Kwa mtazamo wa kwanza, Ireland inaonekana kama nchi ya mfano ya Ulaya—yenye nguvu katika haki za binadamu na sauti ya maendeleo upande wa magharibi wa bara. Lakini kuna eneo moja muhimu ambalo rekodi yake inakosa, na linapaswa kuleta wasiwasi wakati serikali ya Ireland inapochukua urais wa zamu wa miezi sita wa EU mnamo Julai 1. Wakati huu, sheria za EU kuhusu teknolojia na akili bandia zitajadiliwa upya. Hata hivyo, serikali na uchumi wa Ireland zimeathiriwa sana na makampuni makubwa ya teknolojia. Ireland imeathiriwa kiasi kwamba, kama rais wa Baraza la EU, inapaswa kujitenga na mazungumzo yote ya teknolojia na uhuru wa kidijitali.
Mara ya mwisho Ireland ilishikilia urais wa EU ilikuwa mwaka 2013, wakati wa mazungumzo ya Kanuni ya Jumla ya Ulinzi wa Data (GDPR). Barua pepe iliyovuja ya Facebook inaelezea mkutano wa 2013 ambapo watendaji wa kampuni walikutana na waziri mkuu wa Ireland wakati huo kulalamika kuhusu sheria zilizopendekezwa za faragha ya data. Waliondoka wakiamini kuwa walikuwa na ahadi ya Enda Kenny kwamba Ireland ingetumia "ushawishi wake mkubwa" kama rais wa Baraza la EU kufikia kile Facebook kilichokiita "matokeo chanya." Watendaji pia walihudhuria "chakula cha jioni kilichoandaliwa na wanasiasa wakuu wa Ireland kufanyia kazi njia mbalimbali ambazo Ireland inaweza kuwa msaada."
Nchi 27 wanachama wa EU huchukua zamu kushikilia urais. Nchi inayoongoza huongoza mikutano na kwa ufanisi inadhibiti kasi ya mazungumzo juu ya sheria za EU. Inaweza kuweka kipaumbele kwa mada fulani na kuacha nyingine zisishughulikiwe. Kwa mfano, Kupro—nchi ndogo, dhaifu katika eneo tete—ilitumia urais wake kutoka Januari hadi Juni mwaka huu kuweka ahadi za ulinzi wa pamoja kwenye ajenda ya Ulaya.
Kuvutiwa na mapumziko ya kodi na utamaduni wa urahisi wa kuvutia, makampuni makubwa kama Google, Meta, Apple, Microsoft, OpenAI, TikTok, na X yameweka makao yao makuu ya Ulaya nchini Ireland. Kanuni ya "nchi ya asili" ya EU inamaanisha kuwa nchi inayoweka makao makuu ya kampuni barani Ulaya inawajibika kuidhibiti katika EU nzima. Hila hii ya kisheria imegeuza Tume ya Ulinzi wa Data ya Ireland (DPC) kuwa mlinzi mkuu wa Ulaya kwa sekta ya teknolojia—jukumu ambalo Ireland ilisukuma kama rais wa baraza mwaka 2013.
Athari za mpangilio huu ni za kushangaza. Mwenyekiti wa DPC hivi karibuni alikiri kwamba, isipokuwa "masuluhisho ya kirafiki" kwa masuala madogo, Ireland haijakamilisha uchunguzi hata mmoja wa EU kuhusu Google au kampuni zake tanzu katika miaka 10 tangu GDPR ilipotekelezwa. Ulinzi wa EU wote umekwama kwa sababu kila nchi nyingine wanachama lazima ingojee Ireland kuchukua hatua kwa jibu la EU pana.
Wakati DPC imechukua hatua dhidi ya makampuni makubwa ya teknolojia, imefanya hivyo vibaya na tu chini ya shinikizo kutoka kwa wadhibiti wengine wa Ulaya. Ilisonga kwa kasi isiyo ya kawaida katika kesi moja—dhidi ya Grok AI ya Elon Musk—lakini kisha ikakubali suluhu ambalo linaonekana kuvunjika. Mdhibiti wa vyombo vya habari wa Ireland, Coimisiún na Meán, ana sifa bora lakini mamlaka dhaifu zaidi. Kwa muongo mmoja sasa, Ireland imeweka mlango wa nyuma wa udhibiti wazi, ikiruhusu makampuni makubwa ya Marekani na China kufanya kazi kote Ulaya bila matokeo. Imekuwa sio tu kimbilio la kodi, bali kimbilio kutoka kwa udhibiti.
Utegemezi wa kiuchumi ni wazi. Makampuni matatu ya Marekani yalichangia karibu nusu ya mapato ya kodi ya kampuni ya Ireland mwaka 2024. Mwaka 2022, Ireland ilikusanya karibu mara tano zaidi ya kodi ya kampuni kwa kila mtu kuliko Ufaransa au Ujerumani. Unaweza kuvutiwa na nchi iliyokuwa ndogo, maskini, na isiyo na viwanda kwa kushinda mbio za kushuka chini na kuwa tajiri. Lakini matokeo yamekuwa makali kwa demokrasia ya Ulaya, ushindani, usalama—na hasa kwa watoto.
Filamu ya 2026 Molly v the Machines inasimulia hadithi ya jinsi algoriti za mitandao ya kijamii zilivyosukuma maudhui ya kujiua kwenye mfumo wa Molly Russell mwenye umri wa miaka 14, aliyejiua mwaka 2017. Kuna, na kutakuwa na, watoto wengi zaidi kama Molly kote Ulaya isipokuwa Ireland ianze kutekeleza sheria za EU zinazohitaji "algoriti za kupendekeza" kudhibitiwa ipasavyo. Kwa kawaida, vipengele hivi huzimwa kwa sababu vinategemea data nyeti sana ya kibinafsi.
Ireland inaweza hata isiweze kudumisha sura tena. Kamishna mpya wa ulinzi wa data wa nchi hiyo, Niamh Sweeney, alikuwa mwanashawishi mkuu wa Meta nchini Ireland wakati wa kashfa ya Cambridge Analytica na kipindi cha wasiwasi kilichofichuliwa na mtoa taarifa Frances Haugen. Mchakato wa kuajiri wa serikali ya Ireland kwa Sweeney ulikuwa wa kipuuzi: mtaalam pekee wa teknolojia kwenye jopo la uteuzi alikuwa wakili wa teknolojia kubwa. Vigezo vililenga ujuzi wa jumla kama "kusimamia mahusiano," badala ya kutafuta mtu anayeweza kuchunguza makampuni ya teknolojia ya juu zaidi duniani. Hakuna aliyekagua wakati wa mchakato wa kuajiri ikiwa mteule alifungwa na tabia mbaya ya Meta ya kuwazuia wafanyakazi wa zamani kukosoa kampuni—kinywa kilichomnyamazisha kabisa mkurugenzi wa zamani wa Meta na mtoa taarifa Sarah Wynn-Williams. Ireland inaipa Tume ya Ulinzi wa Data (DPC) makumi ya mamilioni ya euro kufanya kazi, lakini inailemaza kwa ufanisi.
Na mlango unaozunguka unaendelea kuzunguka: kamishna wa awali wa ulinzi wa data, Helen Dixon, ameanza kufanya kazi kwa kampuni ya wanasheria ya Meta. Kampuni hiyo inaendelea kumwakilisha Meta katika kesi nyingi zinazoendelea dhidi ya DPC. Chini ya Dixon, DPC ilishtaki mamlaka nyingine za data za Ulaya katika mahakama kuu ya EU kwa sababu walikuwa wamepiga kura kwamba DPC lazima ichunguze matumizi ya Meta ya data ya karibu zaidi ya watu. Ingawa kesi ilitupiliwa mbali, hatua ya Dixon iliipa Meta kuchelewa kwa mwaka mmoja kabla ya uchunguzi hata kuanza.
Katika kitabu chake Careless People, Wynn-Williams anaelezea mtazamo wa Meta kuhusu DPC kama "mbwa wa kufugwa." Hii inafanana kwa kutisha na kusita na heshima ya mdhibiti wa fedha wa Ireland kwa benki za Ireland katika miaka iliyotangulia mzozo wa benki wa 2008. Mapema mwezi huu, waziri wa mambo ya nje wa Ireland alichapisha picha kwenye LinkedIn akijiweka pamoja na mwanashawishi wa Meta. Maelezo yalisema, "Nzuri kukutana na Meta jana kujadili vipaumbele vya urais ujao wa Ireland," pamoja na mambo muhimu kutoka kwa barua pepe ya Meta ya 2013 ambayo, kufikia 2026, yanaonekana kuwa sera ya serikali ya Ireland.
Ireland inashutumiwa hata "kuzuia" kesi za pamoja dhidi ya makampuni ya teknolojia kwa niaba ya watoto kwa kupiga marufuku ufadhili wa kibiashara, ingawa inaruhusu ufadhili huo kwa usuluhishi wa kibiashara. Kulingana na kura ya maoni ya Eurobarometer ya EU mwezi huu, 92% ya Wazungu wanataka EU ilinde vyema watoto wao mtandaoni. Ireland haitatoa ulinzi huo isipokuwa serikali nyingine za EU zianze kudai hivyo. Je, viongozi wa Ulaya watavumilia kwa muda gani zaidi Ireland ikitoa dhabihu afya ya akili ya watoto wa nchi zao?
Kulikuwa na wakati ambapo Ulaya ilionekana kama jibu la dunia kwa matumizi mabaya ya teknolojia kubwa. Ireland imeharibu ndoto hiyo kwa faida kubwa. Ikiwa haitajitenga na mazungumzo yote ya teknolojia wakati wa urais wake wa miezi sita, basi Berlin, Paris, Warsaw, Madrid, na Brussels zinapaswa kuweka shinikizo sawa kwa Ireland kama baadhi yao walivyofanya baada ya mzozo wa benki. Kile kilichokuwa kisicho haki wakati huo kingekuwa haki kabisa wakati huu.
Johnny Ryan ni mkurugenzi wa Enforce, kitengo cha Baraza la Haki za Kiraia la Ireland.
Je, una maoni kuhusu masuala yaliyotolewa katika makala hii? Ikiwa ungependa kuwasilisha jibu la hadi maneno 300 kwa barua pepe ili kuzingatiwa kwa uchapishaji katika sehemu yetu ya barua, tafadhali bofya hapa.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara kulingana na ombi lako linalohusu mada ya mwelekeo unaoonekana wa Ireland kuelekea Teknolojia Kubwa na athari zake kwa jukumu lake la urais wa EU
Maswali ya Kiwango cha Waanzilishi
1 Inamaanisha nini kusema Ireland ni mbwa wa kufugwa wa Teknolojia Kubwa
Ni ukosoaji kwamba Ireland inaandika sheria za kodi na data zinazowafaa sana makampuni makubwa ya teknolojia ya Marekani, mara nyingi kwa gharama ya maslahi ya nchi nyingine wanachama wa EU
2 Kwa nini Ireland ingetaka kusaidia Teknolojia Kubwa
Kwa sababu makampuni haya huunda maelfu ya ajira za kulipwa sana huko Dublin na Cork, na malipo yao ya kodi yanachukua sehemu kubwa ya bajeti ya kitaifa ya Ireland
3 Je, sifa hii ya mbwa wa kufugwa inaathiri vipi jukumu la Ireland kama rais wa EU
Kama rais wa EU, Ireland inatakiwa kuwa mpatanishi mwaminifu akishughulikia kati ya nchi zote 27 wanachama Ikiwa nchi nyingine zinaiona Ireland kama ina upendeleo kuelekea makampuni ya teknolojia ya Marekani, hazitaamini kuiongoza mazungumzo juu ya sheria za kidijitali au mageuzi ya kodi
4 Rais wa EU ni nini na kwa nini ni muhimu
Urais huzunguka kila baada ya miezi sita Nchi inayoongoza huweka ajenda ya mikutano ya EU na huongoza mazungumzo juu ya sheria mpya Ni nafasi yenye nguvu ya kuunda sera za EU
5 Ni mfano gani rahisi wa Ireland kuipendelea Teknolojia Kubwa
Ireland ina kiwango cha chini cha kodi ya kampuni cha 125 Muhimu zaidi, ilitumia mwanya wa kisheria ulioruhusu makampuni kulipa karibu kodi sifuri kwa mabilioni ya faida EU ililazimisha Ireland kufunga mwanya huu
Maswali ya Kiwango cha Kati
6 Ni sheria gani maalum za EU ambazo Ireland imejaribu kuzipunguza nguvu ili kulinda Teknolojia Kubwa
Ireland imeshutumiwa kwa kupunguza kasi ya Sheria ya Huduma za Dijitali na Sheria ya Masoko ya Dijitali Wakosoaji wanasema mdhibiti wa data wa Ireland pia amekuwa mwepesi kutoza faini kwa makampuni kama Meta kwa ukiukaji wa GDPR
7 Je, mpango wa kodi wa Ireland na Apple unadhoofisha vipi uaminifu wake kama rais wa EU
Tume ya Ulaya iliamuru Apple kulipa Ireland euro bilioni 13 kwa kodi iliyocheleweshwa, ikisema mpango huo ulikuwa msaada wa serikali usio halali Ireland
