イランはホルムズ海峡をめぐるパラドックスに陥っている。この狭い水路の戦略的重要性は低下し続けているからだ。

以下は、提供された英文を日本語に翻訳したものです。

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最近、イランの最高指導者事務所によって「イランの新たな安全保障秩序の柱」であり、核兵器を持つことと同等に変革的であると評されたホルムズ海峡は、実際には急速に価値を失いつつあり、イランを計画中の米国の新たな経済制裁の波にますますさらすことになるのだろうか。

これは現在イラン国内で激しく交わされている主要な論点であり、テヘランが取るべき交渉戦略について、非常に異なる結論が導き出されている。海峡が世界経済へのチョークポイントとしての価値を失い、外貨準備を失うと警告する人々は、イランの交渉担当者は早期に合意を目指すべきだと主張している。

経済活動家フォーラムの創設者であるハミド・パクティナットによる分析の一つは、イランの湾岸諸国が建設中の代替パイプラインと輸出ルートにより、3年以内に海峡の戦略的価値が半減するだろうと示唆している。

資産の無駄遣いを懸念する人々は、当然ながら、今週テヘランを訪問したオマーンの外相バドル・アルブサイディとパキスタンの陸軍参謀長アシム・ムニルに注目している。この二人の人物は、海峡再開の条件を再交渉し、米国とイランが6月に合意したが後に放棄した覚書を復活させるために極めて重要である。

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イランのマスード・ペゼシュキアン大統領と、モハンマド・バゲル・ガリバフ国会議長は、最近、戦争終結の必要性と、継続に伴う経済的コストについて、異例なほど率直な発言をしている。ガリバフ氏は、イランがどれほど軍事力を有していても、「人々が飢えている」状態で経済成長がなければ、国家は存続できないと述べた。安全保障は、機能する経済なしには維持できないと彼は主張した。また、軍歴のある者として、「我々は平和について語る者たちよりも、平和の価値をよく知っている」と付け加えた。

ペゼシュキアン氏はさらに直接的だった。「戦争はどこかの時点で終わらせなければならない」と彼は述べた。彼の主張は、イランがまだ強気の立場から交渉していると信じている今、立場が弱まるのを待つのではなく、今すぐ紛争を終わらせるべきだというものだ。

イラン中央銀行総裁のアブドルナセル・ヘマティ氏も最近テレビに出演し、経済的圧力について警告した。「我々は同時に4つか5つの大きな課題に直面している。最大限の制裁、封鎖、石油輸出の遮断、そして予算の不均衡であり、それぞれが経済に圧力をかけている」と彼は述べた。「近隣諸国の一つが私に言った。もしあなたの国で起きたことの5分の1が自国で起きたなら、我々は国を統治できないだろう、と。」

これらの発言を促しているのは、イラン国内の一般市民への圧力と、海峡自体が恒久的な安全保障ドクトリンにはなり得ないという認識である。

テヘラン在住の地経学専門ジャーナリストであるハミド・アセフィ氏は、危機が起こるたびにホルムズ海峡がイランの最後の切り札として使われれば、その切り札は徐々に価値を失うだろうと警告する多くの一人である。「繰り返し発せられる脅威は『抑止』から『政治的習慣』へと変わる。そして政治的習慣は、具体的な成果に裏打ちされなければ、遅かれ早かれ脅威のインフレーションにつながる」と彼は述べた。

主要な問題は、もはやイランが海峡を閉鎖できるかどうかではなく、世界に対してホルムズ海峡を閉鎖することが、イランに権力への扉を開くのか、それともその権力の一部を扉の向こうに閉じ込めてしまうのか、だと彼は書いた。

「これがホルムズのパラドックスである。国際政治において、常に誇示されるレバーは、それ自体が敵となり得る。なぜなら、それは他者に自らの脆弱性を減らす方法を計画させるからだ。イランのホルムズ政策の主要な問いは、『いかにして通過を困難にするか』から、『いかにして通過を安全かつ安定させ、誰もがこの秩序を維持するためにイランを必要とするようにするか』へと変わらなければならない。」

それはレバーが無価値であることを意味しない。まったく逆である。

ホルムズ海峡の1日あたりの通過隻数を示すグラフ

船舶追跡会社クプラーがまとめたデータによると、8月1日から19日の間にホルムズ海峡を通過した石油・ガスタンカーはわずか112隻で、そのうち約79%が未確認のルートを使用し、19%がイランが優先する北ルート、2%がオマーン・ルートを使用した。実際には、不明なルートの船舶の多くはトランスポンダーをオフにし、オマーン・ルート沿いの米国の保護に依存していた可能性が高い。

また、米国政府の支援を受けて、サウジアラビア、UAE、カタール、クウェートの石油会社が、少数のタンカーをチャーターし、南部ルートを通ってオマーン湾まで貨物を運び、そこで顧客が所有する待機中のタンカーに石油を積み替えているようだ。これにより、リスクの多くが海運会社や石油購入者から、より強い動機を持つ国営石油生産者と米国政府に移転している。イランは、禁止または罰金を科そうとする約48隻の船舶のブラックリストを作成した。

しかし、米国政府はこれらの代替手段の影響を過大評価している可能性が高い。米国エネルギー長官のクリス・ライト氏は8月18日、米海軍が1500万バレル以上の石油およびその他の製品の移動を支援したと主張した。また、海峡を通過する石油の1日あたりの平均流量は現在800万バレル以上であると述べたが、この数字でさえ戦前の平均の半分未満であり、水増しされていると広く見なされている。ほとんどの船舶データ追跡会社は、1日あたりの数字は600万バレルに近いと推定している。

国際海事機関のアルセニオ・ドミンゲス事務局長は、米海軍がほぼ海峡を開いたというドナルド・トランプ氏の突飛な主張を退け、ブルームバーグに対し「ホルムズ海峡を通過する船舶の数が非常に少ないことを考えると、この海峡が実際には開いていないことは明らかだ」と述べた。米大統領は、海峡内のすべての機雷が除去され、イランの無人機と海軍による攻撃が主な脅威として残っていると反論している。

しかし、戦前に海峡が石油および石油関連製品の20%を扱っていたという事実は、世界のエネルギーインフラの大規模な再構築を促進している。湾岸諸国は、この10年の終わりまでに戦前の輸出の半分以上をホルムズの影響から守ることを目指し、代替パイプラインのネットワークを急速に構築している。

パクティナット氏は、今後1年から4年の間に6か国で準備されているパイプラインの容量、長さ、コストを調査した。彼は、サウジアラビアのホルムズ海峡への依存度が70%から15%に低下すると結論付けた。UAEの依存度は50%から15%に低下し、イラクの依存度は100%から30%に低下するだろう。

クウェートとカタールの依存度は100%から半分未満に減少する。バーレーンの依存度は100%から15%に低下すると彼は評価した。最後に、オマーンの依存度は0%から、地域全体の主要な沿岸石油積み替えハブへと変化するだろう。

全体として、これらのプロジェクトが実施されれば、ホルムズ海峡の戦略的価値は3年以内に半減し、6年以内にほぼ失われるだろうと彼は述べている。狭い馬蹄形の水路は残るだろうが、その戦略的重要性—イランの重力の中心—は消え去っているだろう。

その間、米国は、イラン経済が完全に崩壊したというトランプ氏の時期尚早な主張を現実のものにしようと試みるだろう。米国は、金、暗号通貨、テクノロジー、海運、航空という5つの主要セクターにわたって、イラン政府の重要な動脈を再び遮断しようと試みるだろう。

成功が保証されているわけでは決してない。トランプ氏は、自身の第一期でイランを打ち負かせなかった失敗から、それを知っているはずだ。しかし、海峡が最終的に無関係になるまで、イランの経済的回復力をゆっくりと削り取ることが、トランプ氏に残された唯一の選択肢かもしれない。

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**よくある質問**

ここでは、イランがホルムズ海峡に関して直面するパラドックスを取り上げたFAQのリストを、明確で自然な口調で示します。

**初級レベルの質問**

1. ホルムズ海峡とは何か、なぜそれほど有名なのか。
ホルムズ海峡は、イランとオマーンの間にある細い水路です。世界的な石油とガスの主要な輸送路であるため有名です。数十年にわたり、世界の石油の約20%がここを通過しており、重要なチョークポイントとなっています。

2. イランが陥っているパラドックスとは何か。
パラドックスとは、イランが西側諸国に圧力をかけるために長年ホルムズ海峡を閉鎖すると脅してきたが、世界は現在それへの依存度を減らしているということです。イランが実際に閉鎖すれば、かつてのような世界的危機を引き起こすことなく、自国の経済を傷つけることになります。それは力を失いつつある武器なのです。

3. なぜホルムズ海峡の重要性が低下しているのか。
主な理由は2つあります。新しい石油供給源が中東石油への依存を減らし、再生可能エネルギーが化石燃料をゆっくりと置き換えていることです。また、新しいパイプラインにより、海峡を完全に迂回して石油を輸送できるようになりました。

4. イランは実際に海峡を閉鎖したいと思っているのか。
いいえ、イランは恒久的に閉鎖したいとは思っていません。彼らは制裁解除や交渉での優位性を得るためのレバレッジとして、閉鎖の脅しを使っています。実際に閉鎖することは戦争行為であり、自国の経済を壊滅させることになります。

5. イランは海峡が開いていることでどのような利益を得るのか。
イランは主要な石油・ガス輸出国です。海峡は彼ら自身の世界市場への生命線です。海峡が開いていれば収入が得られ、不安定になれば収入が減ります。

**上級レベルの質問**

6. 世界の石油需要の減少は、イランの地域における軍事戦略をどのように変えたか。
イランは海峡閉鎖の脅しから、嫌がらせ戦術へとシフトしました。現在は、商業タンカーの拿捕、無人機攻撃、船舶への破壊工作などを行っています。これにより、大規模な軍事衝突や世界的なエネルギー危機を引き起こすことなく、局地的な恐怖と保険料の高騰を生み出しています。

7. 新しいパイプラインは、海峡の戦略的重要性を減らす上でどのような役割を果たすか。
サウジの東西パイプラインやUAEのハブシャン・フジャイラパイプラインのようなパイプラインは、湾岸諸国が