Une équipe de travailleurs a passé la nuit à retirer le nom de Donald Trump de la façade du Kennedy Center à Washington DC, quelques heures seulement après qu'un juge a rejeté un appel d'urgence visant à empêcher ce retrait.
Les travaux ont commencé tôt samedi matin, peu après que le centre des arts du spectacle n'ait pas respecté le délai de deux semaines fixé par un juge fédéral pour retirer les mots « The Donald J Trump and » de son extérieur avant vendredi à 23h59, heure locale.
Ces mots supplémentaires avaient été ajoutés en décembre dernier, après que le conseil d'administration choisi par Trump a voté à l'unanimité pour renommer le lieu. Le centre a été désigné par le Congrès en 1964 comme un mémorial vivant dédié au 35e président des États-Unis, John F. Kennedy, et a ouvert ses portes en 1971.
Après avoir installé des échafaudages vendredi soir, des travailleurs portant des casques de chantier et des gilets haute visibilité ont recouvert la structure temporaire d'une bâche à 2 heures du matin pour cacher au public l'avancement de leurs travaux. Mais à travers une petite ouverture dans la couverture, les gens pouvaient les voir retirer les lettres vers 3 heures du matin.
Une foule s'est rassemblée devant le centre pour encourager les travailleurs et regarder le nom redevenir « The John F Kennedy Memorial Center for the Performing Arts ». Les gens scandaient « Honte ! » et « Enlevez-le ! ».
Il a fallu environ 30 minutes pour retirer le nom de Trump. Samedi matin, la signalétique était toujours couverte, mais les passants continuaient de s'arrêter pour prendre des photos devant le bâtiment.
Le juge de district américain Christopher Cooper a statué le mois dernier que le nom de Trump avait été ajouté illégalement et a ordonné son retrait cette semaine. Cela faisait suite à une contestation judiciaire de Joyce Beatty, une représentante démocrate de l'Ohio et membre d'office du conseil d'administration du Kennedy Center.
« Le Congrès a donné son nom au Kennedy Center », a écrit le juge dans son avis de 94 pages, « et seul le Congrès peut le changer ».
Cooper a également temporairement bloqué la demande de Trump de fermer le Kennedy Center pendant deux ans pour des rénovations, qui devaient commencer en juillet.
Trump a répondu en disant qu'il abandonnait le contrôle du lieu. Il avait pris le contrôle en février en retirant les 18 administrateurs nommés par l'ancien président Joe Biden, en en choisissant de nouveaux et en se nommant lui-même président.
Mais moins de 36 heures avant la date limite, les avocats de Trump et du conseil d'administration du Kennedy Center ont fait une tentative de dernière minute pour garder son nom sur le bâtiment.
À ce moment-là, le lieu avait déjà retiré le nom de Trump de son site web et, selon les informations, avait envoyé des courriels offrant des billets pour un événement au « Kennedy Center » – sans mentionner le nom du 47e président.
À 13 heures vendredi, Cooper a statué que les avocats du centre n'avaient pas démontré qu'ils étaient susceptibles de gagner leur appel ou que le centre subirait un « préjudice irréparable » si le nom de Trump était retiré.
Les avocats du ministère de la Justice, représentant le centre, ont fait appel de la décision de Cooper à 15h46. Exhortant la cour d'appel à suspendre l'ordonnance, le ministère de la Justice a déclaré : « Il n'est pas logique de modifier le nom et la signalétique du centre maintenant, pour potentiellement les changer à nouveau après ce qui devrait être un appel réussi. »
Mais peu après 19 heures, cette deuxième tentative a été rejetée. La foule de plus de 100 personnes rassemblée lors du rassemblement « Hands Off the Arts » devant le centre a éclaté en acclamations et a exigé le retrait immédiat du nom de Trump.
Tard vendredi, le ministère de la Justice a déclaré dans un document judiciaire qu'il ne respecterait pas la date limite en raison d'orages qui pourraient présenter des risques pour la sécurité des travailleurs, et a demandé une prolongation de 12 heures. Beatty a qualifié cette demande d'« inexcusable » et faisant partie d'« un schéma de non-conformité », selon le document du ministère de la Justice.
Au cours de son deuxième mandat, Trump a fait un vaste effort pour remodeler des zones de Washington. Il a dévoilé des plans pour une arche de 250 pieds près du cimetière national d'Arlington. Une salle de bal de 90 000 pieds carrés est en construction là où se trouvait autrefois l'aile Est de la Maison Blanche. Trump a fait démolir l'aile Est en octobre. Plus tôt ce mois-ci, un tribunal a arrêté la construction de la salle de bal de 400 millions de dollars. L'administration Trump a fait appel de cette décision.
Foire aux questions
Voici une liste de questions fréquentes sur le retrait du nom de Trump du Kennedy Center, rédigée dans un ton naturel et clair.
Questions de niveau débutant
Q Pourquoi les travailleurs ont-ils retiré le nom de Trump du Kennedy Center ?
R Ils suivaient une décision de justice. Un juge a ordonné le retrait parce que la manière dont le nom a été ajouté n'était pas conforme à la loi. Le conseil d'administration n'avait pas l'autorité pour le faire sans un vote formel.
Q Le nom de Trump était-il sur le bâtiment lui-même ?
R Non. Il se trouvait sur un petit panneau ou une plaque près de l'entrée, pas sur le bâtiment principal. Le nom et le logo du Kennedy Center sont restés les mêmes.
Q Qui a décidé d'apposer le nom de Trump en premier lieu ?
R Le conseil d'administration du Kennedy Center, dont le président Trump avait nommé les membres, a décidé d'ajouter son nom. Cela s'est produit pendant sa présidence.
Q Cela signifie-t-il que Trump est banni du Kennedy Center ?
R Non. Il s'agit uniquement du retrait de son nom de la signalétique physique. Cela n'affecte pas sa capacité à assister à des événements ou à utiliser le centre en tant que visiteur ordinaire.
Questions de niveau intermédiaire et avancé
Q Qu'a exactement statué le tribunal ?
R Le tribunal a statué que le conseil d'administration du Kennedy Center avait violé ses propres statuts et la loi sur les sociétés à but non lucratif du district de Columbia. Le conseil n'a pas organisé de vote approprié ni suivi les procédures requises pour ajouter le nom. L'ordonnance de retrait visait à corriger cette action illégale.
Q S'agissait-il d'une décision politique du tribunal ?
R Non. La décision était fondée sur la loi et les règles internes du centre, et non sur une opinion politique. Le juge a déclaré que l'action du conseil était arbitraire et capricieuse parce qu'elle avait contourné la procédure appropriée.
Q Que devient le panneau maintenant ?
R Les travailleurs l'ont retiré. Il est probablement stocké ou retourné à l'organisation qui l'a fabriqué. Il ne sera plus exposé au Kennedy Center.
Q Le nom pourrait-il être réapposé à l'avenir ?
R Oui, si un futur conseil d'administration suit le processus juridique correct – organise un vote formel, obtient l'approbation de la direction du centre et respecte ses statuts. Mais cela nécessiterait une nouvelle décision.
Q Le retrait a-t-il coûté de l'argent aux contribuables ?
R Le coût
