Entzündung ist die Reaktion des Immunsystems auf Verletzungen oder Infektionen. Wenn du dich schneidest und die Stelle rot und geschwollen wird, ist das eine Entzündung: Immunzellen strömen herbei, um Keime zu bekämpfen und Gewebe zu reparieren. Aber Entzündungen können auch im Körper während einer Krankheit auftreten, und eine niedrigschwellige Entzündung kann durch Fettleibigkeit oder Altern verursacht werden. „Ein Marker für diese Entzündung sind tendenziell erhöhte Zytokine im Blut der Menschen“, sagt Professor Daniel M. Davis, Leiter der Lebenswissenschaften am Imperial College London und Autor von Immune Health: A Myth-Busting Guide. „Sie sind die Moleküle, mit denen Immunzellen miteinander kommunizieren.“
Es gibt über 100 Arten von Zytokinen in deinem Körper, und einige wirken auf das Gehirn. „Wenn du Fieber hast, ist das nicht nur körperlich, du bist auch mental beeinträchtigt“, sagt Davis. „Einige Zytokine beeinflussen, wie du dich fühlst.“
Wir haben das noch nicht genug entwirrt, um zu wissen, welchen Teil des Immunsystems wir anvisieren sollten, um die psychische Gesundheit der Menschen zu verbessern.
Studien an Patienten mit rheumatoider Arthritis haben gezeigt, dass entzündungshemmende Medikamente, die Zytokine blockieren, auch die Stimmung verbessern können. Gehirnscans deuten darauf hin, dass dies daran liegen könnte, dass das Blockieren von Zytokinen die Gehirnaktivität verändert.
Eine Studie mit fast 5.000 Kindern ergab, dass diejenigen mit überdurchschnittlichen Werten des Zytokins IL-6 im Blut im Alter von neun Jahren, ohne Anzeichen von Depressionen, mit 18 Jahren eher Depressionen entwickelten. Eine andere Studie, diesmal an Erwachsenen, fand einen Zusammenhang zwischen der Entwicklung einer immunbedingten Erkrankung und einer früheren Diagnose psychiatrischer Störungen, einschließlich Depressionen und Angstzuständen.
Wissenschaftler wissen noch nicht genug, um dieses Wissen zur Behandlung von Erkrankungen wie Depressionen oder Angstzuständen zu nutzen. „Mehrere Beweislinien deuten auf eine Überschneidung von Immun- und psychischer Gesundheit hin, aber wir haben das noch nicht genug entwirrt, um zu wissen, wer profitieren könnte und welchen Teil des Immunsystems wir sicher anvisieren könnten, um die psychische Gesundheit der Menschen zu verbessern“, sagt Davis.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste häufig gestellter Fragen zum Zusammenhang zwischen Entzündungen und psychischer Gesundheit, geschrieben in einem natürlichen, gesprächigen Ton mit klaren und einfachen Antworten
Anfängerfragen
1 Was genau ist eine Entzündung
Eine Entzündung ist das natürliche Abwehrsystem deines Körpers. Wenn du eine Schnittwunde oder eine Infektion bekommst, sendet dein Immunsystem weiße Blutkörperchen in den Bereich, um Keime zu bekämpfen und den Heilungsprozess zu starten. Das ist eine akute Entzündung, und das ist eine gute Sache. Das Problem ist, wenn diese Reaktion nie vollständig abgeschaltet wird, was zu chronischen Entzündungen führt.
2 Wie kann eine Entzündung in meinem Körper mein Gehirn beeinflussen
Dein Gehirn ist nicht vom Rest deines Körpers isoliert. Wenn es chronische Entzündungen gibt, gelangen die Alarmsignale durch deinen Blutkreislauf und können die Blut-Hirn-Schranke überqueren. Das kann Entzündungen im Gehirn selbst auslösen, was das empfindliche chemische Gleichgewicht stört, das für eine stabile Stimmung, klares Denken und gute Energieniveaus benötigt wird.
3 Bedeutet das, dass meine Depression nur eine körperliche Krankheit ist
Nicht genau. Es ist genauer zu sagen, dass psychische Gesundheit und körperliche Gesundheit tief miteinander verbunden sind. Entzündungen sind ein wichtiges Puzzleteil. Sie können dich anfälliger für Depressionen machen oder bestehende Symptome verschlimmern, aber sie sind selten die einzige Ursache. Es ist eine Kombination aus Genetik, Lebenserfahrungen, Stress, Ernährung und deiner körperlichen Gesundheit.
4 Ist es normal, sich müde und benommen zu fühlen, wenn ich krank bin
Absolut. Dieses Gefühl von Müdigkeit, Gehirnnebel und niedergeschlagener Stimmung, wenn du Grippe hast, ist ein perfektes Beispiel dafür, wie Entzündungen das Gehirn beeinflussen. Dein Körper sendet chemische Signale an dein Gehirn, um dich zum Ausruhen und Energiesparen zu bringen. Wenn diese Reaktion chronisch wird, können diese gleichen Gefühle lange nach der Infektion bestehen bleiben.
5 Kann eine Änderung meiner Ernährung wirklich meiner psychischen Gesundheit helfen
Ja, sie kann ein mächtiges Werkzeug sein, aber sie ist keine Wunderheilung. Eine entzündungshemmende Ernährung, reich an Obst, Gemüse, Vollkornprodukten und gesunden Fetten wie Omega-3-Fettsäuren, gibt deinem Körper die Nährstoffe, die er benötigt, um das Immunsystem zu regulieren. Umgekehrt kann eine Ernährung mit vielen verarbeiteten Lebensmitteln, Zucker und ungesunden Fetten Entzündungen fördern. Denke an Essen als Treibstoff für dein System: besserer Treibstoff führt zu einem reibungsloseren Motor.
Fortgeschrittene – Tiefere Fragen
