Възпалението е отговорът на имунната система на нараняване или инфекция. Ако се порежете и зоната почервенее и се подуе, това е възпаление: имунните клетки се втурват да се борят с микробите и да възстановят тъканта. Но възпаление може да възникне и вътре в тялото по време на болест, а нискостепенно възпаление може да бъде причинено от затлъстяване или стареене. „Маркер за това възпаление обикновено са повишените цитокини в кръвта на хората“, казва професор Даниел М. Дейвис, ръководител на науките за живота в Имперския колеж в Лондон и автор на Имунно здраве: Ръководство за разбиване на митове. „Те са молекулите, които имунните клетки използват, за да комуникират помежду си.“
В тялото ви има над 100 вида цитокини, а някои от тях засягат мозъка. „Ако имате треска, това не е само физическо, вие сте засегнати и психически“, казва Дейвис. „Някои цитокини влияят на това как се чувствате.“
Все още не сме разплетели това достатъчно, за да знаем коя част от имунната система да атакуваме, за да подобрим психичното здраве на хората.
Проучвания при пациенти с ревматоиден артрит установиха, че противовъзпалителните лекарства, които блокират цитокините, могат също да подобрят настроението. Мозъчните сканирания предполагат, че това може да се дължи на факта, че блокирането на цитокините променя мозъчната активност.
Проучване на близо 5000 деца установи, че тези с по-високи от средните нива на цитокина IL-6 в кръвта на деветгодишна възраст, без признаци на депресия, са по-склонни да развият депресия до 18-годишна възраст. Друго проучване, този път при възрастни, установи връзка между развитието на имунно-свързано заболяване и предишна диагноза на психиатрични разстройства, включително депресия и тревожност.
Учените все още не знаят достатъчно, за да използват това знание за лечение на състояния като депресия или тревожност. „Няколко линии на доказателства сочат към припокриване на имунното и психичното здраве, но все още не сме разплетели това достатъчно, за да знаем кой би могъл да има полза и точно коя част от имунната система бихме могли безопасно да атакуваме, за да подобрим психичното здраве на хората“, казва Дейвис.
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси за връзката между възпалението и психичното здраве, написани в естествен разговорен тон с ясни и прости отговори
Въпроси за начинаещи
1 Какво точно е възпаление
Възпалението е естествената защитна система на тялото ви. Когато получите порязване или инфекция, имунната ви система изпраща бели кръвни клетки в областта, за да се борят с микробите и да започнат процеса на заздравяване. Това е остро възпаление и е нещо добро. Проблемът е, когато този отговор никога не спира напълно, което води до хронично възпаление.
2 Как може възпалението в тялото ми да засегне мозъка ми
Мозъкът ви не е изолиран от останалата част на тялото ви. Когато има хронично възпаление, алармените сигнали пътуват през кръвния поток и могат да преминат кръвно-мозъчната бариера. Това може да предизвика възпаление в самия мозък, което нарушава деликатния химичен баланс, необходим за стабилно настроение, ясно мислене и добри енергийни нива.
3 Означава ли това, че депресията ми е просто физическо заболяване
Не точно. По-точно е да се каже, че психичното здраве и физическото здраве са дълбоко свързани. Възпалението е едно голямо парче от пъзела. То може да ви направи по-уязвими към депресия или да влоши съществуващите симптоми, но рядко е единствената причина. Това е комбинация от генетика, житейски преживявания, стрес, диета и физическото ви здраве.
4 Нормално ли е да се чувствате уморени и замаяни, когато сте болни
Абсолютно. Това чувство на умора, мозъчна мъгла и лошо настроение, когато имате грип, е перфектен пример за това как възпалението засяга мозъка. Тялото ви изпраща химични сигнали до мозъка, за да ви накара да почивате и да пестите енергия. Когато този отговор стане хроничен, същите тези чувства могат да останат дълго след като инфекцията е изчезнала.
5 Може ли промяната на диетата ми наистина да помогне на психичното ми здраве
Да, тя може да бъде мощен инструмент, но не е магическо лечение. Противовъзпалителна диета, богата на плодове, зеленчуци, пълнозърнести храни и здравословни мазнини като омега-3, дава на тялото ви хранителните вещества, от които се нуждае, за да регулира имунната система. Обратно, диета с високо съдържание на преработени храни, захар и нездравословни мазнини може да насърчи възпалението. Мислете за храната като за гориво за системата ви – по-доброто гориво води до по-плавно работещ двигател.
Напреднали и по-задълбочени въпроси
