"正义才是关键":为"疾风移民"事件争取法律援助的夫妇

"正义才是关键":为"疾风移民"事件争取法律援助的夫妇

英国内政部拒绝为一名黑人英军前军官及其丈夫更新护照的决定,造成了持续数十年的毁灭性后果。赫蒂西娅和范德比尔特·麦金托什夫妇的母亲当年通过伊诺克·鲍威尔的国民医疗服务体系招募计划来到英国,却在1970至1980年代无故被剥夺英国公民身份。这对育有三个孩子的夫妇被迫在四千多英里外的圣卢西亚重建生活。

直到2020年"疾风世代"丑闻曝光后——该事件涉及对加勒比黑人和非洲裔英国居民的不公正对待——他们才重新获得英国护照。尽管家庭生活、医疗福利和养老金遭受严重影响,他们在2021至2023年间三次根据"疾风补偿计划"提出的索赔均遭拒绝。

虽然英国政府2019年承诺对"疾风世代"受害者提供无上限补偿,但该计划因拒赔、拖延和低额赔付饱受诟病。今年经法律干预后,赫蒂西娅获得4万英镑赔偿,但范德比尔特分文未得。官员声称他不符合资格,只因他1993年以"访客"身份返英——这在那时是他唯一的选择——尽管内政部通过恢复其护照已承认过错。

愤怒的赫蒂西娅拒绝接受赔偿,并发起为"疾风世代"受害者提供法律援助的请愿,已获近2万人联署。她正与加勒比地区政界人士合作提高社会关注。研究显示法律支持能显著提升赔偿金额——某案例从300英镑增至17万英镑。

麦金托什夫妇幼年时即以英国公民身份来英。赫蒂西娅的母亲是鲍威尔1960年代 NHS招募计划的巴巴多斯护士,范德比尔特的母亲是在伦敦工作的圣卢西亚助产士。鲍威尔后来因充满种族主义的"血流成河"演说臭名昭著。

1973年赫蒂西娅服役期间护照过期,1984年范德比尔特遭遇同样情况,皆因出生国脱离英联邦被拒更新。赫蒂西娅虽获准保留英国居留权的巴巴多斯护照,有苏格兰祖父的范德比尔特却失去移民身份,导致失业和伦敦房产损失。1985年全家被迫迁往圣卢西亚,这场剧变几乎摧毁婚姻,造成此后数十年跨大西洋奔波。现居曼彻斯特的夫妇痛陈不公——他们的父母兄妹都保留了合法身份,而他们英国出生的子女1990年代中期就能返英求学工作。

赫蒂西娅说:"这种剥夺令人崩溃——我们生来就是英国人,身份怎能被剥夺?内政部手段卑劣,假意相助实则刁难。那些无家可归、患痴呆症或不敢发声的'疾风世代'幸存者需要法律援助,这关乎正义而非金钱。"

丑闻曝光以来,约1.8万人重新获得身份证明或公民文件。内政部发言人表示新任内政大臣伊薇特·库珀决心"纠正'疾风世代'的严重不公",确保公平赔偿并推动部门文化改革。

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