30 lipca 2023 roku Lizzo zakończyła 10-miesięczną światową trasę koncertową. Wykonała 80 koncertów w Ameryce Północnej, Europie, Oceanii i Azji, sprzedając ponad 853 000 biletów i zarabiając 86,3 miliona dolarów. Raperka, która stała się gwiazdą pop, była na szczycie świata. Potem wszystko się rozpadło.
Dwa dni później trzy z jej byłych tancerek oskarżyły ją o nękanie seksualne, wrogie środowisko pracy, dyskryminację religijną i rasową oraz zawstydzanie z powodu wagi podczas trasy. Dwie zostały zwolnione, a jedna zrezygnowała. Po ujawnieniu oskarżeń mainstreamowe media i media społecznościowe mocno się na nią rzuciły. I wydaje się, że od tamtej pory to nie ustało. Lizzo, której prawdziwe nazwisko brzmi Melissa Viviane Jefferson, zniknęła. Mówiono nam, że była zajęta nagrywaniem kontynuacji swojego ogromnie udanego albumu Special. Krążyły jednak również plotki, że miała poważne załamanie.
W zeszłym miesiącu w końcu ukazał się jej nowy album, Bitch. Recenzje były rozczarowujące, a sprzedaż jeszcze gorsza. Jej dwa poprzednie albumy sprzedały się w ponad milionie egzemplarzy każdy, ale Bitch nie trafił nawet do pierwszej setki w USA ani w Wielkiej Brytanii. Wygląda na to, że świat nie był gotowy wybaczyć Lizzo, niezależnie od tego, czy zarzuty były prawdziwe, czy nie.
Dziś jest w Los Angeles i spotykamy się przez łącze wideo. Właśnie gdy jej publicysta ostrzega mnie przed tematami, które są zakazane ze względów prawnych, Lizzo wskakuje na ekran, prezentując nowe miodowoblond loki, ale wciąż pełna swojej zwykłej niepowstrzymanej energii. Równie dobrze mogłaby przemawiać do tłumu na festiwalu, jak i do mnie oraz swojego publicysty. „Nie mogę o tym mówić, o czymkolwiek mówisz! Hehehe!” Odchyla głowę do tyłu i wybucha śmiechem. „Co tam, ludzie? Jestem doooobrze.”
Ze wszystkich upadków w przemyśle muzycznym, upadek Lizzo jest jednym z najsmutniejszych. Wydawała się być tak pozytywną siłą. Właśnie skradła show na Glastonbury w 2023 roku, była niesamowicie utalentowana i była najbardziej zaskakującym wzorem do naśladowania – ważącą 325 funtów, klasycznie wykształconą, dźwiękową bombą seksualną. Lizzo była jak staroświecki kaznodzieja z bardzo nowoczesnym przesłaniem o pozytywnym nastawieniu do ciała, seksualności i różnorodności. Kręciła tyłkiem i popisywała się swoim fletem na oczach całego świata, udowadniając, że wszystko jest możliwe.
„Osiągasz poziom sławy, na którym twoja sława przyćmiewa twoją sztukę. I jestem w tym punkcie!”
Reprezentowała kulturę, w której stare granice i oczekiwania zostały przełamane, a my byliśmy w większości wolni, by być kim chcieliśmy, pod warunkiem że robiliśmy to z życzliwością. Potem pojawiły się oskarżenia. Czy były złośliwe, mające na celu zniszczenie reputacji kobiety, która wydawała się zbyt dobra, by była prawdziwa? Czy Lizzo była oszustką? Czy kobieta, która w Truth Hurts odzyskała słowo „bitch”, by celebrować swoją wartość („Właśnie zrobiłam test DNA, okazuje się, że w 100% jestem tą suką”), naprawdę zasługiwała na tę etykietę w staroświeckim sensie? Czy artystka, która w Tempo celebrowała swoje naturalne krągłości mantrą „Grube uda ratują życie”, naprawdę zawstydzała z powodu wagi?
W grudniu zeszłego roku sędzia orzekł, że zarzut zawstydzania z powodu wagi nie ma wystarczających podstaw, by trafić do procesu cywilnego. Ale wciąż niewiele wiemy o innych roszczeniach. Wiemy tylko, że Lizzo upiera się, że są bezpodstawne i odmówiła ugody pozasądowej. I że odbiło się to na niej ogromnym piętnem. W eseju, który napisała w zeszłym roku na swoim Substacku, potwierdziła, że stała się „głęboko samobójcza” i na jakiś czas „odcięła się od bliskich”.
Mówię jej, że widziałem ją na Glastonbury w 2023 roku i że była fantastyczna. Mówi, że wie, że była: „Wszystko było fantastyczne na Glastonbury”. Popija swoją mrożoną kawę. To był dla ciebie niesamowity czas, mówię. „Dla Lizzo zawsze jest niesamowity czas.” Cóż, sugeruję delikatnie, może ostatnie trzy lata były trudne. Cisza. Po tym, jak byłaś tak celebrowana, zrobiło się trochę trudno. Sugeruję, żebyśmy posiedzieli w większej ciszy. Głośny, hałaśliwy śmiech zniknął. Pytam, jak sobie radziła. „Ermmmm. Osiągasz poziom sławy i celebryty, na którym twoja sława przyćmiewa twoją sztukę. I jestem w tym punkcie! Ha!” Śmieje się, ale tym razem nie ma w tym wiele humoru. „Nigdy nie zgadzałam się na bycie tylko sławną osobą. Zawsze myślałam, że będę tworzyć sztukę na zawsze. Więc kiedy moja sława wyprzedza mnie jako artystkę, może to być niewygodne, ponieważ ludzie bardziej przejmują się tym, co powiedziałam, niż tym, co stworzyłam.”
Jestem zdezorientowany szczegółową odpowiedzią, jakiej udziela na pytanie, którego nie zadałem. Czuję, że walczymy z cieniem. Krążę wokół tematu, a ona wydaje się w nim ukrywać. Pytam, co ma na myśli, mówiąc, że jej sława wyprzedza jej sztukę. „Cóż, wiesz, wydaję muzykę, a krytyka nigdy tak naprawdę nie dotyczy muzyki – dotyczy bardziej mnie. I myślę, że to idzie w parze z byciem tak sławnym. Nie sądzę, żeby to było unikalne dla mnie. Jest taka postawa „nie lubię tej osoby”. I to jest jak, dlaczego? To nie dlatego, że zrobili złą piosenkę; po prostu ich nie lubisz. A teraz nie lubisz ich piosenki. To ciekawe zjawisko, ale zaczynam się do niego przyzwyczajać.”
Wydaje się, że prowadzimy dwie różne rozmowy. Ja mówię o wpływie oskarżeń, a ona mówi o wpływie sławy. Stopniowo uświadamiam sobie, że dla niej to to samo. Uważa, że oskarżenia dotyczące jej zachowania i tego, jak traktowała trzy tancerki, pojawiły się z powodu jej sławy. A teraz myśli, że krytycy zrecenzowali jej album Bitch wyłącznie przez pryzmat skandalu.
„Bycie okrutnym jest modne i akceptowalne. Widzimy to na szczycie naszego społeczeństwa, od naszych przywódców aż po sekcje komentarzy.”
Czy kiedykolwiek myślała, że będzie musiała stawić czoła temu wszystkiemu? „Stawić czoła czemu?” – odpowiada ostro. Poziomowi sławy i kontroli, mówię. Nagle eufemizmy, aluzje i zakodowane odniesienia do tego, co się stało, znikają. Teraz jej odpowiedź jest tak bezpośrednia, jak można się spodziewać po mówiącej wprost Lizzo. „Nie, nie sądzę, żeby ktokolwiek to robi. Wszystko było nieoczekiwane. Grammy, nieoczekiwane. Numery jeden, nieoczekiwane. Sława, nieoczekiwana. Publiczna kontrola, nieoczekiwana. Jedyną rzeczą, której się spodziewałam, było to, że będąc grubą, czarną, szczęśliwą dziewczyną, będą próbowali mi to odebrać. Zawsze będą próbowali mnie zniszczyć. Zawsze wiedziałam, nawet gdy nie byłam sławna, że to czyni ludzi niekomfortowymi. Więc w pewnym sensie zapisałam się na tę część.”
Czuję, że walczysz na Bitch, mówię. „Nie, nie sądzę, że walczę. Odpowiadam. Mój album jest bardzo szczery. To prawdziwe odbicie mnie i świata w tej chwili.” Cytuje piosenkę zatytułowaną A Toast: „Mam nadzieję, że to czyni cię szczęśliwym / Ranić kogoś innego / A kiedy stracisz wszystko / Mam nadzieję, że odnajdziesz siebie.” Teksty mogłyby odnosić się do całego świata, przyjaciół, którzy ją zdradzili, lub ludzi, którzy wysunęli przeciwko niej oskarżenia. I tak by tego chciała – szeroki atak na to, co postrzega jako niepotrzebne okrucieństwo.
„Żyjemy w kulturze, w której wszyscy ścigają się, by zdobyć najlepszy komentarz, a najbardziej raniący komentarz wygrywa. Jesteśmy w biznesie ranienia się nawzajem. Myślę, że wszyscy byli tak ostrożni w tym, jak mówiliśmy o innych, a ludzie pociągali się nawzajem do odpowiedzialności przez ostatnie kilka lat, ale teraz wahadło przechyliło się w drugą stronę. Bycie okrutnym jest modne i akceptowalne. I myślę, że widzimy to na szczycie naszego społeczeństwa, od przywódców aż po sekcje komentarzy. Widzimy okrucieństwo na niespotykanym dotąd poziomie.”
W zeszłym roku Lizzo zagroziła pozwem administracji Trumpa po tym, jak wykorzystała jej piosenkę About Damn Time podczas wojskowej parady w Waszyngtonie. Pytam ją... Mówi, że jeśli ktoś postrzega Amerykę Trumpa i ruch MAGA jako odbicie tego okrucieństwa, uważa, że wykracza to poza samego Trumpa.
[Obraz: Zdjęcie na pełnym ekranie autorstwa Shaniqwy Jarvis dla The Guardian]
„Nie chcę rozmawiać o amerykańskiej polityce. Dużo o tym mówiłam. Uważam, że świat jest nie do poznania. Nie mówię o żadnej konkretnej partii politycznej – mam na myśli ogólnie.” Zwraca uwagę, że A Toast zostało napisane w 2021 roku. „To było zanim poznałam kogokolwiek, kto wniósł przeciwko mnie roszczenia prawne. Już wtedy miałam te szalone spostrzeżenia; pewien poziom sławy i sukcesu ujawnia ludzi wokół ciebie.”
Twierdzi, że krytycy mylą się, szukając w każdej piosence odniesień do oskarżeń. W rzeczywistości, mówi, przytłaczające poczucie zdrady jest o wiele bardziej osobiste. „Ludzie nie wiedzą, że większość smutnych piosenek na tym albumie dotyczy zerwania przyjaźni, które w ogóle nie było publiczne.” Mówi o Like a Crime, które jest skierowane do kogoś, kto „Złamał mi serce i ukradł mi życie”. „Ta piosenka jest o przyjaciółce, z którą byłam bardzo blisko. Zatrudniłam ją i wierzyłam w nią, a ona była skrajnie agresywna i okłamywała mnie. To było jedno z najtrudniejszych zerwań przyjaźni, jakie kiedykolwiek przeżyłam. Naprawdę kochałam tę osobę, a ona potajemnie mnie nienawidziła i nie wiem dlaczego.”
Czy kiedykolwiek skonfrontowała się z nią? „Ostatnim razem, gdy rozmawiałyśmy, było jak: „Myślę o tobie, kocham cię, mam nadzieję, że wszystko w porządku”, a ja powiedziałam: „Och, ja też cię kocham”. Potem rok później była w internecie, mówiąc o tym, jak okropną jestem osobą. Byłam tak zdezorientowana, bo myślałam, że jest między nami dobrze. To była najbardziej bolesna rzecz, jakiej doświadczyłam od dawna.” Czy to była jedna z tancerek, które wniosły oskarżenia? „Nie. Ta osoba nie ma żadnych roszczeń prawnych; po prostu dołączyła do pociągu nienawiści.”
Nieuchronnie mówi, że ton Bitch różni się od jej poprzednich albumów. Wcześniej, mówi, w jej muzyce był element poprawiający nastrój. Owszem, śpiewała o swoich zmaganiach, ale zawsze wychodziła na prostą. Mówi, że piosenka Soulmate z 2019 roku o utraconej miłości jest typowym przykładem. „To jest jak: mam złamane serce, ale w refrenie za każdym razem się ratuję. To jest jak: „Nie martw się, dziewczyno, bo wciąż czujesz się cholernie dobrze”. Na tym albumie nie ma rozwiązania. Nie ma miękkiego „Ale będzie dobrze”, bo czasami taka nie jest rzeczywistość. Czasami nie jesteś w porządku przez długi czas.”
W przeszłości mówiła, że nigdy nie była taką beztroską osobowością, za jaką była uważana. Nie chodzi o to, że szczęście jest fałszywe – chodzi bardziej o to, że było równoważone przez okresy głębokiej depresji. Nawet między 2018 a 2021 rokiem, kiedy po raz pierwszy odniosła sukces, zdarzały się chwile, gdy nie widziała sensu w stawianiu czoła kolejnemu dniowi. Mówi, że to pokonywanie dołków sprawiało, że wzloty były tak radosne.
„Dorastałam jako kujon. Jako czarna dziewczyna nie byłam normą. Byłam takim nerdołem.”
[Obraz: Zdjęcie na pełnym ekranie autorstwa Shaniqwy Jarvis dla The Guardian]
Lizzo dorastała w Detroit w stanie Michigan, a następnie w Houston w Teksasie. Jej rodzice, Shari Johnson-Jefferson i Michael Jefferson, byli zielonoświątkowcami i wychowywała się w Kościele Bożym w Chrystusie. Para prowadziła firmę hipoteczną aż do kryzysu finansowego w 2008 roku. Shari śpiewała i grała na organach w kościele, ale na początku rodzice Lizzo wierzyli, że muzyka pop jest muzyką diabła. Kiedy miała 10 lat, przeprowadzili się do Houston i przyjęli mniej ortodoksyjny styl życia. Mówi, że jej ojciec zaczął marzyć o stworzeniu rodzinnego zespołu w stylu Jackson 5, mimo że było tylko troje dzieci – Lizzo oraz jej starszy brat i siostra.
Młoda Melissa Jefferson była kujonem i mądralą. „Byłam molem książkowym. Osobowością dążącą do sukcesu. I byłam prześladowana w gimnazjum.” Czy była duża? „Tak, byłam dużą dziewczyną. Ale wiesz, w Houston—”W Teksasie wszystko jest duże, więc bycie dużym nie jest wielkim problemem. Dla mnie, dorastając, byłam kujonem – tym nerdołem. Jako czarna dziewczyna nie pasowałam do schematu. Byłam takim nerdołem. Zawsze czytałam mangę i książki, grałam na flecie i byłam w orkiestrze marszowej. Nie miałam modnych fryzur. Po prostu zbierałam włosy w spocone koczki i nie przyjaźniłam się z żadnymi popularnymi dziećmi. Byłam cała w książkach. Dosłownie wchodziłam na korytarz, czytając jedną. Głównie za to byłam prześladowana – za bycie inną.
Czy to jej przeszkadzało, czy postrzegała to jako coś pozytywnego? „Zmieniłam bycie inną w swoją supermoc. Pamiętam, jak myślałam: „Myślisz, że chcę próbować być fajna z tobą? Nie chcę być fajna z jakimś prześladowcą. Jestem w porządku – mam przyjaciół na całe życie.” Czy była silna? „Nie myślałam o tym w kategoriach siły. To było po prostu to, kim byłam. Potem, latem przed liceum, przestałam tyle czytać i zaczęłam rapować, być klasowym klaunem i trochę mądralą.”
Czy to uczyniło ją bardziej popularną? „To na pewno pomogło. Nigdy nie powiedziałabym, że byłam najpopularniejszą dziewczyną w szkole, ale potem przyjaźniłam się ze wszystkimi fajnymi dziećmi – koszykarzami i cheerleaderkami.” Więc to była duża zmiana? „Cóż, wciąż byłam w orkiestrze marszowej, ale na szczęście przyjaźniłam się z najfajniejszymi dziewczynami w niej.”
Czy kiedykolwiek myślała, że zostanie zawodową muzykiem klasycznym? Jej oczy rozbłyskują, jak zawsze, gdy się angażuje. „Tak! Moim absolutnym marzeniem było być pierwszą flecistką w orkiestrze lub dla baletu.” Studiowała muzykę klasyczną na stypendium na Uniwersytecie w Houston, ale rzuciła studia, gdy jej ojciec zachorował, a rodzina miała problemy finansowe. Jej rodzice przeprowadzili się do Denver, ale ona została w Austin i ostatecznie została bezdomna, mieszkając przez sześć miesięcy w swoim samochodzie. Jej ojciec, Michael, zmarł w 2009 roku z powodu powikłań po udarze. Był jej inspiracją i motywacją. Straciła nadzieję i kierunek, i porzuciła muzykę klasyczną.
Zaczęła śpiewać, złożyła podanie o pracę jako główna wokalistka i dołączyła do prog-rockowego zespołu o nazwie Ellypseas. W 2011 roku przeprowadziła się do Minneapolis i założyła Lizzo & the Larva Ink, electro-funkowy duet z Johnnym Lewisem, a następnie grupy rapowe the Chalice i GRRRL PRTY. W 2013 roku wydała swój pierwszy solowy album, Lizzobangers. Jej szybki rap i rymy w stylu strumienia świadomości na tle minimalistycznych elektronicznych beatów przyniosły porównania do Missy Elliott i Outkast. Album został wysoko oceniony, ale nie odniósł komercyjnego sukcesu. W 2016 roku podpisała kontrakt z Atlantic Records i pojawiła się nowa, bardziej komercyjna Lizzo. Jej trzeci album, Cuz I Love You, był pełen przyjaznych dla radia R&B-popowych hymnów, takich jak „Juice”, „Tempo” i „Truth Hurts”. Stała się gwiazdą. Potem w 2022 roku przyszedł Special, który ugruntował jej status.
Gdyby mogła teraz wybrać między byciem światowej sławy gwiazdą pop a pierwszą flecistką w orkiestrze, co by wybrała? „W 2026 roku? To trudne! Myślę, że obie opcje mają plusy i minusy. Jakoś się równoważy.”
Naprawdę? Większość ludzi założyłaby, że wybrałabyś światowej sławy gwiazdę pop, mówię. „Tak, ale widziałam, że to nie jest tak wspaniałe, jak się wydaje. Nigdy tak naprawdę nie chciałam być sławna.” Jakie są wady? „Sława nie rozwiązuje żadnych problemów. Sława nie czyni cię szczęśliwszym. Sława nie leczy depresji. Sława nie czyni twoich przyjaciół bardziej prawdziwymi.”A sława nie gwarantuje sukcesu. To po prostu coś, co ci się przytrafia. Jestem wdzięczna za wolność finansową, którą mam, ale wiem też, że sama sława nie jest lekarstwem na wszystko, za jakie ją uważasz.
Zamiast zmieniać twoje życie, mówi, sława po prostu wzmacnia to, co już jest. „Myślę, że wszystko, co mamy, mamy. Więc sława wzmocniła mój niepokój, depresję i część mojej radości. Sława wzmocniła niektóre złe nawyki ludzi wokół mnie, których być może nie zauważyłabym, gdybym nie była tak sławna.” Co ma na myśli? „Mam na myśli to, że jeśli twój przyjaciel był fałszywy przed sławą, stanie się sławnym pokazuje, jak bardzo jest fałszywy. Hahaha!”
Trzy tancerki złożyły wspólny pozew w Sądzie Najwyższym Hrabstwa Los Angeles 1 sierpnia 2023 roku przeciwko Lizzo, jej firmie zarządzającej Big Grrrl Touring Inc. oraz jej kapitan tańca, Shirlene Quigley. Stało się to dwa dni po zakończeniu światowej trasy koncertowej. Crystal Williams i Arianna Davis zostały zwolnione z trasy odpowiednio w kwietniu i maju, podczas gdy Noelle Rodriguez zrezygnowała w proteście po zwolnieniu Davis. Davis i Williams otrzymały swoje kontrakty, wygrywając przesłuchanie w reality show Lizzo Watch Out for the Big Grrrls. Rodriguez była już odnoszącą sukcesy tancerką, która występowała z takimi gwiazdami jak Beyoncé i Rihanna.
Flety, freestyle i zaraźliwa zabawa: największe piosenki Lizzo – ranking!
Czytaj więcej
To, co uczyniło oskarżenia tak szokującymi, to fakt, że były sprzeczne ze wszystkim, za czym Lizzo rzekomo się opowiadała. Davis powiedziała, że padały „zawoalowane” krytyki dotyczące przybierania przez nią na wadze. Lizzo odpowiedziała, że zatrudniła Davis po tym, jak ta przybrała na wadze i, jak sugerował tytuł reality show, szukała dużych dziewczyn. Tancerki oskarżyły Lizzo o nękanie seksualne, powołując się na wizytę w erotycznym lokalu Bananenbar w dzielnicy czerwonych latarni w Amsterdamie. Twierdziły, że Lizzo zmuszała je do interakcji z nagimi performerami i zmusiła Davis do dotknięcia nagich piersi performerki. Lizzo odpowiedziała, że tylko dwie z trzech kobiet poszły do baru po zaproszeniu w ramach grupy 17 osób i że jakakolwiek aktywność seksualna musiała być dobrowolna, w przeciwnym razie bar zostałby natychmiast zamknięty.
Trzy tancerki powiedziały również, że były poddawane wrogiemu środowisku pracy i że w kwietniu 2023 roku zostały poddane „wyczerpującemu” 12-godzinnemu ponownemu przesłuchaniu bez przerw. Twierdziły, że spotkały się z dyskryminacją rasową i religijną, mówiąc, że czarne tancerki były traktowane inaczej i zarzucając, że Quigley agresywnie promowała swoje chrześcijańskie przekonania i nękała niewierzących. (Zjednoczony zespół obrony Quigley i Lizzo zaprzeczył wszystkim zarzutom tancerek.) Tancerki zarzuciły również bezprawne pozbawienie wolności (Davis powiedziała, że była przetrzymywana wbrew swojej woli przez ochronę Lizzo i powiedziano jej, że nie może wyjść, dopóki nie odda telefonu do fizycznej kontroli), napaść oraz że ich zatrudnienie zostało bezprawnie rozwiązane, lub w przypadku Rodriguez, że została zmuszona do rezygnacji pod silną presją.
Po bliższym przyjrzeniu się, niektóre z zarzutów wydają się dotyczyć tego, co tancerki czuły, a nie tego, co się faktycznie wydarzyło. Na przykład Rodriguez powiedziała, że czuła, iż Lizzo mogła ją zaatakować po tym, jak „agresywnie podeszła” do niej, „strzelając stawami i zaciskając pięść”, przeklinając i mówiąc jej, że ma „szczęście”. Davis powiedziała, że czuła, iż nie może poprosić o przerwę na toaletę podczas 12-godzinnego ponownego przesłuchania z obawy przed natychmiastowym zwolnieniem. Lizzo i jej zespół prawny odrzucili te twierdzenia jako zmyślone, prawnie bezpodstawne i motywowane osobistymi urazami.
To, do czego Lizzo wydaje się przyznawać, to naiwność, zwłaszcza jeśli chodzi o przyjaźń. Od początku swojej kariery pracowała z przyjaciółmi lub ludźmi, którzy szybko stawali się przyjaciółmi. To właśnie kochała w tym – byli „rodziną”. Kiedy w końcu nadszedł sukces, stało się to szybko i na ogromną skalę. Oznaczało to, że nagle...Podróżowała z dużym zespołem i wciąż zakładała, że wszyscy są przyjaciółmi. Jak przekonała się na własnej skórze, nie byli.
„Jaka szkoda by była, gdybym przestała być otwarta i kochająca w stosunku do ludzi tylko dlatego, że niektórzy ludzie chcieli zmyślać.” Czy to, co ją spotkało, zachwiało jej idealizmem? „Nie…” – mówi z wahaniem. „Nie sądzę, żeby to to zmieniło. To czyni mnie mną.” Czy to coś zmieniło? Długa cisza. „Nie mogę pozwolić, by opinie innych ludzi na mój temat mnie zmieniły. Jedyną rzeczą, która może mnie zmienić, jestem ja sama.” Myślę, że to może być coś, w co chce wierzyć bardziej niż coś, w co faktycznie wierzy. „Kiedyś dawałam szanse nieznajomym i to wciąż jest piękne. Fani podchodzą do mnie na spotkaniach z okazji mojego albumu i mówią: „Hej, naprawdę chcę zająć się dla ciebie projektowaniem graficznym” lub „Naprawdę chcę z tobą tańczyć” lub „Naprawdę chcę być twoim osobistym asystentem, jeśli masz jakieś wolne stanowiska”. I jaka szkoda by była, gdybym przestała być tak otwarta i kochająca w stosunku do ludzi, którzy chcą możliwości, tylko dlatego, że niektórzy ludzie chcieli zmyślać na mój temat.” Byłaby to szkoda, ale myślę, że wie, że potrzebne są wyraźniejsze granice zawodowe między nią a jej pracownikami.
Pytam, czy wiele osób przy niej zostało. „Simon, jeśli będziesz uprawiać dobry dziennikarstwo, uwzględnisz, że wszyscy z mojej trasy – wszystkie moje tancerki – napisali oświadczenia, w których mnie popierają. Dosłownie każdy członek zespołu, tancerka i muzyk z trasy napisali oświadczenia o tym, jakie to było niesamowite doświadczenie być ze mną w trasie. Wszyscy skontaktowali się z moim zespołem, mówiąc: „Kiedy ona wraca do trasy? Chciałbym z nią pojechać.” To się stało, ale nie zostało nagłośnione.” Zostało nagłośnione, tylko nie tak dokładnie ani tak często, jak by sobie tego życzyła.
W rzeczywistości łącznie 18 byłych pracowników złożyło oświadczenia, mówiąc, że było to wspierające i profesjonalne środowisko. Oskarżyli trzy tancerki o nieprofesjonalne zachowanie, w tym pojawianie się na koncertach pijane (czemu Davis zaprzecza).
Mówię, że wyobrażam sobie, iż jest wymagającym szefem – jej koncerty są wymagające i wymagają rygorystycznych prób. Czy uważa, że trzy tancerki mogły pomylić bycie wymagającym z nadużyciem? Kolejna pauza. „Bardzo uważam na to, jak odpowiadam.” Mijają sekundy. W końcu odpowiada, ale nie jestem pewien, czy to jest to, co zamierzała powiedzieć na początku. „Myślę, że byli ludzie, którzy byli bardzo kreatywni i chcieli stworzyć historię, by sprawić, że nie jestem autentyczna. Myślę, że to bajka.” (Prawnik tancerek oświadczył: „Nasi klienci mają dziesiątki niezależnych świadków, którzy potwierdzają ich historie.”)
Kiedy Lizzo pojawiła się po raz pierwszy na połączeniu, nie poznałem jej. Po części z powodu blond loków, które nadają jej bardzo inny wygląd, ale głównie dlatego, że bardzo schudła w ciągu ostatnich trzech lat. Nawet to było kontrowersyjne, ponieważ została niesłusznie oskarżona o odrzucenie swojej przeszłości związanej z pozytywnym nastawieniem do ciała. Przeraziło ją to. „Był artykuł mówiący: „Dlaczego grube dziewczyny, które tracą na wadze, nagle nienawidzą grubych dziewczyn?” a ja byłam zdjęciem na okładce. Pomyślałam: „Huh! Więc użyli mnie jako obrazka, by zdobyć kliknięcia. A najwyżej oceniany komentarz brzmiał: „Czy Lizzo nie zrobiła czegoś takiego, by promować swój album? Daleko jej do drobnej.” I pomyślałam: teraz zawstydzasz kogoś z powodu wagi? Wszyscy myślą, że są takimi dobrymi ludźmi, ale czy naprawdę jesteś dobrym człowiekiem, jeśli zamierzasz robić to samo, o co oskarżasz kogoś innego?”
Przeczytałem, że początkowo schudłaś z powodu depresji, mówię. „Jest wiele powodów. Ludzie zawsze chcą zrobić z tego jedną rzecz.”Wiele rzeczy może być prawdą jednocześnie. Byłam w miejscu, gdzie moja fizyczna waga powodowała bóle stawów i dolegliwości. Doszłam też do punktu, w którym zeszłam z internetu i zostałam tylko z studiem i swoimi myślami. Więc włożyłam siebie w rzeczy, które mogłam kontrolować: swoje ciało, styl życia, rutyny i nawyki. Więc tak, obie te rzeczy są prawdą. I to jest to, kim jestem dzisiaj” – mówi z rozmachem. „Przytyłam 20 funtów od zeszłego roku, więc każdy może mnie też zapytać o przybranie na wadze, jeśli ma ochotę.” Pojawiły się twierdzenia, że jej utrata wagi była spowodowana Ozempikiem,
