Tässä viikolla satoja ihmisiä 44 maasta purjehtii Gazaan osana Global Sumud -laivastoa. Olen yksi heistä. Tavoitteemme on rauhanomaisesti murtaa Israelin laiton saarto toimittamalla välttämättömiä tarvikkeita. Liityin tähän tehtävään, koska irlantilaisena olen nähnyt hallituksemme reagoivan pääministerimme kansanmurhaksi kutsumaan tilanteeseen vain symbolisilla eleillä – tai kuten itse asian ilmaisisin, sillä tällaisella Ave Maria -rukouskerralla.
Totta puhuen tuo kuvaus on liian lempeä. Irlannin hallitus ei ole vain passiivinen kansanmurhan edessä – se aktiivisesti mahdollistaa sen tekijät. Yhdysvaltain sotilaslentokoneet, jotka saattavat kuljettaa aseita Israelille, käyttävät säännöllisesti Shannonin lentoasemaa ilman tarkastuksia. Vuoden 2018 lakiesitys, jonka tarkoituksena oli kieltää kauppa laittomien israelilaisten siirtokuntien kanssa, on juuttunut lainsäädännölliseen limboon seitsemäksi vuodeksi, ja pieniin yksityiskohtiin liittyviä viivästyksiä on tullut loputtomasti. Brexitin jälkeen Irlannin keskuspankista on tullut ainoa EU-sääntelyviranomainen, joka hyväksyy israelilaisten sotilasobligaatioiden myynnin koko blokissa – obligaatioita, joita Israel käyttää avoimesti rahoittaakseen kampanjaansa Gazassa. Kesäkuussa hallitus hylkäsi esityksen, joka olisi estänyt keskuspankia mahdollistamasta näitä myyntejä. On synkkää ironiaa päättää pysyä Israelin obligaatiohyväksynnän finanssikotina samalla kun väittää vastustavansa sen pakkolunastuksia.
Irlannin solidaarisuus Palestiinan kanssa on usein romantisoitu sekä ulkomailla että kotimaassa. Otamme erityisylpeyttä siitä, että tunnistimme Palestiinan valtiollisuuden toukokuussa 2024 – vaikka olimmekin 142. maa, joka teki niin, lähes neljä vuosikymmentä ensimmäisten tunnustusten aallon jälkeen vuosina 1988–89.
Mutta palestiinalaisaktivistit tuntevat hallituksemme tekopyhyyden hyvin. Missä tahansa suuressa mielenosoituksessa Irlannissa kuulet puhujia, jotka ovat äskettäin paenneet Gazasta, tuomitsemassa tämän osallisuuden. Eikä valtion sanallinen tuki huijaa ihmisiä Pohjois-Irlannissa; siellä pro-Palestiina -kampanjoijat ovat yhtä kriittisiä Dublinin hallituksesta kuin Britannian hallituksestakin. Belfastista katsottuna on täysin loogista, että tasavalta yhteistyötä tekisi siirtomaavallan kanssa samalla kun se esittää vastustavansa sitä.
EU:ssa Irlantia tutkitaan paljon vähemmän sen roolista Israelin sotarikoksissa verrattuna maihin kuten Saksa. Asuin Berliinissä, kun Israel aloitti pommituksensa Gazaassa vastatakseen Hamasin 7. lokakuuta tekemiin hyökkäyksiin – jotka itse seuraavat vuosikymmenten laittomaa miehitystä ja saartoa, joka alkoi vuonna 2007.
Saksalainen poliisi pidätti minut kahdesti vain osallistumisestani pro-Palestiina-mielenosoituksiin, ja näin paljon pahempaa sortoa muita mielenosoittajia kohtaan, erityisesti muslimeja. Tammikuussa paluustani Irlantiin Saksan Palestiina-mielenosoitusten poliisivalvonta on kiristynyt entisestään. Viime viikolla 25-vuotias dublinilainen Kitty O’Brien joutui poliisin väkivaltaiseksi kohteeksi Gazaa vastaan osoittavassa mielenosoituksessa Berliinissä. Tapaus herätti spontaaneja mielenosoituksia Irlannissa sekä huolestuneita lausuntoja pääministeriltä ja Irlannin Saksan-suurlähettiläältä.
Usein vaikuttaa siltä, että kaikki väittävät vastustaneensa Palestiinassa tapahtunutta – kun se on turvallisesti menneisyydessä.
Koen Irlannin vähemmän vihamieliseksi ympäristöksi protestoinnille, mutta tarve protestoida johtuu hallitukseni toimimattomuudesta politiikan tasolla. Euroopan maiden välillä on illuusio keskustelusta: Saksa tukee Israelia, kun taas maat kuten Irlanti, Espanja ja Norja tukevat Palestiinaa, ja meidän odotetaan uskovan, että he selvittävät asiat jossain suuressa ajatusten vaihdossa. Tämä fiktio päästää kaikki helpolla. Suhteellisen kriittiset maat Israelia kohtaan välttävät tarkastelun kieltäytymällä edelleen asettamasta merkittäviä pakotteita; he vaativat… Tämän on lopulta tapahtuttava EU-tasolla. Saksa hyötyy keskusteluista, jotka perustuvat siihen, että kaikki EU-maat ylläpitävät taloudellisia ja diplomaattisia suhteita Israeliin. Kriitikot menettävät uskottavuutta, kun he tuomitsevat kansanmurhan, mutta eivät käyttäydy käytännössä sen mukaisesti.
Irlannissa Palestiinaan liittyvä aktivismi keskittyy nyt 2. syyskuuta määräpäivään, jona keskuspankin on uusittava israelilaisten obligaatioiden hyväksyntänsä. Pankki uusi ne viime syyskuussa, lähes vuosi kansanmurhan alkamisen jälkeen. Irlannin Palestiina-solidarisuus kampanja (IPSC) pitää viikoittaisia mielenosoituksia keskuspankin ulkopuolella. Toinen ryhmä on sitoutunut viikoittaiseen siviiliottelemattomuuteen, aloittaen liikenteen estämisellä Dublinin keskustassa. Ammattiliitot ovat yhä enemmän mukana, mukaan lukien Marseille satatyöläisten edustaja, joka on estänyt sotilastoimituksia Israelille. Kasvava tunne on, että lobbaus ei riitä ja että työtaistelutoimia tarvitaan – vuoden 1984 Dunnes Stores -lakko Etelä-Afrikan tuotteita vastaan mainitaan usein esimerkkinä. Yksi noista lakkolaisista, Mary Manning, puhui äskettäin IPSC:n kokoontumisessa. Jos pankki uusii obligaatiot 2. syyskuuta, se voi olla katalysaattori lisätoimille.
Norjan valtionrahasto on juuri luopunut viidestä israelilaisesta pankista ja Caterpillarista, joka toimittaa puskutraktoreita, joita käytetään palestiinalaisomaisuuden tuhoamiseen Gazassa ja Länsirannalla. Rahastolla on edelleen osakkeita 38 israelilaisessa yrityksessä 14. elokuuta mennessä, ja se on vain luvannut arvioida mahdollisia ihmisoikeusrikkomuksia, eikä luopua kokonaan. Espanjan hallitus työskentelee täyden aseiden kieltoa Israelia vastaan, ja pääministeri Pedro Sánchez on paineissa kutsua Espanjan lähettilään takaisin Tel Avivista. Nämä liikkeet ovat edistyksellisiä verrattuna muihin EU-hallituksiin, mutta ne jäävät vuosia julkisen mielipiteen jäljessä.
Irlannissa olemme tottuneet siihen, että hallituksemme toimii vain, kun yleinen paine kasvaa liian suureksi, ja kehuu sitten edistyksellisiä aatteitaan. Oli turhauttavaa nähdä kansainvälisen median kehuvan hallitusta avioliiton tasa-arvoa ja aborttia koskevista kansanäänestyksistä vuosina 2015 ja 2018. Molemmissa tapauksissa aktivistien oli taisteltava vuosikymmeniä ja kampanjoida ovista oviin, kohdaten loukkauksia ja vihamielisyyttä, kun johtajamme viivyttelivät toimia. He olisivat voineet säätää avioliiton tasa-arvosta ilman kansanäänestystä.
Kaikki väittävät vastustaneensa Palestiinassa tapahtuvaa, kun se on turvallisesti menneisyydessä. Kun se tapahtuu, EU-hallitukset pysyvät osallisina. Jotkut johtajat kutsuvat sitä kansanmurhaksi, toiset eivät – mutta kaikki jatkavat kauppaa tekijöiden kanssa.
Hallitukseni voi katsoa massamurhia Gazassa ja jatkaa kuin ennenkin. Minä en voi; siksi purjehdan Global Sumud -laivaston kanssa. Tämä siviilijohtoinen kansainvälinen liike perustuu yksinkertaiseen ihmisen tarpeeseen yrittää edelleen. Jos saavumme Gaza
