다음은 원문의 의미를 유지하면서 자연스러운 한국어로 번역한 텍스트입니다:
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### 한국의 주요 통계
- 1인당 GDP (연간): 34,640달러 (세계 평균: 14,210달러)
- 총 CO₂ 배출량 (연간): 5억 7,742만 톤 (전 세계 10위)
- 1인당 CO₂ 배출량: 11.16톤 (세계 평균: 4.7톤)
- 최근 기후 공약 (2021년): "매우 불충분" 평가
한국 동해안의 쌀쌀한 아침, 활동가 강은빈은 사라져가는 시대의 상징인 초대형 2.1GW 삼척블루 석탄화력발전소를 가리켰다. 올해 1월 문을 연 이 시설은 K-pop 앨범 촬영지로 유명해진 해변을 내려다보고 있다. 연간 1,300만 톤의 CO₂를 배출할 것으로 예상되며, 한국이 탄소 중립을 달성하겠다고 약속한 205년 이후까지 가동될 수 있다.
청년기후비상행동 대표로 이 발전소 반대 운동을 위해 삼척으로 이주한 강은빈은 "기후 위기가 화석 연확 확장의 즉각적인 중단을 요구하는데도 정부가 석탄발전소 건설을 계속하고 있다"고 비판했다.
하지만 삼척블루는 예외가 아니다. 이는 한국의 뚜렷한 기후 모순을 상징한다. 세계 12위 경제 대국이자 반도체와 전기차 배터리 분야의 선두주자인 한국은 동시에 기후 성적 최하위 10개국에 속한다.
2050년 탄소 중립, 2030년까지 2018년 대비 배출량 40% 감축이라는 야심찬 목표에도 불구하고 화석 연료가 여전히 한국 에너지 구조의 대부분을 차지한다. 석탄과 가스가 전력의 60%를 생산하는 반면 재생에너지 비중은 9%에 불과해 OECD 평균 34%에 한참 못 미친다.
### 진전을 가로막는 독점 구조
한국의 기후 대응 어려움은 국가 주도의 에너지 시스템에서 비롯된다. 국영 한국전력공사(Kepco)가 송전, 배전, 판매를 독점하고 있으며, 한수원과 서부발전 등 자회사들이 대부분의 석탄, 가스, 원전을 운영하고 있다. 이 구조는 경쟁을 억누른다.
재생에너지 개발사들은 관료적 장벽에 부딪힌다. 최근까지 풍력발전 단지 프로젝트는 여러 부처로부터 28개의 별도 허가를 받아야 했고, 이로 인해 수년간의 지연과 비용 급증이 발생했다. 2025년 초 통과된 새 법안은 승인 절차를 간소화하려 하지만, 2026년이 되어야 효력이 발생한다.
송전망 확장도 또 다른 과제다. 전력 수요는 20년 동안 거의 두 배로 늘었지만 송전 용량은 26%만 증가했다. 송전망 확장 시도는 격렬한 지역 반발을 불러왔다. 밀양에서는 송전탑 설치를 위한 강제 토지 매수에 대해 주민들이 6년간 당국과 충돌했다. 전국적으로 유사한 프로젝트 12건이 여전히 중단된 상태다.
2025년 2월, 국회는 송전망 특별법을 통과시켜 송전망 개선을 가속화하려 했다. 하지만 활동가들은 이 법이 공론화와 환경 평가를 약화시키며 인프라에 대한 상명하복식 접근을 강화할 것이라고 경고한다.
단진에서 프렌즈오브더어스를 이끄는 김정진은 "재생에너지에 송전선이 필요하다는 점에는 동의한다"며 "하지만 그 과정은 지역사회와 환경을 존중해야 한다"고 말했다.
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이 프로젝트는 지역 주민들의 반대로 10년 이상 지연됐다. 한 주민은 "이 전기는 지역에서 쓰지도 않는데 우리 지역만 피해를 보면서도 우리 우려는 무시당한다"고 말했다.
한국의 에너지 전략은 15년 단위로 2년마다 갱신되는 '전력수급기본계획'을 따른다. 하지만 1960년대부터 이어진 이 구식 시스템은 여전히 대규모 중앙 집중형 발전소에 초점을 맞추고 있다. 이는 석탄과 원전에 최적화된 모델로, 현재의 유연한 재생에너지 기술과는 맞지 않는다.
빈번한 정권 교체도 상황을 악화시킨다. 각 대통령은 에너지 정책을 뒤집는다. 2017년 문재인 대통령이 원전 단계적 폐지를 계획했지만, 5년 후 윤석열 대통령이 이를 취소한 것이 대표적이다. 이런 갈팡질팡은 장기적인 재생에너지 계획을 거의 불가능하게 만든다. 많은 민주주의 국가가 겪는 문제다.
결과는 심각하다. 러시아의 우크라이나 침공으로 화석 연료 가격이 치솟자 한전은 막대한 손실을 봤다. 2022년 한 해만 한국은 액화천연가스(LNG)에 22조 원(119억 파운드)을 추가로 지출했다. 그럼에도 정부는 전기 요금을 인위적으로 낮게 유지하는 정치적 결정으로 2024년 한전 부채는 205조 원(1,110억 파운드)로 불어났다.
이런 위기 속에서도 실질적인 변화는 일어나지 않았다. 현재의 독점 시스템은 청정 에너지 진전을 가로막으며, 독립 재생에너지 생산자들이 화석 연료 기업과 경쟁하기 어렵게 만든다.
한국의 경제 성공은 철강, 석유화학, 조선, 반도체 등 에너지 다소비 산업에 기반을 뒀다. 서울대 박상인 교수는 "중공업 의존도가 높아 청정 에너지로 전환하기가 매우 어렵다"며 "이 산업들은 값싸고 안정적인 대량 전력 공급이 필요하다"고 설명했다.
포스코, 삼성, 현대 같은 대기업 재벌들은 에너지 정책에 큰 영향력을 행사한다. 전력 시장은 기후 목표보다 이들의 산업적 필요를 우선시한다.
문제는 국경을 넘어선다. 한국은 LNG 운반선 건조에서 세계적인 리더이며 전 세계 화석 연료 프로젝트에 자금을 지원한다. 최근 승인된 모잠비크의 코랄 노르테 프로젝트는 운영 기간 동안 4억 8,900만 톤의 CO₂를 배출할 것으로 예상된다. 한국은 다른 국가들이 수입을 줄이는 동안 러시아산 화석 연료의 주요 구매국이 되기도 했다.
"이런 자금 지원은 한국의 기후 약속과 배치되며 파리협정을 무의미하게 만든다"고 솔루션스포아워클라이밋의 오동재는 말했다. "국내에서는 기후 목표를 세우면서 해외에서는 오염을 지원하는 것은 위선적이다."
심지어 기후 위기에 관심 있다는 조직들도 화석 연료에 투자를 계속하고 있다. 세계 최대 규모의 연기금 중 하나인 국민연금은 2021년 '탈석탄'을 선언했음에도 여전히 석탄과 가스 프로젝트를 지원하고 있다. 이 약속 후 3년 반이 지난 2024년 12월이 되어서야 석탄 퇴출 계획을 최종 확정했는데, 일부 국내 투자는 2030년까지 계속된다.
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울산, 한국. 국가 에너지 계획은 여전히 석탄과 원전을 우선시한다.
울산의 산업단지에서 연기가 피어오른다. 한국 최대 오염 기업들은 미사용 탄소 배출권 판매로 4,750억 원(2억 5,800만 달러) 이상을 벌어들였다.
한편, 한국의 시장 기반 기후 정책은 실질적인 변화를 가져오지 못했다. 2015년 도입된 배출권 거래제(K-ETS)는 탄소에 가격을 매기려는 목적이었다.
하지만 캠페인 단체 플랜1.5에 따르면, 주요 기업들에게 무상 할당을 하는 이 제도는 역효과를 냈다. 그들의 분석에 따르면 2015년부터 2022년까지 한국 상위 10대 오염 기업들은 미사용 탄소 배출권 판매로 4,750억 원 이상을 벌어들였다. 오염 기업들이 비용을 부담해야 하는 대신, 이 제도는 그들에게 보상을 안겨준 셈이다.
### 다음 세대의 반격
극단적 기상 현상이 악화되면서 기후 위기에 대한 인식이 높아지고 있다. 2023년 홍수로 46명이 사망하고 수천 명이 집을 잃었다. 최근에는 집중 호우로 최소 26명이 사망한 뒤 기록적인 폭염이 이어졌다.
3월에는 산불이 서울 면적의 80%에 해당하는 4만 8,000헥타르를 태우며 31명의 목숨을 앗아가고 수천 채의 집을 파괴했다. 중앙재난안전대책본부는 "전례 없는 기후 위기"라고 표현했다.
김민석 국무총리는 기후 위기를 "새로운 일상"이라고 설명했다.
이제 젊은 세대는 소송을 통해 현상태에 도전하고 있다. 2월, 한 무리의 어린이들이 서울 포스코 사무실 앞에 모였다. 그중에는 포스코를 상대로 한 획기적인 소송의 최연소 원고인 11세 김유현도 있었다.
이 소송은 포스코가 노후 석탄 고로의 내벽을 교체해 15년간 가동 연장하고 약 1억 3,700만 톤의 CO₂를 추가 배출할 계획을 막기 위한 것이다.
김유현은 지지자들에게 "소중한 겨울방학, 초등학생으로서의 마지막 방학에 여기 온 이유는 사계절을 지키고 싶어서예요"라고 말했다. "봄과 가을이 기후 변화로 사라지면서 저 같은 아이들이 마음껏 밖에서 놀 수 있는 기회도 사라지고 있어요."
이 소송은 전통적 고로 생산을 대상으로 한 세계 최초의 사례다. 이는 지난해 8월 한국 헌법재판소의 중요한 판결에 이은 것이다. 재판소는 정부의 기후 정책이 2031~2050년 구속력 있는 배출 목표를 설정하지 않아 미래 세대의 권리를 침해했다고 판시했다.
3월에는 주민들과 활동가들이 용인에 삼성이 360조 원(1,950억 달러)을 투자해 세계 최대 규모로 건설 중인 반도체 클러스터 건설 승인을 둘러싼 또 다른 소송을 제기했다. 그들은 이 프로젝트의 10GW 전력 수요와 새 LNG 발전소가 기후 규정과 기업의 지속가능성 약속을 위반한다고 주장한다.
정치적 엄마들 소속 김정덕 활동가는 아이와 함께 삼척블루 발전소 반대 시위에 참여하며 이를 세대 간의 싸움으로 보고 있다.
"포항에서 자라면서 등굣길에 매일 하늘을 가득 메운 굴뚝을 봤어요. 먼지 때문에 목이 아팠고 창턱에는 철 가루가 쌓였죠"라고 그녀는 회상한다.
"어른들은 항상 '포스코 덕에 우리 지역이 산다'고 말했어요. 제 아이가 건강한 환경과 경제적 생존 사이에서 선택해야 한다고 믿으며 자라게 하고 싶지 않아요."
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국제 자료에 따르면 한국의 탄소 배출량은 2018년 정점을 찍은 후 감소세에 있으며, 코로나19 팬데믹 이후 일시적으로 증가했을 뿐이다. 정부는 기후 목표 달성을 위한 진전이 있다고 주장하지만, 비판자들은 2030년 감축 목표가 순배출량과 총배출량을 혼동하는 의문스러운 계산에 의존하고 있다고 지적한다.
환경부는 "한국은 새 석탄발전소 허가를 금지하고 노후 시설을 폐쇄하며 석탄 발전 감축을 적극적으로 추진하고 있다"고 밝혔다. 또한 2021년 금지 조치 전에 승인된 2050년 이후에도 가동할 석탄발전소는 탄소 포집 기술을 적용하거나 청정 연료로 전환해 탄소 중립 목표에 부합할 것이라고 덧붙였다.
하지만 독립 분석가들은 이 조치들이 불충분하다고 말한다. "전력수급기본계획에는 재생에너지 확대를 위한 구체적 조치가 부족하다"고 박 교수는 지적한다. "목표는 모호하다. 일정도, 위치도 없다. 반면 원전 로드맵은 매우 상세하다."
그의 연구팀이 글로벌 변화 평가 모델을 사용해 분석한 결과, 현재 계획대로라면 한국의 2030년 배출 목표를 6~7% 정도 못 미칠 것으로 나타났다. 해상풍력 확대와 2035년까지의 완전한 석탄 퇴출 등을 포함한 보다 야심찬 전략은 기후 목표를 달성할 뿐만 아니라 2035년까지 전력 부문 배출량을 82% 줄일 수 있을 것으로 분석됐다.
배출량 계산 방식에 대한 질문에 환경부는 "우리의 계산 방법은 일본과 캐나다 등이 2030년 기후 목표에 사용한 국제 기준 및 관행과 일치한다"고 반박했다. 또한 과거 목표는 1996년 IPCC 지침을 따랐지만, 2024년부터는 2006년 개정된 온실가체 보고 기준을 채택했다고 설명했다.
삼척에서 강은빈은 해안선을 압도하는 석탄발전소를 바라본다. "착취가 아닌 분권과 자율성에 기반한 사회를 꿈꿉니다"라고 그녀는 말한다. "과도한 전기나 돈 없이도 사람들이 번영할 수 있는 삶의 방식과 정책을推進하고 싶어요."
(사진 설명: 울산항의 레미콘 타워. 전문가들은 한국이 재생에너지 개발 계획이 부족하다고 지적한다. 사진: 블룸버그/게티 이미지스)
자주 묻는 질문
### **FAQ: 한국은 중공업 의존과 화석 연료에서 벗어날 수 있을까?**
#### **기초 질문**
**1. 한국이 왜 중공업과 화석 연료에 이렇게 의존하나요?**
한국의 급속한 산업화는 경제 성장을 위해 중공업과 값싼 화석 연료에 의존해왔기 때문입니다.
**2. 화석 연료에서 벗어나는 데 어떤 주요 장애물이 있나요?**
재생에너지의 높은 비용, 전통 산업의 일자리 감소, 새로운 인프라 구축 필요 등이 주요 과제입니다.
**3. 한국이 주력하는 재생에너지원은 무엇인가
