Ecco una versione riscritta del testo in italiano fluente e naturale, preservando il significato originale:
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### **Statistiche chiave della Corea del Sud**
- **PIL pro capite (annuale):** $34.640 (media globale: $14.210)
- **Emissioni totali di CO₂ (annuali):** 577,42 milioni di tonnellate (10° posto a livello mondiale)
- **CO₂ pro capite:** 11,16 tonnellate metriche (media globale: 4,7)
- **Ultimo impegno climatico (2021):** Valutato "altamente insufficiente"
In una fredda mattina lungo la costa orientale della Corea del Sud, l’attivista Eunbin Kang ha indicato un monumento di un’era che sta scomparendo: l’enorme centrale a carbone Samcheok Blue da 2,1 GW. Inaugurata a gennaio, la struttura domina una spiaggia resa famosa da un servizio fotografico per un album K-pop. Si stima che emetterà 13 milioni di tonnellate di CO₂ all’anno e potrebbe rimanere operativa oltre il 2050, l’anno in cui la Corea del Sud ha promesso di raggiungere la neutralità carbonica.
Kang, che guida il gruppo Youth Climate Emergency Action e si è trasferita a Samcheok per combattere la centrale, ha criticato il governo per continuare a costruire centrali a carbone "nonostante la crisi climatica richieda la fine immediata dell’espansione dei combustibili fossili".
Ma Samcheok Blue non è un’eccezione: è un simbolo della contraddizione climatica della Corea del Sud. La 12° economia più grande del mondo è leader nei semiconduttori e nelle batterie per veicoli elettrici, ma è anche tra i dieci peggiori performer climatici.
Nonostante gli ambiziosi impegni—zero emissioni nette entro il 2050 e una riduzione del 40% delle emissioni rispetto ai livelli del 2018 entro il 2030—i combustibili fossili dominano ancora il mix energetico del paese. Carbone e gas generano il 60% dell’elettricità, mentre le rinnovabili rappresentano solo il 9%, ben al di sotto della media OCSE del 34%.
### **Un monopolio che frena il progresso**
Le difficoltà climatiche della Corea del Sud derivano da un sistema energetico controllato dallo stato. La Korea Electric Power Corporation (Kepco), di proprietà statale, detiene il monopolio sulla trasmissione, distribuzione e vendita al dettaglio, mentre le sue filiali—tra cui Korea South-East Power e Korea Western Power—gestiscono la maggior parte delle centrali a carbone, gas e nucleari del paese. Questa struttura soffoca la concorrenza.
Gli sviluppatori di energie rinnovabili affrontano ostacoli burocratici. Fino a poco tempo fa, i progetti di parchi eolici richiedevano 28 permessi separati da diversi ministeri, causando anni di ritardi e costi elevati. Una nuova legge approvata all’inizio del 2025 mira a semplificare le approvazioni, ma entrerà in vigore solo nel 2026.
L’espansione della rete è un’altra sfida. Mentre la domanda di elettricità è quasi raddoppiata in 20 anni, la capacità di trasmissione è cresciuta solo del 26%. I tentativi di espandere la rete hanno scatenato forti opposizioni locali. A Miryang, i residenti hanno protestato per sei anni contro le espropriazioni forzate per la costruzione di tralicci. Una dozzina di progetti simili sono bloccati in tutto il paese.
Nel febbraio 2025, i legislatori hanno approvato il Power Grid Special Act per accelerare gli aggiornamenti della rete. Ma gli attivisti avvertono che la legge indebolisce la consultazione pubblica e le valutazioni ambientali, rafforzando l’approccio top-down del paese alle infrastrutture.
"Siamo d’accordo che l’energia rinnovabile abbia bisogno di linee di trasmissione", afferma Kim Jeong-jin di Friends of the Earth a Dangjin, dove un progetto ha incontrato resistenza. "Ma il processo deve rispettare le comunità e l’ambiente."
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Il progetto ha subito oltre un decennio di ritardi a causa dell’opposizione locale. "I conflitti in corso accadono perché questa elettricità non è nemmeno destinata all’uso locale, eppure la nostra regione subisce i danni mentre le nostre preoccupazioni vengono ignorate", ha detto un residente.
La strategia energetica della Corea del Sud segue il Piano di base per l’approvvigionamento e la domanda di elettricità, una roadmap quindicennale aggiornata ogni due anni. Tuttavia, questo sistema obsoleto degli anni ’60 si concentra ancora su grandi centrali elettriche centralizzate—un modello progettato per carbone e nucleare che non funziona con le tecnologie rinnovabili flessibili di oggi.
I frequenti cambiamenti politici peggiorano le cose. Ogni nuovo presidente inverte le politiche energetiche—come nel 2017, quando il presidente Moon Jae-in pianificò di eliminare gradualmente il nucleare, solo per vedere il suo successore Yoon Suk Yeol cancellare quel piano cinque anni dopo. Questo continuo altalenare rende quasi impossibile una pianificazione a lungo termine per le rinnovabili, una sfida che molte democrazie affrontano.
I risultati sono gravi. Quando l’invasione russa dell’Ucraina ha fatto salire i prezzi dei combustibili fossili, la Korea Electric Power Corporation (Kepco) ha subito enormi perdite. Solo nel 2022, la Corea del Sud ha pagato 22 trilioni di won (11,9 miliardi di sterline) in più per il gas naturale liquefatto. Eppure il governo ha mantenuto artificialmente bassi i prezzi dell’elettricità, una decisione politica che ha fatto lievitare il debito di Kepco a 205 trilioni di won (111 miliardi di sterline) entro il 2024.
Nonostante questa crisi, non c’è stato un vero cambiamento. L’attuale sistema monopolistico blocca il progresso dell’energia pulita, rendendo difficile per i produttori indipendenti di energie rinnovabili competere con le aziende di combustibili fossili.
Il successo economico della Corea del Sud è stato costruito su industrie ad alta intensità energetica come acciaio, petrolchimica, cantieristica navale e semiconduttori. "Questa dipendenza dall’industria pesante rende molto difficile passare a energie più pulite", spiega il professor Park Sangin della Seoul National University. "Queste industrie hanno bisogno di enormi quantità di energia economica e affidabile."
I grandi conglomerati familiari (chaebol) come Posco, Samsung e Hyundai hanno una grande influenza sulla politica energetica. Il mercato dell’elettricità serve le loro esigenze industriali piuttosto che gli obiettivi climatici.
Il problema va oltre i confini della Corea del Sud. Il paese è un leader globale nella costruzione di navi per il GNL e finanzia progetti di combustibili fossili in tutto il mondo. Un progetto recentemente approvato in Mozambico (Coral Norte) dovrebbe produrre 489 milioni di tonnellate di CO₂ nel corso della sua vita. La Corea del Sud è anche diventata uno dei principali acquirenti di combustibili fossili russi mentre altri paesi riducevano le importazioni.
"Questi finanziamenti contraddicono le promesse climatiche della Corea e rendono insignificante l’Accordo di Parigi", afferma Dongjae Oh di Solutions for Our Climate. "È ipocrita fissare obiettivi climatici in patria mentre si sostiene l’inquinamento all’estero."
Anche organizzazioni apparentemente attente al clima continuano a investire nei combustibili fossili. Il National Pension Service (uno dei più grandi fondi pensione al mondo) sostiene ancora progetti di carbone e gas, nonostante nel 2021 abbia promesso di diventare "coal-free". Tre anni e mezzo dopo questa promessa, hanno finalizzato il piano di uscita dal carbone solo nel dicembre 2024—con alcuni investimenti interni che continueranno fino al 2030.
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**Ulsan, Corea del Sud.** Il piano energetico nazionale del paese favorisce ancora carbone e nucleare.
Fumo si alza da un complesso industriale a Ulsan. I maggiori inquinatori della Corea del Sud hanno guadagnato oltre 475 miliardi di won (258 milioni di dollari) vendendo crediti di carbonio inutilizzati.
Nel frattempo, le politiche climatiche basate sul mercato della Corea del Sud non hanno portato un vero cambiamento. L’Emissions Trading Scheme (K-ETS), lanciato nel 2015, doveva dare un prezzo al carbonio.
Ma secondo il gruppo di campagne Plan 1.5, il sistema—che assegna gratuitamente quote alle grandi aziende—ha avuto l’effetto opposto. La loro analisi ha rilevato che i 10 maggiori inquinatori del paese hanno guadagnato più di 475 miliardi di won vendendo crediti di carbonio inutilizzati tra il 2015 e il 2022. Invece di far pagare gli inquinatori, il sistema li ha premiati.
### **La prossima generazione reagisce**
Con l’aggravarsi degli eventi meteorologici estremi, la consapevolezza della crisi climatica sta crescendo. Nel 2023, inondazioni hanno ucciso 46 persone e sfollato migliaia di individui. Più recentemente, piogge torrenziali hanno causato almeno 26 morti, seguite da un’ondata di caldo record.
A marzo, incendi hanno bruciato oltre 48.000 ettari (quasi l’80% della superficie di Seul), uccidendo 31 persone e distruggendo migliaia di case. Il capo della protezione civile del paese l’ha definita "una crisi climatica senza precedenti".
Il primo ministro Kim Min-seok ha descritto la crisi climatica come "la nuova normalità".
Ora, una generazione più giovane sta sfidando lo status quo attraverso azioni legali. A febbraio, un gruppo di bambini si è riunito fuori dall’ufficio di Posco a Seul. Tra loro c’era Yoohyun Kim, 11 anni, il più giovane querelante in una causa storica contro l’azienda.
Il caso mira a impedire a Posco di rinnovare un vecchio altoforno a carbone, il quale prolungherebbe la sua vita di 15 anni ed emetterebbe circa 137 milioni di tonnellate di CO₂.
"Sono venuta qui durante le mie preziose vacanze invernali—le ultime da studentessa delle elementari—perché voglio proteggere tutte e quattro le stagioni", ha detto Yoohyun ai sostenitori. "Primavera e autunno stanno scomparendo a causa del cambiamento climatico, e con loro la possibilità per bambini come me di giocare liberamente all’aperto."
Questa causa è la prima al mondo a prendere di mira la produzione tradizionale da altoforno. Segue una sentenza importante della corte costituzionale sudcoreana dello scorso agosto, che ha stabilito che le politiche climatiche del governo violavano i diritti delle generazioni future non fissando obiettivi vincolanti di emissioni per il 2031-2050.
A marzo, residenti e attivisti hanno presentato un’altra causa contro l’approvazione governativa del più grande cluster di semiconduttori al mondo a Yongin, sostenuto da un investimento di 360 trilioni di won (195 miliardi di dollari) di Samsung. Sostengono che la domanda di energia di 10 GW del progetto e le nuove centrali a GNL violino le normative climatiche e gli impegni di sostenibilità aziendale.
Kim Jeongduk, un’attivista di Political Mamas che ha protestato contro la centrale Samcheok Blue con suo figlio, vede questa come una battaglia generazionale.
"Crescendo a Pohang, vedevo ciminiere riempire il cielo ogni giorno sulla strada per scuola. Mi faceva male la gola per la polvere, e particelle di ferro ricoprivano i nostri davanzali", ricorda.
"Gli adulti dicevano sempre: ‘Grazie a Posco, la nostra regione sopravvive’. Non voglio che mio figlio cresca credendo di dover scegliere tra un ambiente sano e la sopravvivenza economica."
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I dati internazionali indicano che le emissioni della Corea del Sud hanno raggiunto il picco nel 2018 e da allora sono in calo, con un aumento temporaneo solo dopo la pandemia di COVID-19. Mentre il governo afferma di fare progressi verso i suoi obiettivi climatici, i critici sostengono che il suo obiettivo di riduzione delle emissioni per il 2030 si basa su calcoli discutibili che confondono emissioni nette e lorde.
Il Ministero dell’Ambiente ha dichiarato: **"La Corea del Sud sta riducendo aggressivamente la generazione di energia a carbone vietando nuovi permessi per centrali a carbone e ritirando gli impianti più vecchi."** Ha aggiunto che qualsiasi centrale a carbone ancora operativa dopo il 2050—quelle approvate prima del divieto del 2021—utilizzerà tecnologie di cattura del carbonio o passerà a combustibili più puliti, in linea con l’impegno di neutralità carbonica del paese.
Tuttavia, analisti indipendenti affermano che queste misure sono insufficienti. **"Il Piano di base manca di passi concreti per espandere le energie rinnovabili",** dice il professor Park. **"Gli obiettivi sono vaghi—nessuna tempistica, nessuna ubicazione. Nel frattempo, la roadmap nucleare è molto dettagliata."**
La sua ricerca utilizzando il Global Change Assessment Model mostra che l’attuale piano mancherebbe gli obiettivi di emissioni 2030 della Corea del Sud del 6-7%. Una strategia più ambiziosa, inclusa l’espansione dell’eolico offshore e un’eliminazione completa del carbone entro il 2035, potrebbe non solo raggiungere gli obiettivi climatici ma ridurre le emissioni del settore energetico dell’82% entro il 2035.
Interrogato sui suoi metodi di calcolo delle emissioni, il ministero dell’ambiente ha difeso il suo approccio, affermando: **"Il nostro metodo di calcolo è in linea con gli standard internazionali e le pratiche utilizzate da paesi come Giappone e Canada per i loro obiettivi climatici 2030."** Il ministero ha anche osservato che, mentre gli obiettivi passati seguivano le linee guida IPCC del 1996, dal 2024 ha adottato gli standard aggiornati del 2006 per la segnalazione dei gas serra.
A Samcheok, Eunbin Kang fissa la centrale a carbone che domina la costa. **"Sogno una società basata sulla decentralizzazione e l’autonomia, non sullo sfruttamento",** dice. **"Voglio aiutare a promuovere stili di vita e politiche in cui le persone possano prosperare senza eccessi di elettricità o denaro."**
**Didascalia immagine: Torri di calcestruzzo pre-miscelato al porto di Ulsan. Gli esperti affermano che la Corea del Sud manca di piani per lo sviluppo delle energie rinnovabili. Foto: Bloomberg/Getty Images**
DOMANDE FREQUENTI
### **FAQ: La Corea del Sud può liberarsi dalla dipendenza dall’industria pesante e abbandonare i combustibili fossili?**
#### **Domande di livello base**
**1. Perché la Corea del Sud dipende così tanto dall’industria pesante e dai combustibili fossili?**
La rapida industrializzazione della Corea del Sud si è basata su industrie pesanti e combustibili fossili a basso costo per alimentare la crescita economica.
**2. Quali sono le principali sfide per abbandonare i combustibili fossili?**
Le sfide principali includono gli alti costi delle energie rinnovabili, la perdita di posti di lavoro nei settori tradizionali e la necessità di nuove infrastrutture.
**3. Su quali fonti di energia rinnovabile si sta concentrando la Corea del Sud?**
L’attenzione è su solare, eolico e idrogeno, insieme a un aumento del nucleare.
**4. In che modo l’industria pesante contribuisce all’economia della Corea del Sud?**
Rappresenta una grande parte delle esportazioni e dei posti di lavoro
