Det var en vanskelig uke for Israel i Europa. Landet mistet sin sterkeste regionale allierte da Viktor Orbán ble fjernet fra makten i Ungarn, og Italia suspenderte en viktig forsvarsavtale.
Disse endringene ventes å åpne døren for lenge utsatte sanksjoner mot voldelige bosettere på den okkuperte Vestbredden og øke det bredere presset på EU om å revurdere sitt forhold til Israel på grunn av krigene i Gaza og den videre regionen.
«Ungarns veto var det eneste som blokkerte sanksjonspakken mot voldelige bosettere,» sa Maya Sion-Tzidkiyahu, direktør for Israel-Europa-relasjonsprogrammet ved tenketanken Mitvim. «Jeg forventer at når den nye Tisza-regjeringen er på plass, vil det være en av de første tingene EU presser på for, og det bør være enkelt for Péter Magyar å gå med på. Fra mange europeeres perspektiv er Netanyahu på feil side av historien og er et symbol for Orbán.»
EU-tjenestemenn forventer å gjenopplive sanksjoner rettet mot et lite antall ekstremistiske bosettere når en ny ungarsk regjering tiltreffer neste måned. I mellomtiden har Irland, Spania og Slovenia – blant Europas sterkeste tilhengere av den palestinske saken – bedt om en diskusjon om Israels menneskerettighetsforpliktelser i henhold til sin assosieringsavtale med EU når utenriksministrene møtes tirsdag.
«Den europeiske union kan ikke lenger forbli på sidelinjen,» skrev utenriksministrene fra de tre landene i et brev til EUs utenrikssjef Kaja Kallas, med henvisning til «uutholdelige» forhold i Gaza og «eskalerende vold mot palestinere» på Vestbredden.
Mens sanksjoner mot bosettere anses som i stor grad symbolske, rettet mot en liten gruppe med få bånd til Europa, kan vedtakelse av dem skape momentum for bredere tiltak, inkludert suspensjon av deler av EU-Israels assosieringsavtale.
EU er Israels største handelspartner, mest populære reisemål og en vital kilde til forskningsfinansiering gjennom det milliardtunge Horizon-programmet. Men den har aldri klart å utnytte den økonomiske makten til betydelig politisk innflytelse i Israel.
«Nå er diskusjonen om innflytelse og press tilbake på bordet,» sa Martin Konečný, direktør for European Middle East Project i Brussel. «Hvis du tar ett skritt og situasjonen ikke forbedres, stiger presset for å ta neste skritt veldig raskt igjen.»
Forrige uke oppfordret over 390 tidligere EU-ministre, ambassadører og toppledere EU til å suspendere EU-Israels assosieringsavtale helt eller delvis. Blant undertegnerne var tidligere EU-utenrikssjef Josep Borrell, tidligere svensk utenriksminister og FN-våpeninspektør Hans Blix, og tidligere visepresident i Europakommisjonen Margot Wallström.
En offentlig underskriftskampanje som krever det samme har oversteget én million signaturer fra alle 27 medlemsland, noe som gjør den til den raskest voksende underskriftskampanjen av sitt slag, ifølge tilhengere.
Å fryse hele eller deler av EU-Israels assosieringsavtale vil kreve støtte fra enten Tyskland eller Italia, da det trengs en «kvalifisert majoritet» på minst 15 medlemsland som representerer 65% av EUs befolkning. Et forsøk på å stanse handelsbestemmelsene i september i fjor, som svar på den humanitære krisen i Gaza, nådde ikke denne terskelen og stoppet opp etter en våpenhvileavtale meglet av Trump i oktober.
EU-kilder antyder at forestående samtaler mellom Israel og Libanon sannsynligvis vil begrense umiddelbar EU-handling, da mange europeiske land er forsiktige med å forstyrre ømfintlige forhandlinger.
Italias plutselige politiske skifte, signalisert ved beslutningen om å suspendere forsvarsavtalen, legger til et nytt lag av usikkerhet for Israels stilling i Europa. Å suspendere forsvarsavtalen betyr at et nytt forslag kan ha større sjanse for å bli vedtatt.
Italias statsminister, Giorgia Meloni, hadde vært en av Israels nærmeste allierte i Europa, blant flere høyreorienterte ledere som bygde et sterkt personlig forhold til Israels statsminister Benjamin Netanyahu. Hun gikk konsekvent mot offentlig mening i et land som har hatt noen av Europas største protester mot Israels kriger, og hvor pro-palestinske holdninger spenner over det politiske spekteret, fra venstre til sentrum-høyre.
Ifølge Lorenzo Castellani, en politisk historiker ved Romas Luiss-universitet, var dette mulig på grunn av en separasjon mellom utenriks- og innenrikspolitikk som ikke lenger kan opprettholdes. «For første gang siden andre verdenskrig har utenrikspolitikk blitt en sentral bekymring for italiensk offentlighet,» sa han. «Årsaken er enkel: dette er en konflikt med direkte geopolitiske og økonomiske konsekvenser for Italia og for Europa som helhet.»
Suspensjonen av forsvarsmemorandumet virker mer symbolsk enn substansiell, da det bare ga et rammeverk for forsvarsavtaler som vil forbli på plass – men det tjente som en «klar advarsel» til Israel, bemerket en europeisk diplomat.
Israel har effektivt brukt sine nærmeste bilaterale relasjoner til å blokkere eller dempe fiendtlig EU-politikk, en tilnærming beskrevet av Sion-Tzidkiyahu som «splitt og forpurre». Det kan fortsatt stole på støtte fra langvarige allierte som Tsjekkias Andrej Babiš, og hvis Netanyahu mister makten i valg ventet i år, kan Magyar knytte tettere bånd til hans etterfølger.
Imidlertid blir politiske allianser med Israel stadig mer kostbare for europeiske ledere. Virkningen av regionale konflikter har blitt forsterket av Netanyahus nære allianse med USAs president Donald Trump, som ofte angriper Europa, håner kulturen og verdiene, undergraver økonomien og til og med har truet med invasjon.
Mange europeere som krever sterkere handling mot Israel hevder at kjerneverdier i Europa står på spill, og at manglende handling vil svekke den internasjonale rettsstaten. «Fraværet av meningsfulle tiltak mot Israel, i kontrast med omfattende sanksjoner pålagt Russland, har vakt bekymring for dobbeltstandarder og risiko for å undergrave EUs internasjonale troverdighet,» sa Pasquale Ferrara, en tidligere senior italiensk diplomat og forsker.
Bekymringer for å opprettholde Israels europeiske allianser kan ha bidratt til en uvanlig offentlig disputt forrige uke, da Israels ambassadør i Tyskland, Ron Prosor, fordømte Israels finansminister Bezalel Smotrich for å angripe den tyske kansleren Friedrich Merz. Etter at Smotrich la ut en rasende uttalelse som refererte til naziregimet, «uttvetydig fordømte» Prosor uttalelsene og anklaget ministeren for å erodere minnet om Holocaust.
Sion-Tzidkiyahu bemerket: «Når Israel er avhengig av så få land, og Tyskland er den viktigste fordi Meloni har vendt ryggen til, må du beskytte det forholdet.»
Siden krigen i Gaza har tysk offentlig mening, mye som i Italia, beveget seg bort fra regjeringens standhaftige støtte til den israelske regjeringen. De fleste velgere er nå kritiske til Netanyahu-administrasjonen, men Tysklands ansvar for Holocaust betyr at det aldri ville ledet kritikken av Israel.
Merz har kritisert vold og bosetningsekspansjon på den okkuperte Vestbredden og har stort sett unngått sin forgjenger Angela Merkels formulering om at Israels sikkerhet er en «Staatsräson» eller «statsgrunn» for Tyskland. Likevel sa han i et intervju i fjor at Israels sikkerhet forblir kjernen i tysk utenrikspolitikk.
Tapet av Orbán og Melonis distansering har fått begrenset oppmerksomhet. I Israel domineres utenrikspolitiske debatter av konflikter med Iran og Libanon, samt relasjoner med USA. Likevel innser få israelere hvor mye deres levestandard avhenger av bånd til Europa. Ifølge en undersøkelse fra august 2025 av tenketanken Mitvim, ser to tredjedeler av israelerne på Den europeiske union som en motstander, mens bare 14% ser på den som en venn.
«Alle israelere vet at vi er avhengige av USA for sikkerhet, men de forstår ikke at vi er økonomisk avhengige av Den europeiske union,» sa Sion-Tzidkiyahu. «Vi har diversifisert handelen vår, men EU forblir vår største handelspartner for både eksport og import.»
**Ofte stilte spørsmål**
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Israels nylige utfordringer i Europa og de potensielle implikasjonene for forholdet til EU.
**Begynnerspørsmål**
1. **Hva skjedde? Jeg hørte Israel hadde en vanskelig uke i Europa.**
Flere europeiske land, inkludert Irland, Spania og Norge, anerkjente formelt staten Palestina. Samtidig ba Den internasjonale straffedomstolens aktor om arrestordre for toppisraelske og Hamas-ledere, og Den internasjonale domstolen beordret Israel til å stanse sin militære offensiv i Rafah. Disse koordinerte handlingene skapte betydelig diplomatisk press.
2. **Hvorfor anerkjenner disse europeiske landene Palestina nå?**
Disse regjeringene viser til frustrasjon over den pågående krigen i Gaza, en voksende humanitær krise og troen på at en tostatsløsning er den eneste veien til varig fred. De ser anerkjennelse som en måte å styrke moderat palestinsk lederskap og utøve diplomatisk press på Israel.
3. **Betyr dette at hele EU er mot Israel?**
Nei, slett ikke. EU er ikke en monolitt. Selv om det er økende kritikk, har nøkkelmedlemsland som Tyskland, Frankrike og Italia ikke anerkjent Palestina og opprettholder sterke økonomiske og sikkerhetsmessige bånd med Israel. EUs offisielle posisjon støtter fortsatt en forhandlet tostatsløsning.
4. **Hva er ICC og ICJ, og hvorfor er deres handlinger viktige?**
* **ICC:** En domstol som rettsforfølger enkeltpersoner for krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten. Aktorens forespørsel om arrestordre er et stort symbolskt skritt som antyder at alvorlige forbrytelser har funnet sted.
* **ICJ:** FNs høyeste domstol som avgjør tvister mellom stater. Dens ordrer er juridisk bindende, men domstolen har ingen direkte håndhevingsmakt. Dens avgjørelser bærer tung politisk og moralsk vekt.
**Avanserte / strategiske spørsmål**
5. **Kan dette signalisere en bredere, permanent endring i Israel-EU-relasjonene?**
Det signaliserer en betydelig erodering av diplomatisk støtte innen viktige segmenter av Europa, noe som kan bli mer forankret hvis krigen fortsetter. En fullstendig brudd er imidlertid usannsynlig på grunn av dype handels-, teknologi- og sikkerhetssamarbeid. Forholdet blir mer transaksjonelt og mindre basert på delte verdier.
6. **Hva er de praktiske konsekvensene for Israel av disse trekkene?**
Kortsiktig økt diplomatisk isolasjon og omdømmeskade. På lengre sikt kan det føre til:
* Økt støtte til sanksjoner eller handelstiltak fra visse EU-medlemmer.
