritoriale", a declarat Global Echo.
Autoritățile vamale europene au acceptat, de asemenea, în mod obișnuit certificate de organic și fitosanitare emise de Israel, dar invalide, pentru produsele din colonii, a adăugat Global Echo. Doar autoritățile palestiniene sau siriene pot certifica produsele cultivate în teritoriul ocupat. Transporturile examinate de Global Echo reprezintă o fracțiune infimă din exporturile Israelului. Comerțul agricol total cu Europa a inclus bunuri din colonii etichetate greșit, în valoare de 13 milioane de euro (11,2 milioane de lire sterline), cultivate pe pământuri luate de la palestinieni.
Amer Abu Khader, în vârstă de 35 de ani, nu a pus niciodată piciorul pe trei parcele de familie lângă casa sa din Ein al-Beida, un sat din nordul Văii Iordanului. La scurt timp după Războiul de Șase Zile din 1967, coloniștii israelieni au împrejmuit aceste parcele într-o nouă colonie numită Mehola.
„Avem toate documentele care dovedesc că ne aparține", a spus Khader. El a adăugat că și alte familii au fost deposedate de coloniștii din Mehola, care au pretins în mod fals că pământul aparținea unor proprietari absenți pentru a-l confisca. „Mulți dintre proprietari sunt încă în viață și locuiesc în zonă, dar pământul lor a fost luat."
Potrivit Global Echo, una dintre parcelele familiei Khader face acum parte din exploatațiile agricole ale unui important importator israelian care aprovizionează piața britanică. Aceste informații provin din documente ale companiei și ale ministerului agriculturii din Israel.
Timp de decenii, Europa a considerat coloniile israeliene ilegale. Această poziție a fost întărită de hotărârea Curții Internaționale de Justiție din 2024, care a stabilit că Israelul ar trebui să înceteze ocupația Palestinei „cât mai rapid posibil".
Cu toate acestea, UE nu și-a folosit niciodată puterea economică vastă pentru a „atașa consecințe semnificative acestei ilegalități", potrivit juristului Michael Lynk, care a scris o introducere la investigație. Lynk, profesor emerit de drept la Universitatea Western din Canada și fost raportor special al ONU pentru drepturile omului în teritoriile palestiniene ocupate, a declarat că descoperirile relevă un „decalaj între principiul și conduita europeană".
Chiar și atunci când Europa și-a aplicat propriile reguli comerciale, subvențiile guvernamentale israeliene au redus impactul acestora asupra economiei coloniilor, a spus Global Echo. Când exportatorii de bunuri cultivate în teritoriile ocupate sunt împiedicați să solicite tarife preferențiale în Europa, aceștia pot primi compensații dintr-un fond secret.
UE dezbate dacă să impună tarife asupra bunurilor din Palestina ocupată pentru a reduce violența israeliană și extinderea coloniilor, dar există puțină claritate cu privire la cât de mult comerț ar putea fi afectat.
Nici țările europene, nici Israelul nu publică date despre exporturile din coloniile ilegale. Amploarea economiei coloniilor este ascunsă de efortul Israelului de a preveni orice distincție economică sau politică între cetățenii și companiile din teritoriul ocupat și cele din granițele sale recunoscute.
Singura cifră publică provine dintr-o estimare neverificată pe care Israelul a dat-o Băncii Mondiale acum 15 ani, care spunea că 2,23% din exporturile către Europa provin din colonii. De atunci, populația coloniștilor din Cisiordania ocupată a crescut cu peste 50%, iar liderii israelieni au fost clari cu privire la rolul fermelor coloniilor în extinderea controlului asupra Palestinei ocupate.
„Ștergem Linia Verde prin agricultură în Iudeea și Samaria [Cisiordania ocupată]", a postat ministrul israelian de finanțe, Bezalel Smotrich, pe X în 2024. Linia Verde este granița armistițiului din 1949, considerată cândva o posibilă frontieră a Israelului cu un viitor stat palestinian.
Subvențiile Israelului pentru tot, de la apă la transport, ajută la viabilitatea economică a multor colonii. Populația lor a depășit de mult un nucleu de susținători ideologici. Un imigrant american în Israel a declarat recent ziarului Haaretz că s-a mutat în Cisiordania „pentru a-și gestiona costurile".
Sprijinul pentru agricultura israeliană în teritoriile ocupate este însoțit de atacuri și restricții care subminează fermierii palestinieni. Acestea variază de la întreruperea accesului la apă și limitarea mișcărilor lor până la atacuri violente. Situația s-a escaladat de la atacurile conduse de Hamas din 7 octombrie 2023.
„Ne vindem produsele în Nablus, Qabatiya și Jenin, dar ajungerea la acele piețe este dificilă deoarece punctele de control de pe drumuri sunt adesea închise", a spus Mohamed Faiz Daraaq, un vecin de 53 de ani al lui Khader.
„Izvorul de lângă pământul nostru, care era esențial pentru agricultura noastră, ne-a fost luat", a adăugat el. „Coloniștii au transformat zona într-un loc de agrement pentru ei, cu leagăne, zone de ședere și alte facilități. A devenit un loc pentru turismul și petrecerea timpului liber al lor."
Reportaj suplimentar de Sufian Taha și Quique Kierszenbaum.
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente bazate pe investigația privind produsele coloniștilor vândute ca bunuri israeliene în Europa
Întrebări pentru începători
1 Care este exact problema aici
Produsele fabricate de coloniștii israelieni în Cisiordania ocupată sunt etichetate și vândute în Europa ca fiind „Fabricat în Israel". Investigația a constatat că acest lucru se întâmplă chiar dacă aceste colonii sunt considerate ilegale conform dreptului internațional.
2 De ce contează acest lucru pentru mine, ca consumator
Dacă doriți să faceți alegeri informate – de exemplu, pentru a evita cumpărarea de produse din teritorii disputate – etichetele actuale sunt înșelătoare. Ați putea crede că sprijiniți Israelul, dar de fapt cumpărați ceva dintr-o colonie.
3 Nu fac coloniile parte din Israel
Nu. Majoritatea țărilor, inclusiv Uniunea Europeană și Națiunile Unite, nu recunosc coloniile israeliene din Cisiordania ca parte a Israelului. Ele sunt considerate ilegale conform dreptului internațional.
4 Despre ce fel de produse vorbim
Investigația s-a concentrat în principal pe bunuri agricole și cosmetice fabricate în fabrici sau ferme ale coloniilor.
Întrebări de nivel intermediar
5 Cum ajung aceste produse în magazinele europene
Produsele sunt adesea exportate prin companii israeliene. Ambalajul este tipărit cu o adresă israeliană sau cu un autocolant „Fabricat în Israel" și sunt expediate prin porturile israeliene, ocolind cerința de a le eticheta ca „Colonie" sau „Bunuri din Cisiordania".
6 Care sunt regulile UE în această privință
Începând cu 2019, Curtea Europeană de Justiție a decis că produsele din colonii trebuie să fie etichetate clar ca provenind din colonii israeliene sau Cisiordania, nu doar Israel. Investigația a constatat că multe companii ignoră această hotărâre.
7 Este doar o problemă de etichetare sau este ilegal
Este ambele. Etichetarea greșită a originii unui produs este o formă de fraudă conform legislației UE privind consumatorii. De asemenea, încalcă reglementările specifice ale UE privind etichetarea bunurilor din teritoriile ocupate.
8 De ce ar face o companie acest lucru
