Jonathan Price har altid været en person, der elskede at være aktiv og dyrke motion. Da han voksede op i det sydlige Wales, var rugby hans første store passion. Gennem skole, universitet og derefter dyrkede han også surfing, roning, squash og løb konkurrencemæssigt – på bane, i 10 km-løb og i terrænløb. Da karriere og familieliv tog over, faldt meget af dette fra, men løb blev ved med at følge ham. Han fandt tid til maraton og halvmaraton – "Jeg løb et halvmaraton hver weekend bare for sjov," siger han – og i løbet af arbejdsugen fik han passet regelmæssige 30- eller 40-minutters løbeture ind for at lindre stress og rydde hovedet. "Jeg rejser meget i forbindelse med arbejde," siger Price, der nu er 50 år og administrerende direktør for en virksomhed. "Med løb er alt, hvad du behøver, et par løbesko, og du kan gøre det hvor som helst."
Da han var midt i 40'erne, begyndte Prices krop dog at sige fra. Han kom sig ikke så godt, som han plejede. "Jeg kunne løbe fint, men jeg havde ondt i to eller tre dage bagefter," siger han. Oven i det låste hans lænd helt fast cirka hver sjette måned. En fysioterapeut troede, at det var "stramme hoftebøjere" og foreslog "hofteåbnende" øvelser, der skulle reducere stivhed og forbedre fleksibiliteten. En anden ordinerede muskelafslappende medicin, men smerten blev kun værre, og hans bevægelighed blev ved med at blive mindre. Endelig, i sommeren 2023, førte et tilfældigt møde med en hoftespecialist til en diagnose af slidgigt, og i slutningen af det år fik Price – dengang 47 – foretaget et dobbelt hofteudskiftningsindgreb.
Var Price bare uheldig, eller fremskyndede årtiers motion skaden på hans led? Efter så mange år, så mange kilometer og så mange brugscyklusser – havde han simpelthen, som hans kirurg Giles Stafford udtrykker det, "ramt sit tal"?
Ortopædkirurger anbefaler ofte svømning eller cykling for at reducere belastningen på vores led. Foto: microgen/Getty Images
Som konsulterende ortopædkirurg med speciale i sportsrelaterede hoftelidelser ser Stafford ofte patienter, der får ledproblemer tidligere end de fleste. "Det er typisk aktive mennesker, der har dyrket meget sport og slidt deres led op gennem det," siger han. Stafford sammenligner vores led med lejer i en bil. "Der er klart en genetisk faktor, men også en stor mekanisk," siger han. "Vi har alle et vist antal cyklusser i os, før skader opstår, og en person, der går i fitnesscenter, løber maraton eller dyrker højbelastende, højintensiv, gentagende motion, kan ramme sit tal yngre og hurtigere."
Slidgigt (OA) er det smertefulde resultat af, at brusk nedbrydes – det glatte, glatte væv, der dæmper enderne af vores knogler, så vores led kan bevæge sig uden friktion. Slidgigt er stigende. Hvert år får mere end en kvart million mennesker i Storbritannien foretaget ledudskiftningsoperationer, og inden 2060 forventes efterspørgslen at springe med 40%. Selvom der er tegn på flere tilfælde blandt yngre mennesker, vil hver anden voksen i Storbritannien have slidgigt ved en alder af 70. For nogle kan det bare betyde lidt stivhed, når de går op ad trapper. For andre kan det betyde, at de har brug for hjælp til at vaske sig og klæde sig på. I alderdommen afgør slidgigt ofte, om en person kan bo selvstændigt, og om deres sidste år bliver brugt på at håndtere smerte.
Når det kommer til årsager, er billedet dog forvirrende. Vores krops design er nøglen. Vores gener hjælper med at bestemme vores bygning, vores gangart, hvordan vi belaster vores led, og hvor trykket falder, når vi bevæger os. Genetik menes også at påvirke kvaliteten af vores brusk og de inflammatoriske reaktioner, der kan skade den og drive slidgigt fremad. Price ved nu, at han blev født med en subtil formafvigelse, som ikke er ualmindelig. Kuglen i hans hoftes kugleled var ikke helt kugleformet, så den roterede ikke glat uden friktion, hvilket stille og roligt over tid fremskyndede skader med hver brugscyklus. Men ud over genetik – er det at kræve for meget af vores kroppe – eller for lidt – der øger vores risiko for slidgigt? Skal vi bekymre os om overdreven motion eller ikke nok motion? Er det selve motionen eller den forkerte slags motion? Desværre ser svaret ud til at være alle tre.
En stillesiddende livsstil er en stor faktor. Dette skyldes delvist, at slidgigt er forbundet med fedme, som tilføjer vægt til vores led og øger inflammation, men motion betyder noget ud over det. Brusk får sine næringsstoffer fra ledvæske (væsken i vores led), og vi skal bevæge os for at holde den væske i cirkulation. "At sidde i lange perioder i løbet af dagen ser også ud til at forårsage metaboliske ændringer, der fremmer inflammation," siger Dr. Benjamin Ellis, konsulterende reumatolog ved Imperial College Healthcare i London. At opbygge styrke og muskler hjælper også med at absorbere stød og stabilisere vores led. "Vores led, knogler og kroppe bliver stærkere under udfordring, og det sker gennem mikroskader," siger Ellis. "Kroppen heler dem, og den heling opbygger knogle og muskel."
På den anden side, hvis vi presser kroppen ud over dens evne til at hele, eller lider en for alvorlig skade, er vi tilbage i farezonen for slidgigt – selvom det kan tage årtier, før virkningerne viser sig. En skade på det forreste korsbånd (ACL) – en rift eller forstuvning i midten af knæet – er et eksempel. Professionelle fodboldspillere, der er tilbøjelige til ACL-skader, har to til tre gange den gennemsnitlige risiko for slidgigt senere i livet. Forskning peger også på en højere risiko for slidgigt blandt konkurrenceløbere, mens rekreativt løb ser ud til at beskytte mod det. (Desværre varierer definitionen af "rekreativ" versus "konkurrencepræget" mellem undersøgelser.) Mange ortopædkirurger – inklusive Stafford – anbefaler cykling, svømning eller brug af en crosstrainer frem for løb, eller at løbe på græs eller løbebånd i stedet for asfalt for at reducere belastningen på leddene.
Ifølge David Vaux, osteopat, konsulent for Arthritis Action og forfatter til Stronger, bør motion i midten af livet ses lidt som en dosis medicin. "Hvis du gør for meget eller for lidt, får du problemer," siger han. "De vigtigste ting, jeg ser i klinikken, er folk, der er skadet, og folk, der er udbrændte – og de to ting er kryptonit i midten af livet." Begge kan få en person til helt at stoppe med at motionere eller til at blive ved med at presse for hårdt, før de er kommet sig. Begge kan resultere i slidgigt.
For de fleste midaldrende, siger Vaux, er en sund motionsrutine stabil og konsekvent med masser af indbygget restitutionstid. Han siger: "Det kan se ret kedeligt ud, men kedeligt er godt."
Saket Tibrewal, konsulterende ortopædkirurg på Cromwell Hospital i London med speciale i knæet, gør en lignende pointe. "Når vi bliver ældre, tager vores evne til at hele længere tid," siger han. "Jeg ser mange løbere, der er begyndt i de sidste par år og begynder at få knæsmerter og følgevirkninger. De tager måske en løbetur og gør det så igen dagen efter, eller måske har de bare en fridag. Mange mennesker forstår ikke, hvor vigtig restitution er."
Flere ortopædkirurger har udtrykt bekymring over højintensive, højbelastende motionsprogrammer. "Alt, der involverer mange dybe vægtbelastede squats eller gentagne gange at tage din krop til dens fulde bevægelsesområde under belastning, kan skade dine led," siger Stafford. Gareth Jones, specialiseret knækirurg på Imperial College, har set patienter i midten af 20'erne og starten af 30'erne, der allerede har mistet meget brusk under knæskallerne ved at følge sådanne programmer. En af Tibrewals patienter er Naomi Pannell, 27, som for nylig rev sit forreste korsbånd over under en CrossFit-konkurrence.
"Løberens tankegang er, at det nok skal gå – det reparerer sig selv."Chris Dunn konkurrerer i en Ironman-begivenhed i juli. Foto: Courtesy of Chris Dunn
"Jeg var i semifinalen i Madrid, min største konkurrence hidtil," siger Pannell. "Det skete på dag tre, den sidste dag, i 36°C varme." Pannell og hendes partner var blevet færdige med chest-to-bar pull-ups og double-unders (som at hoppe sjippetov, men rebet passerer under dine fødder to gange i et spring). Dernæst kom fire runder med "sandbags" (løfte en tung sandsæk fra gulvet og hvile den på skulderen). "Da jeg skulle løfte sandsækken i min anden runde, sprang mit knæ ud og sprang tilbage ind," siger Pannell. "Jeg faldt ikke til gulvet. Jeg prøvede at løfte den igen, og det samme skete." Hun gennemførte en del af den resterende bane, inklusive en håndstandsvandring, men ved slutningen var hendes knæ hårdt hævet. "Da jeg fandt ud af, at det var en fuld ACL-ruptur, tilbragte jeg en uge med at græde," siger Pannell. "Jeg har aldrig haft en skade i mit liv."
Tibrewal, som skal operere Pannell, giver trætheden skylden. "Disse programmer er meget gode til kardiovaskulær fitness og styrke, men de involverer høj gentagelse og høj belastning, og træthed er et æresmærke," siger han. "Efter flere runder, hvis du er presset til det punkt, hvor dine muskler er virkelig trætte, kan du miste neuromuskulær kontrol over leddet. Du mister proprioception – din krops interne bevidsthed om, hvor den er i tid og rum – og det er, når noget simpelt, du har gjort mange gange før, kan gå galt."
Ifølge Vaux involverer en sund motionsplan i midten af livet, der beskytter mod slidgigt, "skridt og gentagelser". "En gåtur, en joggetur eller en cykeltur et par gange om ugen, og du har også brug for styrketræning. Jeg ordinerer normalt et isometrisk-only styrkeprogram – såsom væg-siddende og planker, som du kan lave hvor som helst – i mindst to måneder, før du gør noget mere dynamisk i forhold til styrketræning. Hvis nogen gør det, vil jeg satse på den persons chancer for sunde led om 20 år frem for nogen, der gør noget ekstremt og hurtigt-fit."
Det vigtigste er at lytte til din krop. "Smerte alene er ikke altid en pålidelig guide, fordi noget ubehag kan være en normal del af tilpasning," siger Vaux, "men vedvarende ledsmerter, nattesmerter eller smerter ved bestemte bevægelser, hævelse og stivhed bør ikke ignoreres. Det er din krop, der fortæller dig, at der er et problem." Det er også vigtigt at forstå dit træthedsniveau. "Er din præstation stabil, forbedrende eller faldende? Faldende præstation indikerer, at du ikke restituerer ordentligt. Hvordan sover du? Er din puls markant forhøjet først på dagen efter træning? Løsningen på nogen af disse kan være at få noget tjekket eller at ændre din motion og hvile."
Se billede i fuld skærm
'Jeg havde ondt i to eller tre dage efter løb' ... Jonathan Price (til venstre) deltager i verdens dybeste maraton i Sverige. Foto: Samuel McElwee Studios/BecomingX/World's Deepest Marathon
Chris Dunn, 49, en dedikeret løber, ventede, indtil han havde grad fire slidgigt med knogle mod knogle i knæet, før han stoppede med at løbe og fik det undersøgt. "Jeg kan nok spore det tilbage til 2015, hvor en hård tackling i fodbold forvred mit forreste korsbånd," siger han. På trods af skaden gennemførte han samme år en Ironman-triatlon og et maraton. I årene siden fortsatte han med at konkurrere i mange flere maratoner samt regelmæssige triatloner. "Mit ben var nok svækket, og jeg svækkede det mere. Min justering ændrede sig for at kompensere, og det overbelastede forskellige dele af knæleddet," siger han. "Virkelig dumt – jeg ventede for længe – men når du først er i løberens tankegang, tænker du: 'Det nok skal gå. Det reparerer sig selv.' Når du presser dig selv til grænsen, er det ubehageligt alligevel! Du fortæller dig selv: 'Det er bare en let ømhed.' I 2023 var det blevet så slemt, at jeg kun kunne løbe 5 eller 6 kilometer, og bagefter var smerten så intens, at jeg næsten ikke kunne gå."
I maj 2024 gennemgik Dunn en fem timer lang operation for at rette sit ben op og tage trykket af det beskadigede område. Det gik rigtig godt. "Jeg var hjemme igen dagen efter med en knæskinne," siger han. "Jeg brugte krykker indtil august. Den følgende april løb jeg London Marathon, og i juli gennemførte jeg en Ironman. Lige nu føles løb godt. Der er en chance for, at jeg måske får brug for en knæudskiftning om mange år, men vi ser, hvordan det går. Jeg vil nyde det, mens jeg kan."
Price vendte også tilbage til løb efter sit dobbelte hofteudskiftningsindgreb. Sidste år gennemførte han verdens dybeste maraton, afholdt i en zinkmine i Sverige. "Det tog et stykke tid at vænne sig til den mærkelige følelse, hvor alt virker anderledes, men da jeg først begyndte at løbe, blev det lettere og lettere," siger han. Pannell sigter i mellemtiden mod at konkurrere i CrossFit Open i februar.
"Der er ingen universel grænse, ud over hvilken motion bliver skadelig," siger Vaux. "Det afhænger af mange ting – såsom alder, genetik og tidligere skader – og det er ikke permanent: det kan ændre sig, når dine væv tilpasser sig. Det er en af de fantastiske ting ved den menneskelige krop. Men vi skal give den tid til at justere og være opmærksomme på, hvad den fortæller os undervejs."
Har du en holdning til de spørgsmål, der rejses i denne artikel? Hvis du vil sende et svar på op til 300 ord pr. e-mail til mulig offentliggørelse i vores brevsektion, så klik venligst her.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på præcis det scenarie, opdelt efter typen af person, der spørger
Spørgsmålene fra dem, der er nye til dette
1 Jeg er lige begyndt at træne, og jeg er øm i flere dage. Er dette normalt, eller er jeg ved at få brug for operation?
Svar Det, du føler, kaldes forsinket muskelømhed. Det er mikroskopiske rifter i muskelfibrene, og det er helt normalt. Skader på operationsniveau er normalt skarpe smerter, hævelse eller en følelse af, at det giver efter. Hvis du ikke kan gå eller løfte din arm uden skarp smerte, så se en læge. Hvis du bare er stiv og øm, er det en god træning.
2 Hvordan kan jeg blive skadet, hvis jeg bare løfter vægte? Skulle det ikke gøre mig stærkere?
Svar At løfte vægte gør dig stærkere, men kun hvis din form er korrekt, og du skrider gradvist frem. Skaden kommer normalt ikke fra selve vægten – den kommer fra at løfte for tungt for hurtigt eller bruge momentum i stedet for muskelkontrol. Dette lægger pludselig stress på sener og ledbånd, som ikke heler så hurtigt som muskler.
3 Jeg er aldrig blevet skadet i mit liv. Hvorfor skulle min krop pludselig forrĂĄde mig i fitnesscenteret?
Svar Din krop forråder dig ikke – det er bare, at hverdagen normalt ikke presser dine led til deres absolutte grænse. Det gør fitnesscenteret. Hvis du har en let muskelubalance, kan den svagere side blive overbelastet. Det handler mindre om at være skrøbelig og mere om at afsløre et svagt led, du aldrig vidste, du havde.
4 Hvad er forskellen på en forstrækning og en forvridning? Hvilken kræver operation?
Svar
Forstrækning: En overstrakt eller revet muskel eller sene
Forvridning: Et revet ledbĂĄnd
De fleste forstrækninger heler med hvile. Operation er normalt kun nødvendig for
