"मुझे थोड़ी घबराहट हो रही है," जॉन बोयेगा कैमरे के सामने बैठते हुए स्वीकार करते हैं। "इसके बारे में बात करने से मदद मिल सकती है। मैंने बहुत समय से इस पर दोबारा विचार नहीं किया है। हाँ, मेरा दिल तेज़ी से धड़क रहा है।" अटैक द ब्लॉक और स्टार वॉर्स के अभिनेता 10 वर्षीय स्कूली छात्र दामिलोला टेलर की हत्या के बारे में एक नए बीबीसी टू वृत्तचित्र के शुरुआती दृश्य में बोल रहे हैं।
27 नवंबर 2000 को, दामिलोला को टूटी हुई बोतल से पैर में चाकू मारा गया और उसे कंक्रीट की सीढ़ी में मरने के लिए छोड़ दिया गया। जब वह दक्षिण लंदन के पेकहैम पुस्तकालय में एक स्कूल के बाद के क्लब से घर लौट रहा था, तब उस पर हमला किया गया था। मानहानि की सजा दिलाने में छह साल और ओल्ड बेली में तीन अलग-अलग मुकदमे लगे, जिनकी कुल लागत £16m थी। उसकी मृत्यु ने राष्ट्र को न केवल इसलिए झकझोर दिया क्योंकि वह बहुत छोटा था, बल्कि इसलिए भी कि सभी संदिग्ध भी बच्चे थे। बोयेगा उन अंतिम लोगों में से एक थे जिन्होंने दामिलोला को जीवित देखा था। उस वर्ष अगस्त में दामिलोला के नाइजीरिया से ब्रिटेन आने के बाद से दोनों घनिष्ठ मित्र थे।
इसके प्रीमियर से कुछ सप्ताह पहले बाफ्टा स्क्रीनिंग में फिल्म देखते हुए, यह आश्चर्यजनक है कि 34 वर्षीय अभिनेता अपने मित्र की मृत्यु के बारे में बात करते हुए कितने युवा और असुरक्षित दिखते हैं। बोयेगा अक्सर आश्वस्त और आत्मविश्वासी दिखते हैं, चाहे वह हाइड पार्क में ब्लैक लाइव्स मैटर विरोध प्रदर्शन में हजारों लोगों को भावुक, तत्काल भाषण दे रहे हों, पिरेली कैलेंडर के लिए पोज़ दे रहे हों, या हॉलीवुड फिल्म में अफ्रीकी राजा की भूमिका निभा रहे हों। आमतौर पर वह लंबे, चौड़े कंधों और गर्व के साथ खड़े होते हैं। लेकिन जब वह उस दिन की यादों को ताज़ा करते हैं, तो ऐसा लगता है जैसे वह लगभग 26 साल पहले के आठ साल के बच्चे में वापस आ गए हैं जब उन्हें पता चला था कि उनके दोस्त की मृत्यु हो गई है।
कुछ घंटों बाद, मैं शो पर चर्चा करने के लिए बीबीसी न्यू ब्रॉडकास्टिंग हाउस में उनसे फिर मिलता हूं। व्यक्तिगत रूप से, बोयेगा विनम्र हैं, शांत स्वभाव और स्वागत करने वाली मुस्कान के साथ। वह अभी न्यूयॉर्क फैशन वीक की यात्रा से लौटे हैं और ट्रांसअटलांटिक उड़ान से उतरने के तुरंत बाद किसी के लिए आश्चर्यजनक रूप से ताज़ा दिखते हैं।
बोयेगा अपने पिता सैमसन, अपनी मां एबीगेल और एक बड़े चचेरे भाई के साथ आराम से बैठे हैं। यह एक जीवंत जगह है – बोयेगा अब लॉस एंजिल्स में रहते हैं, और मुझे आभास होता है कि लंदन में रहते हुए उनके साथ थोड़ा समय बिताने के लिए सभी उत्साहित हैं। हम तुरंत दामिलोला की मृत्यु के आसपास की आपराधिक कार्यवाही के बारे में पांच-तरफा बातचीत में शामिल हो जाते हैं। सभी एक साथ बात कर रहे हैं।
पहला मुकदमा न्यायाधीश द्वारा अभियोजन पक्ष के प्रमुख गवाह को अविश्वसनीय ठहराए जाने के बाद ध्वस्त हो गया, और कार्यवाही से बाहर रखे गए महत्वपूर्ण सबूतों को लेकर विवाद था। परिवार ने तीनों मुकदमों का बारीकी से पालन किया – दूसरे में, जूरी हत्या के आरोप में तीन में से दो प्रतिवादियों पर फैसला नहीं दे सकी – और हत्यारों को न्याय दिलाने के चूक गए अवसरों पर निराशा की भावना है।
"आपको लगता होगा कि स्टीफन लॉरेंस मामले का प्रभाव बहुत अधिक मजबूत होता, अगर उन्होंने वास्तव में कुछ सीखा होता। ऐसा नहीं लगा," बोयेगा आह भरते हैं। पुलिस जांच की भारी आलोचना की गई थी जब पाया गया कि उसने कई महत्वपूर्ण गलतियां की थीं।
पूरा बोयेगा परिवार दामिलोला को जानता था, लेकिन अभिनेता ने पहले सार्वजनिक रूप से उसके बारे में बहुत कम कहा है। बोयेगा ने 2011 में साइंस-फिक्शन कल्ट क्लासिक अटैक द ब्लॉक में अपनी शुरुआत के बाद से लगातार काम किया है, जिसमें डिज्नी की स्टार वॉर्स फ्रैंचाइज़ में गेम-चेंजिंग मुख्य भूमिका भी शामिल है। उनके सबसे हालिया प्रोजेक्ट, द वुमन किंग (2022) और दे क्लोन्ड टायरोन (2023), दोनों की समीक्षकों द्वारा प्रशंसा की गई थी। उन्होंने कहा है कि उनकी पेशेवर सफलता काफी हद तक दामिलोला के अपने छोटे जीवन को जीने के तरीके से प्रेरित होने के कारण है।
वह वृत्तचित्र में गहराई से शामिल रहे हैं। "पहली बार जब मैंने एक रफ कट देखा तो मैं अपने लिविंग रूम में था और बाहर उजाला था। तब से, मैं अपने फोन, लैपटॉप और एक छोटे टीवी पर दैनिक एडिट देख रहा हूं। लेकिन इसे सिनेमा में देखना अलग तरह से प्रभावित करता है – उस तरह से फिल्म देखना एक भावनात्मक बाधा थी। इसने वास्तव में मुझे प्रभावित किया।" 75 मिनट की स्क्रीनिंग के दौरान, आप कमरे में चारों ओर रोने और सूंघने की आवाज़ सुन सकते थे। "यह उन फिल्मों में से एक है जिसे मैं अपने व्यक्तिगत जुड़ाव के कारण कई बार नहीं देखूंगा, लेकिन यह निश्चित रूप से एक ऐसी फिल्म है जिस पर मैं वापस आऊंगा – जब मेरा बच्चा काफी बड़ा हो जाएगा, तो मैं उसे यह फिल्म दिखाऊंगा। आपको अपनी वंशावली की वास्तविकताओं को जानना चाहिए।"
दामिलोला टेलर के पेकहैम के ओलिवर गोल्डस्मिथ प्राइमरी स्कूल में पहले दिन, ब्रिटेन आने के तुरंत बाद, एक शिक्षक ने बोयेगा की बहन ग्रेस को उसका मार्गदर्शक नियुक्त किया। वह वृत्तचित्र में कहती हैं: "मेरे शिक्षक ने कहा, 'ग्रेस, एक नया लड़का है और वह नाइजीरिया से है, और जाहिर है तुम नाइजीरियाई हो इसलिए तुम भाषा समझती हो – तुम उसे चारों ओर दिखा सकती हो।'" वे एक तिकड़ी बन गए, क्योंकि उस समय बोयेगा और उनकी बहन अविभाज्य थे।
"मैं उसके आसपास इतना ज्यादा था इसका एकमात्र कारण यह था कि मैं हमेशा अपनी बहन के साथ था – मुझे दामिलोला विरासत में मिला," बोयेगा मुझे हंसते हुए बताते हैं। "मैं रुका क्योंकि मुझे वह बहुत मजेदार लगता था।"
मनोवैज्ञानिक प्रभाव निश्चित रूप से मेरे साथ रहा।
दामिलोला के बारे में वृत्तचित्र से बोयेगा की एक स्टिल। फोटोग्राफ: बीबीसी/ऑप्टोमेन टीवी
उनके पिता एक मार्मिक स्मृति जोड़ते हैं: "जॉन के बहुत ज्यादा दोस्त नहीं हैं – कम से कम लड़के नहीं। जॉन के आसपास लड़कियां थीं। और मुझे याद है मैंने पूछा, 'जॉन, तुम लड़कियों के आसपास क्यों घूम रहे हो?' और उसने कहा, 'पापा, लड़के खतरनाक हैं – वे मुझे पीटेंगे।'" दोपहर के भोजन के समय, वे तीनों खेल के मैदान में एक साथ दौड़ते थे।
बोयेगा दामिलोला की मृत्यु के दिन को अपने लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ के रूप में वर्णित करते हैं। "मनोवैज्ञानिक प्रभाव निश्चित रूप से मेरे साथ रहा, लेकिन अब यह सराहना के रूप में सामने आता है। हर बार जब मैं उठता हूं और यहां हूं, मैं इसकी सराहना करता हूं।" वह अपने दोस्तों को बताने के बारे में बात करते हुए मुस्कुराते हैं: "मैं अपने लड़कों से कहूंगा, 'अरे, गोली तुम्हें देखकर यह नहीं कहती कि "तुमने पहले फिल्में की हैं," और तुम्हें बचा लेती है!'" हालांकि, एक बच्चे के रूप में, उनके विचार कम सकारात्मक थे। "जब मैं सुनता था कि किसी को चाकू मारा गया या जो भी हो, तो ऐसा लगता था कि यह और करीब आ रहा है, और वह जागरूकता रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा बन गई। मैं उससे बहुत डरता था।"
जब दामिलोला की हत्या हुई तब बोयेगा आठ साल के थे; उन्होंने पहले सोचा था कि मृत्यु "केवल बूढ़े लोगों के साथ होती है।" वह इससे हैरान थे – "जैसे जब बच्चे गिरते हैं और सब कहते हैं, 'ओह माय गॉश!' और फिर बच्चा, प्रतिक्रिया देखकर, रोने का फैसला करता है? ऐसा ही था।" जैसे-जैसे खबर फैलती गई, उन्हें यह समझना मुश्किल लगा कि अच्छे लोगों के साथ बुरी चीजें हो सकती हैं। "मैं यह समझने की कोशिश कर रहा था कि इसका क्या मतलब है। मैंने इसकी व्यावहारिकता के बारे में सोचा। आखिरी सांस। क्या यह दर्द देता है? मुझे ग्रेस के साथ बातचीत याद है जहां मैं कहता था, 'क्या तुम्हें लगता है कि मृत्यु नींद है?' या, 'शायद वे 20 साल के लिए चले जाते हैं और फिर वापस आते हैं?' इसने मुझे रात में जगाए रखा क्योंकि मैं अभी उस लड़के के साथ था, तुम्हें पता है?"
दामिलोला की मृत्यु के बाद, बोयेगा ने अपने बेडरूम में घर पर बहुत समय बिताया। कभी-कभी दोस्त उनके लिए दस्तक देते और वह अपनी मां से कहते कि वह संदेश दे दें कि वह बाहर नहीं जाना चाहते। "मृत्यु का हाथ बच्चों को बच्चों को मारने के लिए प्रभावित कर रहा है। मैं सोचता हूं, 'लानत है, मैं एक बच्चा हूं, मुझे वहीं रहने दो जहां मैं सबसे सुरक्षित महसूस करता हूं।' मेरे पास एक घर था जिसने मुझे अत्यधिक सुरक्षा दी, और मेरे माता-पिता चिंता दिखाने से नहीं हिचकिचाए।"
यह कई तरह से सामने आया, जिसमें उनके लिए माध्यमिक विद्यालय का चुनाव भी शामिल था। अपने गृह बरो के विकल्पों के बजाय, उन्हें वेस्टमिंस्टर सिटी स्कूल भेजा गया – बस से लगभग एक घंटे की दूरी पर। क्या क्षेत्र से बाहर निकलना दामिलोला की मृत्यु की प्रतिक्रिया थी? बोयेगा के पिता जवाब देते हैं: "जॉन के कुछ कहने से पहले, जब वह माध्यमिक विद्यालय जा रहा था तो मैं उसके शिक्षक के पास गया और उसने मुझसे कहा, 'मिस्टर बोयेगा, आपको वेस्टमिंस्टर क्यों चुनना है?' और मैंने उससे कभी नहीं कहा कि मैंने क्या देखा: कि यहां का माहौल इस लड़के को भ्रष्ट कर देगा," वह अपने बेटे की ओर इशारा करते हुए कहते हैं। "मैंने देखा कि क्या आने वाला था, कि भविष्य में यह वातावरण बहुत, बहुत खतरनाक होने वाला है।" यह 2003 में था। दशक के अंत तक, लंदन की सड़कों पर 188 किशोरों की हत्या कर दी गई थी। मैं बातचीत को वापस बोयेगा की ओर मोड़ता हूं। क्या उन्हें तब थेरेपी मिली थी? वह अपनी ठुड्डी नीचे करते हैं और सिकोड़े हुए माथे के साथ मेरी ओर देखते हैं। जो वह व्यक्त कर रहे प्रतीत होते हैं वह यह है कि अफ्रीकी घर में थेरेपी जैसी कोई चीज नहीं होती – खासकर 1990 के दशक के अफ्रीकी घर में नहीं। हम दोनों हंसते हैं। इस बिंदु पर मुझे पता है कि मेरा सवाल आसानी से उनके माता-पिता की आलोचना के रूप में समझा जा सकता है, जो अचानक काफी तंग कमरे में हमारे सामने सोफे पर बैठे हैं। हम जल्दी से आगे बढ़ते हैं। पिछले कुछ वर्षों में दामिलोला की हत्या के विभिन्न पहलुओं पर केंद्रित कई वृत्तचित्र आए हैं, 2002 के बीबीसी पैनोरमा विशेष से लेकर हाल ही में प्रसारक यिंका बोकिन्नी द्वारा दामिलोला की मृत्यु की 20वीं बरसी को चिह्नित करने के लिए प्रस्तुत एक तक। यह नवीनतम प्रोजेक्ट कथा का अधिकांश हिस्सा उसकी हत्या से पहले के 24 घंटों पर केंद्रित करता है। हम कई लोगों से सुनते हैं जो जांच के शुरुआती चरणों में महत्वपूर्ण थे, जिसमें एस्टेट रखरखाव कर्मचारी भी शामिल है जिसने पहली बार दामिलोला को सीढ़ी में खून बहते हुए पाया था। बोयेगा और निर्देशक एलेक्स थॉमस के बीच कई महीनों की चर्चा हुई – जिन्होंने पुरस्कार विजेता स्काई ओरिजिनल वृत्तचित्र बिबा एंड निकोल: मर्डर इन द पार्क का भी निर्देशन किया, जो 2020 में बिबा हेनरी और निकोल स्मॉलमैन की हत्याओं के बारे में है। "यह मुझ पर निर्भर था कि मैं तय करूं कि मेरी दुनिया से कौन बैठकर बात करेगा," बोयेगा कहते हैं। "तब मैंने फैसला किया कि दामिलोला पर चर्चा करने के लिए ग्रेस मुझसे ज्यादा उपयुक्त होंगी क्योंकि वह उसकी सीधी दोस्त थी – वे लगभग एक ही उम्र के थे। और मुझे लगता है कि इस पर उसका दृष्टिकोण काफी महत्वपूर्ण था।" न्यूज़लेटर प्रचार छोड़ें इनसाइड सैटरडे के लिए साइन अप करें सैटरडे मैगज़ीन के पर्दे के पीछे एक झलक पाने का एकमात्र तरीका। हमारे शीर्ष लेखकों से अंदरूनी कहानी के साथ-साथ सभी अवश्य पढ़े जाने वाले लेख और कॉलम पाने के लिए साइन अप करें, हर सप्ताहांत आपके इनबॉक्स में डिलीवर किया जाएगा। अपना ईमेल दर्ज करें साइन अप करें न्यूज़लेटर प्रचार के बाद वह आसान हिस्सा था। अधिक कठिन था यह तय करना कि पेकहैम की सड़कों पर बदमाशी और डर के पारिस्थितिकी तंत्र को कैसे संबोधित किया जाए जिसने दामिलोला की हत्या को जन्म दिया और अंततः उसे मजबूत किया। अंतिम संपादन में, कहानी कहने का यह तत्व काफी हद तक छोड़ दिया गया है। यह ध्यान से नहीं गुजरता। स्क्रीनिंग के बाद एक प्रश्नोत्तर के दौरान, दर्शकों में एक बाफ्टा सदस्य दामिलोला की मानहानि के लिए दोषी ठहराए गए दो लड़कों के जीवन के बारे में शामिल बैकस्टोरी की कमी पर सवाल उठाता है। अगस्त 2006 में, भाइयों डैनी और रिकी प्रेडी को तीसरे मुकदमे के बाद युवा हिरासत में आठ साल की सजा सुनाई गई थी। प्रश्नकर्ता ने बताया कि भाई ओल्ड बेली में किसी भी परिवार के बिना पेश हुए थे। "मैं जानना चाहूंगा कि आपने इसे क्यों छोड़ा," उन्होंने भाइयों के परेशान बचपन का जिक्र करते हुए कहा। यह सर्वविदित था कि उनकी एकल मां उन्हें पालने में बहुत संघर्ष करती थी। दोनों को अंततः स्थानीय प्राधिकरण के बच्चों के देखभाल घर में रखा गया। "हमने दो भाइयों का साक्षात्कार लेने के विकल्प पर विचार किया," बोयेगा ने कहा, जिन्होंने टीम के भीतर एक सामान्य चिंता बताई कि इसे अपराधियों के प्रति बहुत सहानुभूतिपूर्ण देखा जा सकता है। अंत में, उनसे संपर्क न करने का निर्णय लिया गया। लेकिन बोयेगा सहमत हैं कि उनकी बैकस्टोरी के कुछ तत्वों का कथा में स्थान है, विशेष रूप से युवा हिंसा को समाप्त करने के बारे में बहस के संबंध में। "परिवार। अनुशासन," वह दृढ़ता से कहते हैं। "तथ्य यह है कि आपके घर में कोई वयस्क नहीं है जो आपको जवाबदेह ठहराए, यह बहुत महत्वपूर्ण है, खासकर लड़कों के लिए।" वह इसके महत्व पर जोर देने के लिए अंतिम वाक्य को थोड़ा धीमा दोहराते हैं। "लेकिन तुम्हें पता है, घर में दो माता-पिता हो सकते हैं और बच्चा फिर भी बाहर जाकर वह करता है जो उसे करना है, इसलिए स्पष्ट रूप से एक अधिक सूक्ष्म बातचीत है। यहां तक कि इस अर्थ में भी कि किसी ने आपको दिखाया कि वे आपसे प्यार करते हैं, कि उन्हें परवाह थी कि आपने क्या किया या आपने गलती की या नहीं। स्क्रीनिंग प्रश्नोत्तर में उस व्यक्ति ने जो कहा, उसने मुझे सोचने पर मजबूर किया कि इसका क्या मतलब था – कि उनके पास वह नहीं था। एक सामाजिक कार्यकर्ता भी नहीं।"
"मुझे नहीं पता था कि मैं गरीब था जब तक मैं वर्ष 7 में नहीं आया। जब आप बहुत छोटे होते हैं, तो आप वास्तव में उसके बारे में नहीं सोचते। जब आप स्कूल पहुंचते हैं, तो आप देखना शुरू करते हैं कि आप जीवन की खाद्य श्रृंखला में कहां हैं।" जब मैं बोयेगा से पूछता हूं कि वृत्तचित्र बनाने में क्या मुश्किल था तो एक लंबा सन्नाटा छा जाता है। "गरीबी," वह आखिरकार जवाब देते हैं। उनका मतलब है कि इसने उन्हें बचपन में अनुभव की गई गरीबी की यादें ताज़ा कर दीं। बड़े होते हुए, वह पेकहैम रोड से थोड़ा हटकर स्को गार्डन्स एस्टेट पर एक छोटे फ्लैट में अपने माता-पिता और अपनी बड़ी बहनों – ग्रेस, जो वृत्तचित्र में दिखाई देती हैं, और ब्लेसिंग, जो आम तौर पर बहुत कम प्रोफाइल रखती हैं – के साथ रहते थे। उनकी मां एक देखभाल कार्यकर्ता थीं और उनके पिता एक पेंटेकोस्टल मंत्री थे। "मुझे नहीं पता था कि मैं गरीब था जब तक मैं वर्ष 7 में नहीं आया। जब आप बहुत छोटे होते हैं, तो आप वास्तव में उसके बारे में नहीं सोचते। और फिर जब आप स्कूल पहुंचते हैं, तो आप देखना शुरू करते हैं कि आप जीवन की खाद्य श्रृंखला में कहां हैं, और तब आप खुद की तुलना अन्य बच्चों और अन्य बच्चों से करना शुरू करते हैं।" वृत्तचित्र की फिल्मांकन प्रक्रिया ने उस दुनिया को फिर से फोकस में ला दिया।
बोयेगा को वेस्टमिंस्टर सिटी स्कूल में अपने पहले वर्ष में गलत कारणों से अलग दिखने से बचने के लिए उत्सुक होने और अपनी मां से किकर्स की एक जोड़ी खरीदने की भीख मांगने की याद है। वह उन्हें वॉलवर्थ की ईस्ट स्ट्रीट पर एक जूता की दुकान बैरी हॉवर्ड ले गईं – जो किसी भी दक्षिण लंदनवासी के लिए एक रणनीतिक संस्कार है जो प्राथमिक से माध्यमिक विद्यालय में क्रूर संक्रमण से बचने की उम्मीद करता है। लेकिन जूते मिलने के बाद उन्हें बुरा लगा, क्योंकि वह बता सकते थे कि इसने उनकी मां को कितना खर्च किया। "मैंने अपनी मां से दोबारा कभी किकर्स नहीं मांगे – मैंने बाकी स्कूल क्लार्क्स पहने।" इन यादों को सुनाना, साथ ही पेकहैम की पुरालेख फुटेज और बरगंडी ओलिवर गोल्डस्मिथ स्कूल स्वेटर देखना, उस विशिष्ट भावना को वापस ले आया कि उनके पास अपने कई साथियों से बहुत कम था। "मैंने उससे बाहर निकलने के लिए कड़ी मेहनत की। इस फिल्म को बनाने में मुझे यह देखना पड़ा कि मैं कौन हुआ करता था, और उसने मुझे परेशान किया।" साक्षात्कार तब हुए जब वह आइल ऑफ स्काई पर एक अलौकिक हॉरर फिल्म, द पनिशिंग, की शूटिंग कर रहे थे, जिसमें वह कारा डेलेविंग के साथ मुख्य भूमिका में हैं (यह वर्तमान में पोस्ट-प्रोडक्शन में है)। परिवेश ने एक भौतिक अनुस्मारक के रूप में कार्य किया कि वह जीवन में कितनी दूर आ गए हैं।
स्टार वॉर्स: द फोर्स अवेकन्स, 2015 में ऑस्कर आइजैक के साथ बोयेगा। फोटोग्राफ: डिज्नी/लुकासफिल्म/ऑलस्टार
… और स्टार वॉर्स: द लास्ट जेडी, 2017 के लंदन प्रीमियर में अपने परिवार के साथ। फोटोग्राफ: पीए इ
