다음은 원문의 의미를 충실히 전달하는 자연스러운 한국어 번역입니다:
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전직 걸그룹 멤버들이 솔로로 전환하면 팝 음악의 기원과 거리를 두는 건 흔한 일이다. 하지만 리틀 믹스를 떠난 제이드 설월은 오히려 그룹의 가장 열렬한 응원자가 됐다.
"과거를 돌아보면 우리가 정말 대단했어!" 그녀는 눈을 반짝이며 말한다. "지금도 우리 뮤직비디오와 공연 영상을 보면서 왜 우리가 더 큰 성공을 거두지 못했는지 의아할 때가 있어. 우리는 정말 엄청났는데 말이야."
솔로 데뷔 싱글을 발표하기 전, 그녀는 리틀 믹스의 전체 디스코그래피를 다시 들으며 눈물을 흘렸다. "난 그저 가수가 꿈이던 사우스 실즈 출신 소녀에 불과했는데, 역대 최고의 걸그룹에 들어가게 됐잖아." 그녀는 회상한다. 지금은? "이제는 보너스 라운드를 즐기고 있어 - 내 음악을 만들면서 말야." 그녀는 활짝 웃으며 말한다.
32세의 그녀가 기대를 모으는 솔로 데뷔 앨범 발매를 준비하는 가운데, 우리는 동런던의 한 사진 스튜디오에서 만났다. 설월은 패치워크 데님 자켓과 오버사이즈 카고 쇼츠를 입고 편안하고 재치있게 이야기를 나눴다. 이는 그녀의 화려한 다이애나 로스 스타일의 곱슬머리와 촬영을 위해 화장된 장난기 가득한 분홍색 주근깨와 대조를 이뤘다. 그녀의 목소리는 부드럽지만 생기발랄했고, 특히 흥미로운 이야기를 할 때는 고향인 뉴캐슬 사투리가 묻어나왔다.
리틀 믹스는 2011년 더 엑스 팩터에서 결성되어 7,500만 장의 음반 판매고를 기록하며 역대 세 번째로 성공한 걸그룹이 됐다(스파이스 걸스와 슈프림스에 이어, 데스티니스 차일드보다 앞선 순위). 영국 톱 10 차트에 100주 이상 머문 최초의 걸그룹이자, 2021년에는 브릿 어워드에서 최초로 '최우수 영국 그룹'상을 수상했다. 노엘 갤러거가 그들을 "오아시스와는 차원이 다르다"고 폄하하자, 설월은 "정말 유감이네요. 우리는 영국에서 가장 성공한 걸그룹인데, 그는 자기 가족 내에서도 가장 성공한 멤버도 아니잖아요."라고 반박했다.
이 같은 날카로운 재치와 자신감은 그녀의 솔로 커리어를 이끌며 영국의 차세대 대형 팝 스타로 자리매김하게 했다. 그녀는 스페인 베니도름의 드래그 퀸들을 초기 영향력으로 꼽았는데, 이는 그녀의 작업에서도 드러난다. 그녀의 솔로 작품은 화려한 과잉미를 추구하며 "더 많을수록 더 좋다"는 철학을 담고 있다. 모든 요소를 집어넣다 보니 부엌 싱크대가 빠진 건 아마도 대신 욕조를 넣었기 때문일 것이다.
네 번째 싱글까지 발표하며 그녀는 순항 중이다. 데뷔곡 Angel of My Dreams는 명성의 희비극을 그린 장르를 넘나드는 혼돈의 앤섬으로 아이버 노벨로 후보에 올랐다. 트랩도어 드랍, 빠른 의상 변경, 거대한 천사 날개로 무대를 장식한 그녀의 브릿 어워드 공연은 '쇼 스토퍼'로 불리며 찬사를 받았다.
"팝 스타는 야심적이어야 해요." 그녀는 말한다. "자기 한계를 정해버리지 마세요." 예산 삭감이 이어지는 시대에, 그녀가 5막으로 구성된 대형 공연을 제안했을 때 레이블에서 망설였을까? "그들은 내가 차세대 대형 팝 스타가 되길 원한다면 투자를 해야 한다는 걸 알죠." 그녀는 짜증난 듯 농담을 던진다. "나는 저예측 아티스트가 아니에요! 내게 필요한 걸 주세요!" 그들의 도박은 그녀가 '최우수 팝 액트'상을 수상하며 성공으로 돌아왔다.
또 다른 주목할 만한 순간은 글래스턴베리에서였다. 그곳에서 그녀는 우디시 스테이지에서 영국 정부의 정책 등을 겨냥한 "엿 먹어라" 구호를 외치며 관객들을 이끌었다.
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