Karoline Leavitt, 28, tritt von ihrem stressigen Job als Pressesprecherin von Donald Trump zurück, um sich auf ihre zwei kleinen Kinder und ihren 60-jährigen Ehemann zu konzentrieren. Laut einem Beitrag von Trump auf Truth Social wird Leavitt Ende des Monats ihre Rolle verlassen und eine von Trumps „wichtigsten externen Beratern“ werden. Mit anderen Worten: Die offizielle Geschichte lautet, dass sie aus familiären Gründen freiwillig zurücktritt – nicht, weil Trumps Zustimmungswerte auf historischen Tiefstständen liegen und sie das sinkende Schiff verlässt, bevor es schlimmer wird.
Aber ist diese offizielle Geschichte die ganze Wahrheit? Fragen Sie Leavitt nicht – ich bin mir nicht sicher, ob sie mit dem Konzept der Wahrheit allzu vertraut ist. Sie mag die jüngste Pressesprecherin des Weißen Hauses aller Zeiten gewesen sein, aber ihr Kommunikationsstil machte sie eindeutig zur perfekten Besetzung für die Trump-Administration. Ich werde es nicht mit Worten wie „falsch dargestellt“ oder „unwahre Behauptungen aufgestellt“ beschönigen. Leavitts Zeit in der Regierung war geprägt von Angriffen auf Trumps Gegner und dem Wiederholen von Lüge um Lüge um Lüge.
Als einfacher Schreiber werde ich an viel strengere Standards gehalten als die scheidende Pressesprecherin oder ihr Chef, der Präsident. Anders als Leavitt oder Trump muss ich meine Aussagen tatsächlich mit Fakten und Beweisen untermauern. Hier ist also ein Blick auf einige Schlüsselmomente aus Leavitts Amtszeit.
Zunächst ihre Rolle bei der Verbreitung falscher Behauptungen über die Wirtschaft. Eine von Trumps größten wirtschaftlichen Maßnahmen in seiner zweiten Amtszeit waren seine globalen Zölle, die sogar auf Vulkaninseln angewendet wurden, auf denen nur Pinguine leben. Während einer Pressekonferenz im März 2025 sagte Leavitt Reportern, dass Zölle eine „Steuersenkung für das amerikanische Volk“ seien. Ökonomen sagen, das sei Unsinn. „Ökonomen sind sich in vielem nicht einig, aber wir sind uns einig, dass Zölle Steuern auf Verbraucher sind“, sagte Tara Sinclair, Ökonomin an der George Washington University, der Faktenprüfungsseite Politifact. Die überparteiliche Tax Foundation hat ebenfalls die Zahlen durchgerechnet und festgestellt, dass Trumps Zölle im Jahr 2025 „eine durchschnittliche Steuererhöhung von 1.000 Dollar“ pro US-Haushalt „ausmachten“.
Aber was sind schon 1.000 Dollar, oder? Für Trump ist das nichts, der im ersten Jahr seiner zweiten Amtszeit durch verschiedene fragwürdige Mittel massive 2,2 Milliarden Dollar verdiente. Für Leavitt ist es wahrscheinlich auch keine große Sache – sie verdient knapp unter 200.000 Dollar in ihrer Rolle, und ihr Ehemann, Nicholas Riccio, betreibt ein Immobilienunternehmen, das Berichten zufolge Millionen wert ist.
Und wenn Sie verärgert sind, dass Zölle die ohnehin hohen Lebenshaltungskosten in die Höhe treiben, lautet Leavitts Rat, härter zu arbeiten (oder einen Immobilienmagnaten zu heiraten). Letzten Monat sagte Fox News‘ Jesse Watters zu Leavitt: „Einige dieser Kinder – und ich nenne sie Kinder, weil sie in ihren Zwanzigern sind und nie echte Jobs hatten – beschweren sich, dass Dinge teuer sind.“ Leavitt stimmte zu und fügte hinzu, dass ihre Generation mit „silbernen Löffeln im Mund aufgewachsen sei, ihnen wurde einfach alles in den Schoß gelegt.“ Sie deutete an, dass das unamerikanisch sei, weil das Land „auf Leistungsgesellschaft und harter Arbeit aufgebaut wurde, Ärmel hochkrempeln, sich an den eigenen Stiefelriemen hochziehen.“
Es sind nicht nur Zölle, bei denen Leavitts Zahlen danebenzuliegen scheinen. Im Januar 2025 rechtfertigte sie Trumps Einfrieren der Bundesmittel für die US-Agentur für internationale Entwicklung (USAID), indem sie behauptete, diese verschwende Geld. „[E]s standen etwa 50 Millionen Steuergelder bereit, die ausgegeben werden sollten, um Kondome in Gaza zu finanzieren“, sagte Leavitt. „Das ist eine absurde Verschwendung von Steuergeldern. Darauf konzentriert sich diese Pause: gute Verwalter der Steuergelder zu sein.“ Um es ganz klar zu sagen: Diese Behauptung über Kondome war eine Lüge. Dokumente zeigen, dass keine Kondome irgendwohin in den Nahen Osten geschickt wurden, geschweige denn an einen Ort, der laut vielen Experten einen Völkermord erlebt. Allerdings stellten die USA tatsächlich Milliarden von Steuergeldern bereit, um Israel bei der Zerstörung Gazas zu helfen, was Geburten wohl weitaus schneller reduziert hat, als Kondome es getan hätten. Die Demontage von USAID, die von Leavitt gerechtfertigt wurde, hat auch Schwangerschaftskomplikationen und Müttersterblichkeit in armen Ländern erhöht. Eine letztes Jahr im Lancet veröffentlichte Studie schätzte, dass US-Kürzungen bis 2030 zu mehr als 14 Millionen Todesfällen führen könnten, darunter über 4,5 Millionen Kinder unter fünf Jahren. Ich schätze, wenn man Leavitt ist, bedeutet „gute Verwalter der Steuergelder“ zu sein, zu Massentod und Leid beizutragen. Gut angelegtes Geld!
Neben ihrem Talent für Zahlen wird Leavitt auch als eine vollendete Profi in Erinnerung bleiben, die unter Druck Würde bewahrte. Letzten Oktober zum Beispiel textete SV Dáte, leitender Weißes-Haus-Korrespondent der Huffington Post, Leavitt und fragte, wer Budapest für ein Treffen zwischen Trump und Wladimir Putin zur Erörterung der Ukraine vorgeschlagen habe. Ihre Antwort? „Deine Mutter.“ Als Dáte dann fragte, ob sie das lustig finde, antwortete sie: „Es ist mir lustig, dass du dich tatsächlich für einen Journalisten hältst. Du bist ein Linksextremist, den niemand ernst nimmt, einschließlich deiner Kollegen in den Medien – sie sagen es dir nur nicht ins Gesicht. Hör auf, mir deine unaufrichtigen, voreingenommenen und beschissenen Fragen zu schicken.“
Das war ein kurzer Blick auf Leavitts Vergangenheit. Was steht für ihre Zukunft an? Trotz ihrer Kommentare über ihre Familie sollten Sie nicht erwarten, dass sie zur Vollzeit-Hausfrau wird. Keine der ehrgeizigen Frauen, die die frauenfeindliche Agenda der Trump-Administration vorantreiben, wollen ihr eigenes Leben der häuslichen Plackerei widmen, die sie für andere preisen. Sie haben weniger privilegierte Frauen, die für sie Kinderbetreuung, Kochen und Putzen übernehmen. Nein, eher als Hausfrau könnte man sich vorstellen, dass Leavitt bei Fox News oder Bari Weiss‘ CBS ein nettes kleines Engagement findet. Oder vielleicht, wie ihr Vorgänger Sean Spicer unter Trump 1.0, könnte sie den Reality-TV-Weg gehen und uns alle bei „Dancing with the Stars“ unterhalten. Zweifellos wird es auch ein „Enthüllungsbuch“ in ihrer Zukunft geben, in dem sie uns, je nachdem, wohin der politische Wind weht, all die Dinge erzählen wird, von denen sie glaubt, dass sie ihren Ruf rehabilitieren.
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Und natürlich gibt es jetzt ihre neue Rolle als „externe Beraterin“. Ich kann Ihnen nicht genau sagen, was das beinhaltet, aber ich kann Ihnen sagen, dass die Kommunikation mit Trump und seinen externen Beratern offenbar künftig als privilegiert betrachtet werden kann. Am Montag, nachdem Todd Blanche als Generalstaatsanwalt vereidigt worden war, gab das Justizministerium ein 21-seitiges Gutachten über das „exekutive Privileg“ des Präsidenten heraus, das die Kommunikation zwischen Trump und Beratern schützt, die nicht für seine Administration arbeiten. Dies macht eine künftige, von Demokraten geführte Untersuchung der Trump-Administration viel schwieriger, da seine Berater – jetzt einschließlich Leavitt – vom Kongress nicht gründlich befragt werden können. Genau die Art von Schritt, den man von einem Präsidenten erwarten würde, den Leavitt als den „transparentesten“ der Geschichte bezeichnet hat.
Viel Glück also für Leavitt bei ihren zukünftigen Unternehmungen. Ich bin sicher, sie wird ihre Designer-Ärmel hochkrempeln, sich an den eigenen Stiefelriemen hochziehen und einen Weg finden, riesige Mengen Geld zu verdienen. Und viel Glück für uns alle. Wenn es eines gibt, worüber man sich bei der Drehtür, die das Weiße Haus ist, sicher sein kann, dann, dass egal wie schlecht die Person ist, die geht, der Ersatz immer schlechter ist.
Arwa Mahdawi ist Kolumnistin beim Guardian.
