Με μια πρώτη ματιά, η Ιρλανδία μοιάζει με ένα υποδειγματικό ευρωπαϊκό κράτος—ισχυρή στα ανθρώπινα δικαιώματα και προοδευτική φωνή στο δυτικό άκρο της ηπείρου. Αλλά υπάρχει ένας σημαντικός τομέας όπου οι επιδόσεις της υστερούν, και αυτό θα πρέπει να προκαλεί ανησυχία όταν η ιρλανδική κυβέρνηση αναλάβει την εξάμηνη εκ περιτροπής προεδρία της ΕΕ την 1η Ιουλίου. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι κανόνες της ΕΕ για την τεχνολογία και την τεχνητή νοημοσύνη θα επαναδιαπραγματευτούν. Ωστόσο, η κυβέρνηση και η οικονομία της Ιρλανδίας έχουν επηρεαστεί σε μεγάλο βαθμό από τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας. Η Ιρλανδία είναι τόσο συμβιβασμένη που, ως πρόεδρος του Συμβουλίου της ΕΕ, θα πρέπει να αποσυρθεί από όλες τις συζητήσεις για την τεχνολογία και την ψηφιακή κυριαρχία.
Την τελευταία φορά που η Ιρλανδία είχε την προεδρία της ΕΕ ήταν το 2013, κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για τον Γενικό Κανονισμό Προστασίας Δεδομένων (GDPR). Ένα διαρρεύσαν υπόμνημα του Facebook περιγράφει μια συνάντηση του 2013 όπου στελέχη της εταιρείας συναντήθηκαν με τον τότε πρωθυπουργό της Ιρλανδίας για να παραπονεθούν για τους προτεινόμενους κανόνες προστασίας δεδομένων. Έφυγαν πιστεύοντας ότι είχαν την υπόσχεση του Έντα Κένι ότι η Ιρλανδία θα χρησιμοποιούσε τη «σημαντική επιρροή» της ως πρόεδρος του Συμβουλίου της ΕΕ για να επιτύχει αυτό που το Facebook αποκάλεσε «θετικό αποτέλεσμα». Τα στελέχη παρακολούθησαν επίσης «ένα δείπνο που παρέθεσαν ανώτεροι Ιρλανδοί πολιτικοί για να επεξεργαστούν τους διάφορους τρόπους με τους οποίους οι Ιρλανδοί θα μπορούσαν να είναι χρήσιμοι».
Τα 27 κράτη μέλη της ΕΕ αναλαμβάνουν εκ περιτροπής την προεδρία. Η προεδρεύουσα χώρα προεδρεύει των συνεδριάσεων και ελέγχει ουσιαστικά τον ρυθμό των διαπραγματεύσεων για τους νόμους της ΕΕ. Μπορεί να δώσει προτεραιότητα σε ορισμένα θέματα και να αφήσει άλλα στην άκρη. Για παράδειγμα, η Κύπρος—μια μικρή, ευάλωτη χώρα σε μια ασταθή περιοχή—χρησιμοποίησε την προεδρία της από τον Ιανουάριο έως τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους για να θέσει τις αμοιβαίες αμυντικές δεσμεύσεις στην ατζέντα της Ευρώπης.
Προσελκυσμένες από φορολογικές ελαφρύνσεις και μια κουλτούρα ανεπιτήδευτης γοητείας, γίγαντες όπως η Google, η Meta, η Apple, η Microsoft, η OpenAI, το TikTok και το X έχουν εγκαταστήσει τα ευρωπαϊκά τους αρχηγεία στην Ιρλανδία. Η αρχή της «χώρας προέλευσης» της ΕΕ σημαίνει ότι η χώρα που φιλοξενεί το ευρωπαϊκό αρχηγείο μιας εταιρείας είναι υπεύθυνη για τη ρύθμισή της σε ολόκληρη την ΕΕ. Αυτή η νομική ιδιομορφία έχει μετατρέψει την Επιτροπή Προστασίας Δεδομένων (DPC) της Ιρλανδίας στον κύριο εποπτικό φορέα της Ευρώπης για τον τομέα της τεχνολογίας—ένας ρόλος που η Ιρλανδία προώθησε ως πρόεδρος του Συμβουλίου το 2013.
Οι επιπτώσεις αυτής της διάταξης είναι συγκλονιστικές. Η πρόεδρος της DPC παραδέχθηκε πρόσφατα ότι, εκτός από «φιλικές διευθετήσεις» για μικρά ζητήματα, η Ιρλανδία δεν έχει ολοκληρώσει ούτε μία έρευνα της ΕΕ για την Google ή οποιαδήποτε από τις θυγατρικές της στα 10 χρόνια από τη θέσπιση του GDPR. Οι προστασίες σε ολόκληρη την ΕΕ έχουν σταματήσει, επειδή κάθε άλλο κράτος μέλος πρέπει να περιμένει την Ιρλανδία να ενεργήσει για μια πανευρωπαϊκή απάντηση.
Όταν η DPC έχει λάβει μέτρα κατά των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας, το έχει κάνει ανεπαρκώς και μόνο υπό πίεση από άλλες ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές. Κινήθηκε με ασυνήθιστη ταχύτητα σε μία περίπτωση—εναντίον του Grok AI του Έλον Μασκ—αλλά στη συνέχεια αποδέχθηκε έναν διακανονισμό που φαίνεται να έχει καταρρεύσει. Η ρυθμιστική αρχή μέσων ενημέρωσης της Ιρλανδίας, Coimisiún na Meán, έχει καλύτερη φήμη αλλά πολύ πιο αδύναμες εξουσίες. Εδώ και μια δεκαετία, η Ιρλανδία κρατά ανοιχτή την πίσω πόρτα της ρύθμισης, επιτρέποντας σε γιγαντιαίες αμερικανικές και κινεζικές εταιρείες να λειτουργούν σε ολόκληρη την Ευρώπη χωρίς συνέπειες. Έχει γίνει όχι μόνο φορολογικός παράδεισος, αλλά και παράδεισος από τη ρύθμιση.
Η οικονομική εξάρτηση είναι έντονη. Τρεις αμερικανικές εταιρείες αντιστοιχούσαν σχεδόν στο ήμισυ των εταιρικών φορολογικών εσόδων της Ιρλανδίας το 2024. Το 2022, η Ιρλανδία εισέπραξε σχεδόν πέντε φορές περισσότερο εταιρικό φόρο ανά άτομο από τη Γαλλία ή τη Γερμανία. Μπορεί κανείς να θαυμάσει μια κάποτε μικρή, φτωχή και μη βιομηχανοποιημένη χώρα που κέρδισε τον αγώνα προς τον πάτο και έγινε πλούσια. Αλλά οι συνέπειες ήταν σκληρές για την ευρωπαϊκή δημοκρατία, την ανταγωνιστικότητα, την ασφάλεια—και ιδιαίτερα για τα παιδιά.
Η ταινία του 2026 Molly v the Machines αφηγείται την ιστορία του πώς οι αλγόριθμοι των μέσων κοινωνικής δικτύωσης έσπρωξαν αυτοκτονικό περιεχόμενο στη ροή της 14χρονης Μόλι Ράσελ, η οποία αυτοκτόνησε το 2017. Υπάρχουν και θα υπάρξουν περισσότερες Μόλι σε ολόκληρη την Ευρώπη, εκτός εάν η Ιρλανδία αρχίσει να επιβάλλει τους κανόνες δεδομένων της ΕΕ που απαιτούν οι «αλγόριθμοι συστάσεων» να ρυθμίζονται σωστά. Από προεπιλογή, αυτές οι λειτουργίες είναι απενεργοποιημένες επειδή βασίζονται σε ιδιαίτερα ευαίσθητα προσωπικά δεδομένα.
Η Ιρλανδία μπορεί να μην διατηρεί καν πλέον τα προσχήματα. Η νεότερη επίτροπος προστασίας δεδομένων της χώρας, Νιαμ Σουίνι, ήταν προηγουμένως η κορυφαία λομπίστρια της Meta στην Ιρλανδία κατά τη διάρκεια του σκανδάλου Cambridge Analytica και της ανησυχητικής περιόδου που αποκαλύφθηκε από την πληροφοριοδότρια Φράνσις Χόγκεν. Η διαδικασία πρόσληψης της Σουίνι από την ιρλανδική κυβέρνηση ήταν παράλογη: ο μόνος εμπειρογνώμονας τεχνολογίας στην επιτροπή επιλογής ήταν δικηγόρος των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας. Τα κριτήρια επικεντρώνονταν σε γενικές δεξιότητες όπως η «διαχείριση σχέσεων», αντί να βρεθεί κάποιος ικανός να ερευνήσει τις πιο προηγμένες εταιρείες τεχνολογίας στον κόσμο. Κανείς δεν έλεγξε κατά τη διάρκεια της διαδικασίας πρόσληψης εάν ο διορισθείς δεσμευόταν από την περιβόητη πρακτική της Meta να απαγορεύει σε πρώην υπαλλήλους να επικρίνουν την εταιρεία—μια φίμωση που σιώπησε εντελώς την πρώην στέλεχος της Meta και πληροφοριοδότρια Σάρα Γουίν-Γουίλιαμς. Η Ιρλανδία δίνει στην Επιτροπή Προστασίας Δεδομένων (DPC) δεκάδες εκατομμύρια ευρώ για να λειτουργήσει, αλλά στην πράξη την καθιστά ανίκανη.
Και η περιστρεφόμενη πόρτα συνεχίζει να γυρίζει: η προηγούμενη επίτροπος προστασίας δεδομένων, Έλεν Ντίξον, μόλις άρχισε να εργάζεται για τη δικηγορική εταιρεία της Meta. Αυτή η εταιρεία συνεχίζει να εκπροσωπεί τη Meta σε πολλές ενεργές υποθέσεις εναντίον της DPC. Υπό την Ντίξον, η DPC μήνυσε άλλες ευρωπαϊκές αρχές προστασίας δεδομένων στο ανώτατο δικαστήριο της ΕΕ επειδή είχαν ψηφίσει ότι η DPC πρέπει να ερευνήσει τη χρήση των πιο οικείων δεδομένων των ανθρώπων από τη Meta. Αν και η υπόθεση απορρίφθηκε, η ενέργεια της Ντίξον έδωσε στη Meta μια καθυστέρηση ενός έτους προτού μπορέσει να ξεκινήσει καν μια έρευνα.
Στο βιβλίο της Careless People, η Γουίν-Γουίλιαμς περιγράφει την άποψη της Meta για την DPC ως «καθώς πρέπει σκυλάκι». Αυτό αντανακλά ανατριχιαστικά τον δισταγμό και την υποταγή της ιρλανδικής χρηματοοικονομικής ρυθμιστικής αρχής προς τις ιρλανδικές τράπεζες τα χρόνια που προηγήθηκαν της τραπεζικής κρίσης του 2008. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο υπουργός Εξωτερικών της Ιρλανδίας ανάρτησε μια φωτογραφία στο LinkedIn όπου ποζάρει με έναν λομπίστα της Meta. Η λεζάντα έγραφε: «Χαρά που συναντήθηκα με τη Meta χθες για να συζητήσουμε τις προτεραιότητες για την επερχόμενη προεδρία της Ιρλανδίας», μαζί με σημεία συζήτησης από το υπόμνημα του 2013 της Meta που, μέχρι το 2026, φαίνεται να έχουν γίνει κυβερνητική πολιτική της Ιρλανδίας.
Η Ιρλανδία κατηγορείται ακόμη ότι «μπλοκάρει» ομαδικές αγωγές κατά εταιρειών τεχνολογίας για λογαριασμό παιδιών απαγορεύοντας την εμπορική χρηματοδότηση, παρόλο που επιτρέπει τέτοια χρηματοδότηση για εμπορική διαιτησία. Σύμφωνα με τη δημοσκόπηση του Ευρωβαρόμετρου της ΕΕ αυτόν τον μήνα, το 92% των Ευρωπαίων θέλουν η ΕΕ να προστατεύει καλύτερα τα παιδιά τους στο διαδίκτυο. Η Ιρλανδία δεν θα προσφέρει αυτή την προστασία, εκτός εάν άλλες κυβερνήσεις της ΕΕ αρχίσουν να την απαιτούν. Πόσο ακόμη θα ανέχονται οι Ευρωπαίοι ηγέτες η Ιρλανδία να θυσιάζει την ψυχική υγεία των παιδιών των χωρών τους;
Υπήρξε μια εποχή που η Ευρώπη φαινόταν ως η απάντηση του κόσμου στις χειρότερες υπερβολές των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας. Η Ιρλανδία έχει υπονομεύσει αυτό το όνειρο για ένα τεράστιο κέρδος. Εάν δεν αποσυρθεί από όλες τις συζητήσεις για την τεχνολογία κατά τη διάρκεια της εξάμηνης προεδρίας της, τότε το Βερολίνο, το Παρίσι, η Βαρσοβία, η Μαδρίτη και οι Βρυξέλλες θα πρέπει να ασκήσουν το ίδιο είδος πίεσης στην Ιρλανδία που άσκησαν ορισμένες από αυτές μετά την τραπεζική κρίση. Αυτό που ήταν άδικο τότε θα ήταν απολύτως δίκαιο αυτή τη φορά.
Ο Τζόνι Ράιαν είναι διευθυντής του Enforce, μιας μονάδας του Ιρλανδικού Συμβουλίου για τις Πολιτικές Ελευθερίες.
Έχετε άποψη για τα ζητήματα που εγείρονται σε αυτό το άρθρο; Εάν επιθυμείτε να υποβάλετε μια απάντηση έως 300 λέξεων μέσω email για να εξεταστεί για δημοσίευση στη στήλη επιστολών μας, παρακαλούμε κάντε κλικ εδώ.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις βάσει του αιτήματός σας που καλύπτει το θέμα της αντιληπτής ευθυγράμμισης της Ιρλανδίας με τις Μεγάλες Εταιρείες Τεχνολογίας και τον αντίκτυπό της στον ρόλο της στην προεδρία της ΕΕ
Ερωτήσεις Επιπέδου Αρχαρίου
1 Τι σημαίνει να λέμε ότι η Ιρλανδία είναι το καθώς πρέπει σκυλάκι των Μεγάλων Εταιρειών Τεχνολογίας
Είναι μια κριτική ότι η Ιρλανδία γράφει φορολογικούς κανόνες και κανόνες δεδομένων που είναι πολύ ευνοϊκοί για μεγάλες αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας, συχνά εις βάρος των συμφερόντων άλλων κρατών μελών της ΕΕ
2 Γιατί θα ήθελε η Ιρλανδία να βοηθήσει τις Μεγάλες Εταιρείες Τεχνολογίας
Επειδή αυτές οι εταιρείες δημιουργούν χιλιάδες υψηλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας στο Δουβλίνο και το Κορκ, και οι φορολογικές τους πληρωμές αποτελούν τεράστιο κομμάτι του εθνικού προϋπολογισμού της Ιρλανδίας
3 Πώς βλάπτει αυτή η φήμη του καθώς πρέπει σκυλιού τον ρόλο της Ιρλανδίας ως προέδρου της ΕΕ
Ως πρόεδρος της ΕΕ, η Ιρλανδία υποτίθεται ότι είναι ένας έντιμος διαμεσολαβητής που μεσολαβεί μεταξύ και των 27 κρατών μελών Εάν άλλες χώρες βλέπουν την Ιρλανδία ως προκατειλημμένη υπέρ των αμερικανικών εταιρειών τεχνολογίας, δεν θα την εμπιστευτούν να ηγηθεί διαπραγματεύσεων για ψηφιακούς κανόνες ή φορολογική μεταρρύθμιση
4 Τι είναι ο πρόεδρος της ΕΕ και γιατί έχει σημασία
Η προεδρία εναλλάσσεται κάθε έξι μήνες Η χώρα που προεδρεύει καθορίζει την ατζέντα για τις συνεδριάσεις της ΕΕ και προεδρεύει των διαπραγματεύσεων για νέους νόμους Είναι μια ισχυρή θέση για να διαμορφώσει την πολιτική της ΕΕ
5 Ποιο είναι ένα απλό παράδειγμα της Ιρλανδίας που ευνοεί τις Μεγάλες Εταιρείες Τεχνολογίας
Η Ιρλανδία έχει έναν πολύ χαμηλό εταιρικό φορολογικό συντελεστή 125 Πιο σημαντικό, χρησιμοποίησε ένα νομικό παραθυράκι που επέτρεπε στις εταιρείες να πληρώνουν σχεδόν μηδενικό φόρο για δισεκατομμύρια σε κέρδη Η ΕΕ ανάγκασε την Ιρλανδία να κλείσει αυτό το παραθυράκι
Ερωτήσεις Ενδιάμεσου Επιπέδου
6 Ποιους συγκεκριμένους νόμους της ΕΕ έχει προσπαθήσει η Ιρλανδία να αποδυναμώσει για να προστατεύσει τις Μεγάλες Εταιρείες Τεχνολογίας
Η Ιρλανδία έχει κατηγορηθεί ότι επιβραδύνει την Πράξη για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες και την Πράξη για τις Ψηφιακές Αγορές Οι επικριτές λένε ότι η ρυθμιστική αρχή δεδομένων της Ιρλανδίας ήταν επίσης αργή στην επιβολή προστίμων σε εταιρείες όπως η Meta για παραβιάσεις του GDPR
7 Πώς υπονομεύει η φορολογική συμφωνία της Ιρλανδίας με την Apple την αξιοπιστία της στην προεδρία της ΕΕ
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διέταξε την Apple να πληρώσει στην Ιρλανδία 13 δισεκατομμύρια σε αναδρομικούς φόρους, υποστηρίζοντας ότι η συμφωνία ήταν παράνομη κρατική ενίσχυση Η Ιρλανδία
