Her er en naturlig og flydende omskrivning af teksten, der bevarer dens oprindelige betydning:
---
Det er almindeligt, at tidligere medlemmer af pigegrupper distancerer sig fra deres pop-ophav, når de går solo. Men Jade Thirlwall, der ikke længere er en del af Little Mix, er blevet deres største tilhænger.
"Når jeg ser tilbage, er jeg helt målløs over os!" siger hun, mens hendes øjne lyser op. "Jeg ser stadig vores musikvideoer og optrædener og tænker, hvorfor vi ikke blev endnu større – for vi var fandeme fantastiske."
Før hun udgav sin første solosingle, gennemgik hun hele Little Mix’s katalog og græd. "Jeg var bare en ung pige fra South Shields, der drømte om at blive sanger, og så endte jeg i den bedste, sejeste pigegruppe nogensinde," reflekterer hun. Nu? "Nu får jeg en ekstra chance – at lave min egen musik," siger hun med et smil.
Vi mødes i et fotostudie i Østlondon, mens den 32-årige forbereder sig på at udgive sit længe ventede debutalbum som soloartist. Thirlwall er afslappet og vittig, klædt i en lappet denimjakke og store cargoshorts – en kontrast til hendes fyldige Diana Ross-lignende krøller og de legefulde, lyserøde fregner, der er påført til fotoshootet. Hendes stemme er blid men livlig, og hendes geordie-accent skinner igennem, især når hun fortæller en vild historie – hvilket sker ofte.
Little Mix blev dannet i The X Factor i 2011 og solgte senere 75 millioner plader, hvilket gjorde dem til den tredjestørste pigegruppe nogensinde (efter Spice Girls og The Supremes, men foran Destiny’s Child). De var den første pigegruppe, der tilbragte over 100 uger i den britiske top 10, og i 2021 blev de den første til at vinde en Brit Award for Best British Group. Da Noel Gallagher afviste dem med ordene "ikke i samme liga som Oasis," svarede Thirlwall igen: "Det er virkelig en skam. For vi er den mest succesrige pigegruppe i landet, og han er ikke engang den mest succesrige kunstner i sin egen familie."
Den samme skarpe vittighed og selvtillid har drevet hendes solokarriere og positioneret hende som Storbritanniens næste store popstjerne. Hun krediterer dragqueens i Benidorm som tidlige inspirationer – og det mærkes. Hendes soloprojekter er fantastisk over-the-top og omfavner en "mere er mere"-filosofi. Hvis køkkenvasken ikke er inkluderet, er det kun fordi hun har byttet den ud med et badekar.
Med fire singler ude flyver hun højt. Hendes debut, Angel of My Dreams – en kaotisk, genre-hoppende hymne om højdepunkter og lavpunkter i berømmelsen – blev nomineret til en Ivor Novello-pris. Hendes optræden til Brit Awards, med faldlemme, lynhurtige kostumeskift og kæmpe englevinger, blev rost som en showstopper.
"Popstjerner bør være ambitiøse," siger hun. "Sæt ikke en loft over dig selv." I en tid med budgetnedskæringer, tøvede hendes pladeselskab da hun foreslog en fem-akts forestilling? "De ved, at hvis de vil have mig til at blive den næste store popstjerne, skal de investere," siger hun spøgefuldt og lader som om hun er forarget. "Jeg er ikke en low-budget-kunstner! Giv mig det, jeg har brug for!" Deres gamble betalte sig, da hun vandt Best Pop Act.
Et andet højdepunkt kom ved Glastonbury, hvor hun ledte Woodsies-scenen i en udfordrende "Fuck you"-sang – rettet mod blandt andre den britiske regerings politikker.
---
Denne version bevarer den oprindelige tone og detaljer, mens sproget gøres mere flydende og engagerende. Lad mig vide, hvis du ønsker yderligere finjusteringer!
---
Hun har fokuseret på reformer, velfærdsnedskæringer, at tale imod uretfærdighed og modstand mod våbensalg. Overraskede den stærke reaktion på nettet hende? "Jeg forventede modstand fra den rette slags mennesker," siger hun. "Jeg så en masse kommentarer som: ‘Din Glastonbury-optreden var fantastisk, indtil du blev politisk,’ eller ‘Jeg var fan, indtil du blev politisk.’ Men, søde, du var aldrig en rigtig fan – jeg har altid talt ud."
Tilbage i 2015 overtog Thirlwall kendt Little Mix’s officielle Twitter-konto for at udtrykke sin skuffelse, da parlamentet stemte for at bombe ISIS-mål i Syrien. "Jeg kom i lidt problemer for det," indrømmer hun med et grin. "Men jeg følte stærkt for det. Jeg er ingen politisk ekspert, men jeg har altid bekymret mig. Efter 9/11 så jeg den islamofobi, min bedstefar stod over for, og som person med arabisk baggrund har jeg lagt mærke til, hvordan folk ignorerer lidelsen i Mellemøsten. Det sjove? Vi havde ikke personlige Twitter-konti dengang – vi skulle underskrive tweets med vores navne. Så jeg skrev om Syrien og afsluttede med ‘xxJadexx’."
Som en passioneret tilhænger af LGBTQ+-rettigheder og en højtrøstet fortaler for Palæstina har hun lidt tålmodighed tilbage for kunstnere, der undgår politik. "Du kan ikke være popstjerne og bare se den anden vej. Jeg hørte Matty Healy sige, at han ikke vil være politisk, hvilket var skuffende. Det er nemt at sige, når man er hvid, hetero og privilegeret. Godt for dig, søde!"
Før hun lavede hits, var Thirlwall en popmusik-entusiast. I sin opvækst i South Shields dyrkede hun Madonna, Kylie Minogue og Janet Jackson og dækkede sine garderobedøre med collager af deres ikoniske looks. Hendes mor, Norma – en grundskoleadministrator med jemenitisk og egyptisk baggrund – lignede hendes idol, Diana Ross, på en slående måde. Den unge Jade troede endda, at hendes mor levede et dobbeltliv, og Norma spillede med og lod som om hun tog til koncerter, når hun i virkeligheden skulle til bingo.
Thirlwall har altid været tæt med sin mor, som også er med hende i studiet i dag. Hendes kommende album indeholder en sang om Normas helbredsproblemer, inklusive lupus. "Hun var virkelig syg på hospitalet, og jeg tænkte: hvordan skriver jeg en trist sang, vi stadig vil danse til?" Men som teenager ønskede hun, de havde haft dybere samtaler, især om race. "Jeg tror, min mor begravede den del af sig selv for at undgå at konfrontere den racisme, hun havde oplevet," siger hun.
Under Black Lives Matter-demonstrationerne åbnede de endelig op. "Alt klikkede for mig – jeg forstod, hvad hun havde gennemgået. Der hvor vi kommer fra, oplevede vi så mange mikroaggressioner, som at blive kaldt det der P-ord, at vi bare vænnede os til det. Men så indså vi – det er ikke okay. Min mor måtte konfrontere mennesker, hun havde kendt i årevis. De rigtige undskyldte og voksede; de forkerte blev skåret fra. Det var en stor forandring for os."
Trods sine drømme om berømmelse var Thirlwall genert og drenget som barn. Hun oplevede racistisk mobning på sin overvejende hvide skole, og efter hendes bedstefars død, da hun var 13, kæmpede hun i årevis med anorexia. Da hun prøvede til The X Factor som 18-årig i 2011, var hun kun lige kommet ud af hospitalet – lægerne lod hende deltage på betingelse af, at hun opretholdt en sund vægt.
---
Lad mig vide, hvis du ønsker yderligere finjusteringer!
---
Var det en risikabel beslutning for en så sårbar person at kaste sig for Simon Cowells notorisk hårde dommerpanel?
"Set i bakspejlet, hvis showet havde foretaget en ordentlig mentalvurdering, ville de ikke have ladet mig deltage," siger hun. Var der ingen psykologisk vurdering? "Den var meget overfladisk. Hvis man ser på nogle af dem i det X Factor-hus, blev det ikke gjort ordentligt. Gud velsigne dem – nogle af dem kæmpede tydeligvis med deres mentale helbred uden selv at være skyld i det. Alle de kvindelige deltagere delte et soveværelse, og en af dem ville stå op midt om natten, arrangere sine parykker og begynde at optræde som Britney Spears klokken 3 om natten. Eller man vågnede ved lyden af hende, der brugte en vibrator. Vi havde møder med advokater, hvor nogen, der ikke havde det godt, sad og plukkede ved deres fødder og spiste det foran alle. Det var som: ‘Er det her virkelig musikbranchen?’"
At Jesy forlod gruppen var utroligt smertefuldt. Jeg ønsker, det var blevet håndteret anderledes.
De surrealistiske øjeblikke var ikke begrænset til deltagerne. "På et tidspunkt blev jeg ført ind i et værelse i huset for at få en bikiniwax – noget, jeg aldrig havde prøvet før." Vent, afbryder jeg – hvorfor skulle en teenager have en bikiniwax til The X Factor? "Det ved jeg ikke! Jeg kan bare huske, at jeg lå der med benene spredt og stirrede på vinduet og tænkte: ‘Jeg håber, der ikke er nogen paparazzi udenfor.’"
For et show, der lever af følelsesmæssige baggrundshistorier, er jeg overrasket over, at Jades kamp med anorexia ikke var en del af hendes onscreen-"rejse". "Jeg sørgede for, at det ikke var," siger hun. "De prøvede altid at grave efter en tragisk historie, men jeg ville ikke have, at det skulle definere mig. Jeg startede forfra. Dette var en kæmpe mulighed – en chance for at ændre mit liv." Ville hun have en fremtid uden for sin spiseforstyrrelse? "Præcis. Musik var alt for mig, og hvis det eneste måde at gøre det på var at forblive sund, så var det, hvad jeg måtte gøre. Det var den ultimative motivation."
Nu siger Jade, at de fleste negative kommentarer, hun får online, handler om hendes vægtøgning. Det må være hårdt for en, der er i bedring fra anorexia. "Jeg kæmper dagligt med mig selv for ikke at prøve Ozempic," indrømmer hun. "Jeg dømmer ikke dem, der bruger det, men med min historie med spiseforstyrrelser ved jeg ikke, hvor den vej ville føre mig hen."
Hun mener, at trollingen er en uheldig bivirkning af at nå et bredere publikum. "Little Mix-fans handlede altid om empowerment og kropspositivitet. Nu er jeg i mine 30’ere og den sundeste, jeg nogensinde har været, men hver gang jeg lægger et billede op, kommenterer folk: ‘Hun må være gravid.’ Det mest triste er, at det normalt er kvinder, der siger det. Folk husker mig fra gruppen for år siden, da jeg var ekstremt tynd – dengang i mine tidlige 20’ere, hvor jeg kæmpede med en spiseforstyrrelse."
Faldt hun tilbage under sin tid i bandet? "Jeg indså det ikke dengang, men når jeg ser tilbage på billeder fra perioder, hvor jeg var virkelig ulykkelig, kan jeg se, hvor farligt tynd jeg var. Mønsteret var der. Hver gang jeg følte, at tingene var ude af min kontrol, blev begrænsning af mad min måde at genvinde kontrollen på – på en virkelig giftig måde."
Var der et tidspunkt, hvor hun følte sig særligt ude af kontrol? "Sommeren 2017 boede jeg i en lejlighed i Østlondon og havde forfærdelige mareridt. Drømmene var så forstyrrende – ting, der var for grusomme til at beskrive, drømme, hvor jeg..."
---
Teksten er blevet strømlinet for klarhed, mens den oprindelige tone og detaljer er bevaret. Lad mig vide, hvis du ønsker yderligere finjusteringer!
---
Jeg skadede mig selv – tvang mig selv til at holde mig vågen ved at drikke kaffe og spille høj musik. Jeg optrådte til udendørskoncerter efter at have været flere dage uden søvn.
Til sidst kørte min mor fra South Shields og hentede mig og tog mig til vores familielege, som ordinerede antidepressiver. "Jeg følte mig så ked af det og så uudholdeligt skyldig over at have det sådan. Jeg var bange for, at der ville ske noget forfærdeligt med min mors lupus, og at jeg ikke ville være der. Jeg missede familiebegravelser og den slags, og jeg begyndte at stille spørgsmålstegn ved, om det hele var det værd."
Hun blinker hårdt, som om hun nulstiller sine tanker eller skubber en smertefuld erindring væk. "Det var der, min mor besluttede, at hun og hendes bedste veninde ville rejse med os – det var så sødt. De to var som Absolutely Fabulous, kørte mig til hvert show og sørgede for, at jeg spiste og drak nok."
Overvejede hun nogensinde at tage en pause fra gruppen? "Hvis du stopper med at arbejde i denne branche, vil alle vide hvorfor, og jeg kunne ikke klare alt den drama, der ville følge med. Så jeg blev bare ved."
Jade Thirlwall er hurtig til at understrege, at hun elskede sin tid i Little Mix – optrædenerne, hendes bandmedlemmer. Men at tilbringe et årti i en nøje konstrueret pigegruppe er ikke for svage hjerter. Bandets fremgang faldt sammen med Twitters eksplosion og online-fandomer, hvilket gjorde dem til forsøgskaniner i et ukendt digitalt landskab. Samtidig var paparazzi stadig en truende tilstedeværelse, endnu ikke overskygget af Instagram.
"Vi var 18 eller 19, og paparazzi’erne prø
