영국 내무부가 흑인 영국인 전직 여군 장교와 그녀의 남편의 여권 갱신을 거부한 결정은 수십 년간 지속된 파괴적인 결과를 낳았습니다. 에녹 파월의 NHS(영국 국민보건서비스) 모병 정책을 통해 어머니들이 영국으로 이주한 헤티시아와 밴더빌트 매킨토시 부부는 1970년대와 1980년대에 자신들의 잘못 없이 영국 시민권을 박탈당했습니다. 세 자녀를 둔 이 부부는 4,000마일 이상 떨어진 세인트루시아에서 삶을 다시 시작해야 했습니다.
그들은 2020년 윈드러시 스캔들(카리브해 및 아프리카 출신 영국 거주자들의 부당한 대우 사건)이 드러난 후에야 새 영국 여권을 받을 수 있었습니다. 가족, 건강보험, 연금에 심각한 영향을 받았음에도 불구하고, 2021년부터 2023년 사이 윈드러시 보상 제도에 따른 그들의 청구는 세 번 거절되었습니다.
정부가 2019년 윈드러시 피해자들에게 무제한 보상을 약속했지만, 이 제도는 거절, 지연, 낮은 보상액으로 비판받고 있습니다. 올해 헤티시아는 법적 개입 끝에 4만 파운드를 제안받았지만, 밴더빌트는 아무것도 받지 못했습니다. 내무부가 그의 여권을 복구하며 실수를 인정했음에도, 당국은 그가 1993년 '방문자' 자격으로 영국에 재입국한 점을 근거로 자격 미달이라고 주장하고 있습니다(당시 그의 유일한 선택이었음).
이 과정에 분노한 헤티시아는 제안을 거부하고 윈드러시 피해자들을 위한 법적 지원을 요구하는 청원을 시작했으며, 현재 2만 명 가까운 서명을 모았습니다. 그녀는 또한 카리브해 정치인들과 협력해 인식 제고를 위해 노력 중입니다. 연구에 따르면 법적 지원은 보상 금액을 극적으로 증가시킵니다(한 사례에서는 300파운드에서 17만 파운드로 상승).
매킨토시 부부는 어린 시절 영국인 자격으로 영국에 왔습니다. 헤티시아의 어머니는 1960년대 파월의 NHS 모병 캠페인으로 고용된 바베이도스 출신 간호사였고, 밴더빌트의 어머니는 런던에서 일한 세인트루시아 출신 조산사였습니다. 파월은 이후 인종차별적인 "피의 강" 연설로 악명을 떨쳤습니다.
그들의 문제는 1973년 헤티시아가 군 복무 중 여권이 만료되고, 밴더빌트는 1984년 여권 갱신이 거부되면서 시작되었습니다. 둘 다 출생국가의 영국 독립을 이유로 거절당했습니다. 헤티시아는 영국 거주권이 있는 바베이도스 여권을 얻었지만, 스코틀랜드인 할아버지가 있던 밴더빌트는 아무런 이민 지위도 부여받지 못했습니다. 이로 인해 그는 직장과 런던 집을 잃었고, 1985년 가족은 세인트루시아로 이주해야 했습니다. 이 사건은 그들의 결혼 생활을 위태롭게 했고 수십 년간 대서양을 오가는 삶을 이끌었습니다. 현재 그들은 맨체스터에 살고 있습니다.
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이 부부의 분노는 그들의 부모와 형제들은 법적 지위를 유지한 반면, 영국에서 태어난 자녀들은 1990년대 중반 영국으로 돌아와 공부하고 일할 수 있었다는 불공정함으로 더 커졌습니다.
헤티시아는 말했습니다: "갑자기 자신이 누구인지도 모르게 되어 무너지는 기분이에요. 우리는 영국인으로 태어났는데, 어떻게 그걸 빼앗길 수 있나요?"
"내무부의 행동은 비열하고 상황만 악화시켜요. 도움을 주는 척하지만 실제로는 아니에요. 제안한 금액은 모욕적이에요. 윈드러시 생존자 중에는 노숙자이거나 치매를 앓고 있거나 두려움에 행동하지 못하는 사람들도 있어요. 그들에게 법적 지원이 필요해요. 이건 단순히 돈이 아니라 정의의 문제예요."
이 스캔들이 드러난 이후 약 18,000명이 새로운 신분 확인 서류나 영국 시민권을 받았습니다.
내무부 대변인은 이베트 쿠퍼 내무장관이 "윈드러시 스캔들의 끔찍한 잘못을 바로잡고, 공정한 보상을 보장하며, 부서 내 지속적인 문화 변화를 이루겠다"고 말했습니다.
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