"Juu tu ujue," Richard Malone anasema kabla hatujaanza kuzungumza, "ukisikia mlio wa farasi, si mimi!" Msanii huyo wa Ireland anazungumza nami kutoka eneo la kazi lisilo la kawaida: shamba huko Stradbally, County Laois. Kuna uwezekano wa farasi kutangatanga mara kwa mara, akitaka kuvutia umakini, lakini shamba pia lina mabanda makubwa ya kuzaa kondoo—yanayofaa kwa Malone kujenga sanamu zake mpya za urefu wa mita tano.
"Kuna kondoo wazuri kila mahali na takriban mbwa 20 wanaokimbia kote," anasema kwa tabasamu. "Hasa kile ninachotaka kuzungukwa nacho."
Malone alihamia shambani baada ya kuombwa kuunda usanifu wa sanamu kwa ajili ya majengo ya Justus Lipsius na Europa ya Baraza la Umoja wa Ulaya (Ireland inachukua urais wa EU mwezi huu). Kazi hiyo inaitwa Cuimhne agus Séadchomhartha (Kumbukumbu na Mnara), na itaangazia ubunifu wake wa vitambaa vya rangi, ambavyo, kwa mapazia na mikunjo yao ya kuvutia, karibu yanaonekana kama viumbe wa hadithi. Lengo lake, anasema, ni kuandika upya maana ya kuwa Mwairlandi.
"Kazi nyingi za sanaa nchini Ireland zilifanywa na aina moja ya mwanaume," anasema, akionyesha jinsi kazi nyingi za kihistoria za wasanii na mafundi wa jinsia tofauti na wanawake zimefutwa au kuachwa bila kutajwa. "Ni kama kwenye makumbusho, ambapo kile tunachokiona mara nyingi ni matokeo ya kile wanaume Waingereza walio kwenye safari za kifahari walivyochagua. Wanaume hao hawakufunuliwa kwa aina za kazi zinazohusisha kitambaa au kushona. Kwa hiyo wanapogundua, kwa mfano, maiti za Misri, na zimefungwa kwa vitambaa na mablanketi ya ajabu, wanakata tu kupitia hizo kufikia dhahabu."
"Ninachouliza ni: kwa nini baadhi ya sampuli za kushona au mablanketi fulani hayakusanywi? Kwa nini baadhi ya wasanii hawako kwenye mtaala wetu?"
Pamoja na sanamu laini, Malone anajaza vyumba vya urais vya majengo hayo na kazi za wasanii, watengenezaji, na mafundi wa kisasa wa Ireland: sofa za wajumbe kukaa, mazulia ya kutembea, vyombo vilivyotengenezwa kwa mbao zilizong'arishwa. Yote haya yanatokana na asili ya Malone. Alizaliwa katika familia ya wafanyakazi huko Wexford, alijifunza ujuzi wa vitendo kutoka kwa baba yake, mpamba rangi. Kufikia umri wa miaka saba, aliweza kuendesha gari, na alitumia miaka yake ya ujana kwenye tovuti mbalimbali za ujenzi, akipaka rangi. "Nina hisia kali kwa rangi," anasema. "Kwa sababu nilitumia muda mwingi kutazama rangi ikikauka."
Malone hakufuata njia rasmi ya elimu—badala yake, alipata upendo wake wa kushona kutoka kwa bibi yake, akivutiwa na jinsi jinsia ilivyoamua nani anafanya kazi fulani. Kazi yake inalenga kuvunja mgawanyiko huo na kuinua ufundi wa jadi uliopuuzwa hadi kiwango cha sanaa nzuri.
Baada ya kusoma sanaa ya sanamu huko Carmarthen, Wales, Malone alijisikia kama mgeni akiwa mwanafunzi wa mitindo huko Central Saint Martins London. Kwa miaka michache baada ya kuhitimu, alipata nafasi ya kutengeneza vipande maalum kwa "wanawake matajiri." Pia alipigiwa simu na Björk. "Wimbo wangu wa kwanza kuwahi kupenda ulikuwa It's Oh So Quiet," anasema Malone, "kwa sababu kama mtoto unaweza kucheza kwa furaha sana ukiwa nayo." Amefanya kazi na mwanamuziki huyo wa Kiaislandi mara nyingi tangu wakati huo, akibuni vazi la kuvutia alilovaa kwenye video ya Atopos. "Tuko kwenye wimbi moja, kwa hiyo yote yamekuwa ya asili—hakuna PR iliyohusishwa au mikataba ya chapa au vitu kama hivyo."
Hata hivyo, Malone hakuwahi kujisikia kabisa nyumbani katika ulimwengu wa mitindo. Alichukizwa na wenzao na watu maarufu waliokubali mikataba ya faida kubwa ili kutangaza chapa zisizo na maadili: "Unachotakiwa kufanya wanapotuma barua pepe ni kusema hapana," anainua mabega. "Nadhani kila mtu anahitaji uadilifu zaidi."
Mafunzo ya kazi katika kampuni ya mwanzilishi wa chapa ya kifahari yalimfungulia macho kuhusu matatizo makubwa ya uendelevu katika tasnia ya mitindo. "Kiasi cha jinsi kazi yako inavyohukumiwa [katika mitindo] inategemea kiasi unachouza. Lakini kwa uaminifu, kwa hali ya ulimwengu, je, kweli tunahitaji 100,000 ya kitu chochote?" Anacheka: "Siku zote nilifikiri kutakuwa na mamlaka fulani ambayo ingesema, acha, umetengeneza vya kutosha sasa!"
Kuhamia ulimwengu wa sanaa kulikuwa changamoto—watu walionekana kutokuwa na uhakika wa kumweka Malone wapi. Lakini mwaka 2017, alibuni vazi la kuruka kwa ajili ya maonyesho ya MoMA yaliyoitwa Items: Is Fashion Modern?, ambayo yalisaidia kurahisisha mabadiliko hayo. Mwaka 2023, alipigiwa simu na Royal Academy of Arts London: walitaka abuni kipande kikuu cha maonyesho yao ya kiangazi—kwa taarifa ya wiki sita tu. "Niliweza kufanya kwa sababu baba yangu alinifundisha kulehemu," anasema kwa fahari kuhusu sanamu ya rangi ya samawati inayoning'inia, iliyoitwa Filiocht Faoi Bhron, as an Dorchadas (Shairi Gizani Kuhusu Huzuni).
Kabla ya kufariki mwanzoni mwa mwaka huu, baba ya Malone, James, alisaidia katika maonyesho mengi ya mwanawe: kuweka mikeka chini ya mazulia kufunika sakafu mbaya au "kufikiria mambo ya vitendo kama kutu." Pia alisaidia kutengeneza makabati ya kuonyesha kwa ajili ya maonyesho yaliyojibu kazi ya mbunifu wa kisasa Eileen Grey (pia kutoka Wexford), yaliyoonyeshwa kwenye jumba lake la kifahari la E-1027—jengo lililoharibiwa kwa njia maarufu na Le Corbusier akiwa uchi kabisa wakati ambapo wengi wanaamini ilikuwa ni hasira ya wivu.
"Kuna vikwazo vingi vya usalama wa jengo hilo" … Cuimhne agus Séadchomhartha (Kumbukumbu na Mnara). Picha: Richard Malone
Makao makuu ya EU yatakuwa eneo lingine lisilo la kawaida kwa Malone kufanya kazi. "Kuna vikwazo vingi vya usalama na ulinzi wa jengo—mambo kama vitisho vya mabomu na masuala mengine yanayohitaji kusafishwa wakati wa dharura ya kimataifa," anaeleza.
Urais mwingine, anasema, umeagiza "kazi nyingi za sanamu zilizong'arishwa, lakini ninachoweka ni cha dhaifu na maridadi, tofauti na glasi na chuma vyote."
Ni hatua ya ujasiri. Lakini tena, Malone anapenda kutufanya tuhoji kile tunachokichukulia kawaida, kufikiria jinsi mambo yanavyofanya kazi na jinsi yanavyoweza kubadilishwa. Na ikiwa hiyo inamaanisha kuchukua farasi kama msaidizi wa studio, basi iwe hivyo. Cuimhne agus Séadchomhartha (Kumbukumbu na Mnara) itaonyeshwa kwenye majengo ya Justus Lipsius na Europa ya Baraza la Umoja wa Ulaya huko Brussels kuanzia Julai 14 hadi Desemba 31.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara kuhusu kauli ya Richard Malone na maonyesho yake kwenye Baraza la EU kulingana na kichwa cha makala
Maswali ya Kiwango cha Waanzilishi
Swali: Richard Malone ni nani?
Jibu: Yeye ni mbunifu wa mitindo wa Ireland anayejulikana kwa mavazi yake ya sanamu yenye rangi na mwelekeo wake wa uendelevu na ufundi wa ndani.
Swali: Richard Malone alisema nini kuhusu sanaa nchini Ireland?
Jibu: Alisema kuwa sanaa nyingi nchini Ireland ziliundwa na aina moja ya mwanaume, ikimaanisha kuwa kihistoria imetawaliwa na kikundi chembamba.
Swali: Kitu hicho cha muundo wa vitambaa vya rangi ni nini?
Jibu: Malone anaonyesha mifumo yake ya kipekee ya vitambaa vya rangi kwenye jengo la Baraza la EU. Kazi yake mara nyingi hutumia mbinu za jadi za Ireland lakini kwa mtindo wa kisasa unaojumuisha wote.
Swali: Kwa nini hili ni jambo kubwa?
Jibu: Si kawaida kwa kazi ya mbunifu wa mitindo kuonyeshwa kwenye Baraza la EU. Inaangazia jinsi mitindo na sanaa zinavyoweza kuwa za kisiasa na inaleta ufundi wa Ireland kwenye jukwaa kubwa la kimataifa.
Maswali ya Kiwango cha Kati
Swali: Malone anamaanisha nini kwa "aina moja ya mwanaume" katika sanaa ya Ireland?
Jibu: Anarejelea ukosefu wa utofauti kihistoria katika sanaa ya Ireland—hasa mitazamo ya wanaume weupe, mara nyingi Wakatoliki au wazalendo. Anakosoa nani anaruhusiwa kukumbukwa na kusherehekewa.
Swali: Je, muundo wake wa vitambaa unapingaje wazo hilo?
Jibu: Miundo yake inasherehekea utambulisho wa jinsia tofauti, jamii za wafanyakazi, na kazi ya wanawake. Anafanya kuonekana watu na hadithi zilizoachwa nje ya simulizi la "aina moja ya mwanaume."
Swali: Je, kazi yake iko ndani ya jengo la Baraza la EU?
Jibu: Ndiyo. Vitambaa vyake vinatumika kupamba maeneo ya umma ya Baraza, na kugeuza jengo kuwa aina ya nyumba ya sanaa. Ni sehemu ya mpango wa kitamaduni wa kuonyesha ubunifu wa Ulaya.
Swali: Je, maonyesho haya yana ujumbe wowote wa kisiasa?
Jibu: Ndiyo. Kwa kuweka kazi inayojumuisha wote, inayohusisha jinsia tofauti na ya kifeministi katika mahali pa mamlaka, Malone anasema kuwa sanaa inapaswa kuwakilisha kila mtu, si tu wasomi wa jadi.
Maswali ya Kiwango cha Juu na Vitendo
Swali: Je, kazi ya Malone inaunganaje na historia ya Ireland?
